三十多辆车继续前行，薛建国所在的房车也因为是柴油车而放弃了。同时，由于缺少司机，也也从脱产状态转为驾驶员，自己驾驶一辆汽车。为了让衡东女生们低调接触这些人，她们被分配给郝华国等人亲在运载。薛建国自己也负责运载四名衡东女生，为此薛小妹颇为不满，说自己长的瘦小，非要挤在车后排座上。
餐车也因燃油问题而被丢弃了，车队的午餐成了问题，大家只能吃些干粮。薛建国安慰大家说，晚上争取在陶家庄市露营，届时在那里找个能够住宿的地方，大家吃点热饭热菜，好好休息一下。
许多人对此很是憧憬，尽管吃凉饭很不舒服，但都咬牙忍受着，盼望着晚上吃顿热饭缓解一下。有人还提议点起一堆篝火，大家围着篝火好好取取暖。郝华国更是无法忍受这种严寒，他说在岛内从来没有这么冷过，就是去M国的阿拉斯加受训时也没有这么低的温度，都已经摄氏零下二十三度了。照这样的速度，估计夜间将要零下三十度。
李志刚给薛建国打来电话，通报联盟那边也遭遇了降温天气。虽然没有结冰，但气温也很低。试验田里面的空调是全负荷运转，机场那边也启动了一些空调设备。李志刚叮嘱薛建国一定要注意防寒，薛建国苦笑说，现在搜索队全面遭遇寒流，今晚就要面临零下三十度的超低温了。
蔡同荣和“刀疤脸”那边也出现降温迹象，其他几支已经出发的搜索队也开始积极准备应对降温，林中校那里以及白山风景区等处也都开始大量搜集衣物。大家都通过卫星电话议论着为什么会出现如此明显的降温。
李志刚想起和薛建国通话时自己提出对降温原因的看法，便马上组织一些人开始查阅资料。那些人在省城图书馆里面研究了好一阵子，初步得出一个很可怕的结论：这种降温很有可能就是必然的，与灾难发生后生物大灭绝有关系。也就是说，李志刚的猜测可能是正确的。
资料显示，地球上的气候与绕太阳公转有关，同时也与大气层中的二氧化碳含量有关。李志刚担心地说，地球上的生物活动，特别是人类活动使地球大气中甲烷和二氧化碳等温室气体含量发生了很大变化，全球气温因此逐渐回升。资料也证实了这一观点，很多学术论文证明，人类排放的一些气体如二氧化碳、甲烷、氯氟烃等具有吸收红外线辐射的功能，这些气体被称为“温室气体”。它们在大气中大量存在，如同一个罩子，把地面上散发的热量阻挡。就像“暖房”一样，造成地表温度的上升。要不是早期农业活动带来的温室气体，目前地球气温很可能还是冰川时期的气温。最保守的估计，地球会比现在低2摄氏度，蔓延的冰盖和冰川会影响世界很多地区。
这一研究结果通报给各个地区后，大家都很绝望。薛建国是最悲观的，他说如果这样的话，
地球将要重新回到冰川时代，届时即便是省城那里，也会大雪飘飘，而首都这边将成为北极一样的气候。至于东北地区则全部被冰川所覆盖。人类只能在南北回归线的区域内生活，活动范围大大减少。目前自己所带领的这支搜索队将成为人类足迹的绝版，如果在这里立个纪念碑的话，若干年后，将成为具有历史意义的一次旅程。
李志刚说也不用这么悲观，虽然人类制造的温室气体锐减，但细菌等微生物还在制造甲烷等气体。地球上无数生物遗骸足够这些细菌微生物分解上几年的，相应的气体也会制造出来不少。不要单纯地认为只有人类的尸体，动植物的尸体数量更加庞大。另外，大家都已经看到了，蚂蚁苍蝇之类的昆虫已经在大量繁衍，它们也是一支重要的温室气体制造队伍，不会让地球变成火星一样的荒凉之地的。
蔡同荣也认同李志刚的观点，他说现在的降温应该是暂时性的，不会长久的持续下去，地球整体气温的下降是肯定的，但不会一下子下降得那么快。王瑞林带领的专家组也提出了这样的观点，他们说在几年前，国内就曾经出现一次寒流，导致南方地区大面积降雪。目前虽然植物都灭绝了，但氧气的供应可以又海洋生物代为提供，大气层里面的氧气与二氧化碳的比例应该不会有明显的变化，温室效应能够继续保持一段时期，不会在年内就会发生冰川化。
在这种争论中，搜索队终于在天黑前抵达陶家庄市。薛建国看了一眼车内的仪表，上面显示的室外温度是摄氏零下三十二度。
5_47第四卷 挑战 第四十五章 陶家庄
陶家庄，离首都直线距离一百多公里，灾难发生前也是一座有几百万人口的大城市。醉露书院搜索队进入陶家庄市区时已经是黄昏，夕阳的余晖将雪地染成淡红色，让众人已经有些雪盲的眼睛感到舒服多了。与此同时，市区的高楼大厦也调剂一下车窗外的景象，队员们都很高兴，觉得总算完成了阶段性的任务，没有遇到什么变故，较为顺利地抵达陶家庄。
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这时，一辆轿车的电热玻璃发生故障，玻璃失去热量供应后，车内的水蒸气迅速凝结在内壁上，先是水雾，几分钟后就变成一层薄霜，外面什么也看不见了。车内乘员都慌了起来，用对讲机向薛建国求救。薛建国让他们迅速下车，分别转移到其他几辆车里面。
第一个下车的人刚推开车门，就觉得刷一下，身子一下子被冻透了。紧接着，脸颊就像刀割一样，阵阵发痛。每眨一下眼睛，都能感觉到眼珠的冰凉。其余几个人下车后，也被冻的叫了起来。
他们分别跑向附近的几辆车，里面的人赶紧打开车门，招呼他们进去。第一个人刚钻进去，随手一摸车门，不由得惨叫一声——手上的皮被车门粘掉了。薛建国忙通知大家，如果外出的话，一定不要随便用手直接摸钢铁的表面。
陶家庄市区静悄悄的，白雪如同一张无边无际的地毯，将大街小巷铺得严严实实。如果不是外面这种说牡臀拢パ┑厣厦嫱赐纯炜斓卮蛏霞父龉觯故遣皇ヒ患茔獾氖虑椤�
“让我在雪地上撒点野吧……”薛建国突然想起这句歌词，他苦笑一下，心里很清楚，现在不是撒野的时候，而是争取活命的时候。各车辆的燃油即便能够坚持一夜，明天也会告罄的。醉露书院在这种超低温天气下，车辆失去燃油，只能是人车俱毁。而此时再想在市区里面找新车，也是不可能的事情。低温已经将外面所有车辆都冻坏了，即便水箱中加注了防冻液，也无法抵御眼下这种超低温，另外发动机的机油也会因低温凝结，让车子无法启动。
仪表显示，室外气温已经达到了摄氏零下三十四度。薛建国心情也和这温度一样低，他悲哀地推测，明天凌晨时分的气温可能会逼近摄氏零下四十度。这种低温，即便是东北高寒地区，也是比较罕见的。
大家都害怕起来，纷纷提议现在就折回去，免得被低温困在这里。薛建国心里非常矛盾，如果就此返回，万一低温持续下去，首都那边将永远无法抵达了。可如果一意孤行的话，万一搜索队因低温出现人员伤亡，自己可就无法交代了。
正在他犹犹豫豫之时，忽然有人报告，在市区里面好像有烟雾升起。薛建国忙按报告的方位看去，果然在谧静的夕阳下，一柱淡淡的烟雾正从不远处袅袅飘起。他异常振奋，忙让车队向那边驶去，只见那烟柱越来越近，也越来越清晰。
大家都兴奋起来，烟柱就意味着有人！薛建国也无暇考虑对方是敌是友，在这种鬼天气下，大家“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”。只要对方不是铁石心肠，都会伸出援助之手的。如果能够找到栖身之处，大家也就有了喘息之机，生存的希望也就大了不少。
车队驶过一些街口，来到一条大街的街口，烟柱就是从这条大街上的一栋老建筑的烟囱上冒出来的。大街很宽，两旁的建筑都是一些老建筑，街口有一道铁链路障，估计是阻止车辆入内的，由此推测这条街是个步行街，路障就是阻止车辆驶入的。醉露书院薛建国让推土机将路障清掉，车队直接驶了进去。
那栋老式建筑是一座西方巴洛克风格的建筑，全楼一共八层，外形美轮美奂，在这条老建筑一条街上显得很是醒目，估计当年也是一幢地标式的建筑。薛建国望着建筑的大门口，盼望着里面有人出来打招呼，可等了一阵子，大门处仍旧是静悄悄的。他有些紧张，担心里面的人是否有些敌意，更担心里面也会有衡东“东宫”那样的淫秽场景。
薛建国和王强、郝华国商量一下，决定先下车进里面看看。正当他们准备下车时，那栋建筑的大门缓缓地开了，里面有一人探头探脑地向外看。
那人裹得很严实，身穿一件红色羽绒大衣，手上带着黑色棉手套，头戴羽绒帽，脸上围着厚厚的淡黄｜色毛线围巾，只有一双眼睛露在外面，也看不出对方是男是女，年龄大校薛建国忙下车，忍着刺骨严寒向那人喊道：“朋友，我们可以进里面谈一下吗？”
那人犹豫一下，随后点点头，招手示意薛建国进去。
薛建国刚想用对讲机安排车队等候，却发现对讲机的液晶屏已经被冻得没有任何显示。他只好重回车内，将对讲机交给薛小妹，让她代为部署。
冒着刺骨的严寒，薛建国连蹦带跳跟那人跑入楼内。楼内很宽敞，但光线很暗，走廊墙面上布满厚厚的白霜，感觉温度比外面也高不到哪里去。薛建国的脸都被冻木了，嘴巴也不很灵活，话都有些说不出来了。
那人领着薛建国上到二楼，又沿着走廊走了五六米远，推开一扇门，薛建国跟他进门一看，原来里面还有一扇门。这个外间的温度就比室外暖和多了。只是光线太暗，看不清房间里面的布局。
那人又推开内间房门，里面暖烘烘的，让薛建国感到十分舒服。借着房间的烛光，薛建国发现房内还有五六个人，都是清一色的女生，年龄都在二十岁左右。她们正围坐在壁炉旁边烤火，都有些紧张地看着薛建国，都没有吭声。
引导薛建国进屋的那人摘掉围巾，又脱下羽绒大衣，露出身上穿着的紧身红色小棉袄。薛建国惊奇地发现，她也是个女生，虽然留着长发，但看起来好像比房内的那几个女生年龄稍大一些。
难道这栋楼内就没有男生？如果有男生的话，怎么也应该有男生出面招呼搜索队呀。如果这样的工作都由女生出面的话，看来十有八九陶家庄也变成了“女儿国”，至少这栋楼内还住着许多女生。
由于受性别失衡问题的困扰，薛建国此刻心中又惊又喜。他乐观地猜测着，如果在陶家庄发现新的一批女性幸存者的话，将来联盟人口繁衍问题又能够得到改善。
薛建国揉揉腮帮子，感激地说道：“谢谢你们，我都快要被冻死了。”随后他又问道：“你们在这里生活多长时间了？”
那个领薛建国进屋的女生爽朗一笑，大声说道：“大兄弟，听你的口音就是南方人。嘻嘻，本来我们不想让你们进来，后来一看你们的车辆都挂满白霜，而且车号都是南方的，估计你们都是南方来的，和那些人不一样，所以才让你上楼的。”
薛建国心想，这个女生说话的口气倒是蛮爽快的，不过多少有些匪气，说话风格很像“刀疤脸”。她言语里提到的“那些人”不知是什么含义，难道她们也见过不少幸存者？他本想继续问下去，可转念一想，还是赶紧落实搜索队的进驻问题吧。他简要介绍一下自己的来意，随即就直奔主题，提出是否可以让车内的队员们进楼取暖过夜。
那个女生略一思索，又看看那几个女生，用眼神交流一下后，对薛建国说：“薛队长，你们有六十多人，人数有点儿多，我们楼内的食物和燃料都不太充足。你们如果想进驻的话，需要自己弄一些食物和燃料。”
薛建国忙不迭地点头说道：“这是自然，我们自己去弄吃的和烧的，但厨具麻烦你们提供一下，我们想做些热饭热菜。”
那个女生说：“好吧，那你跟我来，你们就住在一楼吧，那一层也五个有壁炉的房间，你们一个房间里面呆上十多个人，勉强能挤得下。”
薛建国打量了一下自己所在的这个房间，发现房间的面积也就五六十平方米左右。他皱皱眉，商量道：“楼上还有其他房间吗？我们的队员都很疲劳。十多个人挤一个房间可怎么休息呀？”
那个女生说：“楼上的房间都已经住满人了，其他的房间没有壁炉，和外面一样冷。如果你们非要想住的话，不妨就到对面楼，那栋楼也有壁炉，估计也能够生火取暖。
“住满人？”薛建国惊喜地问道：“难道楼内还有其他人？”
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那个女生依旧是嫣然一笑：“对呀，我们这个楼内还住着不少人呢。”
薛建国悚然：“不少人？她们怎么不出来呢？为什么就让你们这几个女孩子出面迎接我们？”
5_48第四卷 挑战 第四十六章 被困
“他们都去弄吃的去了，这场严寒让我们措手不及，许多东西都没有储备充足。醉露书院”那个女生说道，“他们以为雪后严寒不会有人过来，所以就仅留下我们几个。”
薛建国很想知道女生所说的“他们”一词究竟是“他们”还是“她们”，但他不好意思直接问，绕弯子问道：“我们搜索队里面有二十多个女生，她们和你们的年龄也相仿，不知你们能否提供一些特殊照顾？”
那几个女生听后都面露喜色：“什么？还有女生？太好了，我们总算有伴了。”
薛建国心中一凉：原来那些人都是男生？！看来性别问题又进一步加剧了。如果这里的男生很多的话，难道又要将他们劝到其他邻国去发展？现在这种天气，无论是空运还是海运都是不可能的事情了。
看来但凡幸存者群体都是男多女少，这一规律是客观存在的，已经无法改变了。薛建国忙简单问了一下这边的情况，得知原来这栋楼里居住着三十多个幸存者，他们和这些女生都陶家庄高层建筑里面的幸