颜家的人她不了解，可是只看颜如和颜恕的三姐，也知道这家人不是那等好相与的，她一个无权无势无背景的女子，进入这样的人家做媳妇，将来的路途必定坎坷——或者自己有能让人看重的地方，或者令诸人都不将她当做威胁，要被人看重并不容易，可是想要独善其身却更难……
她叹了口气，将自己埋在水里，使劲扑腾了几下，弄得浴桶里的水撒了一地。
水渐渐凉了，她从浴桶里出来，裹着厚厚的被单坐到炕上，柏香轻柔的为她擦着头发，待擦得半干，将一头青丝梳得顺滑，松松的系在脑后。
滴珠从外面进来，手里捧着一只小托盘，“姑娘，有您的信。”
温华接过信，看了一眼信封上的字，说道，“你们去吧，我要独自待一会儿。”
信是颜如写的，因为鸿泉女书院在二月十五日开学，颜如的意思是让她提早两天离家，跟着颜府的四姑奶奶——也就是元真，提前去书院住下，好熟悉熟悉环境，信里言道书院给每一位学生提供一个小院子，她最多只能带四个丫鬟，但是书院里自有粗使嬷嬷，一应的腌臜事都不必丫鬟们动手，每月有一日休沐，平时亦可通过书信和家人联系，信里后半篇还罗里啰嗦的列举了许多必须要带和不必带的东西。
想来是今天看见了平羽的行李，知道她不了解书院的情形，才特意在信里提醒她，这虽然是一番好意，温华却又从中体会到了另外一层意思——不要说什么三年以后，从她跟着颜府四姑奶奶一同住进书院开始，她几乎就算是颜家的人了。
躲不了的人
这项认知令温华百般滋味萦绕在心头却难以言表，怔愣了半晌，默默无言的收起那封信，对着桌上的灯看了一会儿，她叫来滴珠和柏香，让柏香值夜，吩咐滴珠早早的休息，就不必值夜了。”
滴珠顺从的退下了，柏香取出干净的中衣服侍她穿上，“姑娘，头发要熏香么？”
温华摇摇头，“熏在衣服上就可以了，明天你和滴珠把我的衣裳都拿出来，我要选一选。”
一夜无话，温华翻来覆去的说不着，直到天黑了又亮，才睡了个囫囵觉，第二天一早又补了个回笼觉才在日上三竿的时候起床。
刚在议事厅坐下，她头一天派到柳庄去探望的青木便来回话，“小的昨天一早就去了柳庄，见到老太太，大爷和二爷也都在，俱都康泰。老太太让小的告诉主子，让主子不要担心，大爷和二爷是头一天半夜回来的，听说错过了主子和三爷，打算过一阵子等大爷休沐的时候来看看主子。”
青木这小厮虽然年纪轻，却是个极机灵的，一番话说下来，听得温华直点头，“今天你再去一趟，带些东西过去，一会儿去找柏香拿，做得好有赏。”
茶山上要过来的人现在已经在路上了，也不知什么时候才到，她只能将这事托付给秦小巳和周阳，秦小巳是打算留在京城的，必定在这事上用心，至于周阳，虽然一开始做了些出格的事，可是后来他又消停下来了，倒让人看不明白他究竟是怎么想的，不过如果他不提出来的话，她也不打算留他了，让他回晋州跟着秦池做事去吧。
等茶山的人到了，就让秦小巳跟着秦远安排，随他们怎么折腾，反正在未来的很长一段时间里，她留在这宅子的时日都不太多。
她把家里的事情一件件安排好，便拿出清单来一一对照，屏风矮榻一类的自是不用带，但书院里能够提供的也只有一般的家具，床罩被褥帘幔一类的必须自己带，浴桶镜奁一类的私人用具更是无法假手他人，此外还有四季衣裳、文房书籍、女红针线等等，以及带去的四个丫鬟的行李……列举出来后看得温华自己都有些不耐烦了。
她将这些东西分成了几大类，交给不同的人去办理，家里已经有的就让秦小巳和滴珠分别预备，家里没有的就让周阳去采买，她相信以这几个人的能力，办这些事情还是没什么问题的，把事情交给他们，她便回屋写信，言道自己这一两天便要去书院了，大哥公务繁忙，就不要来回折腾了，等到了书院休沐的日子，她自会回家探望云云，后面又写了一些话，多是关心宋氏和梁氏的，天气渐渐热了，让她们注意身体。
将家里的事托付给秦小巳和周阳，她心中烦闷，便让人备下马车，换了一身男装去了东市。
东市如同以往那般繁华拥挤，她带着滴珠和两个小厮嘉木、禾木径直去了丙区，这里有着上百家大大小小的书社，有官办的，也有私办的，既卖书也印书。本朝对于各类文字著述还是相当宽容的，因此这一片区域的书社生意颇为兴隆，能在竞争如此激烈的环境中站住脚跟，各家书社都有自己的特色以及生存之道。
温华之前曾经来过几次，她常常会选择了一些看上去不错的大店面进去看看，偶尔买些游记或话本，至于那些正统的典籍她则很少涉及，今天她是出来散心的，也不在乎什么大店面小店铺，凡是经过的地方就都进去瞧两眼，还真被她找到了一些不错的闲书，不过这可苦了跟随她的人，看了二十多家店之后，温华见嘉木和禾木手里各自抱了四五十册，便叫嘉木暂时将书放下，去叫来了挑夫，让他带着挑夫把买好的书先送到车上。
“一会儿回来就去这旁边的清味楼找我们。”
看着嘉木带着挑夫消失在人群里，她回头笑笑，“走，去清味楼。”
清味楼并不是什么饭馆，而是一家茶楼，兼卖一些茶点，禾木坐在楼下等着嘉木，温华和滴珠上了二楼，这家茶楼的生意很好，没有单独的空桌，茶博士带着他们来到了两名年轻男子跟前，“二位公子，可否与这位客人行个方便？”
其中一个看上去比另外一个年龄大一些，他看看温华和她身后的滴珠，轻轻点了点头，将一旁的一摞书挪了挪，“请坐。”
温华道谢了，便坐下了，她点了茶水，又要了四样时令果子，拼成两盘，“给楼下我带来的人也送一份过去。”
尝着果子，细细品着茶水，温华安安静静地坐在那里，同桌的两人见她不是个多话的，便继续他们的话题。温华听了一会儿，听出这两人是今年参加会试的外省举人，两人聊的不过是京中的一些见闻，虽然其中好些温华已经听说过了，不过因为其中一人口才甚好，她倒也听得津津有味。
不过这种侃大山式的闲谈，一说起来就没完没了，而且往往夹杂了说者自己的看法和猜测，于是一件事经过了三个人的述说以后往往会变得面目全非，温华一边听一边笑着点头，待从一旁的窗户看到了站在楼下张望的嘉木，便低声吩咐滴珠，“去楼下让他们再点一些吃的，别饿着。”说着，又剥了颗糖炒栗子丢进嘴里。
过了一会儿，滴珠神色慌张的上来了，低头附在温华耳边道，“主子，楼下有人找……”
温华奇怪的瞥了她一眼，“是谁？”
“是……”滴珠刚要说话，眼角瞥见楼梯口站着的人，脸色一变，“主子，他们来了。”
温华转过脸，瞧见了来人，脸色顿时就不好了。
颜如笑着朝她点了点头，示意她楼下说话。
温华皱着眉站起身，让滴珠去结账，她沿着楼梯一步一步的下到一楼，瞧见颜如正站在茶楼外面的一辆马车旁边，车厢的帘子被一只白皙的手微微挑起，似乎是在和颜如说着什么。
颜如转脸朝温华招手，温华面色平静地挪了过去，“颜大公子。”
车厢里传来轻轻的笑声，颜如面上有些无奈，“还是叫我大哥比较好……”见温华不搭他这一茬，只得道，“刚才在对面楼上看到你，我就想你必是过来买书的，问了你家的婢女，果然如此。虽然后天就能见到，但既然遇到了，我家姑母还是想要见见你。”
温华对于他的话里的亲近没有太多的反应，只是礼貌的笑道，“趁着这几日书院还未开学，出来买些闲书，也不过是用来打发时间罢了。”
帘子拉开，一个二十四五岁的年轻女人出现在眼前，不是顶美，却流露出一种别样的风情，一身青白两色的道家装扮，手里一支黑鬃银柄拂尘，细长的美目映出滟滟流光，声音柔美，“邓姑娘，六郎叫我小姑姑，你也可以这么叫我，”她细细的打量温华的神色，见她只是微微皱了下眉头，笑道，“或者叫我元真也可——”
她当然不能叫她小姑姑，可是直接称呼她的名字未免显得不太尊重，她犹豫了一下，“元真——师傅。”
“我还没有资格被人称作师傅，虽然你这么喊我很高兴，”元真轻轻笑了两声，指着不远处的一家书店，“今日是一信书坊出新书的日子，与我同去看看如何？”
温华不知道她这是真心话还是假客气，便没有再在称呼的问题上纠结，只是微微点了点头，“好，恰好我今日也是来买书的。”
元真下了车，一下子就拉住了温华的手，这可把她吓了一跳，略挣一挣，并没能够挣开，又见元真一副神色自若的模样，便也放松了肩膀，扶住了她的手肘。
元真微微一笑，潇洒的一挥拂尘，“大郎，你在这里等一会儿，我们去去就来。”
进入一信书坊，元真立即就被店里的掌柜殷勤的请到了二楼雅间，温华也跟着沾了光，掌柜的按照元真的吩咐，不仅把今日新出的书搬了来，还将史籍、游记和一信书坊出版的地方县志类的书籍都搬了来，一部一部摆在桌上，摆了满满的三大桌。
元真对于这样的殷勤显得已经习惯了，她看了桌上摊开来的书籍的名称，又随手取了两本翻看，略微露出满意的神色，“你看看有没有你想要的，回头让店家给你送到家里。”
温华迟疑地点了点头，定了定神，“嗯，我看看吧。您忙您的，别在意我。”
她说这话只是客气而已，元真却笑了，将屋里其他无关的人员打发出去，就剩下了她们两个，“我怎么可能不在意你呢？”
温华哑然，她定定的看着元真，知道这一回自己躲避不了。
元真抽出她手里的书，看了看，点头赞许道，“看来你不是那些只会读死书的傻丫头，我就跟你直说了吧，大郎他们是任性惯了的，六弟从小被送了出去，他的这些哥哥姐姐们难免不宠着他，就连这一回你的事情，也是他们任性妄为的结果。”
她瞥了一眼温华，悄悄的叹了口气，“我知道被人强逼是什么滋味，昨天已经把他们骂了一回了，你生气也是人之常情，可他们毕竟是我的侄子，我理当先为他们说项。”
初入女书院
温华目光微冷，淡淡的弯了弯嘴角，“那您想要说些什么呢？”
元真细白的指尖摩挲着茶碗的边沿，无声的笑了一下，“我那大哥大嫂虽然看重身份，可是有大郎为六郎做主，他们又定意要与你家结亲，你也就不必想着让这事成不了了，还是安下心来好好在书院学些本事，省得将来被人小瞧了去。”
温华有些不甘心，“我若是自由自在的过我的逍遥日子，又何必在意会不会被人小瞧？”
元真呵呵笑了起来，见温华皱眉不语，才渐渐止住笑意，“你这丫头真是可爱，这样的傻话说出来倒理直气壮的——你以为手里有钱便能逍遥了？”
温华面上一僵，却没有说话。
元真吹了吹茶沫，若有所思的缓缓道，“我因为是嫡女，婆家又是名门望族，出嫁的时候，家里陪送的嫁妆，婆家给的聘礼，还有亲友馈赠的财物，多到花到下辈子也花不完，可是那又能怎么样呢？丈夫一死，婆家便要我上表守节，说什么世家大族出来的就该知道礼义廉耻，哼！何必要如他们的愿！那时候以为只要手里有钱，回娘家做个太太平平的富贵姑奶奶还不是轻而易举的事？可惜我料错了，除了母亲，没人敢说让我回去的话，偏偏我家老爷子发了狠话，要我老老实实在婆家待着，不许回颜家，所以就连我母亲也不能再做什么，娘家不能回，婆家待不得，便只好去城外的别院住着，可是没想到就连那里也住不太平，后来就干脆去了紫仙观，好在那里还有一处我母亲常年包下来的院子，这些年来我每年舍给紫仙观的银子积攒起来也有几万两了，足够在城里建起一座大宅院，可是我不能，只要我婆婆还活着，我就只能像现在这样……你说说看，我这样的尚难以保全，你这么个寄人篱下的小丫头又能怎样呢？”
这一番话听得温华心慌，她看着元真，眼睛里流露出些许忧虑，“可……我不指望那些，只不过想要安安静静的过我的太平日子……”
元真朝她招了招手，温华犹豫了一下，仍是顺从地走到她跟前，元真托起她的一只手掌握在掌心轻轻抚摩，“所谓心想事成呢——不过是人的奢望罢了，若是想怎么样便能怎么样，还要那些庙宇道观做什么？……你一个孤女活着不易，虽然有邓家帮扶，可他家毕竟不过是寻常人家，一个六品的主簿在这京城又算什么呢？你好好想想吧。”
见温华面上神色松动了些许，她又道，“我家六郎实在是个好孩子，错过了，你将来定是要后悔的。”
暗自思索了一会儿，温华咬了咬嘴唇，“您的意思我知道了，我会好好考虑的。”
元真露出了满意的微笑，“好姑娘，我知道你是的聪明的，总要为自己好好打算才是。”说着话题一转，她拿起刚才曾翻过的一册书，“你读不读他的诗？”
温华看了看封皮，摇摇头，“没有读过多少，大概只有两三首吧。”
元真又挑了一些书，问了一圈下来，好多都是温华没有看过的，甚至有的未曾听说过，又问了她常读的一些书，元真摇摇头，“这可不行，你读的虽然多是美文佳作，可是这些时下的新作也该看看，书院开学后要学的东西还多着呢，你这几日有时间的话就先看看这几本吧。”说着她又从书堆里挑出了十多册，一气儿都堆到了温华的面前，“把这些看完，好歹将开学后的考核混过去。”
温华随手翻了翻那些书，见并没有什么艰涩的典籍和义理方面的，多是诗文和写给女子的闺训，便松