似将天光唱白。
楼湛站在酒馆前，看向不远处的明国公府。
高墙碧瓦，气势恢宏。虽只能窥得一角，却也能隐约看出其地势之广，飞夢之雄。
果真是同靖王府一般，沐浴圣恩，破得眷宠。不过……就算是太皇太后的后家，也没有靖王府的荣宠无限，在云京，无论靖王府是否空落着，其风头都是无两的。
原因无他，靖王是徐太皇太后亲生的二子。
楼湛有些走神，无意识地望向靖王府的方向，没有注意到身后的门已经开了。
开门的是位老伯，才是卯时正，他睡意朦胧地开了门，打着长长的呵欠，一抬头就看到一道纤长如玉、挺直如松的背影，霎时吓了大一跳。
“这位……姑娘？”
楼湛若有所思地看了会儿明国公府大门，转过身，淡淡道：“一大早就打扰您，真是不好意思。老伯可否温一壶酒上来？”
须发花白的老伯忙点头：“姑娘快进来吧，晨风冷，老头这就去温酒。”
小酒馆里陈设简单，打理得也干净整洁，楼湛坐到门边，思忖了一瞬，开口问道：“老伯，您一直在这条街上卖酒？”
老伯手脚麻利地温着酒，闻言，笑呵呵地道：“自然，老头我在这条街上卖了二十几年的酒了！”
言语间颇为自豪。
“那……您对明国公府常出没的总管熟悉吗？”
“国公府的？那可是大人物。”老伯诧异地抬头看了眼楼湛，又看了看不远处的明国公府，脸上浮现出骄傲的神情，“不过我儿子在国公府里当差，很得大总管看重，老头我虽说不是很熟悉总管大人，但也见过几次，还一起喝过酒。怎么，小丫头，你想进国公府里当丫鬟？”
……这个误会有点大了。
楼湛思考一瞬，平静地点了点头：“前几日有一位配着腰牌，穿着灰色衣服，中等身材的人来找我，问我想不想进明国公府当丫鬟，每个月有一两银子。”
能佩戴腰牌的，定是国公府里有点身份的人，但又不可能是里面的公子爷们。那除了一些极有身份的小厮随从，就是总管了。
听了楼湛的描述，老伯的脸色一肃：“小丫头你可小心点！国公府里没有那样一个总管！总管大人膀大腰圆，才不是一个身材中等的人！”
他边说着，边把温好的酒抬过去，放在桌上，琐琐碎碎地念叨：“指不定是哪儿来的拍花子的，小姑娘长得端端正正的，可不要被骗去了。”
楼湛的心中微暖，冲着老伯点了点头。虽然很想挤出个笑来，但一想到那是被陈子珮说成比哭还难看的笑，为避免吓到老伯，还是作罢。
等了一刻钟，罗将军来了。
他今日只穿着便服，青黑色的衣袍，衬得人英俊威武，又显得极为沉稳。
看到明显等了有一会儿的楼湛，罗将军露出诧异之色，连忙走过去，正要开口叫楼湛，楼湛伸出食指在唇边一竖，摇了摇头。
然后淡淡开口：“表哥，你来了啊。”
罗将军虎躯一震。
现在还不会有什么客人，老伯笑眯眯地看了看罗将军，掀开帘子走进里面，去准备下酒的小菜。
楼湛抬手，素手挽袖，为罗将军倒了一杯酒，推到对面的桌面上，罗将军如梦方醒，坐到楼湛对面，拱了拱手，将几天一饮而尽。
侧头看了看，确定老伯过去了，楼湛压低声音，问道：“罗将军有何发现？”
听到这个正常的称呼，罗将军脸上的最后一丝别扭也消失了，不由自主地跟着压低了声音：“那块布料，兄弟们跑遍了云京也没有找到类似的。”
“无妨，我已经得知布料来自何处。”
罗将军舒了舒眉头：“还有，前夜负责巡游城西河岸边的兄弟有看到过人。”
楼湛：“谁？”
罗将军：“有三个。先是魏国公府的小公爷，后是张家小姐，最后是裴驸马府的大公子。”
出现的人和楼湛想的差不多。
但是……左清羽也去了？
楼湛微拧眉头：“罗将军，你的同僚能不能大致回忆起他们是什么时候去的？”
罗将军爽朗一笑：“这倒是幸运，我那位同僚喜欢新奇事物，前不久买了块西域怀表，前夜看到那三位时，都看了时间。分别是戌时末，亥时正，亥时末。”
亥时末！
和许仵作推测的死亡时间完全符合！
楼湛的脸色严肃起来，却听罗将军继续道：“还有出现在义庄外的那个灰衣人，下官托人查了一下，发现他虽然佩戴着明国公府的腰牌，但国公府内并无这样一个人。恐怕是凶手派人出来，故意混淆视听，扰乱楼大人办案。”
如此……那之前的推测都对上了。
楼湛长长地吸了口气，想到罗将军主动帮忙去查了那个灰衣人，心生感激：“罗……”
后面传来了脚步声。
楼湛的话音立刻一转：“……表哥，此番真是多谢了。”
听到那声略有些糯糯的表哥，再看看楼湛面无表情的脸，罗将军背后无端一寒，干笑：“不必客气，不必客气……”
只要你别再用这么让人毛骨悚然的表情说表哥就成……咱一切好商量。
老伯笑眯眯地抬来了两盘下酒菜，放到桌上，又慢悠悠地走回柜台，
楼湛思索了一阵，还是决定再去大理寺的监牢里找找楼息，向罗将军告了辞，便离开了小酒馆。
待走远了，楼湛猛地想起，忘记垫付酒钱了。
……
算了，罗将军应该带着银子的吧。
***
街上渐渐热闹起来，从云京城外的村落挑担儿进城的人也渐渐增多，楼湛从明国公府那边到大理寺，明显有些绕路，是以她走到大理寺时，已经开始办公了。
正巧有位主簿走出来，见到楼湛，明显有些诧异：“楼大人，今日这么晚？”
楼湛看出是昨日帮她去寻了孙北来的那位主簿，脸色和缓了些，点了点头：“在查案子。”
那位主簿和善地笑了笑：“是大人的弟弟那件吧，明日就到期限了，可查出眉目了？”
“有点眉目了。”楼湛颔首，看了看他手里的文书，心下明了，是要去刑部备份的，侧了侧身。后者回之一笑，抱着文书匆匆跑去刑部。
楼湛心情好了不少，下了监牢，也没因为上辈子的阴影而再害怕，快步走到监牢内部，找到了楼息。
都已经是辰时，他却还在呼呼大睡。
楼湛沉默地看了一会儿，冷淡开口：“楼息，别装了。”
从十年前开始，楼息的睡眠就格外浅，除非醉酒，否则稍有风吹草动，便会立刻从睡梦中惊醒。
适才她没有刻意掩饰脚步声，楼息装睡，大概只是因为，不想见她。
被戳破了，楼息也就不再装睡，转了个身，靠着墙半躺着，翻了个白眼：“你又来做什么？我还没死，不用看了。”
楼湛的语气不咸不淡：“我看你在这牢里过得也不是多艰难。”
“是啊。”楼息一挑眉，嗤笑一声，“这儿没有楼府里的各种约束，我想睡就睡想吃就吃，多自在。除了没人陪我玩儿，这点倒和楼府一样。不过少爷我很满意这里，住这儿也无妨。”
被他微微噎到，楼湛皱了皱眉：“楼息，你非要和我对着干才高兴？”
“我哪儿敢啊？楼府的掌权人可是你楼大小姐！”
他的话里阴阳怪气，绵里藏针，让人听着就不舒服。楼湛的脸色沉了下来，怒意横生。
她不是随意动怒的人，偏偏就楼息，随意几句话几个动作就能让她气闷。
忍了忍，楼湛闭了闭眼，再睁开眼时，怒意已经消散得一干二净，平静道：“楼息，岚姑，还有楼府里的所有人都很担心你。”
楼息垂着的长睫微微一动。
“我没有告诉大家你在牢里，所以，你必须安全地出去。”
楼息没有说话。
楼湛看着他：“楼息，告诉我，你前夜同哪些人，何时，在何地喝的酒？”
楼息沉默半晌，还是开了口：“前夜我和宋公子，李公子，还有左清羽去了韵留馆，那时应该是戌时正。那天晚上我很快就喝醉了，之后的事都不清楚了。”
“你喝醉时，玉佩可在你身上？”
楼息点了点头，蓦地狠狠一捶地，咬牙切齿：“到底是谁想陷害我！”
他也不笨，自然猜到了是有人陷害他，或者说是，陷害楼湛。楼湛一倒，楼家就彻底完了。
设计楼息的人用心险毒，而且还有可能和杀人凶手不是同一人。
楼湛瞬间就想明了此事的关节，霍地转身离去。
如果是两个人，那么凶手估计也是极为乐意将罪责甩给楼息的，可凶手的身份特殊，一时不好对付，现在应当去找宋李两位公子，求得楼息的不在场证明，或者证明楼息的玉佩丢失。
要去找这两位公子，固然艰难，但也比立刻就想去扳倒凶手要现实得多。
楼湛走出阴暗的监牢，眼前一亮，明媚的阳光扑面而来，耀眼灼目。她伸手遮了遮眼睛，半晌，适应了这光线，看清前方事物。
前方站着个人。
那人蓝衣玉带，墨发流泉，仿若明珠在侧，朗然照人，含笑的眸子深静如水，熠熠生辉。
金相玉质，韵致风流。
楼湛：“……世子？”
对方回以优雅温和的微笑：“楼大人，又见面了，真巧。”
☆、第九章
巧？巧在哪儿了？
楼湛无言以对，仰头看了前方风光霁月、面色自若的萧淮片刻，往阳光里挪了两步，艰涩地问：“世子……和孙大人很熟？”
萧淮笑得朗月清风：“家父与孙大人私交甚密，乃是同窗好友。此番回京，家父特地叮嘱我多多拜访孙大人。”
那也不用天天往大理寺跑吧。
楼湛一阵凝噎：“孙大人应该在办公，世子小等片刻即可。下官还有要事，先走一步。”
“准备去鸿胪寺卿李大人府上吗？”
毫不意外，萧淮自动忽略了楼湛的后半句话，漫步走近楼湛，叹了口气，“恐怕李府不怎么想迎接楼大人。”
何止是不怎么想，如果条件允许，她一过去估计会被乱棍打出。
楼湛微挑细眉，沉默了。
萧淮忽然咳嗽起来，这次咳得较为激烈，原本苍白的脸上涌上一层薄薄的红潮，仿若朝阳初升，衬着白玉般的脸颊，竟显得比平日有精神多了。
他微蹙眉头，眉目间锁了几分厌弃，再舒展开眉头时，淡淡的笑意又重新回到唇角，“楼大人若是不介意的话，我可以随同楼大人到李大人府上走一遭。”
楼湛沉默着从头看到尾，终于毫不意外地听到了这句话，心里陡然生出一个古怪的念头：萧淮，该不会是那种善良无比、舍己为人、以苍生为己任、同情心无限泛滥……的那种人吧？
所以一直帮她，所以在这样咳得心肺颤抖时都还要说这句话。
……这样一看，仿佛也能说得通了。
楼湛：“……世子，您的身子？”
“不打紧。”萧淮云淡风轻地说了句，顿了顿，又加了一句，“习惯了。”
要不要接受帮助？
接受了的话，从大理寺这回到拜访李府，流言蜚语可能会开始满天飞了。
她本来就习惯了被泼脏水，流言风语集一身，可是……萧淮这么个人，无端被她拖下水，是不是不太好？
艰难地抉择了一会儿，楼湛略有些愧疚地看着萧淮：“那就麻烦世子了。”
萧淮摇摇头，唇角的弧度扬了扬，莫名的，笑容真实了许多。
***
鸿胪寺卿李大人，为人圆滑，永远坚定地做着墙头草，游移不定两边倒，虽然在朝堂里风评一般，人缘却极好。
李大人虽然自身没有什么看不惯楼湛的，不过朝廷里的主流是排斥楼湛，是以他也坚定不移地排斥楼湛。
李家的管家比宋家的耐心差多了，听到门房一说是楼湛，亲自跑到大门口确认了后，还没等楼湛说句话，“嘭”地又将门关上了。
楼湛：“……”
果然，人缘太差……难怪上辈子冤死狱中时都没人看看她一眼。
如若身边是陈子珮，估计已经笑得一佛出世二佛升天了。
她僵硬地转头去看萧淮的神情，后者表情淡淡，眼神淡淡，唇角的弧度依旧保持着，楼湛却莫名觉得，萧淮好像有点不高兴。
也是，陪着她吃了回闭门羹，恐怕是世子殿下有生以来第一次吧。
萧淮表情略显冷淡地上前，挡住楼湛，敲了敲门。不过半晌，门又打开了，李家管家骂骂咧咧地挤出个脑袋：“有点脸行吗？咱府上不欢迎你！早点滚回去，没事来这儿晃悠。真是平白倒了人胃口，你……”
看见面前温润如玉的面孔，他的话一下子咽住，噎了会儿，干笑起来：“公子您是？”
门外的青年萧萧肃肃，爽朗清举，衣着淡雅，气质不俗，一看就是惹不起的主儿。
萧淮没有说话，只是摸出了一块玉牌。玉牌整体呈深深的紫色，边缘镶金，金饰花纹，造型古拙，中间有一个大大的正楷“靖”字。
那管家也是个有眼光了，登时变了脸色，心里咯噔一下，连忙将门大大推开。小心翼翼地问：“请问。您是靖王府上的……？”
萧淮神情平静：“萧临渊。”
萧淮，字临渊。这个字，是去年年末时当今皇上赐予的。
管家的脸色彻底变了，唰地跪下，想到此前说的话，冷汗滚滚而下：“不，不知世子殿下前来，小人无礼在先，请殿下责罚。”
萧淮垂眸看着他不语。
管家简直都想哭了，脑袋压得更低。
萧淮轻轻移开脚步，露出身后微显愕然之色的楼湛，声音清雅：“管家大人说的什么？本世子没有太听清。”
“小人，小人为之前的无礼举动道歉，希望世子原谅……”
楼湛看着跪在她面前哆哆嗦嗦的李家管家，颇为无语。
萧淮轻咳一声：“求我不如求楼大人。”
管家霍地抬头，一看到楼湛，嘴唇蠕动一下，偏头看到萧淮，又硬生生将差点脱口而出的话忍了下去，心里翻起了惊天骇浪。
怎么回事？这个女吏怎么会和靖王世子一道？
难道……这个女吏爬完大理寺卿的床后，爬上了靖王世子的