亡国之君- 第8部分

　　可惜，顾均的血是热的，他手下这一万兵士的血却不一定是热的……而且，天是冷的。
　　冷得近乎严酷。
　　薛寅身上披着厚厚的袍子，沉默地看着眼前被白雪覆盖的街道。
　　这里是宣京北城，宣京城内最为寒酸的地方，街巷狭窄肮脏，来往皆是市井小民，穷苦百姓，后来起了战乱，流民渐多，这里就成了北逃流民的聚集之所。雪还在下，伴着凛冽冷风，放眼望去，只见街口巷角尽是面凝霜雪，冻得面色青紫的流民。一支御林军三三两两分散，将这流民一个个抬起或扶起。有的奄奄一息，气息尚存，故而送往临时安置之所，暂挡风雨。有的已经没气，就直接草席一卷扔板车上，等最后全部扔入乱葬岗。
　　天还未亮，然而雪已下了许久，仍是没有停止的迹象。薛寅即使穿得多，仍是被寒风吹得满面生疼，他眼里都是血丝，整个人沉默得近乎严肃。路平跟在他身旁，也被这惨象激得满脸哀戚，远远看着御林军抱着个五六岁大的孩子走向装尸体的板车，神色一时黯然，喃喃道：“奴才小弟被卖给人牙子的时候，也是这岁数。”
　　薛寅目光一转，也看到了那小孩，是个小男孩，不过五六岁大，瘦得几乎皮包骨头，骷髅似的一个小人。他问路平：“你家有几兄弟？”
　　“两男一女，我是老大。”路平垂着眼，声音压得很低：“小弟小我三岁，阿妹小我六岁。我八岁的时候，赶上饥荒，家里养不活三个孩子，我年纪大一点，能做点事，又吃得多，所以就先卖了我。我是后来才知道，那之后过了三个月，日子还是过不下去，于是阿爹就卖了小弟。阿妹那时候实在太小了，只能养着，可是女孩子身体弱，最后没活下来。”
　　其实路平的底细早被天狼查了个通透，这些事薛寅也大概知道，只是如今，看着这遍地冻尸，甚至那五六岁就夭折的小孩，薛寅不由缓缓地叹出了一口气。他仍是看着那被抱着的五六岁大的小男孩，只见那御林军走到板车前，将小孩抛在尸堆上。薛寅眼力极好，这一幕落在眼中，忽的眉头一皱，低声命令路平，“把那小孩抱过来，快。”
　　路平不明所以，仍是去了。薛寅看着那边动静，耳边忽然响起一个苍老的声音：“此处风大，陛下还请回去休息吧。”
　　薛寅回头，只见霍方满面疲色，神色黯淡，这老人一头白发，面上皱纹如同刀刻，白天似乎仍然精神奕奕，如今精神一垮下来，就只留下满面沧桑老态。
　　霍方其实不应该是主持这件事的人，他也不是第一个发现这件事的人，然而他是第一个发现了这件事并且连夜开始处理这件事的人。
　　薛寅对这老人有那么一丝敬意，于是低声道：“这不妨事，我自有分寸。此间事情已了，霍老还是早早休息的好。”
　　“我又如何睡得下去？”霍方苦笑，“这还只是宣京城内而已，城郊流民只会更多，事情也会更棘手。”他有些怔忪地看着周遭景象，长叹一口气，“霍方无能啊。”
　　薛寅沉默，这场雪下的不是时候，登基当夜，十月飘雪，冻死者众，实在不是个好兆头。
　　说话间，路平已抱着那小孩回转。小孩的身体冻得像石块，僵硬至极，一动不动，而且体重极轻，抱在手中，几无多少重量，路平抱着这么具小身体，蓦地又想起了自己杳无音信的幼弟，心中着实不知什么滋味，眼眶有点发红。可他抱了这么一路，确实觉得怀里的孩子已经殒命，于是也拿不准薛寅要做什么，心里有些犯嘀咕。
　　见他抱着小孩走近，薛寅也顾不得霍方，转过身看着路平手里的小孩，也不顾脏污，左手搭上小孩脉搏，右手飞快点上小孩胸口几处穴道，而后掐上人中。他手法极快，这么一翻动作后，缓缓把手指放在小孩鼻端，过了一会儿，眉头舒展开来，疲倦道：“这个还是活的，我刚才远远看他动了一下……觉得他可能还有救。”
　　路平听着小孩脆弱的心跳声，颤声道：“陛下宅心仁厚。”
　　薛寅摇了摇头，转向霍方，“一会儿尸体运走前，霍老让所有人确认这些人确实没了呼吸脉搏再动手。”
　　霍方神色沉重，点了点头，沉声道：“救人一命胜造七级浮屠，陛下仁心，霍方钦佩。”
　　薛寅面上现出些许嘲讽之意，没再说什么。转头问路平，“这小孩父母还在么？”
　　路平小心翼翼地抱着孩子，“回陛下，奴才刚才顺口问了，这孩子是孤儿，没人管。”
　　这么小的孩子，没人照看，若是扔给御林军，多半也是个死。薛寅看一眼那孩子，忽地神色一凝，只见那小孩眼睫微微一动，竟是缓缓睁开了眼，苏醒了过来。他瘦得几乎不成人形，皮肤皲裂，面色铁青，唯独一双眼睛非常漂亮，瞳孔黝黑，眼神极亮。
　　看着这样一双眼睛，没人会觉得这是一个奄奄一息动弹不得的将死之人，这是一双——充满生机的眼睛。
　　小孩十分安静，没有说话，也没有动作，就这样看着薛寅，眼里透出渴求之色。
　　薛寅看着他，眉头一扬，忽地笑了，“这小家伙命硬，这么死了也可惜了。既然这样，就带回去吧。”
　　带回宫？路平一怔，看着怀里的小家伙，按理来说，这样的小家伙要进宫只有一条路，阉割。
　　不过路平确定薛寅不是这个意思，而且这小家伙也绝对挨不起那一刀。
　　那要怎么带回宫？这么个脏兮兮的没几两肉的小东西，要用什么名义进宫？
　　路平思绪转了一圈，最后聪明地什么都没说，安心跟在薛寅身后。
　　反正连薛寅的兵都住进皇宫了，华平也死了，这么个小东西要进去还不是轻而易举？这小家伙本来应该活不过今夜，不过这么一来，也是福大命大吧。
　　他怀里比猫儿还轻的小家伙近乎气若游丝，虽清醒了，也不说话，也不动，安静非常，怔怔地看着漫天雪花，过了一会儿，倦倦地闭上了眼睛。小孩眼角沁出了一滴泪，泪珠挂在枯瘦的小脸上，冷风刮过，很快没了痕迹。
　　福大命大吗？
　　或许吧。
　　
　　☆、大厦将倾
　　十月二十一，宣平十月飘雪，一夜间冻死者盈千。
　　至十月二十二，雪初定，空留满目疮痍，城中流言四起，传新帝必定行止不端，以至苍天震怒，在新帝登基当夜天降大雪，越传越烈，以至人心浮动。霍方身为满朝上下唯一挑梁的大臣，忙得不可开交，安顿流民是为其一，而后尚需筹集粮食，整顿军务，加强城防，以备敌袭。宣京守军至此满打满算只剩两万，对柳丛之远远不够，霍方只得传令，易民为丁，扩大军队。
　　至二十二日正午，前线快报传来，率一万军队前往伏击柳从之的顾均大败，身故。消息一出，宣京全城震动，薛朝上下人人自危，已无斗志。就在这人人惶恐，以为亡国的当口，柳从之的信使到了，送来了一封战书。
　　要说这封信来得可是嚣张，信使是一队骑兵，于城外揽箭搭弓，生生将箭射入城墙，把数封书信钉在城头上。宣京守卫被这天外来的箭阵骇了一跳，还不待反应，就见那队骑兵将箭射出直接拨马离开，走得飞快，想追也追不上，只得作罢。
　　一连十来封书信，内容俱是一样，信件后来自然送到了霍方手上，老头子拆信细阅，却是给气了一个仰倒，吹胡子瞪眼大骂柳贼可恶。此信一出，城内流言纷飞，情势更乱，霍方勉力支撑，却仍有独木难支之感。更可恨的是柳从之此番一连射入十来封书信，数量众多，难免知情者众，最后信中内容竟是在城内散播开来，于是军心动荡，人心不稳，宣京城内，已是风雨飘摇。
　　山雨欲来风满楼。
　　国将亡兮倾城雪。
　　薛寅倚窗而立，入目都是还未化去的白雪，长长叹了一口气。
　　这里正是他刚住了两天的寝宫，本也颇有皇家风范，华美尊贵，不过被他住了这两天，将这里面值钱物件搜刮了一空，于是如今就显得寒酸了，空空荡荡冷冷清清，也没多少家具，他身后不过一张桌子，两把椅子，一张小榻，别无他物。
　　桌上摆着一封信，旁边的椅上坐着一个人，一身青衣，意态悠闲，正是天狼。
　　天狼面色似乎颇为疲倦，然而精神不错，饶有兴趣地拿起桌上那封信，“柳从之的信？让我拜读拜读？”
　　“随便读，反正现在该知道的不该知道的人都知道了，不知姓柳的在这城里布下了多少暗桩。”薛寅活动一下筋骨，关上了窗户。
　　天狼眼睛黏在信纸上，一动不动，读着读着忽然念了起来，“今闻宣京骤降大雪，不胜担忧，不知昔年故人可好？更忧百姓贫苦，不耐严寒。余将于明日亲率二十万将士至宣京城，一别故里久矣，思乡情浓，愿以手中物资，解百姓一时之困。游子归乡，实不愿动干戈，更恐伤及无辜，诸君若以礼相待，余必还之以礼，若执意相斗，余必奉陪到底。”天狼读到这儿，已是莞尔，“这战书写得可真是委婉。”
　　“何止是委婉？”薛寅一晒，不光委婉，而且措辞浅显易懂，故而在平民百姓里传播起来非常方便，传起来速度也快，于是现在人人都知道，自己这边新皇帝登基当天就下雪了，分明是新皇帝德行不当，得罪了老天。而这个要打来的人嘛，手里头有二十万雄兵，厉害得不得了，但是人家说了，似乎是不会伤害平民的，而且只要投降，人家绝对不开杀戒，甚至人家还想着帮老百姓过冬。
　　甭管柳从之是不是说得比唱得好听，这么一番漂亮话，对民心军心都绝对有影响。如今兵员不足，只得强征百姓充兵，然而历来战事，若是外族进军，一路往往屠杀无度，百姓为求自救，自然同仇敌忾，拼命杀敌。然而柳从之许诺不伤无辜，三言两语把普通百姓从战局里撇了出去，新招的士兵本不愿战，听得这等流言，只怕更是斗志全无。
　　这一封看上去温软到了极点的书信，实际上就是嚣张至极地告诉薛朝上下：“老子要打过来了，老子有二十万人，不想死就投降。”
　　也不怪柳从之如此，二十万精兵对上宣京这几万乌合之众，孰强孰弱，一目了然。
　　“不愧是占了半壁江山的人啊，有两把刷子。”天狼啧啧感叹，目光一转，又继续往下读了下去，“又及，柳某听闻新帝诛杀奸贼华平，实在大快人心。明日回京，愿能与新帝一晤。”念到此处，不由笑了，“听上去柳从之还颇为赏识你呢。”
　　“倒还真是让我受宠若惊，不知他如果打进来能不能留我一条小命。”薛寅懒洋洋地接口，找了一把椅子坐下，“这还没开打呢，我看上上下下已经找不到魂儿了。”
　　“霍大人应该有法子吧？“　天狼笑笑，一面说话，一面自袖中拿出一个小瓶，“药做好了，你自己斟酌。”
　　薛寅神色一凝，自天狼手中接过那个毫不起眼的小玉瓶，端详一圈，长叹：“传说中的月色明啊。”
　　杀人无数的绝毒月色明！
　　有了它，他或许真的可以扭转战局？
　　“别把自己毒死了。”天狼凉凉道。
　　薛寅小心将月色明收好，闻言笑了笑，而后转了话题，“霍老头自然还是想了法子的。”
　　“哦？”天狼瞥他一眼，“我以为你喜欢叫他霍老。”
　　薛寅一手托着下巴，叹气，“他告诉我，让我带兵往北撤，留得青山在不怕没柴烧，什么辽城啊北化啊都可以去，如果留在宣京，没准大家会一块完。”
　　“说得不错。”天狼点评，“但是糊涂。”
　　若走到那等地步，宛如丧家之犬，境况只会比如今更糟。而且——哪怕跑到什么辽城北化又怎么样？一样是个死字，早死晚死而已。
　　薛寅点头，“所以我告诉他，我绝不离宣京一步，薛朝与此城共存亡。”
　　“老头被说服了？”天狼也开始跟着不敬地叫老头。
　　薛寅有些无奈地皱着眉，“本来嘛，他几乎有些被唬住了，但我后来多了一句嘴，让他别管那些被吓破胆子的官儿，随他们去，爱跑路的跑路，爱自杀谢罪的随意，爱准备投降的投降。老头被我气得不轻，差点一巴掌抽过来，我赶紧让他下去缓缓，别被我气出毛病来了。不过这事还没完，一会儿我还得见他一趟，跟他磨一番。”
　　天狼闻言，却是怔了怔，“王爷你……决定了？”
　　薛寅笑笑，“天狼你信么？我自打从北化出来，就没想能过能以一己之力，力挽狂澜。”
　　他疲倦地揉了揉眉心，“有人倒是想要力挽狂澜，比如顾均，所以我让他去了。”他说着喃喃，“可惜了，还是没回来。”
　　“王爷……”天狼皱了皱眉。
　　薛寅摇了摇头，低低冷笑，“不过姓薛的倒还从没想过任人鱼肉，我这条命金贵得很，不会轻易让人折了去。你们是我的人，我自然拼了命也要护住。”
　　一番话里有一股隐而不发的戾气，天狼听罢，悠悠叹了一口气，“王爷，你的脾性其实像极了老王爷。”
　　“我爹可比我硬气多了。”薛寅懒懒打个呵欠。
　　这时外间路平忽然隔着门说有事传唤，薛寅本以为是让他去见霍方，登时脑子就有些疼，不料路平小心翼翼地进来，身后竟是跟了个小孩。薛寅“啊”了一声，想起了昨天自己随手救下的小孩。
　　小孩已经好好打理过了，洗刷干净了，也换了衣服，虽然仍是瘦得跟个骷髅似的，但一张小脸好歹有了血色。小孩瘦得近乎脱了形，一张脸上眼睛大得几乎不成比例，实在算不上好看，和可爱也不沾边，但精神显得不错，神色也颇为镇定，走进房的一瞬似是有些惊惶，但很快压了下去，一张薄唇紧抿着，显得有些紧张。
　　薛寅看在眼中，挑了挑眉，看上去倒是个聪明孩子。
　　路平走在小孩身前，而后转向薛寅，小心翼翼道：“这孩子今早就醒了，倒是恢复得不错，渐渐也能说几句话。明白了事情后，一定要亲自向爷道谢。”
　　薛寅有些意外，倒不是这小孩醒得早，穷人家的孩子，野草的命，只怕精贵也精贵不起来，而是……要谢他？
　　实在是用不着，他不过是一时兴起，随手罢了。