“那赵归真的武功那么高吗？”
“是的，不到四十岁，便已跻身一流高手。若假以时日，还不比罗浮先生轩辕集的武功高吗？你若想死，犯不着去赵归真那里丢人现眼，不如就从这玉皇顶的悬岩上跳下去吧。”
“我不跳。”郭子岳说，声音恢复了平静。
“你不死了？”
“我不死了。我要拜你为师，你教我武功吧。”
宏法大师笑了。数日之中，他想了很多种方法，最后都否定了，觉得还是告之以实、晓以利害这个方法好一些。在他来说，既是顺乎天意，又可再探此子悟性如何。如若此子只是一个一味蛮干的不了汉，便度入了佛门，顶多能成为一个武林高手，佛法上的修为是不会很大的。果然，他告之以实后，这郭子岳竟然很快便过了第一关。宏法和尚心中想：好禀赋，有缘。
“我不能教你武功。”宏法说。
“为什么？”
“因为我打不赢赵归真。”
“什么？武林中谁不知道师父你在修习摄摩腾大法师的神变功夫？”
“你也听说过摄摩腾大法师的事？”
“徒儿听说过一点点，请师父明示。”
宏法大师笑道：“我不是说了不能收你为徒吗？你别急，我既然救了你，就是有缘，自会指点你一个去处。”
宏法和尚解了郭子岳的｜穴道，说：“你且坐下。”
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郭子岳坐下，宏法和尚也坐下，二人相对而坐。
宏法和尚说：“汉永平七年，明帝刘庄梦见一个身形高大、项有日光的金人在空中飞行，最后落在他的殿廷之前。汉明帝醒后召群臣解梦。太学闻人傅毅说：‘周昭王时，西方有佛出世，其身长一丈六尺，遍体金色。陛下所梦，或许就是佛吧。’博士王遵接口说：‘《周书异记》这部书里记有此事，说是佛出世的天地间皇现了许多祥瑞。周朝太史苏由见后来还预言说，佛的声教将在一千年后被及此土。臣以年代推算，苏由见预言的正是现在，陛下梦见的，想来应该就是《周书异记》中记载的佛了。’于是，汉明帝刘庄便派中郎将蔡宜、将士秦景、王遵等十八人，前去天竺寻佛。蔡宜等人到了与天竺毗领的月支国时，遇到天竺沙门摄摩腾和竺法兰正在月支弘扬佛法，便请他们到中土来传法。于是，他们用白马驮着佛经佛像，一起东还，于汉明帝水平十年（注：公元67年）来到了洛阳。汉明帝见佛像，正与梦中金人一般无二，便请两位梵僧住在鸿胪寺中，第二年就专门为两个梵僧在洛阳城西雍门外建精舍，作为两位梵僧居住、译经、讲法的场所。因经书用白马驮来中土，此处精舍就称为白马寺。”
郭子岳道：“这个——弟子知道。”
“你从书上看到的？”
“不是。弟子二年前有一次游历江湖，在开封遇到一位高僧，弟子随他同行了三日，路上听他讲的。”
“那位高僧法号怎么称呼？”
“他说他的法号是知玄。”
“哦，你竟有缘结识知玄法师？那么，摄摩腾与衡山道士褚善信、华山道士刘正念等人烧经斗法的事，你一定也听知玄法师讲过了？”
“听他讲过了。只是弟子心中疑问很多。”
“什么疑问？讲来听听。”
“知玄法师说，汉明帝水平十四年正月十五斗法开始。明帝说：‘佛道二家均以己教为尊，各人搬来了无数经书，欲作辩论。
这些经书要辩到何日才算完？依寡人看，不如采用烧经的方法来斗法。哪家的经书烧成了灰烬，哪家的经书不怕火烧而能完好无损，谁胜谁负也就自有公论了。’于是，道士们先选出仙诀符录509卷，茅成子等人的道经235卷。褚善信、费叔才二人登台作法，掐诀念咒后，将经书放在了火上。知玄法师说，那经书纸卷见火后立即熊熊燃烧起来，不一时便化成了灰烬。褚善信、费叔才见道法不灵，便自击天灵，当场自杀。”
“事实就是这样。”宏法大师接口说。“然后摄摩腾与竺法兰二位梵僧登台、焚香持念后，将梵本佛经置于火上。那佛经见火舌，不但没有烧着，反而在火光中显得更加光洁鲜艳。然后摄摩腾法师运起神变功夫，凌空飞起，端坐云巅，口颂一偈云道：‘狐非狮子类，灯非日月明，池无巨海纳，丘无山岳嵘。法云垂世界，善种得开萌，显通希有法，处处化群生。’摄摩腾神功一显，顿时有一千多人要求出家皈依佛门。其中既有官宦，还有道士，更有宫中的婕妤和宫女。”
郭子岳沉默不语。
“你为什么不说话？”
“你没叫我说。”
“哦，如此看来，倒是老衲显得没有定力了。哎！你有什么疑问？”宏法叹了口气说。
“弟子与知玄法师分手后，回到家中，时时想起此事。弟子偶读南朝宋国范晔著的《后汉书·蔡伦传》，说：‘自古书契，多编以竹简；其用缣帛者，谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、渔网以为纸。’蔡伦于元兴元年（公元105年）才成功地造出了纸，奏报朝廷后才在民间推广。请问，永平十四年，蔡伦或许还没有出生，抄经的经书纸卷从何而来？”
宏法目瞪口呆，道：“不知道。”想了一想，宏法又说：“或许当时就用的缣帛为纸。”
“不会吧？744卷经书，如用加木轴而成卷的缣，帛，何等之贵？又该装多少辆车驾？”
“那你以为是怎么回事？”宏法大睁着双眼问。
“弟子也想不明白。”
“好。这算是疑问之一吧。疑问之二呢？”
“请问师父：这天下真有什么神变功夫，可以使人凌空飞起，端坐云巅吗？”
“有。”宏法回答。“这是高气功。”
“师父会这神变功夫吗？”
“还不会。不过，白马寺中就只有我一人正在修练这神变功夫，再有几年，也就差不多了。”
“师父可以露一手给弟子看吗？”
“我不是讲了我不能做你师父吗？你硬要缠夹，是执着呢，还是在耍心机？”
郭子岳失望道：“你不做我师父，救我干什么？”说到这里，郭子岳突然失声问道：“大师你救了我，为什么不救我父亲？你眼睁睁看着他被赵归真杀死？”
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“老衲打不赢赵归真。这一点，我说过一次了。”
“原来如此。”郭子岳很失望。他原想请老和尚露一手神变功夫，不想他竟两次直承打不过赵归真。
“不必如此沮丧。”宏法道：“我先指点你一个去处，你在那里先修练几年，不必强求。能修练成什么样子算什么样子。几年后，我练成了神变功夫，我会来找你，再收你为弟子。”
郭子岳涕泪道：“弟子技不如人，此时去找赵归真报仇，无疑以卵击石。看来也只好隐忍些时日再说了。只是弟子临走之前，想先回家去看看。”
“不必了。官军行事，和武林黑道不同，尽管仍然是巧取豪夺，毕竟与山匪有些区别。神策军千部分人搜寻紫瑰盆时，另一部分便在园中挖地掩埋尸首。令尊的尸体已经掩埋好了，官军搜走紫瑰盆后，另外有一个女施主又再去园中，将令尊之墓用石块砌高。令堂大人不是早已去世了么？房子没有烧，让它空着吧。你可直接去广西海阳山，寻找五叶禅师。老衲可修书一封，求他收你为徒。”
“请问大师，你刚才说有一个女施主，在官军走后用石块叠砌先父之墓，那是谁？”
“你不必追问，到时候你自会知道的。”
“那么，这个五叶禅师武功很高吗？打得赢赵归真吗？”
“打得赢。他就追杀过赵归真两次。”
“还有一件事，求大师赐教。”
“什么事？”宏法大师问。“你真要把每件事都弄清才能安心么？你这脾性，真该去经堂修习思维。”
“弟子想问紫瑰盆究竟是什么宝物？”
“千心毒王和你父亲在园中不是说了吗？他们说话时又没有用传音人密，你是听见了的。”
“真是那么回事吗？”
“是。”
“如此一大秘密，千心毒王怎么会当着那么多人说，而不用传音人密？”
“你以后碰到千心毒王，可以问他。”
郭子岳想了想道：“哦，或许正因为他说的是真话，人们反而不当真话听。”“正是这样。”宏法大加赞赏。“你真该去经堂作思维修习。”
“而且，风松石和火玉又在天之涯海之角的何处，谁能将之三宝归于一｜穴？穆宗皇帝就算能抢去紫瑰盆，风松石何在？火玉又何在？只有天知道。”
宏法大师听到这里，便不说话，从怀中摸出行走江湖时用的墨简笔简，扯下一角僧袍，在上面画了一双合十膜拜的手掌，递与郭子岳轻声说：“你可直去海阳山了。去吧。”
郭子岳将僧袍布片藏在身上，起身拜了四拜，下山而去。
郭子岳下得玉皇顶来，便照直往西行去。
往广西海阳山行走，应该向南。他往西行，自然是要向长安而去了。
他为什么要向西而去？
一个姑娘在太行山的山路上拦住了他。
那姑娘就是阳春霞。她假作一怔——做得很象，以郭子岳之智，也没看出——大声喊道：“你——你怎么会在这里？”
郭子岳一看见她，顿时感到一阵揪心之痛。从苍岩山下来，一种深沉沉的依恋之情使他不由自主地向西行去。实在是连他自己也不明白为什么要向西而行。直到看见阳春霞，他才明白，是王若兰那娇美如花的亭亭身影在引着他向西而去。而看见了阳春霞，顿时又记起他偷带紫瑰盆去讨好若兰那件事。
他羞愧地垂下头，作礼道：“阳女侠怎么会在这太行山中？”
阳春霞还礼道：“我听说你家出了事，你被一个和尚救走，我……便出来找你。不想在这里碰到了你。”
“啊。多谢阳女侠挂心。不过，在下强仇在外，实在不敢劳阳女侠寻找。”
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“郭公子说话怎么这样见外？”阳春霞说。直视着郭子岳，问：“公子是去长安找王家小姐吗？”
郭子岳一听她提起王若兰，顿时双目呆定如遭雷击。阳春霞一见他那个样子，双目中顿时涌上了泪雾。
这就是人世间的爱情。甲爱乙，乙爱丙，丙却阴差阳错跟了丁。这种事情是怎么发生的？为什么会这样？没人说得清。对人类充满善意的思想家们，几千年来总在思索要解决这种由人性的利己特性，排它特性派生出来的悲惨命运，并且从社会的、政治的、经济的、家族的、美丑的、善恶的……种种因素中去寻求这种悲惨状况的产生原因。千百年来，因找到了，悲惨的果却永远摘不掉。
郭子岳默默转身，走进了太行山中，向西行去。
阳春霞想喊，喊不出来；想跟上去，又迈不动步。直到这时，她才明白郭子岳对王若兰的爱有多么深厚，多么痴迷。杀父之仇，夺宝之恨，这一切都似乎不能乱他心性，而王若兰却使他那么轻易地失去了理智，迷恋得犹如一个白痴！
太行山连绵千里，将华北平原和黄土高原截然分割开来。
太行山沟壑纵横，人烟稀少，可是，在悬岩上，在树林边在荒沟的云端，分明有一个人影在且歌且舞——那是谁？
郭子岳站住，双目大睁——没有人，没有人影，只有太行山的一片荒凉景色。
泪水，从他的双目中夺眶而出！直到这时他才明白，若兰被穆宗皇帝的选美官选进皇宫对他是一种什么意味。
他捂住脸嚎啕大哭起来。
一个粗豪而充满嘲讽的声音响了起来：“哈！这小子，一看见我们三兄弟就吓得哭了，还用杀他吗？两个指头一提他就没命了！”
郭子岳沉浸在巨大的悲哀中，连别人的大声嘲讽都没听到。
那人走近郭子岳，陡然起脚，向郭子岳踢了过去。这是一记高踢腿，踢中了郭子岳的肩头，郭子岳顿时向前一踉跄，倒在了路边的草地上。
郭子岳一被踢中，整个生存本能和武林人的练武本能都被唤发起来，他从巨大的悲哀之中惊醒过来，立即明白自己遇到了攻击，身子一旋，顿时一个旋子扯起了身子。他站稳之后，看见了三个各持兵刃的粗豪汉子围在周围。
“喝，还是练家子！”一个大汉说。
另一个大汉说：“练家子照样留下买路钱！”
郭子岳下意识地伸手拔剑，一拔拔了个空，才记起长剑在自己被击伤时已经丢失了，腰间连剑鞘也没有，大约是宏法大师给扔了。
他从小专练剑法，于拳掌腿脚可不见长。而对方三个大汉，一剑二刀，可不是他那点拳脚功夫可以对付的。对方叫他留下买路钱，是山匪？还是假装山匪来斩草除根的杀手？
一个大汉道：“老五、老六，上前去将他的锦袍剥了，将他身上搜干净。”
郭子岳想，果然是拦劫的山匪。他站着不动，准备夺剑或夺刀，只要夺得一样兵刃他就不怕了。
被称为老五的大汉先走上前，以长剑指着郭子岳的眉心，距离不过几寸，那老六便收刀人鞘，前来剥郭子岳的锦袍并搜刮金银。
因为有一柄长剑指着他的眉心，郭子岳此时还真不敢动弹，他心念急转，想着解围之法。他可以以掌或拳直击搜身者的头部，同时后仰躲开剑刺。着地后再以腿攻打持剑的山匪。他想着，也付诸了实施。可是，他失败了。他平生沉溺于剑法，整个武功定势是以头脑支配长剑。脚的移动，手的任何一个部位的活动都是以支配长剑攻击敌人为中心，其中纵或夹有拳掌腿脚，可那是一种从属的招式，与任何一种上乘的白打功夫是两回事。
郭子岳从来没有单独地修习过上乘拳法掌法或腿击术，于白打功夫中的势、变、合、法、意等白打法门一肢半解，更缺乏练习。
郭子岳此时急于脱围，一拳击打在搜身那个山匪的鼻子上，将之击飞出去，他自己后倒时的变式，也的确躲过了那个持剑的山匪的剑刺。可是，他的脚踢却踢了一个空，那个持剑的山匪一刺不中，顿时闪在一边，一个大挂劈便以手中长剑向郭子岳的大腿臂斩