萧潋之点点头。
她又问：“这件事，目前有几个人知道？”
“除了我和五妹，三个师弟，便只有我爹一人。”萧潋之笑了笑，“颜伯父一生行医，活人无数，我先前只道他的医术天下无双，那日见了你后，才知他于毒之一道竟也已臻化境……”
颜初静听出他在称呼上的改变，却也懒得与他较真，“家父生前一直专研医术，我倒没见他炼过毒药之类的。”
萧潋之放下茶杯，“那毒珠杀人于无形，较之江湖第一奇毒，幽画宫的香魂飘飘并不逊色。既非伯父所炼，何以至今默默无闻？能够炼出此等奇毒的，天下又有几人？”
“那珠子叫‘美梦’，上次用掉一颗，现在只剩两颗，我可以给你一颗，不过，你要答应我两个条件。”
“你说。”萧潋之原以为要花费一番唇舌才能说动她，不想她如此干脆，欢喜之余，也很好奇她会提出什么样的条件。
往杯里续了茶水，她轻啜一口，才道：“第一，不能让任何人知道‘美梦’是你从我这里得到的；第二，我要见忘机大师。”
萧潋之怔了怔，神色凝重地想了一会，苦笑；“忘机大师可是贵国陛下也难得一见的人物，我宗与忘机大师素无交情，这个条件，即便我应下，恐也难成。”
“我知道，所以时间上可以宽限些。”
“宽限？”
“三年够么？”她问。
他修眉轻蹙，轻轻地摇了摇头，垂着眸，又想了一会，方慎道：“五年。五年为限。届时，如果我还不能安排你与他相见，自当再应你两个条件，可好？”
颜初静自知单凭一己之力，定然难以见上忘机大师一面，原本提出这样一个条件，也是想碰碰运气，眼下见萧潋之说得坦诚，便道一言为定。
正午时分，灶房上空，炊烟袅袅，诱人的饭菜香味不断飘进厅堂。
没有留客用饭的打算的颜初静当即入房取出了一颗‘美梦’交给萧潋之。
萧潋之接过后，见她无意立据为证，以为她这是信他不会反悔，不由一笑，也不多说什么，起身道了谢，便欣然离去。
离江镇的冬雨总是以磅礴气势开幕，最后才淅沥着收场。一连数日，将满镇房屋草木洗濯得焕然如新。
夜。
屋檐上的雨水落在青石地上，滴答滴答，似无间断。
西厢里，小芝正往火盆里添些木炭，小桃在榻上已摆出棋盘与棋子，准备和她玩那既简单又解闷的五子棋。
正厅这边，木窗半支，颜初静坐在桃纹长案边，翘着二郎腿，调酒自饮。
萧潋之深夜来访，见到的，便是她这副自得其乐的逍遥模样。
这是他第二次正式登门。
待到小芝开门将他迎进厅来，颜初静摆了摆手，示意她不必在此侍茶。
天真可爱的小芝早已被自家夫人调教得不再死死板板地循规蹈矩，当下十分听话地转回房去，继续玩五子棋。
桃纹长案之上，林林种种摆着十六个标有酒名的酒壶，五个白瓷方杯，以及几个奇形怪状的银质物器。一股难以言喻的美妙酒香正从她指间的杯子里弥散开来。
萧潋之也是爱酒之人，闻得此味，焉有不动心之理，不禁叹道：“好酒！”
颜初静也不吝啬，慢悠悠地倒了一杯递过去。
无意醉
南陵人喝酒大多喜用圆肚宽口的酒杯，而崇尚古风者便用樽，但像眼前这种四四方方，边角又异常圆润的酒杯，萧潋之还是第一次见。
瓷白如雪，映得杯中黑中透红的酒液多了分凝重高洁的华贵。
含一口。
先是绵柔细致，渐有淡淡甘洌，入了喉，醇厚留在舌间，而那暖暖的温热一直流淌至胃后，竟隐隐约约地如燃生出星火点点，又似琼浆四溢，迅速将腑脏四肢煨得暖烘烘的，令人仿若泡在温泉中一般舒坦酣然，飘飘欲仙。
一杯见底，他闭目回味，不醉，却已醉。
红泥小炉里的火苗不停地舔着一口带着细长柄的圆肚小锅。
锅里清水正沸。
黑米酒，凤台酿，朱梅酱，丁兰汁。
按着比例，她将这四种原料逐样加入沸水中。
那拈着银花长勺的纤纤秀指在烛光里流转着玉脂般的光泽，萧潋之看在眼里，心动莫名，一时间竟忘了开口问出心中疑惑。
缓缓搅拌，直至先前那种难以言喻的绝妙酒香再次弥漫满厅，她才放下长勺。
“如此煮酒，当真是人间乐事！可叹我竟从未听闻……”萧潋之感慨出声，望着圆肚小酒锅的眼神闪着几分渴望。
此话无疑是对这种美酒的肯定。颜初静本来对他戒心甚重，这时看在同嗜美酒的份上，也不想再吊人胃口，遂将锅里的酒分了杯给他。
“要凉一会才好喝的。”说着，她也给自己的酒杯添满。
“这酒可有名字？”他问。
“没有。”她顺口回道，然后见他眼神一亮，眉宇间，惊喜飞扬。许是那俊容太耀目，她下意识地垂眸，“怎么了？”
萧潋之笑着，举杯。“温酒之说，自古已有，惟独还缺了煮酒之道，小静，你可知道我有多么欢喜……”
心口像被什么锤了一下，微颤着，很不舒服。她敛了所有笑意，道：“萧公子，以后请不要再叫我小静，我不喜欢。”
“好。那你喜欢小初，初静，静儿，还是初儿？”他也不恼，反而轻声问她。
压着把酒泼到他脸上的冲动，她冷着声音：“得寸进尺可不是好习惯。”
“小静……”萧潋之笑得愈加灿烂，只是笑意不曾抵达眸底。“当年你非要我这么叫你，我记得清楚，难道你就忘得如此干净么？”
滴答。滴答。滴答。
雨水落地，如珠碎裂，晶莹四溅。不知为何，她忽然想起一句，还君明珠双泪垂。“那天，你说家母与令堂指腹为婚，还提到了信物，是么？”
“是的。”
“那信物，你还留着么？”
萧潋之沉默了一下，道：“听到你和江致远成亲的消息，起初我不愿相信，所以让人留在原地看守聘礼，自己一个人来了南陵。我在延都住了四天，离开的那天，看到你抱着个孩子和他一起去上香还愿。出城后，我把信物扔进了护城河。”
如果信物还在，即使真有信物，她的怀疑也不会消退。可他却说，已经扔了，如此，她反倒有些相信他说的话了。
“你还记得那信物是什么样子么？”颜初静继续问。
酒已凉。
他仰面，一饮而尽。
“一对白玉莲池鸳鸯佩，除了鸳鸯，池水，莲叶，我的那只雕着一个莲蓬，而你的那只，雕的应该是一朵莲花。”
颜初静听罢，久久不语。
他说的白玉莲池鸳鸯佩，在整理行装，离开江府前，她曾经见过。那玉佩装在一个旧荷包里，被压在衣箱底下，若非小桃细心，她是压根儿没想起那里头还藏着块玉佩的。
如果玉佩真的是信物，如果他所言不假，那么，为何她会对此毫无印象？那一段空白，究竟是死去的那个颜初静故意抹掉或忘却的，还是另有内情？
然而，真真假假，人生本如戏，她即便辨得真假又如何？
于是有些释然。
不想在这样的雨夜里，继续与他斗些无谓的心机，颜初静直接问了句：“萧潋之，你到底想要做什么？”
萧潋之微笑依然。“我也不知道自己想要做什么。或许，想见你的时候就来见你，想叫小静的时候就可以叫小静，觉得能够这样，真的很好。”
不晓得别的女人听到他这话会有什么感觉，反正颜初静只觉得自己又被他这一招四两拨千斤给打败了……罢了，罢了，不过是个称呼，他叫了就叫了，她也不会少块肉，再这么较真下去，简直就是自虐，不划算，不干了。
她自我安慰完毕，又开始赶人：“人也见了，酒也喝了，没事的话你也该回去了。”
半晌。
萧潋之望着炉中渐微的火苗，道：“明天我就要离开这里了。”
“一去不复返？”
“也许。”
既然如此，倒是值得再喝一杯，祝这怪男人一路走好，不要有事没事地就跑到她面前晃荡。这么一想，她心情大好，立即往红泥小炉里添了些炭。
萧潋之见她这般神情，眼神暗了暗，默默地看着她煮酒，不知在想什么。
酒香满屋。
轻轻一碰杯，一句一路顺风。
萧潋之听了，浅浅一笑，仍是不语。
颜初静原本酒量极好，可惜这个身体不争气，千杯不醉成空话。只是又多喝了半杯，便醉意微生，红晕染颊。见他已经离桌，便也忍着些微晕眩，起身送他。
行至门口，他忽然回过身。“忘机大师也是爱酒之人，如果你调出了比方才那杯更胜十倍的美酒，或许能够早日得偿所愿。”
“唔，谢了。”
她轻轻一笑，微微弯起的唇角，随着醉意，不经意地勾勒出妩媚惑人的线条。
接着，眼前一暗。
一股暖香扑面而来，贴上唇，柔软湿润。
眨眨眼，她发现自己居然一点也没有高喊非礼的冲动，反倒是在闻到他那混着淡淡薄荷与酒香的气息后，心生了些许怀念……
朦朦胧胧地，想起那些摇滚震耳，舞姿眩目的夜晚，各种酒器在自己双手之间飞腾跳跃，酒色变幻，吧台外的红男绿女醉生梦死，一杯又一杯。
在那些放纵的夜里，她不曾缺过床伴。
二哥总是说，有他在的一天，其他男人别想占他老妹的便宜。所以，心血来潮时，她就换上低胸裙装，去占别人便宜。
大哥也说过，男人喜欢逢场作戏，名利当前，爱情甚至可以作为道具。
她想，她是被他们保护得太好。因此在还未品尝到爱情的滋味之前，就已享受了肉。体之欢，蜕变成为自由至上的享乐主义者。
萧潋之接近她时，循序渐进，一步一句，伏笔潜藏。
被人利用，并不可悲，可悲的是血本无归。于是她步步为营，生怕自投罗网。
但，当美男计进行到这色。诱阶段时，她反而不再怕他。这个男人，要气质有气质，要脸蛋有脸蛋，要身材有身材，别说亲吻，即便是把他吃干抹净，她也不亏。
只不过……
“萧潋之，你不是还有个‘花剑’的外号么？怎么技巧这么差……”对法式亲吻情有独钟的颜大小姐一时醉意上头，忘了有些实话不能实说。
萧潋之被她推开几许，当场黑了脸，眯起桃花眼，恨不得电她个表脆里嫩。
“原来小静不喜欢细水常流。”他抬起手，修长指尖轻轻挑起她小巧光滑的下巴，喃语暧昧，“那就试一试惊涛骇浪。”
说罢，便将她压在门上，狠狠地吻了起来。
他的舌，肆无忌惮地深入她的口中，带着奇妙的节奏与强烈的霸道，仿佛誓要与她纠缠至天荒地老……
几近窒息时，她感受到的不是绝望，而是一种熟悉的空虚。
空虚得让人欲哭无泪。
心灵上，身体里，如何分得清？
终于，颜初静伸出双臂，缠住了他，任由他发烫的手指探入衣襟，握住那饱满的圆润。
“小静……小静……”刻意压低的嗓音，含着撩人的性感，一遍一遍，让人骨酥，让她明知做戏，却也不禁假戏真做。
衣带落地。
洁白光润的肌肤一片片□在空气里，她忍不住打了个寒颤，埋首在他颈间，一边咬他，一边嘟囔：“不要在这里，冷死了……”
仿佛是为了印证她的话，铜台纱灯里的光忽地一暗。
窗外，雨竟已停，风又起。
春暖了
一夜云 雨。天蒙蒙亮时，一向习惯晨起练剑的萧大公子便醒了过来，却破天荒地沉醉在美人乡里，舍不得下床。在门外守卫的灰衣大汉只好再次点穴，让那两个丫鬟继续梦周公，免得扰了他的好事。
几缕北风自半开的窗户吹进厅堂，穿过绣幔，使得寒意漫入卧房。摆放在墙角的火盆已冷却多时，房里唯一暖和的地方就只有床帐中的被窝了。
颜初静在半睡半醒间被萧潋之又折腾了一番，好不容易缓过气来，但觉腰酸得厉害，于是毫不客气地指使他当按摩工。
长年握剑的手指，修长有力。
均匀的柔劲加上略显生涩的指法，谈不上令人疲惫全消，但舒缓肌肉的效果还是有的。
她趴在褥上，舒服地眯着眼。“萧潋之，问你一个问题。”
“唔？”
“忘机大师除了喜欢喝酒，还有别的嗜好么？”
“有的。木雕。”萧潋之想了想，补充道，“只不过，除了二十几年前，南陵皇亲自到万缘寺求得了一座九天凰回塔，听说至今还未有人收藏到他的作品。”
常言道物以稀为贵，那和尚干脆玩有价无市，哎，实在高招。颜初静感叹了一下，随即否决掉从木雕下手的可能性。
正想着该如何用酒吸引和尚上钩，忽然，耳上一痛。
“干嘛！？”她下意识地伸手摸摸耳垂，发觉多了个小小硬物，石头？转过头去，只见萧潋之笑得如那偷了腥的猫似的。
“戴着，可别弄丢了，全天下也就这么一颗。”他一边说着，一边穿上外袍。
“哦。”懒洋洋地敷衍了他一个字，颜初静心想，怀璧其罪的故事，谁人不晓？她才不要当虞公！等会就解下来，扔到箱底去。
整理好衣装，萧潋之从妆台上挑了条银丝细带，束起长发，然后走回床边，俯下身在她颊上印了一吻，柔声道：“忘机大师的事，我既然答应了你，自当尽力而为。铁清的身手还不错，我把他留下来，你出门的时候，有他护着，我也放心些。宗内事了之后，我再来……”
颜初静听了他这一番以护花使者自居的话，心中六分警惕三分防备外加一分感动，既不应承也不推辞，只是点点头，赖在被窝里，默送他离去。
过了一会，两个丫鬟醒来发现天已大白，都觉得自己昨夜睡得十分迷糊奇怪。还是小桃比较心细，立即跑去主房，小芝见状，顾不得洗漱，也跟了进去。
待见了颜初静光着身子躺在床上，浅露在被外的颈间，红晕点点，又听到吩咐她烧水洗浴，小桃顿时花容失色，颤了嗓子：“夫人……小桃没用！害您……�