“如此也好。不知洪大哥愿不愿意？”苏长久掀起帘子，问洪三。他转过头，显然方才的对话他也听到了，“事已至此，姑娘安心入宫吧。我会听先生的安排。”
坐在一旁的刘书深假装什么也没听到，手里拿着书，颤巍巍地看着上面随着马车摇晃的字。等了一会儿，见苏长久还不问起自己的打算，他终于忍不住了，不悦地放下书册，“苏姑娘偏心，只惦念着洪大哥，也不问问我打算做什么。”
苏长久“咦”了一声，“你不是要赶考去吗？”
刘书深气闷，偏偏找不出话来反驳她。
洪三转过头，扬起鞭子，加快了马车的速度。他的侧脸坚毅冷然，苏长久望着他，始终不见他转过头来，叹了一声，放下了车帘。
“长久姐姐与洪大哥是……”姜柔见到她这副样子，忍不住好奇问道。
苏长久收敛情绪，闷闷地说道：“我们本来是要成亲的，因为家中遭恶人纵火烧光，我们不得已背井离乡，跟随先生到了这里。”
“原来长久姐姐与洪大哥两情相悦，那入宫之事，岂不是为难了姐姐。”姜柔抬眸看向算命先生，“先生不如就让姐姐在外面谋生，成全了一桩美事。”
先生面色犯难，“我已经飞鸽传书告诉了我那么朋友，我已找到两位女官。若是少了一个，恐怕失信于人啊。”
“先生不必为难，我苏长久这条命是先生救的，这点小事，怎么会不答应。”苏长久挺直腰背，声音铿锵有力，“更何况姜柔一人入宫，不免孤单。”
“宁某在这里先谢过苏姑娘的仗义相助。”
“先生客气了。”
苏长久哪里想到自己就这样被这位满口仁义满面微笑的算命先生给卖了。她这辈子做过最傻的事莫过于此，被人卖了还感激涕零地帮人数钱。
到了京都，刘书深去赶考了，洪三也如先生所言被安排到京市尹大人府上做武师。而苏长久和姜柔跟随一位宫里来的医女入了宫。从此三人各奔东西，再次相聚已经物是人非。
在苏长久入宫前，她曾经与洪三单独谈过。洪三依旧没有说什么，默默地站在她身后，像钟塔一样，踏实稳重。他这熟悉的姿势让苏长久忍不住感到一种心酸。“你为什么不阻拦我入宫。要知道，我若是入了宫当女官，不知何时才能出宫与你相聚。”
洪三脸上几乎没有什么表情，“姑娘也说过，我们的命是先生救的。”
“洪大哥，日后若是遇到喜欢的女孩，不必顾及我，由着自己的心意好好对那位姑娘。”苏长久侧过身，抬头看他，“我不是那种拘礼的人，虽然你我之间有媒妁之言在，你喜欢上别人，想要娶别的姑娘，也不算是辜负我。”
不知为什么，洪三看她的眼神变了，变得有些难过，“姑娘，洪三确实不是你的什么人，姑娘也不是洪三的什么人。”苏长久错愕，“洪大哥……”他是不是误解了什么……
但是洪三转身大步离开了。
回到客栈，他坐下来开始喝酒。刘书深看见了，“啧，你怎么喝起酒来不要命？”
洪三抬起眼，狠狠地瞪了他一眼，然后说道：“你没说错，姑娘确实不是我洪三什么人，虽然有媒妁之言，可是她不在乎，一点也不在乎，她还想到让我去娶别的姑娘！”
刘书深不说话了，坐在他身边，感同身受地拍拍他的肩头，“洪大哥，你节哀。喜欢上苏长久那样的人，本来就是找罪受。我比你更惨！”
“怎么，你也喜欢姑娘？”洪三斜眼看他，眼睛里已经有了挑衅之意。刘书深连忙举手解释道：“那是过去的事了。说来话长，那时候你还没出现呢。我央了张媒婆跟她说亲，我本意是好的，没人娶她，那我就娶她咯。没想到，她一点都不领情，还痛骂了我一顿。说我贪图她苏家的钱财，还想着生我们刘家的孩子。啧啧，你说这种女人，谁还敢娶她。”
洪三听了大笑，“这确实是姑娘做得出来的事。她只是骂你一顿算好了，若是我，非打你一顿不可。人家苏姑娘又不是没人要，你这么想她，她不跟你拼命才怪。”
刘书深正色道：“女子就应该呆在家里相夫教子，她一个姑娘家，成天抛头露面卖花，站在街上喊的声音比男人还大声，妇德妇容，统统没有。”
“你这么嫌弃她，怎么还想过娶她？口是心非的书生！”洪三真的是喝醉了，平常他才不会讲这些话。
刘书深急了，“说我口是心非，你自己还不是。口里同意她入宫，背后自己喝成一滩烂泥。哼哼，我要是你，早就跑到她面前拦住她，不让她入宫，若是先生怪罪起来，便拉着她逃命天涯去。”
“书生啊，你想得倒简单。姑娘她虽然脾气不好，说话不善，对人却是最讲义气的。先生帮了我们大忙，一路上又对我们这么好，我若是拦住她，岂不是教她做了恶人。”洪三一边饮酒一边说，眼睛里一片清明，没有醉意。“她又不喜欢我，拉上她去东奔西跑的，只会苦了她。”
刘书深连连摇头，“洪三啊洪三，你到如今还不懂苏长久。她虽然最讲义气，却也从来不是被这些拘束的人。世俗道德，哪里能框得住她？她想要报仇雪恨，连命都可以舍弃。这天下就没有她不敢做的事，先生虽然对我们好，你感激涕零，对于苏长久来说却未必。”
见洪三听得认真，刘书深兴致昂扬，继续说道：“你猜她答应先生入宫的原因是什么？是感激他而报恩吗？或许是，却决不是最大的原因。”
“那她为什么答应先生？”
“她是为了我们这两个朋友啊。你不觉得我能拿到盘缠赶考，你能够入了京市尹府上当武师，这些都是靠苏长久入宫作为代价得到的吗？”刘书深叹道，“但你若是站出来，说你不要这武师职位，只要跟她在一起谋生。她恐怕此时就不在入宫的路上了。”
“难怪姑娘总说，这天下最能了解她的人是你刘书生！”洪三扔下酒杯，激动地站起来，“我这就去追姑娘。”
看着洪三急急忙忙跑去，刘书深幽幽地说道，“你怎么不想想我为什么早不说，晚不说，偏偏要这个时候说？我是料定了你追不上才说的。你亲眼见了苏长久入宫，也该死心了。”
最阴险者，莫过于白面书生。此话不假。
马车上，苏长久频频掀帘往外看去，坐在一边的姜柔忍不住问她，“长久姐姐在看什么？”
“没什么。”苏长久脸上的神情恹恹的，看来那个榆木脑袋一时难以开窍，是不会追上来了。以前她看小说，小说里的男主人公总会在千钧一发之际出现，救女主于危难之际。苏长久恨恨地想，洪三你再不出现，就当不了男主了！你忍心沦为一个小小的配角吗？你对得起作者君给你安排的一米九高个儿吗？！
马车驶入宫门，姜柔偷偷从马车窗看外面，眼睛里都是向往。带她们入宫的医女出示了宫牌，这时候，苏长久终于看到了狂奔而来的洪三。
他步子迈得极大，身上的衣衫因为动作几乎要被里面的肌肉挤爆。脸上是坚毅的神情，他终于下定决心来拦住她了。苏长久扒着车窗，就要往外面跳，一跳，没成功，再跳，还是没成功，她转过头，只见姜柔正死死抱住她的腰身，“长久姐姐，不能从这里跳出去。”
她指示给苏长久看，宫门前站着手执武器的侍卫。若是这里引起骚乱，恐怕苏长久会被当成刺客抓起来。
“可是……”
这一犹豫，马车又开始动了。宫门缓缓打开，马车驶进去。“长久姐姐，我们入宫了。”
洪三弯腰大口喘气，眼睁睁看着苏长久坐的马车进去，然后看不见了。
作者有话要说： 洪汉子退出舞台……
☆、打水
太医院里的人走来走去，每个人看上去都很忙。苏长久和姜柔在医女的带领下穿过厅堂，后面是药材库仓。她们东张西望，好奇地观察着四周。空气里都是药香味。
“以后；你们就住在这里。”医女打开一间厢房的门，然后递给她们钥匙，转身就要走。苏长久连忙拉住她，“不知我们接下来要做什么？”
“你们什么也不用做，呆在这里就是了。”医女脸上没有什么表情，然后低头看了一眼苏长久拉住她袖子的手，一把拉出自己的衣袖，走了。
“长久姐姐，这里是宫廷，不比外面。你以后可不能这么拉住别人，这样很没有礼教。”姜柔轻声提醒她，“你看，那位医女的脸色都不好了。”
苏长久郁闷，“哦。”宫里的人都没有表情的吗？一个个看上去都是闷葫芦的样子。
这间厢房很大，摆着三张床。中央放着圆桌，靠窗的一个地方摆着一张梳妆台。只见上面还有一些首饰，盒子半开，零散地堆着。而圆桌上有一个青瓷花瓶。花瓶里插着几株刚摘的月季。
“哇，这些珠花真漂亮。”姜柔看到亮闪闪的首饰，兴奋地拿起来把玩，“是给我们用的吗？”
苏长久走到一张床边，掀开床帘，上面的被子叠地整整齐齐，枕头上还留着几根落发。“看来这里已经住着一位姑娘了。”
她放下床帘，将包袱放在另外两张空着的床上。“姜柔，我们先整理一下。”她抬头望去，只见姜柔坐在铜镜前开始戴那些漂亮首饰。她嫣红的小嘴微微嘟起，假装没有听到苏长久的话。
苏长久摇摇头，只好先将自己的衣物拿出来，拂去床上因为久没有人睡而积起的灰尘。梳妆台旁边是个衣柜，苏长久走过去，打开柜子，里面挂着几件衣裙。应该是先住这里的姑娘的。一边还有干净的被子。
苏长久来到外面的庭院，庭院里摆着几个高大的架子，是晒药材用的。在角落里有一口井。她打了一桶水上来，提到屋里，准备擦一下床板，铺上干净的被子。
“这位姑娘。请把你手里的水放下！”苏长久刚走了几步，身后就传来一道不满的声音。她转过身，只见一个肤色黝黑的小伙子正双手叉腰，瞪着她看。他身上穿着一件打了不少补丁的白褂，腰间系着麻绳一样的腰带。脚上穿的鞋子都露出一个脚趾来了。鞋子上还沾着泥巴，好像刚刚从地里回来的农民。
苏长久的视线往下移，看到他裂开的裤子里露出的小腿，又往上移，他那件白褂半开，半个胸膛都露出来了。脸上都是汗水和灰尘，虽然满脸正气，依旧掩饰不了他那种邋遢。
“这水怎么了？”在对方越来越不悦的目光下，苏长久终于停止打量。
对方的声音提高了，“哪来的姑娘，这么不懂规矩。这口井的水是专门用来熬制汤药的，谁让你来打水的？还不快把你手里的桶还给我。”
“不好意思，我刚来这里也不知道。”苏长久将手里的桶递给他，“请问，寻常用的水要去哪里打？”
对方打量了一下她，“等等，你是谁引荐进来的？”
“引荐？”苏长久想了一下，然后说道，“我是算命先生宁远引荐来的，说是到这里当女官。”
“原来如此，方才在下失礼了。我是这里管理医药的判官，姓崔。既然是宁先生引荐的，这些琐事不必你亲自动手，有什么要做的，使唤后院的宫女便可。”崔判官换了一副笑脸。
苏长久不知道判官职位有多高，不过看他这副样子，怎么看都不像是做官的人。“我初来乍到，也不懂这里的规矩，希望崔判官不要生气。呃，不知道其他用的水是从哪里打的？”
“后院药圃那里有口井，那里的水你随便用。”崔判官放好水桶，终于肯告诉她了。
苏长久刚想谢过他后便去，他踢踏着他那双破鞋走来，“我刚好要去药圃里看看，一起走吧。”
走在路上，苏长久才知道他为什么这样邋遢，原来他成日都呆在药圃里研究稀有的药材，又要施肥又要挑泥的，任何事都亲历亲为，因此常年都一副农民的样子。
“关于花草方面，其实我也懂得一点。我爹是当地有名的花农，各种花草都种过。以后要是崔判官有什么地方要我帮忙的，尽管说。”
“苏姑娘真是豪爽，想必你爹娘从小将你当儿子养了。”崔判官露齿而笑，露出一口雪白牙齿，衬得他皮肤更加黑了。
提到爹娘，苏长久沉默了。她家老头子和老太太可是一心想将她培养成小家碧玉的。
后院的药圃跟乡村田野比起来不是很大，但望去也有一个足球场那么大了。苏长久瞠目结舌，“崔判官，这么大一片地都归你管啊？”
“呵呵，当然不是。我啊，只要了一亩地的三分之一。其它的被药材商包去种些寻常用的草药。”崔判官看到自己的药圃心里就开心，话也多了起来，“这些都是宫廷应急用的。更多的，还是从外面买进来。”
药圃旁边就是一口灌田用的井。在另一边还有一条从宫廷内殿流出来的小溪。从药圃高地上望过去，可以看见宫殿重重叠叠的屋顶，金碧辉煌，美轮美奂。
崔判官戴上一顶草帽，看到苏长久望着那面，了然地笑道：“姑娘若是在黄昏看那边的风景，那才美呢。夕阳照在上面，砖瓦屋檐都被染成金灿灿，皇家的富贵之气，全出来了。”
或许他所描述的场景就是苏长久以前在旅游宣传照上看到的故宫，红墙金瓦，辉光闪耀。如今她站在皇城脚下，虽然这个宫廷在史书上完全没有记载，甚至身处的空间也是另外的一个空间大陆，但此情同理。
苏长久提着打来的水，告别崔判官，走回厢房。
还没有走进去，姜柔便在门口远远地跑来，“长久姐姐，你跑到哪里去了？方才来了个很凶的姑娘，看到我在戴那些首饰，把我骂了一顿。原来那些都是她的东西。”
姜柔的声音又轻又柔，不听她话里的内容，都听不出她这是在抱怨。
“你哭了？”苏长久去看她的脸，却看到她脸上笑意盈盈的，没有生气的神情。
姜柔说道：“本来就是我做错了，不应该乱碰别人的东西。我不怪她。”
两个人进了门，只见那张床上正半躺着个淡紫色衣裙的姑娘，她面容娇美，肌肤雪白，一副大病初愈的样子。衣袖下露出来的手腕也纤瘦得�