锦堂春- 第21部分

　　　　庆国公看到他手上的鲜血沁出，滴在地上，松了手，片刻后垂泪不已，“我不忍心为难你，只求你为着陆家的颜面、多年的亲情暂且放弃那妖女。等我两个孩子痊愈后，你再与她和好的话，我都不会反对。若你连这都不应，我便无话可说了。只是你要明白，今日起，那妖女便是我的仇人，我会带领整个陆家不择手段地除掉她！孰轻孰重你该明白，你就说行不行吧？”

　　　　他沉默半晌，终究是点头，“好。可是……过一段日子，风波见缓之后，我不管谁对谁错，还是要娶江四小姐。”手缓缓松开，匕首落地，他跪倒在地，“舅舅，我最想要的，是与她携手一生，我眼里只她一个女子，您明白么？”

　　　　庆国公继续抹眼泪，“要是你母后在世，看到你这个样子……”

　　　　“只要您让我如愿，要我为您为陆家做什么都可以。我求您。”他艰涩地说道，“您说我什么都行，只求您成全。我若违背诺言，不得好死。”

　　　　庆国公终究是长叹一声，扶他起身，“好，我依你便是。眼下，你先顾及陆家的颜面就行，捱一段日子。你总要体谅一下我和你舅母的心绪。”

　　　　当日起，有人向皇帝、皇后提及他与晋王的婚事，分别说了不少人选，独独没有炤宁。

　　　　皇帝皇后问他和晋王的意思，他为着应下的事，只说还未建功立业，无心婚事，晋王则请皇帝赐婚。

　　　　随后，庆国公夫人撺掇着皇后频频召见闺秀，说要找一个比炤宁还出色的女子。加之陆府推波助澜，没几日，满京城的人都在说他放弃了炤宁，不要她了。

　　　　他连句反驳的话都不能说。他只能等，等炤宁告诉他实情，等陆骞、陆掌珠的病情好转。

　　　　没多久，便是边关告急，他请命出征。

　　　　结果是什么都没等到。

　　　　现在想来，不得不承认，庆国公唱的那一场戏实在是好：先以死相逼，再动之以情，最后主动退让一步给他所谓的一丝余地。

　　　　好一招缓兵之计。他深谙兵法，却不曾想，以为的至亲之人竟会对自己用这种手段。

　　　　他与陆家有着那么多年的亲情，他曾经那样卑微地求过庆国公。

　　　　到头来，他们还是眼睁睁地看着他与挚爱离散，无一丝悔意、自责。便是有，也不是为着他与炤宁。

　　　　这件事，不曾与任何人提及。

　　　　与谁说？

　　　　他跪过求过这样的一个人，他曾向这样一个人赌咒发誓，他真的曾将这样一个人当做疼爱自己的长辈——很多很多年，换回的却是长久的欺瞒、背叛。

　　　　可悲，可笑，亦可耻。

　　　　很多时候，他会下意识地将这件事忘在脑后，不愿意深思这件事意味着的诸多凶险。太明白，深思的后果，是要让兄长与他一同承担曾认定多年的亲人背离的事实。

　　　　心绪烦乱且不得闲的时候，有理由遗忘。

　　　　如今他必须要记起，更要面对。

　　　　是时候了。

　　　　**

　　　　马车离状元楼越来越近，炤宁隔窗看着街景，眼里的喜色越来越浓。

　　　　这喜悦，是为着盛华堂陪程雅端回到了京城。

　　　　在江南分别时，程雅端就允诺道：“何时你回京，不管我是何情形，都会尽快赶回京城，和你好好儿团聚一年半载的。”

　　　　盛华堂听了当即黑脸，炤宁笑不可支。

　　　　昨晚程雅端命人给她报信：已抵京，明日可相见。

　　　　炤宁当即就告诉了传话的人：明日状元楼相见。

　　　　马车停下，炤宁下车，径自步履匆匆地去往三楼。不长的路程，对她瞩目的人却是不少，她不在意，或者可以说是早已习惯。

　　　　到三楼雅间的都是贵客，这会儿走廊里安安静静的，不见人影，只隐隐听得到各个房间传出来的谈笑声。

　　　　炤宁走到定好的雅间门前，刚要推门，有人先一步开门走出来。她一看，竟是韩越霖，“越霖哥？你怎么在这儿？”

　　　　“追着盛华堂要赌债，他却不在这儿。”韩越霖敲了敲她额头，“去过燕王府了？”

　　　　“嗯。”炤宁点头，“好像没你不知道的事，真是吓人。”

　　　　韩越霖笑开来，冷峻的容颜似是被阳光融化了，“还好？”

　　　　炤宁又点头，“还好。”迟疑一下，欲言又止。

　　　　“那就行。”韩越霖往外走了两步，招手唤她到近前，“你这笨丫头，怎么舒心就怎么过。只是要记住，何时没法子了，我就是你的退路。”说着又笑了，拍了拍她的头，“当然，最好别把我当退路，我到现在还指望着你改口喊我叔父呢。”

　　　　“你倒是会想。”炤宁哈哈地笑起来。

　　　　韩越霖教训她：“女孩子家，给我斯文点儿。”

　　　　炤宁笑的更欢，心里则是暖意涌动。他的意思是，如果真有皇帝赐婚而她不愿那一日，他可以出面，帮她了却那天大的麻烦。那么好。

　　　　韩越霖无奈了，又敲了敲她额头，“你这个笨东西，真拿你没法子……”

　　　　说她笨的，这辈子只他一个。炤宁尽量收敛了笑意，“别担心，我心里有数，不会弄得乱七八糟。”又问，“对我这么好，我得怎么报答你啊？”

　　　　韩越霖认真地想了想，“给我请几个高僧老道，闲来跟他们参禅论道也是个消遣。”

　　　　炤宁笑着点头，“我不论怎样都给你请来。”

　　　　“成。那我走了，赶着去城外吃素斋。”韩越霖走开去，对她摆一摆手，“你好好儿的，别淘气，不然家法伺候。”

　　　　“嗯！”炤宁也不管他看不看得见，用力点头。

　　　　一旁的红蓠听得却有点儿犯晕：前脚追着人要赌债，这会儿又说要参禅论道，算是怎么回事？这兄妹俩可真是，一个样的大俗大雅集一身。

　　　　炤宁转身，“我们快进去吧。”

　　　　京城里只要有些名气的酒楼离的雅间，都布置得分外细致，状元楼这老字号，更是精益求精。三楼的雅间，俱是将宽敞的空间掐成用饭、歇息、棋室等几个大小不等的房间。

　　　　炤宁走进去，外间空无一人，不由奇怪，“跑哪儿去了？”一面往里面寻，一面咕哝，“她可别再那么哭了，想起来都要头疼死。”

　　　　上次在江南相见，她略作安排，便于一日午后径自找到盛华堂府上，交给传话的人一张字条，等在花厅门外。

　　　　半盏茶的功夫之后，雅端散着一头长发跑来，脚上趿着素软缎睡鞋，看到她的第一反应是发呆，第二反应是绕着双臂走到路旁蹲下，第□□应就是捂着脸哭起来。

　　　　从低泣到抽泣，再到哀哀地闷声痛哭。

　　　　哭得她的心都要碎了，走过去，却不知该怎么安慰。

　　　　哭得匆匆赶至的盛华堂是真心碎了，安抚半晌不见效，只得吓唬娇妻：“哭得跟个傻子似的。她要走了你知不知道？”

　　　　雅端这才起身，紧紧的搂住她，用了好大的力气，“不准走。再跑不见，看我不打死你。”

　　　　之后还是哭，抽噎着埋怨：“你这没良心的，我差点儿以为再也见不到你。这么久了，你到底在哪儿啊？”

　　　　雅端第一次那么失态，哭了好久。

　　　　那么多的眼泪啊。

　　　　从她挚友的眼中落下，打湿了她的肩头，几乎烫伤她的心。

　　　　她记得，当时自己也哭了，还想到了韩越霖、予莫。

　　　　是在那一刻，她确信无疑，即便余生只为他们而活，也值得。

　　　　值得二字，说来容易，被这感觉眷顾却难，情意尤甚。

　　　　里间的门帘一挑，清雅如兰的程雅端出现在炤宁视野。

　　　　“嗳，你可真是的。”程雅端快步走到炤宁面前，携了她的手，慢言慢语地抱怨着，“我和丫鬟都跑到里间窗户前去瞧楼下——这儿的窗户看不大清晰，谁承想你这时候来了。”

　　　　炤宁开心地笑起来，“那我是来早了还是来晚了呢？”

　　　　“刚刚好。”程雅端笑盈盈地打量着炤宁，手上加了点儿力道，“嗯，气色很好，我放心了。”

　　　　炤宁忍不住轻轻地搂了搂好友，“你也是。上次见到你，憔悴得吓坏了我。”

　　　　“还不都是怪你……”

　　　　程雅端语声未落，有人推门走进雅间。

　　　　炤宁回头去看，是盛华堂，此人在江南是出了名的美男子，一双凤眼不知勾走了多少女子的心魂，而他的心魂却被雅端勾走了。她戏谑地笑，“原来是你这个活土匪啊。”

　　　　“醉猫终于来了？”盛华堂给了两女子一个大大的笑容，又看着炤宁，“韩越霖呢？”

　　　　炤宁坏笑着，拉着程雅端在桌前落座，“他是你债主，你还敢见他？”

　　　　盛华堂笑道：“我就是急着要还债才找他，刚才实在是不凑巧，不过跟你说也一样——这是他说的。”

　　　　“也好，我且听听。”

　　　　“不单要听，还要看。”盛华堂扬声唤来手下阿海，阿海呈上几个厚厚的大大的牛皮信封。盛华堂摆手遣了室内的下人，红蓠自是除外的，他将东西推到炤宁面前，“说来也简单：大小商贾近几年贿赂陆家的银钱，每年起码二百万两往上，有凭有据，尽管查证。”

　　　　程雅端愕然，“那么多？天哪。”

　　　　炤宁拍了拍手边那些信封，唇角上扬，只是那笑容恍惚，叫人辨不出悲喜。

　　　　针对陆家的这种分量的罪证，她和韩越霖已经积攒了不少。

　　　　她骨子里流淌着的是权臣江式序的血，毋庸置疑，有狠辣的一面。而巧的是，韩越霖亦如此。

　　　　陆家倒台，不过是时间的早晚而已。

　　　　她看到了，师庭逸呢？

　　　　她喜闻乐见，师庭逸呢？

　第025章　火气

　　　　第025章火气

　　　　酒菜上了桌，炤宁与盛华堂夫妇就座，边吃边谈。

　　　　炤宁一如在江南时，酒喝得很快，饭菜也是津津有味的享用。

　　　　盛华堂不由发笑，“很少见到这么能吃又能喝的女孩子。”

　　　　程雅端笑着补充道：“不但是能吃能喝，还是会吃会喝。最要紧是好看，我瞧着都会食指大动，跟着她多吃一些。”

　　　　“这倒是好事。”盛华堂笑着看妻子一眼，目光温柔。

　　　　炤宁专心致志地埋头吃香辣大虾，不接他们两个打趣的话。

　　　　盛华堂等她吃饱之后道：“不是说好了，要跟我和雅端一起开个最好的酒楼么？你怎么转头就要单干，要盘下这状元楼？”

　　　　“故布疑阵罢了。”炤宁笑着解释，“我不会食言。你们抽空去醉仙楼看看，也合心意的话，我就与你们各出一半银子盘下来，尽快重新修缮，争取年节前重新开张。”

　　　　程雅端道：“那状元楼这边——”

　　　　“这边还是会继续透露我要盘下来的消息，我不会亏待老板。”

　　　　盛华堂道：“那我可当真了。”

　　　　炤宁郑重点头，“真没说笑，你不当真我才要犯愁。”

　　　　“还是不明白你为何要故布疑阵。算了。”盛华堂懒得理会这些细枝末节，起身道，“你们说说体己话，我得去看看新买的宅子如何。改日再聚。”

　　　　“行。”

　　　　炤宁要在京城开个生意最红火的酒楼，这心意由来已久，这两年更是分外强烈。一度想来想去，都觉着状元楼是最佳选择，固然需要多花一笔银子才能盘下来，但若精心打理，根基又那么深厚，不愁尽快回本。

　　　　但是，某日夜半醒来，忽然想到了画作被人先一步画出公之于众的事，暗暗心惊。自己打定主意要做的事，焉知幕后那人不知情？说不定自己苦心安排的期间，别人也在下功夫，以备日后再给她泼一盆浇头的冷水。

　　　　由此，她放弃了这心愿，着眼别的酒楼，到最后，却是将这事情交给徐岩去打理——他与她的眼光自来迥异，看到的财路往往背道而驰，都能赚到银钱，只是多一些少一些的区别罢了。

　　　　如此一来，起码能给那人一个意外，不会让她平白无故地摔这种跟头。兴许是想多了，但防患于未然总不会有坏处。

　　　　状元楼这边的老板，她自然不会亏待，先给了他一万两，是他有意无意散播转手酒楼这消息该得的好处，若是酒楼当真出事，她会善后，做出补偿。因为她遭受无妄之灾的人，她都会尽量给予照拂。

　　　　没法子，有些人因为与她有牵连才陷入窘境，让她不做贼也心虚。

　　　　只留下了两个女子，炤宁问起程雅端：“昨日到家，怎么今日就得空来见我？婶婶自寺里返家了没有？”江府之前举办宴请，程老爷赴宴，但是程夫人在庙里清修还愿，没能到场。

　　　　程雅端笑道：“我回家之前，绕路把她接回去了。她仍是口口声声问我，怎么就非要嫁个商贾，又要我扪心自问，对不对得起你当初的恩情，说要是早知道我这么不成器，当日索性宣扬出那件事，横竖还能帮到你一些。唉，絮叨了这么久，她也不累。”

　　　　炤宁失笑，“婶婶对我太好了。近来忙乱，得空之后定要去拜望她的。”

　　　　“是你对我太好。”程雅端握住炤宁的手。

　　　　她被陆骞调戏当日，她回家之后没多久，红蓠和徐岩便分别找到她双亲面前，细说由来，要她父母尽快送她离京，对外只说一大早便已动身——午后的事，根本不曾发生。

　　　　她与双亲觉着不妥，担心因为她害得炤宁与陆家再生嫌隙、不得安稳，想看看能不能有别的法子。只是代替炤宁出面的红蓠、徐岩态度强硬，亦分外明确地摆明了轻重。

　　　　他们一家人，到底是接受了炤宁的好意，程夫人当即匆匆打理一番，带着她离开京城。

　　　　后来，炤宁卷入了庞大的是非圈中，她父亲明里暗里都不肯相信，任谁问起，都斥责是有心人胡说八道，怎可相信。母亲回京之后亦是如此，绝不肯相信的。因着炤宁被家族放弃、独自离京一节，夫妻两个心生鄙夷，索性与江家断了来往，时时处处牵挂着炤宁。直到这次为炤宁回来举办的宴请，她父母对江家的态度才有所缓和。

　　　　炤宁如何不知道，程家是那么善良耿直的一家人，当下笑了笑，“过去的事便不提了。婶婶虽说面上责怪，瞧着你过得舒心自在，心里总是