他十指相扣。“实话实说，和其他边境小镇一样，这的确是个问题，但我们正在处理。科奇斯郡治安办公室、我们本市警察和缉毒局、海关以及边防巡逻正密切合作，甚至联邦调查局也参与了。”他用权威的口吻说道。“我们有警犬、高科技监控，当然也有围栏技术。还要告诉你一个情况。”
“什么？”
“越过边界运过来的毒品，并不一定留在这里，会运往其他的城市。所以史蒂文斯是贩毒网络的第一站，毒贩子一般不会待在这儿。”
“那些非法移民呢？”乔治娅问道。
“他们怎么啦？”
“市里会选择雇佣私人安保公司来帮忙控制非法移民的流入吗？”
“用公款吗？”他哈哈大笑。“靠我们拨款？你开玩笑吧？”
“要是我告诉你，传闻确有此事，你会怎么想？”
格兰特身子前倾。“那么我得审问散布谣言的人，他们居心何在？”
“如果我听说半夜有人用卡车把人运走了，你会相信吗？”
“运到哪儿了？”
这答案够奇怪的！她身子往后靠了靠，想起哈维尔？加西亚说过格兰特和他父亲的关系。“好吧，也许没有涉及公款。那私人的呢？”
格兰特低垂着眼。过了一会，他抬眼看着乔治娅说道。“敢情你说的是我父亲？”
她没回答。
他叹了口气。“在这个城市，他口袋里钱最多，这是事实，但也让他成了大家关注的目标。特别是发生事情的时候，很难辩解！”
“那么你是说，这类活动他都不会资助？”
“你看……”他清了清喉咙。“我父亲和我是完全不同的人，实际上，我们很少交谈。但我决不允许任何人恶意诽谤他，那些人根本不了解我们，也不了解我们所生活的这个城镇。”
他指的就是乔治娅，毫无疑问！然而，他还是没回答乔治娅的问题。“那就请说说，你们怎么个不同？”
“他是个老人，观念陈旧。”
“以牙还牙？那种旧观念？”
“我对他也毫不掩饰。”他扭了扭身子。“而且，不怕你嘲笑，我还是理解他，尽管他的作为我完全反对。我认为非法移民作用必不可少，不只因为他们的劳动成本控制了物价。很多时候，我们都忘了——移民要交租金、电费以及光纤费，他们购买食品、衣物和电视。如果所有非法移民都被驱逐，我们生活中一些想当然存在的东西就无法保留，比如说园林公司、清洁服务和餐馆——”
乔治娅打断他。“但是，如你所说，你父亲却不这样看。告诉我他意志有多坚定的，你不是第一人。”
格兰特举起他的手。“乔治娅——我这样叫你不介意吧，你要——你需要明白一个道理：这事不是如你想的非黑即白。没错，有些非法移民是毒贩，但有些就不是，好坏难以分辨。”
“所以你宁愿把他们所有人都放进来，佯作不知。”
“当然不是，我只是想指出：两边，都有灰色地带。”
乔治娅觉得跑题了。“回到我的问题上来，如果我能证明有人绑架了无辜的人，并且让他们消失——”
轮到格兰特再次打断她。“我深感震惊！”
“你会向当局汇报？”
“肯定！”
“我有理由相信，这事可能正在发生，就在此地，并且有人正试图掩盖事实。死了四个人！每一次，他们的死亡都弄得像意外事故。”
他歪着头。“多少人？”
“四个，而且第五个卷进来的已经消失了。”
“这个人是谁？”
“拉斐尔·佩纳。你认识？”
“不认识”
“能帮我找到他吗？”
格兰特摊摊手。“我能做什么？”
“你在市议会。你有势力，可以问警察，甚至可以让他们强行干预，这也是可能的。”
格兰特静下来，他又在鼻子下方弹食指。“如果有人试图掩盖行踪，那通常是因为他们害怕！”
“你这样看？”
“内心恐惧的人是很危险的，我劝你你小心点！”
乔治娅瞪着他。“我要找到佩纳！”
格兰特双臂交叉。“如果你说的是事实，我也会！”
第35章
只有北岸1的汽车维修店才会清洁到如此地步：食品掉落地板，可以捡起就吃！
周一清晨，我来到雷克布勒夫北滨车行，惊奇地发现这里极其干净，地板一尘不染，设备闪亮如新！一定是雷克布勒夫议会宣布：本辖区以内，凡留下任何一滴油污，皆为犯法！
绿湾路的一条私人街道上，就是这家汽车经销店，经营场地有好几英亩。街道的一边是展销厅，那些亮闪闪的跑车，虽然名字新奇怪诞，很难正确发音，却依然引诱着顾客；另一边是洞穴一样的修理棚，跑车就占了一打的装卸间。液压式电梯把汽车升到不同的高度，露出底盘，有几个车胎已经卸掉，墙边靠着一扇车门。连那些正在修理的车看起来都很干净，任何油渍、肮脏的工具，任何油腻的抹布，一概见不到。
店铺一端是柜台，台后是一间办公室，里面有桌子、椅子、电脑和电话。五六个人进进出出，全都身着条纹衬衫和工装裤；有两个还戴着鸭舌帽，衬衫依然干净整洁，上面醒目地印着他们的名字。
我走近柜台，一个名叫格雷格的男子正在核对一个表格。我想起自己衬衫上的芥末渍，趁他不注意忙用手盖住那讨厌的污点。
“早上好！”我高兴地大声问候。
格雷格吓了一跳，满脸困惑地看着我：“你没事吧？”
我意识到他正盯着我的手；我手捂肚子好像那里很痛似的。我把手放进兜里，笑了笑。“你是经理吗？”
“不是。”他拇指向后一指，喊道，“喂，蒂姆，有位女士要见你。”
正俯身在电脑打印机上的男子抬起头来，我对他笑笑。他一把抓起打印稿，慢慢走向柜台。他穿着和其他人一样的条纹衬衫，也是干净异常。难道这些家伙每隔十五分钟就要换一次衣服？话虽如此，走近点一看，他裤子上还是有污迹的——我顿觉自己还算得上体面。
“请问有何贵干，小姐？”
“早上好，蒂姆。”我向他问好后便搬出事先编好的故事。“我是一个作家，正在为《北岸杂志》写一篇关于豪华跑车的特稿。”
“算你来对了地方。”
我鼓起勇气笑了笑。“那还用说。只希望自己以前就对跑车有所了解。我丈夫现在非常喜欢跑车，他总是谈到阿斯顿·马丁、兰博基尼和莲花跑车”——昨晚我专门花工夫查了一些车名。“这段时间他常念叨。不说其他的，为了这篇文章，我正要找几个车主来采访。你知道的，就是他们为什么喜欢车，他们的感受，以及驾驶情况。你们这个店我也会写进去，这可是伊州北部唯一的一家，我知道的。”
“说得对。”蒂姆脸色稍缓，但也不算笑脸，我只得撑着。
“你们的顾客都来自中西部2吗？”
“就在几天前，我接手了一单来自圣保罗3客户的阿斯顿·马丁。”格雷格在四周转悠，偷听我们谈话。
“阿斯顿·马丁恰恰就是我要采访的跑车。”我四处望望，装出一副钦佩样，心中希望那个小笨蛋解除戒心。“当然，圣保罗居民不是我们的目标读者。嗯，我们的读者都是北岸的。”我顿了顿说道。“对了，如果你有北岸的客户名单，我倒可以瞧瞧。”
蒂姆眯起眼睛，慢慢皱上眉头。
“当然，他们的电话号码或者地址我不会要。”我加了一句。“那是机密，我了解。但是，如果可以看看他们的名字，还有他们买的车型，就帮我大忙了。谁说得准呢？说不定我还认识他们，也许你可推荐名单上的某一个人。你知道，也要看他们是否适合采访。”
蒂姆摇摇头。“我哪里知道，我们有成千上万的客户。”
“哦，”我眉头紧锁，假装在思考。“那——要不我们按车型制作一个名单，你看怎么样？那样范围不就缩小了？”
蒂姆和格雷格交换了一下眼神。
“如果每个车型都能给我提供几个车主名，那就太好了。”
蒂姆显得颇感为难。
“哦，不好意思，那会占用你很多时间，对不？我没考虑到这点。”我迟疑了一下，继而爽朗一笑。“好了，那我问问你，如果你给我打印一个买了阿斯顿·马丁的顾客名单，也许我自己可以去追踪他们。”
提姆和格雷格又相互看了一眼。蒂姆耸耸肩。“我想应该没什么问题。”
“那真是太好了！”我从钱夹里抽出名片。“顺便一提，我很乐意在文章里给你们做宣传。”
提姆仔细看了看名片，然后递给我。他用肘推了推格雷格。“打印给她。”他转过身。
“再次感谢，蒂姆。真的非常感激！”
他扬了扬手，然后朝外到车间去了。
“那，”格雷格问道。“你在找什么型号的车呢？”
“嗯，就从阿斯顿·马丁开始吧；只要车主的名字。”
他点点头，走向其中一台电脑。我在柜台边等着，竭力压抑着内心的兴奋。我敢肯定，人们既然愿花五万美元买阿斯顿马丁，也就会花更多的钱来维修，也肯定会弄到这儿来保养。有了这个名单，我就可以一步步筛选，看谁认识克莉丝·梅辛杰。
我看着格雷格拉下几个屏幕，接着又拉下几个，最后板着个脸。“要从我们整个芝加哥片区的资料库里分出北岸阿斯顿·马丁的顾客，还真不好办。”
该死的！我慌里慌张的，怎么就没想到克莉丝的男友可能不住在北岸，而是在橡树园4或欣斯代尔，甚至住在市中心。格雷格并没意识到这点，但也正好提醒了我。“嗯，就是。”我有点结巴。
“有四百多个名字哦。”
“我会处理的。”
他耸耸肩，回到电脑旁。我可千万别自断选择——要是她男友住在印第安纳或者威斯康星，怎么办？真不敢再这样想了！
终于，从打印机卷轴滑出十页纸，格雷格一把抓起，把它们放到柜台上。“就这些。祝你愉快！”他咧嘴笑笑。“刚才你说你叫什么名字来着？”
“艾利·福尔曼。”我急忙从柜台上收起纸张，以防他变卦。“非常感谢，非常感谢！文章写好后，我会发一份给你们。”
我拿着那一叠打印件，急匆匆地往外走向我的车。车子启动前，我扫了一眼名单：将近五百个名字，男人占多数，按字母顺序排列。我从第一页开始浏览，一看到第二页顶端那个名字，不觉倒抽了一口冷气！
我从包里翻出手机，用力拨乔治娅的号码。电话接通后响了一声，接着进入语音邮件。我不耐烦地抖动着脚趾头，听她的信息。提示音一响起，我立刻开口道。“乔治娅，马上给我电话。我在阿斯顿·马丁销售店，已经查到克莉丝·梅辛杰的男友是谁。他是——”
我的呼叫等待滴滴响了。“讨厌！别挂。算了，回头再打给你。”
“妈妈？”原来是蕾切尔，声音惊慌着急。
“怎么啦，蕾奇？”
“福阿德……，他刚才还在打理花园，就在这儿，一下就昏倒了。我已经打了911，5他们正赶过来送他去医院。快，马上回来！”
* * *
1 北岸：芝加哥北部为富人区，因临近密歇根湖北岸而得名。
2 中西部通常指的是美国地理上中北部的州，包括俄亥俄州、印第安那州、密西根州、伊利诺州、威斯康辛州、爱荷华州、堪萨斯州、密苏里州、明尼苏达州、内布拉斯加州、北达科他州及南达科他州。美国地理中心（堪萨斯州）及人口中心（密苏里州）都属于中西部。
3 很多国家都有城市名叫“圣保罗”，这里当指美国明尼苏达州州府圣保罗，离芝加哥不远，约400英里；高档豪华跑车的销售门店当然不会多。
4 橡树园：又音译作“奥克帕克”，芝加哥西边一小镇。
5 911是美国和加拿大的救急电话号码，无论是报警、医疗急救还是消防的紧急救助，都可拨打911。
第36章
下午，乔治娅开车去埃尔金1途中。
碧空万里，日头正毒，嶙峋的山石点缀着零零星星的绿色，那是偶尔冒出的灌木蒿丛、缠绕的牧豆树和仙人掌。
也许，这就是昔日西部的本来面目吧！约翰·韦恩2会不会骑马飞奔而来？
随着离埃尔金越来越近，地势变成了低矮起伏的草原，绿色的草地一块又一块越来越多，沙土慢慢变成了黑土。
下了公路，开上乡间土路，经过一个绿色的标志，上面画有三个箭头，从不同的方向指向“葡萄酒厂”。一瞬的恍惚之间，她还以为自己在巨蟒短剧3里，幸好事先在GPS上设置好了到格兰特酿酒厂，现在导航指示向左转。
又走了几英里，路的一边豁然开朗，出现一片开阔的黄绿色草地。乔治娅放慢速度，田野里的葡萄藤一望无际，沐浴在阳光里，其间距可比中西部玉米地的宽多了，一行行葡萄藤勾画出一行行的黑土，清晰明确。大部分的葡萄藤缠绕在支架上，也有少量的俯卧在地。
两排长长而狭窄的土坯建筑出现在路边，建筑后面依然是一望无际的葡萄田野。她把车停在房前的一条沙砾跑道上，旁边的牌子上写着——“开放时间10：00…17：00。 欢迎观光”，看来已经到了莱昂内尔·格兰特酿酒厂。
现在才三点。她把车停在一辆老式的伍迪旅行车旁边。没想到一下车，一股泥土的芬芳就扑鼻而来，先还以为骄阳烘烤泥土，空气中满是灰尘呢。其实这里不仅不觉得热，反而稍有凉意。
最近的屋子房门开着。她走上前去，透过纱门一看，原来是一个礼品店，里面备着很多箱葡萄酒，一个旋转的贺卡夹，许多奶酪轮，还有不少别的东西，包括绒毛狮子玩具。
乔治娅走进去，随手关上纱门。一个女人正在柜台后的电脑前忙活，她本来是背对着乔治娅的，此刻转过身来。她穿着牛仔裤、黄T恤和牛仔靴，椒盐色的头发显得粗硬，褐色的脸上皮肤粗糙，但笑容很热情：“你好！”
乔治娅点点头�