于是这两天之中，一直萦绕在心头，不知如何处理的一个疑惑，陡地加深。“有件事要跟大人请示。”他说，“我们既有谍报，倭寇海盗定期偷袭嘉兴，照道理说，似乎应该通知张总督预先防备。不然，就很难说得过去！”
赵文华被提醒了，心想，岂止很难说得过去？认真追究，便有纵寇深入，陷害同官之嫌，是一行杀头抄家的大罪。到时候，有功便不能报，一报无异自我招供，铁案如山了。
想了好一会，赵文华欣然色喜，“有了！”他说，“不能不报，不能早报。”
胡宗宪恍然大悟。这八个字奥妙无穷，赵文华真个才足以济其恶，合该张经倒楣。
“你懂我的话不懂？”
“八字真言，开我茅塞。不胜拜服之至。”
“那，你就起个稿我看。”
“是！”胡宗宪坐到书桌后面，伸纸吮笔，略略构思，一挥而就，双手捧了过去。
赵文华接过来一看，上面写的是：“顷据谍探驰报：贼首汪直勾结拓林倭寇，约万余之众，即将偷袭嘉兴。特行飞咨，务请加意戒备。至敝处兵力虽单，仍勉力堵截。窥贼势趋，大致取道青浦、松江间，附陈鄙见，并希参酌。”下面具有是赵文华的衔名。
“很好。不过要加一句。”
赵文华提笔在“顷据”之下添了一笔：“巡按御史胡宗宪密禀。”这是为他预作报功之地，胡宗宪少不得又要称谢。“今天２６，明天２７。我晚上派专差送去，２８早晨到嘉兴。那时候，说不定赵玄初已经成功了。”
“不会！至少也要到后天中午。”
“喔，那就不是这么办了！”赵文华说，“张廷彝后天一早接到消息，马上派队，迎头痛击，白白捡一场大功劳，太便宜他了。‘不能早报’，这个消息得要后天中午送到他手里。”
胡宗宪默不作声。心里却在反复思量，倘或罗龙文计策失效；或者虽有效而不大，大部分的倭寇海盗，仍能直扑嘉兴，肆意荼毒，似乎良心上说不过去。
“怎么样？”赵文华见他发愣，不知是何缘故？“莫非你另有更好的主意？”
“没有，没有！大人的主意高明得很。”胡宗宪急不择言地敷衍着。
“既然你也同意，那就准定这样办！来，来，我们该喝酒了。”
胡宗宪还有许多公事，亟待料理，但不敢不凑赵文华的兴致，欣然相许。
“汝贞，”赵文华脸上的表情变过了，有些忍俊不禁似地：“我们找些有趣的事做，你看怎么样？”
见此光景，胡宗宪约略也猜到了，不外声色之娱，便也装出很高兴的神态说：“好啊！请大人吩咐。”
“唉！这时候用这个称呼，岂不杀风景！你就叫我文华好了。”
“不敢、不敢！”胡宗宪改口称他：“华公！请吩咐。”
“松江也是通都大邑，应该有官妓吧？”
明朝最初跟宋朝一样，征召官妓，视为当朝。尤其是永乐年间，成祖大杀“靖难之变”忠于建文帝的文武臣子，妻妇发交教坊，充作官妓，藉以泄愤。征召这些出身良家，深娴闺训的官妓，等于替皇帝出气，更为法所不禁。譬如宣德年间“三杨”——三位姓杨的“阁老”燕居之暇，亦常召官妓到府中侑酒，逸闻韵事，不一而足，最有名的一个故事是，官妓戏宰相。
这个官妓天生好口才，一言片语，能转移人的喜怒，姓王外号铁嘴。有人跟王铁嘴打赌，说三位杨阁老，德高望重，不苟言笑，如果她能说一句话逗得三杨奇颜一笑，愿输筵一席。
“这有何难哉？”王铁嘴答说，“不过三位阁老不召唤，我不能冒冒失失闯入相府去说笑话。就说得他们笑了，你也不知道。”
“那当然！等三阁老大召官妓的那天，就是我们赌东道、见分晓的时候。”
事情很巧，就在说定的那天，相府门官发知单，三阁休沐会饮，遍征官妓伺候。教坊闻命。不敢怠慢，到期催促所有官妓报到，唯独王铁嘴不肯同行，大家道她胆怯，惮于此行，暗暗笑她。
那知日正当中，相府中莺莺燕燕、轮番捧觞上寿之时；王铁嘴打扮得花里胡俏地直闯到筵前。
三阁老无不熟悉王铁嘴，正为她不到在生气，三杨之一的杨荣，大声喝问：“大家都来了，唯独你晚到，架子这么大？”
“不敢！”王铁嘴笑说：“实在是在家读书，读得忘了时候了。”
“你还读书，”杨荣又问：“读的什么书？”
“《列女传》。”
妓女而读《列女传》，不是侮辱了古来的才媛贤妇，杨荣随即骂道：“母狗无礼！”
“我是母狗，你是公猴！”
此言一出，三杨相顾大笑。当然不以为忤，不但不忤，而且激赏，因为猴与侯同音，虽戏谑，实在是恭维。
因为有此流传人口的隽闻，所以官妓都讲究口齿伶俐，善能解颐奇闷；其次便是深通曲艺，当筵一歌，能令人浮一大白。至于相貌倒反在其次了。
松江当然也有官妓。既然赵文华有兴，胡宗宪便派人通知教坊：“拣好的送几个来！”
须臾陆续而来，唤到后堂，先问姓名，一个叫玉环，纤纤瘦骨，赵文华说是合该唤做采蘋——唐明皇的梅妃，名叫江采蘋。
一个名为嫣紫，倒是白皙丰腴，大有玉环之风。再一个叫做粉蝶，不舞而善歌；最后来的一个，颜色冠于群芳，胡宗宪笑道：“真所谓后来居上！”
“你坐到胡老爷身边去！”赵文华问道：“叫什么名字？”
“小名叫绿章。红绿的绿，文章的章。”
“这名字倒新鲜。‘绿章夜奏通明殿’，怎的从这句诗上取名字？”
胡宗宪的话还没有完，赵文华急急说道：“由你念的那句诗，我倒想起一件事来了。汝贞，可有善作‘青词’的好手。”
绿章与青词是一回事。向天帝上达的奏疏，用绿色纸张书写，名为“绿章”；绿章中的文字，须用骈文，多用神仙道家的典故，名为“青词”。胡宗宪听他这一问，略一沉吟，旋即省悟。当今皇帝不见臣下，只躲在西苑修道，每次设坛建醮，照例要拜表，也就是“绿章夜奏通明殿”，自须好手，撰拟青词，凡是做得出色的，无不获得重用。
然而撰拟青词，不是文学优长的臣子，都能一献身手；因为不容易有此机会——当今首辅严嵩以撰青词起家，为了固宠，不许另外有人出头，将他比了下去。因此，赵文华问到这话，其意何居？不能探问明白。
“可是严阁老须物色代笔之人？”
“不是！”
不是严嵩找枪手，就是赵文华自己找枪手。他为私进药酒，惹得严嵩大怒，几乎将他逐出“家门”，不与义子之列的那个笑话，胡宗宪也听说过，心里在想，赵文华又要不安分了！倘或再次激怒严嵩，必无幸免之理。他们“父子”反目，说不定自己要受池鱼之殃，必得慎重。
“因此，他心目中虽有一位好手——就是与四空和尚交好的绍兴人徐文长，却不愿举荐，只故意装出”谨遵“台命的神情答道：”华公叮嘱，我必紧记在心，物色到了，立刻来禀报。“
“这也不太急，你记在心里就是！绿章，你替我敬胡老爷一杯酒。”
“是！”绿章执壶为胡宗宪满斟了一杯酒，“赵大人敬胡老爷的酒。”
“长者赐，不敢辞！”胡宗宪向赵文华说完，一饮而尽，然后亲自高座去回敬。
“寡酒无味！”赵文华看着粉蝶说：“唱个什么有趣好听的？”
“她的小曲唱得好，‘闹五更’、‘哭皇天’、‘挂枝儿’，都出色。”绿章代为做主，“就唱《挂枝儿》吧！”
“挂枝儿当中可有闹五更？”
“闹五更”、“哭皇天”、“‘挂枝儿’当中，不是有一篇《五更天》？”她对粉蝶说：“你就唱这一篇好了。”
粉蝶点点头，向外招一招手，一直在廊下伺候、在妓家称做“乌师”的乐工，捧着乐谱进屋。先向上磕了头，然后一手将琵琶递与粉蝶，一手拖过一张骨牌凳，坐在下首，用三弦相伴。
赵文华嫌乐工在屋内碍眼，挥一挥手，将他撵了出去；好在玉环也善弹三弦，接替代劳，先合奏了一套很热闹的“将军令”，方始由粉蝶唱曲。
“《五更天》一共五段。粉蝶唱一段，两位贵人饮一杯酒。”
绿章笑道：“可不许赖皮！”
“你呢？”赵文华问。
“我也陪饮一杯。”
“好！说了算，唱吧！”
于是粉蝶用手绢儿掩着嘴，轻轻咳嗽一声，曼声唱道：“俏冤家约定初更到。近黄昏，先备下酒共肴，唤丫环，等候他，休被人知觉。铺设了衾和枕，多将兰叶烧，薰得个香馥馥，与他今宵睡个饱。”
“妙！”赵文华不待绿章劝酒，先自干了一杯，催问着说：“二更天怎么样？快唱下去。”
“二更儿，盼不见人薄幸。夜儿深，漏儿沉；且掩上房门，待他来弹指响，我这里忙接应。最难耐形单影只寒衾枕，一遍遍和衣在床上蹭。还愁失听了门儿，也常把梅香来唤醒。”“这就无趣了！”赵文华敛手不动，“且记下这一杯，到三更天再说。”
“这就是赖皮了！”除了粉蝶，那三人异口同声地，纷纷呶呶，不依不饶，赵文华却只是笑。
胡宗宪已看出他大有放浪形骸之意，便向绿章悄悄使了个眼色，表示尽闹不妨。绿章的看法本来与他差不多，不过深知达官贵人，惺惺作态的多，倘或觉得过分，就翻脸不认人，或骂或打，当面开销，岂非自取其辱？如今得此暗示，胆便大了。
“我看，非灌不可了！”绿章指挥嫣紫，一左一右，捉住了赵文华的手，哗笑声中，灌了他一杯酒。
乱过一阵，重振弦索，粉蝶接唱三更：“三更天，还不见情人至。骂一声：短命贼！你耽搁在哪里？想冤家此际，多应在别人家睡。倾泼了春方酒，银灯带恨吹。他万一来敲门也，梅香且不要将他理。”
“我们打个赌，”赵文华大声说道：“那‘短命贼’来了，理他如何，不理他又如何？”
“如何是如何，只请吩咐！”绿章答说。
“如果不理他，是我输了，罚酒一杯；理他，是你们俩输了，每人与我亲个嘴。”
“我不干！”嫣紫将腰一扭，“这个赌打不得，必输。”
“不见得！”绿章长眉一扬，一个眼色抛过去了。
“也罢！”嫣紫见风使舵，“我们便赌。胡老爷是见证，谁也不许赖。”
这一下，便都聚精会神地，格外要仔细听清粉蝶唱的是什么？而粉蝶却有些迟疑，多弹了一个过门，仍未想出怎么能教绿章与嫣紫不输，只好照实唱了。
“四更时，才合眼，矇眬睡去，只听得咳嗽响，把门推，不知可是冤家至？忍不住开门看，果然是那失信贼。一肚子的生嗔也，不觉回嗔又变作喜。”
唱到“忍不住开门看，”赵文华已面有得色，再听“回嗔”二字，可以确定打赌已赢，拍手拍脚地笑道：“来吧，来吧！每人与我亲个嘴！”
“且等唱完，再看谁赢谁输！”
“怎么？”赵文华愕然，转眼看着粉蝶问：“还不曾唱完。”
“是啊！”绿章抢着说，“下面还有两句：”喜又惊，惊又悲，哪知竟是在梦里。‘“
粉蝶未唱之前的迟疑，就是要想这么两句话，能够一反原意，因而听得绿章的暗示，心领神会，立刻又抱琵琶，按着“挂枝儿”的腔调，补唱了这两句。
“不对，不对！”赵文华嚷着，“你们通同作弊。”
“不兴耍赖。”绿章指着胡宗宪说，“见证在这里，请公断。”
“就事论事，也说得通，前面有‘矇眬睡去’这句伏笔，结尾说在梦里，不算故作狡猾。不过，既然是梦，人并未到，还谈不到理睬不理睬，彼此不输不赢。”
“好！这倒也是持平之论，我就算了。”
“那，请喝酒。”绿章捧盏奉上。
“怎么？不输喝什么酒？”
“是斗杯。”
赵文华无奈，只好干了，“且听五更是什么？”他疑惑地，“莫非真的爽约？”
粉蝶向绿章看了一眼，“我可没法子了！”说了这一句，拨弦又唱：“匆匆的上床时，已是五更鸡唱。肩膀上咬一口：从实说，留滞在何方？说不明话头儿，便天亮也休缠帐！梅香劝姊姊：莫负了有情的好风光。似这般闲是闲非也，待闲了和他讲。”
尾音摇曳，全曲已终。赵文华哈哈大笑，“到底是我赢了！”
他笑，“来吧！受罚。”
绿章和嫣紫假意笑着躲，却到底让赵文华一手一个捞住了，拉入怀中，纠缠了半天方罢。
酒阑烛残，打发了四名官妓，赵文华的兴致还很好，留着胡宗宪，重新剪烛烹茶，作竟夕之谈。
“这绿章倒真难得。想不到松江居然有这等出色的人才。”
“比她出色的还有。”
“谁？”
胡宗宪话一出口，深悔失言，只好老实答说：“名叫王翠翘。”
“王翠翘是怎样一个人？”赵文华说，“我在杭州仿佛听人提到过，记不清是怎么个说法了。”
胡宗宪心想，王翠翘为罗龙文所眷爱，如果说得赵文华动了心，巧取豪夺，自然不是罗龙文所能对抗。这一来，不但在用人之际，会坏了大事，就算没有这层关系，亦会有人说自己夺他人所爱，献媚上官，这个名声很难听。何况还难逃卖友之名！
因此，他就不肯说实话。不过假话，不可说得太离谱，西施王嫱忽然说成奇母无盐，接不上头便是弄巧成拙。好在他的机变很快，念头转到，话已想好，从容答道：“王翠翘我见过一面，说她如何艳丽，也不见得，甚至只好当个‘中人之姿’的老语。不过手上那面琵琶，真有‘人间哪得几回闻’之妙！”
赵文华于声色一道，只占得一个字，好色而不大懂音律，所以听胡宗宪这一说，便不大在意，“那也罢了，不去提她。”他说，“我看绿章倒着实不坏。”
“既然如此，大人客中难免寂寞，灯前月下，何不唤她来解个闷。”
“算了，算了！君子不夺人所好。”
“大人误会了。”胡宗宪平静地笑道，“我也是今夜初识绿章，还是大人硬派在我身边的，岂敢‘久假不归’？”
“好个‘久假不归’！既承美意，老夫就要收回自用了！”说罢，哈哈大笑。
于是行馆中办杂差的小吏，连夜去敲乐户的门，传唤绿�