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“我为了你……”顾鸿飞没说下去，没法子继续说。眼前这女人只把他当做谋取钱财的工具，他还有什么好说的？
柳如媚看着他，眼神第一次流露出真实的情绪——很不屑，“你可千万不要说为了谁，谁都不会信你这种话的。你年少时做事就特别叫人心寒——与房里的丫鬟纠缠不清，那丫鬟有了喜脉，那时恰是你整日对我甜言蜜语的时候，你是怎么对待那个丫头？”她冷冷一笑，“你将人随意指给了一名要什么没什么的三等管事，那丫头索性投井了却性命。这类事，你想起来能心安么？如何心安？”
顾鸿飞看着她，眼神复杂至极。
“你在奇怪我怎么会知道这件事，是不是？”柳如媚自嘲一笑，目光变得冷漠，“彼时我只是一个芝麻官的女儿，身份卑微，认识三教九流的人并不稀奇。那丫鬟正是我奶娘一个旧识的女儿，儿时那女孩子常陪着我一起玩儿。想来真是可叹，最先母女两个满以为熬出了头，欢天喜地地盼着她抬了妾室——其实妾室又何尝是人做得来的差事。可你连她们那点儿可怜、卑微心思都不肯成全。你是怎么做的？一尸两命的下场，也只有你这种有胆子招惹没胆子善后的败类才做得出。”
顾鸿飞垂了眼睑。他无从面对柳如媚的视线，因为他甚至记不清楚她说的人到底是哪一个。
柳如媚继续道：
“我曾与你虚以委蛇，是没法子的事情。你再不堪，身份摆在那儿，不是我们小门小户惹得起的。可你便是身份再尊贵一些，我也绝不会犯傻嫁给你——那种前车之鉴，我此生都不会忘记。比起在你手里落得下场凄惨，我情愿为财而死。
“在我看来，为了谋财而死不算什么——左不过落一个贪财的名声，可嫁了你再被你有意无意的羞辱，就太要命了。谁敢担保自己不会在大腹便便的时候被你逐出家门？你这种人有人性么？我可不敢奢望。
“若是到了那地步，女子固然是自找的苦楚，可孩子呢？是生下来遭人的冷眼与嗤笑，还是一碗药灌下去胎死腹中？”
柳如媚说这一番话的时候，情绪波动而不自觉，直到说完这一番话，她才后悔不已。说这么多做什么呢？这不是摆明了在对他以前那些女人冷嘲热讽么？要是周静珊为之动怒，她就只有死路一条了。为此，她连忙又补充道：
“这次回来，我就是想帮人利用你得到钱财，不觉得是错。你这种人的钱财，合该被人算计——家里明明摆着无可挑剔的娇妻，还不知好歹地生事给人平添不快，女子都欠了你的不成？是，到底是我目光短浅，看不清轻重，无意中介入的事情怕是很大，事态一定特别严重，但是无妨。我便是因此送命也认了，最起码，我叫人认清了你顾鸿飞到底是怎样的品行。”
周静珊听了末尾一席话，唇角上扬。她看得出，这些言辞是柳如媚有意加上去的。便是没有此举，她也不会为难柳如媚的。
事情清楚了，柳如媚不论有意无意，做的这一切都应了那句“叫人认清你顾鸿飞到底是怎样的品行”。
正如她之前偶尔希望的那样，柳如媚这也算是情有可原，尤其一点不容忽视，是这女子给了顾鸿飞重创。除了她，别人都不行。相同的话，换了别人来说，对于顾鸿飞而言，根本起不到诛心的效用。
这件事换个角度来看，功德无量。
况且，柳如媚根本只是算计顾鸿飞，不具备让周家、晋王府继续名誉颜面受损的能力。
既然如此，她又如何还会迁怒柳如媚呢？
是燕王妃叫她明白：女子之间生出嫌隙，是不需要斤斤计较耿耿于怀的；男子开罪了女子，女子就该不计前嫌地帮助同性对付可恶的男子。
少一个在脂粉堆里伤害女子的顾鸿飞，少一些顾鸿飞这样的男子，这天下总会变得干净一点儿。
周静珊笑意渐浓，转头看向晋王，道：“姐夫，我要拿出两万两银子给柳氏。可桑氏答应她的是五万两——余下的三万两，顾鸿飞拿得出，你让他抓紧筹备。”
“行啊。”晋王颔首一笑，“依你。我会让她平安抵家。”静珊说的是“要拿出”而不是“可以拿出”，便表明了她是有意安抚，并且帮衬柳如媚赚到足够的银钱返乡。这样更好。
柳如媚为此自然是大喜过望，对着二人遥遥行礼下拜。
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转过天来，师庭迪弹劾顾鸿飞的折子到了内阁，罗列了顾鸿飞玩忽职守、徇私枉法、行径不检、以下犯上等罪名。内阁在燕王默许、晋王授意下，当日将此事交由刑部。
刑部尚书当即命人将顾鸿飞带到公堂讯问。顾鸿飞当然不会招供认罪，其后被扔进大牢，等待官差查证罪名是否属实。
便是皇帝就在京城，也是这个结果，只是时间的早晚而已。因为师庭迪是藩王世子，身份很微妙，很多时候朝廷从上到下是把他当做一个贵客来款待的，都不想为着何事与他闹得不愉快，是因此，有时候他说的话比楚王、晋王还有分量。
楚王、晋王就在皇帝眼皮子地下，虽然身份要更尊贵一些，但是他们受了什么气也只能与幕僚亲朋抱怨几句，横竖闹不出京城。师庭迪不一样，他要是心里不痛快，来日回到封地说出抱怨朝廷的话，有百害而无一利。这种可能引发麻烦的事情，能免则免。
内阁中人也想到了顾鸿飞的差事，因而转去询问吏部尚书、监察御史。吏部尚书说这一段日子都是江予莫代替顾鸿飞办差，不是做的很好么？继续让他代任便可，日后再请皇上给个准话就得了。监察御史附议。
事情就这么定了下来。
师庭迪到什刹海找炤宁说话，将顾鸿飞的事情说了，末了道：“他的官职是肯定保不住了，休想再上蹿下跳地讨人嫌。”
炤宁摸了摸下巴，“这就把他了结了？”有点儿意犹未尽亦或失望的样子。
师庭迪审视着她的神色，“那你还想怎样？”
炤宁眨了眨眼睛，“我想等着闹到他败坏燕王府名声的时候，再请人弹劾他呢。这样一来，他以下犯上、藐视皇室中人的罪名就坐实了。”
师庭迪却笑道，“我看你是打他还没打够。嗳，说起来，之前燕王知不知道这事儿？”
炤宁笑了笑，“知道与否还不是一样。”怎么可能不知道呢？常洛知道的事情，师庭逸就一定会知道。但是他不当回事，由着她小地痞一样的气人 ，只叮嘱她何时觉得耍坏够本儿了就知会他一声。
师庭迪想了想，“那倒是。他便是从开始就知道，还能亲自出手不成？由着你折腾人比他发话可解气得多。”
“总而言之，这次的事要谢谢你。”炤宁笑道，“往后有什么事，只要我帮得上，尽管跟我说。”
“你肯承情就行了。别的能帮我什么？”师庭迪无奈地道，“叫你给我引荐出众的女孩子你又不肯。”
一句话说的炤宁笑出声来，“也是真不认识适龄而未定亲的女孩子，闲时你多赴宴就好了，保不齐就会遇到中意的。”
“也只能这样了。”师庭迪叹了口气，“大海里捞针，碰运气吧。”
师庭迪离开之后，晋王妃来找炤宁说话，一是为了感谢炤宁出手帮助周静珊的事，二是念叨念叨那些是非。
“我是觉着不需为难柳氏，何必呢？她是利用一个娶妻几次的男子得到一笔银钱，又不是横在伉俪情深的夫妻两个之间挑拨离间。静珊离开那个混账东西才是最好，别的都不打紧。”晋王妃老大宽慰地笑了笑，“幸而静珊今非昔比，当时就放了话，要让柳如媚如愿，还请晋王日后留心着顾鸿飞，别让他报复柳如媚才好。”
炤宁对这些无所谓，她连柳如媚的人都没见过，也就无法生出情绪，只是道：“静珊能看开是最要紧的。往后她有什么打算？”
晋王妃神色一黯，“这两日忙着找宅子呢，找好了就住进去。回娘家不行，便是双亲不说什么，三亲六故的也总会提及，甚至会给她物色再嫁的人选。经了这样一场风波，换了谁还敢再嫁？”
“让她过自己想要的日子就好。自由自在的光景，不见得比嫁人过得差。”炤宁想到，“听说她不是在与孙氏来往么？劝她用心学学生意经，找些事情做，艺不压身。不让自己闲下来，就没工夫去想那些堵心的事儿了。”
“这些还是你当面跟她说吧，你的话她一定会听。”晋王妃道，“等她安顿下来，会专程过来答谢。你这个人，名声不需我说，是出了名的难相与，可对人好的时候，便能叫人完全对你改观——这可是一门学问，只望我能慢慢学到。”
炤宁轻声笑起来，“听来听去，也不知道你是在夸奖还是在挖苦，这本事我也要学着点儿。”
晋王妃笑着岔开话题：“顾鸿飞被关进牢房当日便病倒了，吐了好几口血。刑部的人担心他不明不明地死在牢房，便请了大夫给他把脉，大夫说他是一直肝火旺盛郁结于心，眼下是急火攻心，日后怕是要落下病根了。”
炤宁牵了牵唇，“他那种人，死了才清净，就该把他活生生气死。”
“可不就是。被少不更事的女子惯得自以为是，全不知道自己到底是谁了。这跟头还是摔得轻。”
两个人说笑了一阵子，转去太子妃那里。
林氏眼下虔心向佛，住到了女儿这里，白日里过的还是在寺庙的日子，做早课晚课等等一样不落，膳食也只用素斋，只在晚间与女儿说说体己话。
——太子妃说了这些，是委婉地解释林氏已经以方外之人自居，不能出来相见。
晋王妃与炤宁听了，都觉得这样也好。不管怎样，林氏如今有了另一种寄托，不愁时日难以打发。况且佛法无边，潜心修行的话，所得甚多。
是因此，炤宁想到了太夫人。自己那个祖母如今也在每日礼佛，只是不知她纯属敷衍还是诚心诚意的。
晋王妃看看炤宁，忽然想起一事，奇怪地道：“吉祥呢？你像是有段日子不带它串门了。”
“它很忙的。”炤宁笑道，“每日早间我用完饭，它就跑出去了，午间回去吃饱喝足之后又跑出去，到了晚间用饭的时候回家。我们家吉祥长大了，每天跟萧家的如意在一起玩儿。”
“是吗？”晋王妃失笑，“吉祥居然也交到朋友了。”
“是啊。”太子妃将话接了过去，“连翘、落翘几个经常瞧见两个小家伙在草地或是水里玩儿，不知多讨喜。有一段日子了呢，这都成什刹海一景了。”
晋王妃道：“那等到你们搬回王府，它们不是要分开了么？”
炤宁道，“没事。它们认路，带着来回走两次就行了，到时候还是可以相互串门。”
晋王妃由衷地笑了，“哎呀，听你这么一说，竟浑似两个小人儿似的。”
太子妃笑道：“那你以为呢，那两个小家伙可不就跟小人儿似的。”顿了顿，道，“过段日子，我也要养一只猫或是一条小狗。打小养着，悉心照看着，就像炤宁似的，时日便不愁没有乐趣了。”
“不行不行，不能总说这些，说得我都心痒痒了。”晋王妃摆了摆手，“可我这粗枝大叶的人，哪里有那份细致，快说点儿别的，别总勾引我凑这种热闹。府里近来七事八事的，我家王爷早就一脑门子火气了，我要是再只顾着自己的喜好，不挨骂才是见了鬼。”
太子妃与炤宁都笑了起来。
三个人在一起闲话家常，将近巳时，炤宁唤人去醉仙楼定了八菜一汤，另外又特地为林氏点了几道素菜。午间饭菜送来，唤上莫心儿，四个人高高兴兴地用饭。在太子妃这儿小憩之后，晋王妃与炤宁才各自回家。
比较少见的，师庭逸已经回家来。
炤宁走进寝室，见他褪了外袍，穿着白色中衣、黑色中裤，倚着床头翻阅书册，旁边还散放着几本书。
她走过去坐在床畔瞧了瞧，才知他手边都是官员的花名册，“看这些做什么？”
“官场被蛇鼠之辈一搅和，有点儿乌烟瘴气。应该洗牌了。”师庭逸展臂将她揽到怀里，“父皇离京前就提过。眼下桑娆这事情一出，更应该抓紧筹备。”
炤宁倚着他肩头，抬眼瞧着他，“父皇私底下与你说的？”
“嗯。”师庭逸道，“这种事，难道还能提前告知朝臣？”
“我的意思是，父皇有没有跟太子说过？”她问。
“应该没有。父皇想让太子先学会帝王该有的胸怀、气度。”
“哦。”炤宁撇撇嘴，“原来父皇还想将他糊上墙。”
师庭逸轻笑出声，“不然怎样？”
是啊，不然怎样？改立他为储君么？要是她子嗣艰难，便少不得重走太子妃一些旧路，每日为着怀胎生子烦扰，人们看到她都只盯着她的肚子。
最早想让他成为储君的时候，是心结还未打开，无所谓，与如今的情形可不相同。
“不关我的事。”炤宁要起身，“我换身衣服，让红柳帮我推拿。”
她如今每日让红柳推拿穴位一次，晚间服一碗调理身体的汤药。顾大夫的本意是早间或晚间服药之后便推拿，只这一点是炤宁难以完全照办的——服药之后人就有些乏，打不起精神来处理诸事，而红柳时不时也有差事要出门去办，主仆两个大抵都只在下午有时间。
顾大夫听炤宁说了原委，也完全能理解，便由着她。这之间的差别是时间长一些或短一些，燕王妃肯不再胡吃海喝就已不易，别的再斤斤计较的话也无必要。
这些师庭逸都已了解过，他认可之后才开始正经调理的。
“不用。”师庭逸坐起身来，“我来。”
“你？”炤宁失笑，“那怎么行。”他自然是知晓人各处穴位的，但这是要每日坚持下去的事情，他总不会每日都有时间，一次两次的根本没必要。