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“也就是说，东西其实并没有被偷。”
“只不过是藏起来了。”贯藏低下头，看着自己的脚，“就在这里。”他伸手指着。
“你是说，其实所有东西都还在这房间里？”
“当然了。那么重的东西，一个人怎么搬得动？一个箱子也就算了，三千两可太多了，而且还是大白天，进进出出全是人，太引人注意。所以我没有偷，只是藏了起来。”我把榻榻米抬起来，把它们藏到地板下面。我故意将那些东西藏在了贯助的尸体下面。
下人们不会找到那里去。从表面上看，钱确实是被偷了。被偷只可能是被带出去了，这理所当然。所以，他们不会想到在这家里，在尸体的下面还藏着东西。他们想不到。
果然，事情没有败露。贯藏没有被怀疑。
“所以，茶盏就在这里，三千两也全在这里。我去把茶盏还给大名，还能再要回来三千两，总共就六千两啦！怎么样，这数目够玩乐一辈子了吧。”
“可是东家，若是如此那为何……”林藏问，“为何没有立刻将茶盏交出去呢？是怕自己动手杀兄长的事情败露吗？就算是为了隐瞒这件事，不对，即便出于这个目的，也肯定有其他解决办法。若真想编理由，要多少都编得出来，不是吗？只要有了茶盏，事态就不会恶化，就可以将小津屋从困境中拯救出来，连您父亲也不必……”
“正因为这个。”
“正因为？”
“所以我才一直藏着。”
“也就是说，您将您父亲……”
“没错。一开始藏东西的时候，并不知道那木盒子里装了如此重要的东西。但既然知道了……我应该会那样做吧。”
是的。我太恨父亲了。“我一定觉得，那是个千载难逢的好机会。我一定想趁机折磨那臭老头子，折磨他，蹂躏他，直到杀了他。一定是这样。”
“是这样吗？”
“那些事如今全忘得一干二净了，但除此之外实在想不出其他可能。现在父亲不是已经死了吗？那个总跟在后面碍事的喜助不是也死了吗？真是可笑。”
是，一定是这样打算的。这家店的危机是贯藏自己招致的。与其说是招致，不如说就是贯藏亲自埋下的陷阱。除了在堂岛昏迷一事之外，一切的都是刻意而为。“接下来，让碍事的人都消失，让店铺垮掉，和这里的一切断绝关系，然后带着那个叫阿龙的姑娘找个地方游玩享乐。或许我就是这样打算的吧。还是说，我连她也想一起处理掉呢？”是这样吗？无所谓了。
“可是，东家。您父亲不是已经赔罪了吗？他不是跪在地上，诚心诚意地跟您赔罪了吗？还答应让您继承家业。这样不是应该化解了一切仇恨吗？可您为何……”
“我才不在乎。诚心诚意？别讲笑话了。我什么都不记得。肯定是因为他的那些举动令我恶心，恶心到想要忘记。就算他赔罪的事当真，我也只不过是大哥的替代品而已。我父亲才没有什么诚意呢。”
“这是你的真心话吗？”黑影嗖地站了起来，“你真的是这样想的吗？”
“当然了。”
“东家，不，贯藏，接下来的话很重要，你听好。我再问你一遍，你真的是这样想的吗？”黑影，不知为何似乎大了一圈。
“你什么意思？”
“现在，是你面临的一个路口，贯藏少爷。你刚才的话都是真的吗？既不是刻意赌气，也没有逞强好胜，是这样吗？”
“你说什么？你这个家伙……”
“刚才的话里没有违背心意的谎言吗？是不是，贯藏少爷？”林藏的声音更大了些。
“真啰唆。没有谎言。我为什么要说谎？我杀了大哥，偷走了钱财，还害死了父亲。这又有什么不好？那东西被杀是应该的！上吊也是活该！父亲给我赔罪的事情，想不起来也就算了，倒是他直挺挺地吊在半空的样子也想不起来，实在是有些可惜。痛快，真痛快！”贯藏笑了。“喂，别傻站着了。赶紧钻下去把钱和茶盏拿出来。就赏你个一百两。”
“是吗？”林藏转身朝向另一边，“看来无论如何，你都要坚持自己的说法啊。那么……就让死人回来吧。”
什么？你说什么？“你说让什么回来？”
“你看好了。这是叡山七大传说之一，不合时宜的六道迷途亡者之舞。”门被猛地拉开。手持蜡烛的六道斋正坐在门外。“迷途亡魂，敬听召唤。”
隔壁房间的深处闪过一个黑影。六道斋将蜡烛靠了过去。摇曳的烛光映照而出的——是父亲——小津屋贯兵卫。
“啊！都听到了，贯藏。全都听到了。是你！一切都是你！贯藏！”
“啊——”贯藏发出了不成人声的惨叫。
“遗言不能不听，临终水不能不奉。不是早就告诉过你嘛。”林藏说着转过身去，随后又稍稍转头，留
下最后一句。“金毗罗大神已离你而去。”
【后记】
真是个可恶的人。阿龙道。“从去年秋天一直观察到现在，早就讨厌他了。”阿龙换掉下人的行头，俨然一身卖花女的打扮。当然，卖花也不是这小姑娘的本行。不管哪里都去得了，不管什么都扮得像——横川的阿龙就是这么一个姑娘。
接到任务后，阿龙便立刻潜入小津屋，开始监视贯藏的动向。
林藏鼻子里发出冷笑。“先不管心肠如何，他那副长相不是也挺有男子气概嘛。你应该也不是完全讨厌他吧？那出隔门相望的戏可算是经典之作啦，是吧，阿文？”林藏轻声唤道。
是呀。文作也跟着起哄。“哎哟阿龙，你那眼泪汪汪的样子真让人受不了啊。还有那句情真意切的‘您真的将我给忘了吗’，唉，是个男人都受不住啊，连我这个老头子都被迷住了。”
讨厌，文作叔，再这样开我玩笑我真生气啦。阿龙说着捅了一下文作的肩膀。“可是文作叔，那个人为什么昏过去了？在和泉楼的时候，你都干了什么？”
“那个呀，嗯……”
他往酒里下毒了。林藏道。
“下毒？好可怕！”
“是很可怕哟，会死人的。”
慢着，林藏，文作有些不服气地说道。这个人自然也不是什么小津屋的番头。他外号祭文语文作，也是个亦正亦邪之人。听说他来自赞岐一带，具体情况林藏也不知道。平日里他也是居无定所四处漂泊，同林藏一样听命于一文字屋仁藏，在黑暗世界里度日，有时会来帮林藏。“那可不是毒，是药啊，林藏。你那么说会叫人误会的。阿龙，我可不会干那杀人害命的勾当，我可是个慈祥和善的老头子。那个啊，其实，就是蒙汗药。”
“吓死人的蒙汗药。告诉你，文作叔下的这药，只要一滴就能让人睡上一整天，那可是了不得的东西。醒来后至少也要晕乎半日，什么也干不了。还有头痛啦，关节痛啦，就跟喝太多酒后宿醉的感觉差不多。”
还有这样的毒啊，阿龙叹道。
“不是毒，是药！”
“哼，说得好听点是药，用得不好就是毒。反正啊，是药三分毒，水啊油啊的喝多了也得死。”
“管他是毒是药呢。不过还真是派上用场了。”
“阿龙啊，这个老头子曾在伊达的深山里生活。俗话说山里千年成精，这家伙就差不多是那样，草药、毒药之类可全都熟悉着呢。”
我可没那么长的命。文作笑道。“不过，如果只是让他睡过去，这次的活儿也没法干。这次可是要将一日变成三个月，不，是变成一年才行。所以，我就稍微让他多喝了一点。”
没错，一切都是林藏安排好的圈套。
去年十月，做借贷生意的小津屋遭了贼，原本要借给大名的三千两和一个茶盏被盗，小津屋的继承人贯助被害。案发当日，店主贯兵卫及下人几乎全部出门在外，店门也关着。家中有数名侍女，可都不在现场附近，似乎什么都没觉察。凶手如化作云雾般了无踪迹，没留下任何线索。
可是，贯兵卫立刻有所警觉。他知道究竟谁是凶手。他怀疑的是小儿子贯藏。
贯藏当时前往泉州谈生意，正好在案发之后返回。身为父亲的贯兵卫深知贯藏的秉性。看到他那生硬的态度和眼神后，贯兵卫立刻断定凶手就是这逆子。但是，没有证据，无法将他送往奉行所。
贯藏平时便行为不端，脾气暴躁孤僻，还时常陷入失神的状态恶意行凶，已因此被关押过多次。
贯兵卫陷入苦闷之中。通过大番头喜助，他找上了一文字屋。
仁藏立刻做了安排，命令阿龙趁贯助丧事之日潜入小津屋。
“没奉上临终水，就是他命数终结的开端啊。”林藏说。
他当时还笑呢，阿龙接话道。
“矛盾再深，那也是自己的亲哥哥，一般人哪笑得出来。看到那副嘴脸的时候，我心里已经断定他就是凶手了。不过这也是个难缠的敌人，没露出一点蛛丝马迹。不仅如此，负责监视的我反倒被怀疑上……”
贯兵卫是这样去求仁藏的——找到贯藏是凶手的证据。如果查明贯藏不是凶手，怀疑亲生儿子的贯兵卫便引咎退位，立刻将小津屋的所有家业交由贯藏继承。
“唉，证据虽然没找着，可要我说，他的人生就是个败笔。待人接物态度恶劣，四处招惹是非，所有过错全推给别人。”
或许是因为贯藏那恶劣的态度吧，一有什么事，贯兵卫和贯藏一定会起冲突。贯兵卫的疑心是一部分原因，可他有那样的想法也无可厚非。
这样的状态十分危险。贯藏自私暴躁，无法以常理应对，情绪容易激动，却肯定不会轻易认罪。而贯兵卫这边却时刻有说漏嘴的风险。贯兵卫是个既有城府又有智慧的人，但同时也有交谈间容易针锋相对的毛病，再加上他正怀疑亲生儿子。一旦他说错了话，必定要打草惊蛇。
如果让贯藏知道自己正被怀疑，就功亏一篑了。两个月过去，新的一年到来了。又观察了一个月之后，林藏断定不能再耽搁，不得已之下选择设下圈套。
风波、断绝父子关系，一切都是演戏。让被逐出家门的贯藏服药昏睡——这为他们换来了虚构的一年。
“不过，那只茶盏，把那东西说成太阁殿下赏赐给大名的传家宝，我总觉得有些勉强啊，林藏。那不就是个普通的茶盏吗？随手都能买到的便宜货啊。”
没错没错。林藏笑道。“那不过是个普通的茶盏。好像是用来赠送给顾客的。唉，不过我断定那粗脑筋的人绝不会去查验。就算他去看，恐怕也没那本事看出真假。”
“话说回来，”阿龙的脸色阴沉下去，“人真的会像那样打心底恨自己的亲兄弟吗？我在门后听得直冒冷汗。”
“最难接受的是贯兵卫啊。他可是抖得厉害。”文作道，“从亲生儿子口中听到那种话，任谁也受不了。真是可怜可叹。”
“可也正因为如此，才让他下了决心。”
梅树荫下，六道斋——六道亡者柳次显出身形来。“老爷子今天一大早便将那浑蛋贯藏送去奉行所啦。”
“已经被关起来了？”
“唉，那贯藏，如今还坐在你林家的霭船上，没回过神来呢。浑身发抖，嘴里还直呼菩萨——临时抱佛脚管个屁用。”
念佛不就是要念到佛祖显灵为止嘛。文作道。
所以说来不及念到佛祖显灵就完蛋的，就是临时抱佛脚啊。阿龙应道。
“没错。而且照他所说，钱箱也从地板下面找出来了，这下他肯定无法再抵赖。看那情形，死罪难逃啊。”
“还没等到佛祖显灵，他就要去见佛祖啦。真是不孝。”文作道。
“当爹的也实在难以承受啊。两个儿子全没了。”柳次道。
“管他是恶人还是浑蛋，在父母面前也还是孩子。唉，不过事已至此也没办法。”
“是啊。贯兵卫身边已经没有家人去听他的遗言了。如此一来，他余生只能行仁义之道，但求临终时无须遗言。否则，迟早还是要生出事端。”林藏望向远方。
“我说姓林的，你也太大意了吧。这东西都放着不管，邻居家的老婆子该摸不着头脑啦。”柳次说着奋力挥臂，将拿在右手上、本该在一个月前挂出来的注连绳扔进了河里。
锻冶婆
土佐国野根之地有锻冶屋
其妻为狼所食化作幽灵
于飞石之地捕食旅人
【一】
该怎么办呢？助四郎很困惑。好不容易来到大坂，如今还有什么好犹豫的呢？虽然这么想，却总也下不了决心。心中所想之事太过荒诞无稽，正正经经地去谈恐怕谈不妥，甚至或许还会遭到怀疑被轰走。可这也没办法。想归想，这本就是十分难办的事。别说谈了，连该如何开口都不知道，真是叫人头疼。所以，助四郎才在店门口来回徘徊。
那胭脂色的门帘上，用白色挑染出圆圈，里面是个“一”字。一文字屋，据说，这是在大坂屈指可数的大书商。书商应该就是印书的吧，助四郎完全不读书，所以并不太明白。
土佐也有出借书本的店铺，大概也有书商，却与他无缘。不管是戏作还是黄表纸，助四郎都不觉得有意思，对锦绘和俳优绘也完全没兴趣。偶尔看看净琉璃，但也觉得不甚有趣。
助四郎脑子里想着这些无关紧要的事，从门口走过，又走了回来。再这样来来回回，可真要被当作可疑之人了。往来行人的目光令他十分羞愧，店里的下人也开始向外张望。
唉。助四郎叹了口气，掀开门帘。该对谁说怎样的话，他完全没有头绪。看着那些堆积如山的书本，他觉得更加尴尬，真是来错了地方。
“客官有何贵干？”
被这样一问，助四郎大气也不敢出。“不，那个，我……”
“看您老早就在门前来回走动，似乎不敢进来，是带了稿子来卖吗？”
“不，不是……”
“可能其他书商没给您好脸色吧？不过我们这里非常欢迎带稿子来的，没什么不好意思。最开始谁都写不好，只要勤加练习，总会有长进。有了长进就能卖得好，卖得好就能赚钱啦。”一个看似番头的肥硕男人以十分清晰而流畅的语气说道。
“不、不，我、我是……是一位御行（身穿与修行者僧服类似的衣服，实际上以贩卖驱邪符咒为业的人。）介绍我来的。”助四郎道。
“御行……是又市？”番头惊讶地问道。
“这……名字叫什么来着？就是……看上去像是游历的僧侣，嗯，服装是有些怪异……”对了，助四郎终于想了起来。他将手伸进怀中，掏出钱袋翻弄着，找出一张叠起的符。只要将这符给他看�