接到了不少边境百姓的抱怨和求助，马匹莫名其妙地死掉，土地也变得焦黑不再生长农作物，就连空气里似乎也弥漫着一种窒息感。作为守护南方边境的长官，莱戈拉斯当即加派了人手和编排了更为紧密的巡逻次数，在度过了几天莫名其妙忐忑不安的日子后，埃曼带去的小分队终于出了状况。
他甚至不知道是什么伤了他的部下，而他们也说不清楚。当时夜色很重，星光黯淡，众人只觉得身后传来阵阵异动，然后仿佛连空气也结了冰，就在发愣的瞬间一股强悍汹涌的力量袭上背脊，让他们重重摔在地上，肢体麻木到不能动弹。埃曼当时站在高地眺望远方，听见异动后首先急切地转身回应——那股看不清的力量没能伤害到他，却让他在躲闪之间失去平衡摔下了山坡，狠狠撞到巨石上砸断了左腿。
那到底是怎样的一股力量，怎样的敌人？回想月光下那片浓墨似的暗影，莱戈拉斯忍不住打了个寒颤。然后他暂时离开了埃曼身边，走近了医师长。
“他们怎么样？”他担忧地问道，不详的预感就跟那片暗影一样盘踞在他心头。
“我们暂时用药控制了他们的伤势——但是您看，这些伤痕很奇怪，”医师长指着其中一个受伤精灵的手臂说道，那里有一道仿佛烈火燃尽后的焦黑痕迹，“伤口不大却很深，几乎没什么血流出来，也许是一种毒素，可我从未见过如此厉害的毒，一天一夜过去了，他们到现在仍旧神志不清。”
莱戈拉斯看着那几张陷入半昏迷的面孔，说不出一句话来。这还是他出任南境巡逻队队长以来首次发生如此严重的事故，而在这之前，温和有礼又英勇不凡的王子殿下受尽了南境百姓的赞扬与爱戴——正是昔日历历在目的荣耀让他在此刻更觉心境复杂沉重，陈列在前方的这条路，究竟会以一种怎样的趋势发展延伸下去？
莱戈拉斯不禁回想起数百年前，当前任南境巡逻队队长离职之后，父亲提出要自己接任队长之职时的情景。那个时候他还太年轻，年轻到既急不可耐地想要证明自己，又在机会真正来临时觉得彷徨和不安。
“别怕，儿子，也别有太多的顾虑，”父亲的笑容在数百年前就清晰地映进了他的心中，“你会得到这份职务不是因为你是我的儿子，是大绿林的王子——仅仅只是战士莱戈拉斯。”
在回要塞的路上莱戈拉斯一直反复回想着父亲的话，上次回家几乎已是半年前的事……也许这样想会有些羞愧，可是每当遇到困难以及遭受悲伤时他总会加倍思念自己的父亲，怀念他的怀抱，想要聆听他的安慰，这几乎已成为了他近千年生命中的本能习惯。
当然莱戈拉斯根本不曾想过他真的会在堡垒附近见到了父亲。当那个熟悉的身影出现在前方时，年轻精灵是那样高兴，却还未真正走上前去就在心中涌起了疑虑：Ada怎么会忽然出现在这里？
而尽管瑟兰迪尔不动声色地从马背跃下站在原地，莱戈拉斯也还是敏锐地捕捉到了他眼中某种紧绷情绪的霎时放松，以及与菲诺的默默的眼神交流。
莱戈拉斯走上前去，以手抚心微微欠身，恪守一名战士对国王应有的尊重和礼节。然后就在他抬头之际，菲诺开口了：“国王陛下正巧想要来巡视南境，这里发生了什么事，莱戈拉斯？”
年轻精灵却没有立刻回答，而是狐疑地打量着这支队伍，哪怕没有菲诺脸上那意味深长的笑容，他也能敏锐捕捉到一些不寻常的事实：以国王前来边境巡视这样的大事来说，队伍的人数实在是太少，而且除了菲诺外，竟没有其他大臣随同，父亲身着在王宫里才会穿的正式礼服，而不是更适合骑行的猎装。更为重要的是，事前他们根本没有得到任何国王陛下会前来巡视的通知。
最最奇怪的是，哪怕这群人现在平静而淡然地出现在他面前，可浑身上下那风尘仆仆的痕迹却尚未完全褪去，揭示了先前赶路的焦急。年轻的王子殿下立刻就明白了是怎么回事。
莱戈拉斯轻轻叹了口气，挽过父亲的手走到一旁。
“Ada，你一定是听到消息，误以为是我受伤对不对？”
那微微嗔怪和无奈的口吻，却又带着一丝不易察觉的依赖和感动。
瑟兰迪尔发现瞒不过儿子，只好笑着说道：“还好在半路上我接到了新的消息——我的南境巡逻队队长丝毫未损。”
莱戈拉斯抬起头看着父亲，也露出了笑容：“这是第几次了，Ada？”
面对儿子戏谑般地质问，瑟兰迪尔一时说不出话来。第几次了？不，连他自己也记不清了，印象中好像每次远方一传来不好的消息，他都立刻不假思索想要奔赴到儿子身边。哪怕事后他深刻反省，这样的举动不仅有损国王的威严，更多的在无形中还可能会增添儿子的负担。每一次事后他都下定决心不能再这样，可是每一个下一次他也还是会一如往常。
“我没有受伤，我能够好好保护自己，Ada，你放心吧。”最后莱戈拉斯握着父亲的手说道。父亲的爱与关怀总是在无言沉默中悄悄淌进自己的心底，这么多年过去，年轻的王子早已成长为成熟威武的战士，他知道父亲永远无法对自己放心，而他也知道这样的担忧无关于任何其他，只是一个父亲对儿子深深的爱罢了。让父亲放心的话他不厌其烦地说过无数次，他也知道无论再怎么强调也无法让他真的安心，而他这么做的唯一目的只是想让他的Ada知道：他的爱对自己而言，从来就不是什么负担。
第26章 第九章 不详的预兆（中）
莱戈拉斯并没有在父亲身边停留过多时间，作为南境的长官，他更多的责任体现在对忠于他的下属上。他只来得及唤来仆人供父亲差遣，便片刻休息都顾不上就跟着那些忙碌的身影一同前往了医疗室。
“他们怎么样？”当伤员被安顿好并换好药之后，莱戈拉斯再一次向医师长询问道。
“等把伤口处残留的毒素清理干净后，他们应该就会醒过来了——我想……”医师长神色凝重，似乎对自己的推测也不那么自信，“然而总有一股阴影徘徊在我心头，队长大人，一切事情都没有表面看上去那样简单……”
阴影徘徊在他们每一个人的心头，莱戈拉斯这样想到，却没有开口，只是礼貌地冲医师长笑了笑，稳定他心中不安的情绪。
一转身他却看见父亲出现在医疗室的门口。
“莱戈拉斯，”瑟兰迪尔轻声唤着儿子，“快去休息，你看上去很疲惫，大概是彻夜未眠吧？”
莱戈拉斯走到父亲身边，抬头注视着那双充满了关爱的双眼：“Ada，你自己也没睡过吧？”
那温和的嗓音中伴有一丝顽皮的挑衅和不甘，对此瑟兰迪尔不屑地哼了哼鼻子，双手落在儿子的肩头：“比你多活几千年的能耐还应付不了这种小问题？快去休息，儿子，听话。”
柔软双唇开启的同时不自觉地恢复了许久前的轻轻上撅：“我已经不是小孩子了，Ada。”
“可你永远都是我的儿子。”徜徉在眼底深处的尽是温柔与宠溺，施加在儿子肩膀上的力度却增加了一分。
年轻精灵沉默了片刻，然后做出了让步：“那你也要答应我，Ada，好好休息睡一觉。”
“嗯，好的。”瑟兰迪尔很自然地点了点头。
“你不会骗我吧，Ada？”莱戈拉斯仍有些怀疑地看着自己的父亲。
“你说呢，莱戈拉斯？我什么时候骗过你？”
嘴角扬起露出一个微笑，光洁的面孔却又很快被乌云再次笼罩：“Ada，我好担心……我看不清那股威胁的力量，却也能够感应到它的强大和恐怖……”
英勇的绿叶王子殿下在近千年的生命中，已经习惯了将他所有的疑虑和不安毫无保留地展现给面前这个精灵，他最信任的父亲。
瑟兰迪尔挽着儿子的手臂，亲自将他送回了卧室，看着他躺在床上闭上眼睛，将祝福的亲吻印在他的额头，希望能驱散他梦中的阴影和威胁。那张即便是在睡梦中也犹疑不安的年轻脸庞让瑟兰迪尔百感交集：这么多年来，他致力守护森林里的绿树不受邪恶侵染，跟他守护眼前这张光洁清丽的脸庞一样，那些潜伏在暗处的邪恶势力终于已经蠢蠢欲动，按捺不住要再次挑战他的权势，威胁和伤害他最珍爱的瑰宝吗？
瑟兰迪尔叹了口气，他从来没有天真到指望中土大地会一直这么平静下去，只是他不知道自己是否有足够的力量可以保护他的孩子一辈子。
“我也……很害怕。”指尖抚过那张睡颜，他轻轻叹道。
莱戈拉斯是从噩梦中醒来的，梦中那些浓重的暗影侵蚀了美丽的大绿林，那股可怕的力量将他束缚在原地动弹不得，除了目睹和等待他与森林共同的末路外他什么也做不了……他挣扎着从梦中惊醒，发现已是深夜，而父亲不知何时已经离开了他。
被心中的不安情绪驱使着，他匆忙披上外衣走出房门，行色匆匆地往医疗室走去。推门进去后，他首先看到的是不少森林战士聚集成一圈，沉默地注视着房间中正发生的一切——然后他在那些忙碌的身影中发现了自己的父亲，跟走来走去传递各种药物的医师不同，父亲静静闭眼蹲坐在一个受伤的精灵身边，神色凝重而高贵。莱戈拉斯顿时明白了他正在做什么：伟大的国王陛下正施尽所有的力量，努力挽救着他的臣民的性命。
“别过去，莱戈拉斯。”菲诺按住了恍然出神的年轻精灵的肩膀，制止他前行。
时间一分一秒地过去，皆是难耐的折磨。最后瑟兰迪尔终于睁开了眼睛，眼中的神色却在刹那间说明了一切——年轻精灵再也无法忍受，挣脱出菲诺的钳制，急急地走上前去。
“对不起，儿子，”瑟兰迪尔的额头渗出细汗，却仍旧稳稳地站在原地，“就连我也救不了他们——已经太迟了。”
年轻精灵怔在原地，往前伸出的手徒劳地停在半空，却已无法挽留任何东西。医师们上前抬走了脚下的躯体，他的眼神无力地随着他们的动作移动，然后看到了墙脚处的更多了无生气的躯体。
莱戈拉斯纤瘦的躯体在这一瞬间仿佛格外脆弱，他轻轻趔趄了一下，无力地向后仰去，却又立刻触到了那有力的胸膛——父亲的双臂及时揽住了他的双肩，可是瑟兰迪尔能阻止儿子的摔倒，却不能阻止那双清澈蓝眸中所迅速涌上的泪水。
“对不起，队长大人，”医师长已经首先忍不住低声啜泣起来，“我们以为已经清理了所有毒素，却没料到这种毒就像狡猾的敌人一样早就深深潜入皮肤底下，是我们太疏忽……”
“这件事不能责怪任何人，”瑟兰迪尔一边扶住儿子一边平静地说，“你们甚至不知道到底是什么袭击了这些可怜的战士，又怎能要求自己有足够经验应对一切呢？”
而我不会阻止你的眼泪，小绿叶，父亲的双手温柔地扶着孩子的双肩，在心中默默说道，因为在你漫长的人生路上无法逃避这些，尽管我并不希望你经历这一切。
当晚，森林精灵唱了一夜的挽歌，以纪念离去的曾并肩作战的英勇战友。绿叶王子亲自替这些忠实的下属洗去污秽的伤口，换上干净整洁的衣服……可是他连半个字音也唱不出来，当那空灵沉缓的歌声飘扬在整座森林上空时，年轻的王子殿下离开了众人，独自来到了寂静的湖边。
他就那样站在湖边，默默地注视着映在平静湖面上的自己的倒影，直到另一个更加高大的身影来到了他的身边。
“Ada……”他缓缓回头，抬起双眼看着父亲。
“我不会阻止你的悲伤，”瑟兰迪尔脸色沉静而严肃，“只是你想为他们伤心多久，你为自己定好期限了吗，莱戈拉斯？我们的生命如此漫长，还有很多事等待着我们去做。”
年轻精灵露出了困惑的神情。
“你是他们的长官，是他们的王子殿下，而作为一名处在统领位置的长官来说，你掌控着他们的命运，不仅要接受他们在你手中功成名就，也要接受他们在你手中可能造就的另一种命运——两者你都必须学会承受。”
莱戈拉斯看着父亲，在他面前的这个高大精灵，曾经经历过的一切将自己衬托得是如此渺小。他有些羞愧地垂下了头，在行礼的同时却又充满了对他的国王他的父亲深深的尊崇和敬意。
“莱戈拉斯，你知道吗？”瑟兰迪尔用手轻轻抬起那张苍白的面颊，“相比身体上受的伤，我更害怕你此刻的这副神情——肉体上的伤很容易治愈，可是心底的伤痕一旦落下就很难愈合了，别让那些阴影覆盖你的清亮双眸。”
很长一段时间内，莱戈拉斯都沉默地与父亲对视着，直到父亲扶着他一起在湖边的巨石上坐了下来，他终于忍不住问道：“Ada，你呢？过去那些伤痛是否也在你心中留下了无法消除的伤痕？多瑞亚斯的毁灭，最后联盟之战的沉重，还有Nana……”
他忽然止住，两手有些慌乱地握住那只停留在自己面颊上的手：“对不起，Ada，我不该问这些……”
“那些伤痕就连现在也仍旧存在，”瑟兰迪尔将另一只手覆盖上去，稳定着儿子的情绪，“但是它们的意义已经发生了转变，它们的存在时刻都在警示我：正因为黑暗和阴影令人如此绝望和伤痛，我才更不能让我唯一的儿子沾染上分毫。”
他说着就势扶住了那纤瘦的肩膀，让儿子躺在了自己双膝上，就像过去无数次那样，小精灵累了、怕了、迷茫和困惑了，都可以在这熟悉的温暖中找到安慰。莱戈拉斯枕着父亲的膝头，双眼向上注视着漫天繁星，目光从未如此这般深沉过。瑟兰迪尔轻抚着儿子的金发，随着儿子的视线一同望去，他知道儿子眼中的悲伤和疑虑不可能在短时间内消除，他唯一庆幸的是，至少他还能陪在儿子身边，与他一起度过这个难关。
“Ada……”轻柔的嗓音再次响起，“这么多年过去，你心中的伤口还会那么痛吗？”
瑟兰迪尔轻轻摇了摇头：“梵拉在我最痛的时候，已经慷慨地给予了我一份最珍贵的礼物。”
“礼物？什么礼物？”
时光仿佛倒流，瑟兰迪尔又回到了那阴影尽褪的金色阳光中，还有那近在咫尺的新生绿叶般纯真的微笑。
“