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温华听得目瞪口呆，“不是说那妾……是证据？”
“所以才不能带回来，一出阚家，大哥就直接让人把她送到庄子上了。”
“然后呢？要怎么安排她？”
“那就和咱们没关系了，”见温华蹙眉，他心下一软，安慰她，“总不会打杀了。五嫂若是懂事，这一两天就会把银子退回来，若是没动静，以后咱们和他少来往就是了。”
温华摇摇头，“一直以为五嫂只是脾气软，没想到她竟这样傻……”娘家婆家两边都不落好。
对于阚家人，颜恕现在提也不想提，便换了话题，“明天回去，你找机会问问平羽的婚事，岳母那里是个什么意思？”
温华诧异，心里一动，“有人看中他？是什么样的人家？”
颜恕靠着炕桌，打了个哈欠，“是三婶婶认识的，听说那家常年在外做官，又不愿意把女儿嫁到当地，就不免被耽搁了，说要么在老家，要么在京城，不拘什么门第，只要是肯上进的良善人家，情愿多陪送些嫁妆。哎，好像也是晋州的？或是冀州的？记不清了。”
温华就有些迟疑，“怎么想起我三哥来了？他现在不过是个举人，邓家又不是什么高门大户。”
颜恕接连打了几个哈欠，起身披衣，“听说那家的姑娘年纪不小了，再拖就拖成老姑娘了，要不然也不至于说什么不拘门第的话了。我过去了，你也早些休息吧。”
咦？那也就是说，对方年纪少说也有十八九岁了？比三哥大了一两岁……倒也不是不行。
温华起来送他，“那我明儿就问问，婶婶那边儿，对方具体什么情形，还得你多探问探问。”
第二天，温华和颜恕早早的起身，梳洗整齐后就打算出门，院子里来了个眼生的小丫鬟，自称是五奶奶派来的。
小丫鬟伶牙俐齿，微微有些婴儿肥，一边脸颊有个浅浅的酒窝，看上去很讨喜，“给奶奶请安！我们奶奶让我来跟奶奶说，她一会儿就过来，耽误不了奶奶太多时间，请奶奶稍等一会儿！”
温华点点头，笑了，“你叫什么？”
“奴婢叫榛儿。”
“那好，你去跟你们奶奶说，若不是急事，不妨等我回来再说。雁竹，你和她一起去，把今年咱们庄子上送来的水仙挑两盆送过去。”
邓家的车马已经到了，总不能因为五奶奶派了个小丫鬟来，就让她娘家的车在门外干等着。
兴冲冲的回了永宁坊，才知道大哥邓知信一早就去了都督府，温华掩下些许失望，和嫂嫂们说笑了一会儿，悄悄跟颜恕使了个眼色。
颜恕便借口研究学问，拖着平羽去了书房。
温华悄悄将颜恕说的事儿跟宋氏说了，宋氏倒是很上心，“……官大官小都没什么，就是人要本分，能踏踏实实的和你三哥过日子！”
“您说的是！”温华笑道，“三哥将来是要出仕的，要是能在这上面不给我三哥拖后腿的话，就更好了。”意思就是希望对方不仅能入得厨房，也能出得厅堂。
想了想，她又道，“将来白家的那一位即便不能成，也不至于耽误了三哥。”
说起平羽心里的那个人，宋氏不免忧虑，“他还惦记着白家的那个？”
温华笑道，“我三哥啊，别的都好，就是在这事上，忒让人操心了些。”
宋氏叹道，“我就怕他耽搁了自个儿。”
温华道，“香鸾的事，他已知道错了。看看，如今虽知道香鸾给他生了个闺女，为了不惹您生气，不也还是在您面前一句都不敢提？不瞒您，他也找我问过两回，知道她们母女安好，就没再多提，只拜托我时常照看着，我说把孩子抱回来养在您跟前，他还不愿意呢，说怕累着您。”
提起这桩事，宋氏又是一阵愁烦，“你说把孩子抱来，让她离开亲娘，我是真不忍心，可一想到那个香鸾，把我愁的……不怕她待孩子不好，却怕孩子被她教得心术不正，将来……唉……”
温华捋着宋氏的背，“您又心软了，既知道香鸾是个不好的，还舍得您孙女在她那儿受苦？当初香鸾跟了三哥，便知她不是个守本分的，她想往上爬，想着做姨奶奶，说实在的，这样的心思在丫鬟们里边不算独一份儿，可她胆大包天，明知道家里的规矩，还是不珍重自己，这样的人能养出什么好孩子来？”见宋氏仍然犹豫，就又加了把火，“说实话，在那庄子上，虽说吃不愁穿不愁的，可跟家里到底不一样，现在看着只是差在银钱用度上，等将来那孩子大了，该说亲了，才真是要吃亏呢！别人一打听，知道是外边儿养大的，还能寻着什么好人家？”
“你说的我何尝不明白？”宋氏拍拍她的手背，“我也是女人，当初有你大哥二哥，心里存着盼头，尚且吃了许多的苦，香鸾那丫头，我虽然不待见，可是一想到她的将来……也可怜她。”
温华知道自己老娘又心软了，只好道，“我原给了她两条路，要么，回来安安分分的，孩子养在您这儿，等将来三嫂进了门，由三嫂抬举她，或者，就这么由着她带着孩子住在庄子上，每月按时拨给她银钱。”其实若真是为了三哥着想的话，这两条都不是最好的选择。
果然，宋氏很不赞同，“都不妥当。”
“娘，我知道——前一条肯定对不起三嫂，会让她跟咱家离了心，后一条更是对不起我三哥，人家会骂他无德，自己的孩子竟然当做奴仆一样养在庄子里，那三哥以后还想不想做官了？——我也不是真要那么做，就是想看看她心里到底有没有我三哥罢了，如今过了都快一个月了，她还是不松口。原先还有些可怜她，可惜，可怜之人必有可恨之处！”
宋氏没有说话。
温华挨着她坐了，“如今既然您觉得不忍心，干脆这样，趁着孩子还小，不记事，把孩子抱回来，我把她和她哥嫂打发回福州去，再送她一份厚厚的嫁妆，叫她以后衣食无忧，让那边儿的管事帮忙寻个妥帖的人家把她嫁了，也算是管她到底了。”
温华看看宋氏，“说一千道一万，其实，最直接的办法，还是把白家的那位娶来。三哥的心思不在她身上，香鸾便也闹腾不起来了。”
宋氏叹口气，“望门寡这事儿，虽不大好听，可也不是没有先例的，只是白家的人难缠着呢，真是……这个孽障，怎么偏偏瞧上白家的那个？”
温华就劝她，“依着咱们家，比上不足比下有余，若是打定主意娶个小门小户的也不是不行，只是这里是京城，不是在咱们老家，想要打探清楚对方的品性，不是那么方便，咱家跟那些世代为官的人家还是不能比的，再说了，高门大户的姑娘，您乐意，咱们还怕娶进来让您受气呢！当初答应三哥，一是怕他心思重，分心影响了学业，二来……那白家的姑娘跟咱们也相处了些时日，品性还是不错的，只可惜时运不济，我想着，三哥这上不上、下不下的，若真是找不到太合适的，不如就求娶了来，别人嫌她，咱们家又不在意这些。只是那时候时机不对，她又新寡，白家好面子，肯定不乐意。如今时候却是差不多了，我想着写信叫人去打探打探，娘您让二哥给老家递信的时候也问一问。还有一条，如今颜恕他婶婶说的这家，还不知道怎么样，我倒觉得不如两边都派人悄悄打探着，毕竟娶妻娶贤，白家的那位固然很好，可三哥的婚事也不能老拖着。成家立业、成家立业，先成了家，立业才安稳。”
第214章 犯愁的亲事
三太太翟氏似乎对这门婚事很上心；自从知道邓家于此事并不反对后，就时常把温华叫到她那里说话；聊些家长里短；从不同的侧面打听邓家的事；喝杯茶，看看彼此的绣品，好在温华在女红上是下过苦功的，并不怕拿出去会丢人。
三太太多方探寻；差不多将她娘家的事打探了个底儿掉；倒激起了温华的好奇心；对方和三太太到底是什么样的关系？竟然令得三太太如此上心？
宁在直中取；不在曲中求；温华索性直接问了出来。
三太太只是略微有些诧异，随即笑道，“我呀是父母的老来子，上面的兄姐最小的也比我大了十多岁，侄儿侄女们年龄有的比我还大，那时候父亲公务繁忙，母亲又身体不好……她是我娘家世交的女儿，虽说家境差些，难得我们能合得来，差不多是一起长大的，后来又在同一年嫁了人，这些年一直没断了信件往来，前些日子她拜托我给她家女儿留意留意。外面那些不知根底的，到底不如自家孩子让人放心，偏偏你弟弟他们年纪还小，那回你三哥来家里，虽说只是见了一面，到底是你兄长，我看着就觉得挺好，说不定两人合适呢，听说他还没定亲，这才动了心思。”三太太指指桌上的一座扇面大小的绣屏，“这是她家女儿绣的，你看如何？”
温华之前就已经注意到了，这扇屏风摹的一副有名的前朝仕女，整个画面只用了不同深浅的灰色和黑色丝线，画上人物神态闲适，衣裳褶皱线条流畅，柳枝风摇欲动……
温华身子微微前倾，仔细看了一会儿，赞道，“好，绣工好，立意更好……若是咱们家的姑娘，澜妹妹就有伴儿了。”
她口里的澜妹妹是三房的女儿，精通女红，性格有些软懦，喜欢看书，偏又是个伤春悲秋的性子，温华平日里和她见得少，又不喜她的性子，因此只是面子情罢了。
她说这话，只是想知道对方家里的姑娘是个什么样的性格，若是像三房澜妹妹那般的，趁早婉拒的好。
三太太笑了，摇摇头，“哎，要是澜儿能有她的一半，我还愁什么？”
这话有意思了，既然女儿这么好，怎么在选婿的事上如此放不开？
“这么好的人，她家里也必是有所期待的，恐怕我三哥入不了人家的眼呢。”温华眨眨眼，带着些疑惑看着三太太。
“谁家不是如此？可她家姑娘总不能留到二十岁吧，那就真留成老姑娘了。”三太太隐约明白了温华的顾虑，想了想，“你也不是外人，我跟你说句实话吧，之所以把她留到现在还未嫁人，不是没有缘故的，却不是为着别的，只是她娘老子的一片爱子之心。原先她家里倒也替她相中过一家，已经要下定了，可那家后来出了点事故，险些把姑娘给耽搁了，她父母怕她名声受损，就送她到老家住了一段时日，只说要在老家那边儿侍奉祖父母。你是知道的，我不是个爱打诳语的，你且放心，姑娘的人品是一等一的好，从小跟在她母亲身边，也是见识过世面的，”说着说着，忍不住又赞了一句，“她也在鸿泉女书院读过几年书呢——这绣屏就是那时候绣给我的，这孩子德容言功没有不好的，错过了可就再难找着更好的了。”
“婶婶的话我明白了，既然是婶婶也夸赞的人，想来是极好的了。”顿了顿，又问道，“不知她姓什么叫什么？若是也在书院读过书，没准儿我也听说过呢。”
三太太道，“她姓白，表字元槐。”
话一出口，就见对面温华突然面露异色。
“哟，还真认识呀？”三太太笑了笑，忽然想起这位侄儿媳妇也在那家书院读过几年书，暗恼自个儿真是老了，怎么把这一点给忘了？既然同是一家书院，未必没听说过白家的消息。
温华深吸了一口气，“她父亲是不是在长沙任过知州？她兄弟在鸿泉书院读书？”
三太太面上便带出几分尴尬，“这可真是巧了……”——罢了，咬紧牙关罢，这事儿若是不成，也不能让人议论那孩子的闲话！
温华打起精神，笑了笑，“可不是么……”真是……弄了半天，还是那一个，什么未来得及定亲，明明就是……
“看来您这媒人是当定了。”
温华对于三太太有意隐瞒有些在意，虽然结果摆在那里，这时候再追究细枝末节也没有什么必要，但她心里就是有些不舒服。
温华这样笃定，三太太微微有些意外，却不妨碍她高兴，“那感情好！”笑了一阵，三太太问她，“怎么认识的？你们差了四岁呢，先前也没听你提起过？”
“这也是缘分，”温华就把两边的关系简单提了提，隐下了白元槐女扮男装冒充她弟弟进学的事儿，“她祖父家和我们家离得近，以前我哥哥和她兄弟还是跟着同一位先生读的书呢。”
温华想散散心，从三太太那里出来没有直接回住处，转而去了花园。
花园的中心是一处葫芦形的池塘，每年夏天都会盛放一池莲花，然而在这样的季节，就只能看到一片光秃秃的水面了。
抬头看看假山上的凉亭，她打消了上去的念头——冬天的花园一片萧瑟，与其爬上去受冻，还不如找找看有什么冬天可赏的花木。
“……办好了差事就行了，管那么多干嘛？”
“你真是……你也不想想，这院子里的事儿，哪有那么简单？”
“……”
假山另一边的说话声小了许多，隐隐约约能听到一些，听声音有一个像是二奶奶杨氏屋里的丫鬟，那丫鬟的声音有些特别，很容易分辨出来，另一个就听不出来了，温华给身边的丫鬟们使了个眼色，示意她们噤声。
凝神静气听了一会儿，直到那两个人离开了，池塘又恢复了宁静。
“主子，她们——”
“回去再说。”
温华洗漱了换了衣裳，抱着手炉靠着炕橱发呆；日照斜西，屋里光线不足，她索性叫人点上灯，挂上了帘子。
颜恕从外面回来，进屋时就看到这么一副场景，温华神色恹恹的，身上搭了件棉袍，腿上盖了条薄被，托着下巴坐在那里。
“怎么了？累了？”
她不愿意动弹，懒洋洋的给他倒了杯水，“嗯，婶婶找我去说话了。”
颜恕瞧着她脸色不好看，知道必是有事，微微一笑，“事情成了？……遇上什么难处了？”
她心里突然拱起一把火，“怎么不猜是事情没成？就认定这事儿一定能成了？”
颜恕笑了笑。
“