李元晔都气笑了：“谢三娘，你怎么这么不懂事？我是在保护你！若是毫不在意的人，晔才不管她的死活！”
谢秋姜按住桌面缓缓起身，目光一瞬不瞬地对上他，目光伫定，毫不退让：“李四郎，你怎么如此自以为是？你觉得我是在和你赌气？我告诉你，我谢三娘绝不会拿自己的安危来做赌注。我比谁都清醒，我知道自己在做什么。我信任杨公子，所以决意和他结拜，与你半分干系也无！”
杨文善见二人如此针锋相对，眼中闪过一丝揶揄，忽然莞尔道：“我看二位不是兄妹这么简单吧？青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今。人生天地之间，能得一知己，实乃万分难求之幸事，既然相知，便应理解。何必如此剑拔弩张？”
秋姜归座，不再言语。
元晔亦沉默。
室内有些寂静。
杨文善轻笑，遣人送来七弦琴，跪在在长案上缓缓弹奏起来。高山流水般空灵澄明的序音之后，他悠然唱道：“十三能织素，十四学裁衣。十五弹箜篌，十六诵诗书。十七为君妇，心中常悲苦。君既为府吏，首节情不移。贱妾留空房，相见常日稀……”
秋姜有所感触，神情舒缓下来，眉宇抚平，若有所思。
《孔雀东南飞》，刘兰芝与焦仲卿——世间鲜少的坚贞不屈的爱情。纵然时过境迁，自古以来，相爱相知之人总是能得到世人的称颂和赞美。
一曲终结，杨文善将双手轻轻覆在琴弦上，收了余音。他望着虚空说：“相知而不能相守，这才是世间最大的悲剧。”
秋姜神情微动，却终究没有开口。
元善建与皇后高氏伉俪情深，奈何天不遂人愿，王氏在他登基后半载便与世长辞了。秋姜与王氏交好，自然知晓他们情深似海，也为他们惋惜。
拜别之后，元晔在她身后走出酒肆。秋姜知道他跟在自己后面，却没有回头，也没有喝止他。二人就这样一前一后走过坊市，穿过街巷，直到闾巷深处牛车所停驻的地方。林瑜之和林敷等着她很久了。林敷本来想冲过来抱她，却见她身后跟着的李元晔，脚步生生停住，有些畏惧犹豫，踟蹰不前。
秋姜停了一停，微抬裙裾就要登上牛车，元晔在她身后道：“三娘与晔，互相总是多有误解。但是，无论如何，晔只希望三娘保重自己，切莫亲信他人。画虎画皮难画骨，需知人心险恶。出门在外，万事小心。”说完，他转身朝来时的路走去。
“阿兄！”秋姜跳下车辕，快步上前，拉住了他的手。
元晔顺势转身。
秋姜没有说什么，但是眼神明显透出不舍。二人对视良久，他忽然张臂将她拥入怀中，紧紧锁住，仿佛怕她再度逃开。许久，他才松开，握住她的肩膀，低头注视着她温柔明丽的面庞。
秋姜望着他认真的神情，忍不住“噗嗤”一笑，不受禁锢的双手又开始不安分，揪了揪他前襟的紫金对领。
“别闹。”元晔捉住了她的手。他此刻低眉凝视的神情是如此温柔，秋姜笑着笑着，渐渐有些不知所措，眸光闪动，睫毛睫毛扑闪，终于颤巍巍地闭上了双目。元晔在此时低下头，温暖而略有些干燥的唇，缓缓印在她微微颤动的眼帘上。
这个女郎——也有如此安静和羞怯的时候？元晔离开之后笑道，右手摸了摸她的头发，牵了她的手：“走吧。”
在林瑜之和林敷复杂的神情中，元晔将她抱上了那辆在墙角等候已久的牛车。
从那日之后，李元晔就搬到了西坞林氏的坞堡，住在秋姜旁边的一个别院里。林敷这几日过来院里见她，欲言又止，仿佛想问点什么，又碍于什么而不便开口。秋姜憋了很久，这天实在忍不住说道：“你有什么便说吧。”
林敷又是一阵沉默：“……你唤他阿兄，可是那日，他分明……你们到底是什么关系啊？”
秋姜面色一红，但仍是大方地对她笑了笑，坦言道：“他是陇西李四郎，我的表兄，我的阿兄，我的檀郎。”她语气里满溢的爱意让林敷愣怔，随即促狭地笑起来，推了她一把：“这样的话说出来，你也不知羞？”
秋姜拨开她：“喜欢就喜欢了，有什么大不了。况且——”她私下望一望，放轻了声音，“此地又没有旁人。”
她的笑声轻轻地化作了微风，卷过廊下飘落的榆树叶，缓缓飘落到中庭，有人此刻从院门外悄然走进，叶片正巧落在他的鞋尖上。
秋姜不经意斜眼便见了他，有点儿心虚，抚了抚颊畔的碎发：“修文，你怎么来这了？”
林瑜之沉默了会儿：“……我来送还你的书贴。”这是他几日前和她借去临摹的。放下后，他转身离开了院内，习武之人耳力好，身后又传来少女的窃窃私语声，他鬼使神差地在树荫下藏住身形。
“……陇西李氏，又是行四，也叫‘檀郎’……难道，此‘檀郎’便是彼‘檀郎’？”林敷惊讶出声，“陇西李元晔，江陵王嫡次子——琅琊公？”
她震惊地无以复加。
秋姜道：“正是此人。”
林敷好久才渐渐接受这个事实，眼神明亮：“无怪乎如此风华！原来他就是琅琊王恭的首徒，陇西李郎李元晔？世人都说他的容貌是北地最秀美广袤的山川，举世无双，非珠玉俗物可比，都说他的胸襟气度就像气吞万里的寰宇，有容乃大，海纳江河。与三娘，正是郎才女貌，天作之合。”
秋姜被她说得“咯咯”笑起来。
——四娘说的一点不差，确实门当户对，一对佳人。
林瑜之踉跄着奔出院子，落荒而逃。岔路侧边也有一人穿过柳荫过来，不备之下，与他撞了个满怀。二人齐齐后退，方各自稳住了身形，对视一眼，皆是无言。不过这沉默了片刻的功夫，空中扬起了透明的雨丝，霏霏落入池塘水面，有鱼儿跃起，翻滚着吐了几个泡花儿，莲花芙蕖随着荡漾的微波滉瀁折羞。
还是李元晔比他镇定，笑了一笑道：“在下陇西李四郎。”
林瑜之冷冷道：“你我不是同道中人，不必如此礼仪。”
李元晔见他如此坦率，也不再装腔作势，逼近了两步望着他，眼中尽是促狭之色：“你喜欢我的三娘？”
林瑜之愣了一愣，轻哼一声，神色更冷。
李元晔更是嗤了一声，意兴盎然地在他身侧徘徊审视，像是在鉴赏什么艺术品。只听他悠悠笑道：“我与三娘青梅竹马，从小，三娘就没有什么不对我说的。日前她告知我，有个寒门庶子对她殷勤备至，我只当她玩笑话呢。三娘就喜欢说这些与我听，看我的表情，我若是生气，她便开心，但我若真的生气了，她又担心。那日我真的是生气极了，我对她一片真心，再试探也有个底线？若是萧颐、崔颖等人爱慕她，我倒也释然。怎有庶民之子如此不知天高地厚？三娘见之，连忙致歉，与晔说，‘凤凰于梧桐木上栖落，怎有筑巢于贫寒土屋的道理’？晔细想，确实如此。”
林瑜之面皮抽动，脸色燥地通红。如此羞辱，他却不能反驳，只能死死咬住牙齿，袖中手指已经掐入了掌心。
“我希望你好自为之。”李元晔瞥了他一眼，施施然离去。
第054章 秉烛夜谈
054秉烛夜谈
这场雨直到夜间方停歇。秋姜念了两卷书帛，有些心烦气躁，不由换了衣衫，提了灯盏和花篮便出了院门。绕过两重院门，到了外间，园苑内也无旁人了，雨滴自远处檐下低落，清晰可闻，显得周遭分外安静。小径红稀，树木葳蕤，河畔的合欢树落了一地残骸。
她蹲到那儿拾合欢花，大多捡并未破损的，小心翼翼拂了雨滴，放置到竹篮中。这一片地儿捡完了，挪向河畔，伸手就要够那朵最大的，不料斜空里伸出一手擒住了她的腕子，紧接着这人弯下腰来帮她拾起了那花。
秋姜的惊呼压在喉咙里，侧头对来人瞪眼，没好气地抢过了那花：“大晚上的，你要吓死人啊？”
元晔直起身来，拍了拍手上沾染的雨滴：“三娘呢？何以大晚上的不就寝，到这院子里偷花摘草？”
“什么‘偷花’？我只是捡漏。”她反驳道。
“哦——”他长笑一声，语调微扬，“只是‘捡漏’。”
秋姜羞怒，拿花篮砸他。
元晔笑着逃躲了一路。秋姜奔过去，情急下没有拿灯盏，离开岸边追了会儿便失去了他的踪影。她回头去看，周遭都是密集的树丛，不辨东西，月色下绿荫间捧着一簇簇白色的小花，渐欲迷人双眼。她心里懊恼，只得循着微弱的灯火折返回去。行至一半，一旁灌木中“哗啦”一声，一双大手将她拦腰揽入树丛里。她差点惊呼出声，这人却在她耳边没心肝地笑道：“三娘吓着了？”
秋姜拧过身就打他。
她这拳头落身上一点儿不痛，但他若是毫无反应，她又要生气。元晔配合着笑哈哈躲了会儿，待她打累了停下来，他才问道：“三娘可消气了？”
秋姜瞪他一眼。
元晔莞尔，捏了捏她的脸。
秋姜也笑了，挑眉逼视他：“大半夜的你不睡觉，出来闲逛什么？”
元晔眨眨眼：“你呢？”
秋姜理直气壮地说：“我睡不着！”
元晔真是无奈：“只许你睡不着，就不准我失眠了？”
这地方都是灌木，秋姜对他道：“我们出去说话。”伸手牵住他，拉到外面，转身朝来时的小路走去。
元晔忙拦住她。
“干嘛？”秋姜讶异地回头看他。
元晔压唇轻嗽一声，指了指相反的方向：“那边。”
“……”忽然有些丢脸……
回了她所在的院落，秋姜拉着他到台阶上找了处位置坐下来。元晔自然不在乎，却担心她不适合，侧头问她：“不怕冷了？”
“我什么时候怕冷了？”秋姜没好气地瞟了他一眼。
元晔眼底的笑意都要泛出来，低头凝视她：“什么时候不怕冷了？”
秋姜又有气血上涌的感觉，横眉怒目：“一日不和我抬杠你就不舒服是不？”
元晔却压低了身子，抬手摸了摸她的脑袋：“每日都告诉自己，喜欢三娘就不要惹她生气，但是晔总是控制不了自己。看到三娘，晔就忍不住想逗逗她。三娘莫要生气，好吗？”
秋姜没料到他这样说，脸颊渐渐升温，灼烧地有些烫。她从旁边偷看了他一眼，侧身钻进了他的怀里。元晔的手落在她柔软的长发上，轻轻地抚摸，笑了笑说：“三娘会奏七弦琴吗？”
秋姜不好意思说自己不会，便轻轻地说：“不是非常精通。”
元晔垂下眼睑，捏住她的下颌无声地笑。秋姜从他的眼睛里读出了很多东西，她更加无地自容，却又不得挣脱，只能那样望着他。他的笑容让她的心情也渐渐激荡，有一种呼之欲出的情感在胸腔里辗转反侧，让她几近窒息。终于有那么一刻，她忍不住伸出双手捧住他的面颊，陶醉道：“神一样的美人。”手指慢慢滑下来，擦过他的脸颊，轻叹，“永远也看不厌。”
元晔捉住了她的手，慢慢放在胸前：“明日我教三娘学琴吧。”
秋姜垮下来：“你可真是无趣。”
元晔抬起她的手指放在唇边，望了她一会儿，忽然含入唇里。秋姜吓了一跳，望见他眼底促狭的笑意，脸上涨红，仿佛触电般缩回了手。她羞恼中推了他一把，起身跺了跺脚：“我不理你了。”
元晔双肘支在身后，半躺着仰视她，眼底的笑意怎么也掩饰不住。
秋姜道：“你还笑？”气得抬脚要去踢他。他眼疾手快，一个闪身便绕到了她的身后，贴她耳畔道：“三娘这身手，是和地上的乌龟学的吧？”
“你总是作弄我！”
元晔从后面抱住她，贴着她的脸颊笑道：“这都受不了了，以后日日相见可要如何是好？”
“谁要和你日日相见？”
“你不嫁给我吗？”他语气诧异地朗声问道。
“谁要嫁给你了？先问问我阿耶同不同意吧？你这副模样，他可不一定答应。”秋姜轻哼了一声。
元晔状似苦恼地皱起眉：“啊——那要怎么办呢？我这么喜欢三娘，若是娶不到三娘，恐怕夜不能寐。不若这样吧，若是你阿耶不同意，我就借口住到府上，日日在你阿耶门前弹《凤求凰》，以证我对三娘的拳拳痴心。”
“你敢这么做，我定不放过你！”秋姜怒瞪他，“况且，我讨厌《凤求凰》！”
“那我弹什么？三娘想听我弹什么？”
秋姜忽然来了兴致，仰头笑对他：“你会弹什么？世人都传，江陵檀郎，极善音律，凡有阙误，晔必回顾，便如周郎顾曲，三娘心中，大抵有些怀疑呢。”
元晔抬头望了望天际，此刻已是五更天，天将明时，便拉着她出了院落。
秋姜一路小跑才勉强跟上他的步伐：“去哪儿？”
“三娘不是想听晔奏琴吗？”
“你要弹与我听吗？”秋姜道，“你的技艺，与尊师相比呢？”
“伯仲之间。”
秋姜听完，忍不住撇嘴，低声啐道：“吹牛不打草稿。”不过，他的笛子倒是吹得相当不错，节奏极好，韵律优美，最重要的是富有感情。很多人奏乐总是将心思花在技巧上而忽略了音律本身的情感表达，不免舍本求末。
室内有些清冷，元晔点燃了火盆。秋姜跪坐一旁，凝视望着他调音拨弦。试完了音，他对她招招手：“别坐那么远。”
坐什么坐？她分明是跪着！
秋姜有些郁闷地膝行到他左侧，与他并排。他的手指白皙纤长，指甲圆润饱满，指尖却有一层薄茧，可见是时常习练的。过了会儿，琴音轻作，渐渐的仿佛有淙淙的清水从高山上徐徐淌下，明净高远，不经意间流露出的孤高傲然让她的心灵不禁微微一震。
正所谓，音如其人。
前奏过后，又听他吟道：“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮�