五年的惩罚 够不够消除害死达勒的内疚和苦痛？想到以前跟他一起慢跑的时光使她乱了脚步。达勒会喜欢过去五年来的她吗？恐怕不会。达勒虽然行事低调，但他是个热爱危险和挑战的人。不然他怎么会加入海 豹部队，之后又成为特约干员？达勒和她就是因为本能地知道他们是同类才相互吸引。
麦强恩也是同类，而且更有甚之。她的脑海里突然警铃大作。重回谍报圈是一回事，对谍报圈的另一成员产生感情则是另一回事。
她必须提高戒备，因为在紧张的情势下情绪很容易泛滥。偏偏麦强恩是那么迷人。他跟她在一起时似乎很放松，但他从未因说溜嘴而泄漏个人私事。她对他仍然一无所知。
自卫术训练所需的身体接触已经使她感觉到rou体吸引力的危险。哦，将来她得更加小心才行。什么将来？这是下不为例的事，不是吗？在这次的短暂合作之后，她会回到她安全熟悉的工作，他会再度失去踪影。
「要打道回府了吗？」
她看看手表，他们已经跑了一个多小时。幸好他们不是跑直线，而是绕着街廓兜圈子，否则跑回她家还需要一小时。天快亮了，街上的一景一物都清晰可见。「万一私家侦探还在找我呢？」
「最好如此，否则——」他没有把话说完，但她猜得出他要说的是，否则他们就得另谋高就了。
「他们会看到你。」她指出。
「我会先闪人，让妳独自回家。他们看到妳平安回家就会收工。」
「今天还要练习打靶吗？」
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「打靶和更多的自卫术训练。」
有了新领悟后，她不知道无法避免身体接触的训练是不是个好主意。「我还以为我只需要学会基本的招数就行了。」
「反正闲着也是闲着。何况，有备无患嘛。对了，今天会有包裹送到妳家，里面是衣服首饰。」
「为什么要送新衣服给我？」
「卧底用的。妳要以大使夫妇老友女儿的身分参加使馆宴会。」
盛装赴宴？莉玫喜欢任务的这个部分。跟大部分的女人一样，她喜欢把自己打扮得漂漂亮亮。
「每一件都要试穿。」他继续说。「衣服必须非常合身。不合身的都得修改或更换。」
「改过就不能退。」
「别担心，衣服妳可以留着。」他四下张望。「我们就在这里分开，五分钟后见。」他向右转，加大步伐穿过两栋屋子间的小巷，跳过篱芭，消失在视线之外。
莉玫的腿已经炮酸了，她还是强迫自己加快脚步，企图抢先强恩一步到家。他们并没有在比赛，这样做很傻，但她还是照做不误。这会儿如果有人看到她，一定会以为她在逃命，只不过她后面并没有人在追她。
她看到监视车停在前方的街角。她从它旁边飞奔而过，连看都没有多看车里的人一眼。越过监视车二十公尺时，她听到引擎发动声。
离家还有两条街。她不顾大腿肌肉的抗议，强迫自己保持速度。抵达家门口时，她的眼角余光瞥见监视车缓缓驶过。她拿出钥匙打开门，气喘如牛地栽进屋内。
她靠在门边的墙壁上，不知道抢先到家值不值得她如此勉强自己。她的心跳大声得有如擂鼓。或者她听到的不是自己的心跳声？她强迫自己放慢呼吸，侧耳倾听。
公用浴室传出流水声。
她一边生气地喃喃自语，一边走向她的浴室。
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那天傍晚，练习完自卫术和打靶之后，她绕到五金店买下店里所有的钩锁，花两个小时把它们安装在所有的门窗上，除了公用浴室那扇又高又小的窗户。她想看看强恩有没有办法从那扇小窗户钻进来。低科技保全措施安装完毕后，她开始试穿送来的衣服。
由内到外，从头到脚，各种场合所需的每一件衣物都是昂贵的名牌。首饰包括成套的珍珠耳环项链、钻石颈饰、金触金炼，以及一套美得令人屏息的黑色蛋白石、炼坠和耳环。她小心翼翼地把那套蛋白石首饰放回盒子里。
电话铃响，她拿起话筒。「喂？」
「衣服看过没有？」
「正在看。」奇怪他竟然无需表明身分。虽然从未跟他通过电话，但她还是立刻听出他的声音。
「合不合身？」
「大部分。」
「不合身的明天就可以解决。有没有看到那个蛋白石？」
「刚刚收起来。我从来没有见过那么美的东西。」
「蛋白石后面藏着一个发报机，小心别撞到它。明早见。」
电话喀地一声挂断。她缓缓地放下话筒。考虑到他对闯入她家的偏爱，他最后的那句话可以解释为警告。她露出微笑，心里想着浴室那扇小窗。
「好啊，麦先生，咱们明早见。」
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「好极了。」强恩轻声说，挂断电话。龙陆义上钩了。信息按他的指示传到布鲁塞尔的一台计算机。那台计算机自动把信息转到多伦多的另一台计算机。他再用电话卡打电话取得多伦多计算机里的信息。电话卡是无法追踪的，即使龙陆义肯花那个工夫追查。他可不希望来电显示器上冒出谭子的名字和电话号码，或电话号码是可以追踪的。
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现在他只需要算准时间。首先他必须使龙陆义注意到莉玫，看他有没有邀请她到他的别墅。如果没有，他就得改变计划。如果有，他不想比莉玫先抵达龙宅。
莉玫。这几天跟她在一起虽然愉快，但她快把他逼疯了。利用自卫术训练的机会碰触、挑逗她，他一定是疯了才会让自己受那种折磨。但他欲罢不能，因为她有太多地方令他欢喜，例如反应快，好胜心强。
她不知道在伊朗时他有多么羡慕达勒，现在她注意到他了。但采取行动仍嫌太快，所以他必须努力控制自己的亢奋。她刚刚才明白自己受他吸引，所以不可能接受他的任何行动。
如果他们是刚刚认识和开始交往，他就可以按自己的步调展开追求。但他们两个有共同的包袱，达勒的死使他们有所关联，却也成为他们之间的障碍。只有他能打破这个障碍，只有他能重新点燃她对异性的兴趣，因为只有他了解她的心结和她的天性。于公于私，他都能给她所需的兴奋。她这几天来一天比一天容光焕发。他恨不能把她拉进怀里，让她知道他的感觉。
但现在还不是时候。她还不习惯渴望达勒以外的男人，尤其是他。但她很快就会习惯，这一点包在他身上。
他烦躁不安地起身在房间里坡步，本能地避开窗户。他不记得哪个女人的反应对他如此重要，连芃妮也没有——
他嘎然止步，视而不见地望着墙壁上的画。在经过芃妮的事件后，他也许配不上莉玫。如果知道芃妮的事，莉玫也许不想跟他有所瓜葛。也许个鬼，几乎是铁定如此。如果他够诚实正直，他就会把芃妮的事告诉她。
他露出苦笑。如果他够诚实正直，他就不会做他这一生中做过的许多事。他要莉玫，那份渴望强烈得令他老是失去戒心。他一定要得到她。
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龙宅
「妳能追踪信息吗？」陆义问。嘉娜手指敲着键盘，眼睛盯着计算机屏幕，心不在焉地摇摇头。「只能追踪到第一个中继站，之后它就消失在空气中了。谭子有极佳的加密和转接系统。」
陆义在办公室里走来走去。「妳不是说计算机上的一切都会留下痕迹吗？」
「没错，但痕迹有可能是死胡同。第一个中继站有可能在信息通过后自我摧毁。它也可能不是中继站，而是终点。但你似乎认为谭子不会那么容易被找到。」
「没错。」陆义喃喃地道。「对了，第一个中继站在哪里？」
「布鲁塞尔。」
「那么他很可能在欧洲吗？」
「未必。他可能在任何有电话线的地方。」
陆义偏着头思索片刻。「如果那台计算机在妳手中，妳可以找到线索吗？」
嘉娜眼睛一亮。「没问题。除非硬盘被毁了。」
「如果他平常都用这种方法联络，那么他就不会摧毁连结。他会加密保护它，但不会摧毁它。如果妳能找到那台计算机的位置，我就有办法把它弄过来。」
嘉娜转向屏幕，开始猛敲键盘。
很满意计算机即将到手，陆义回到办公桌前。萝菱闹了一夜，可把他给累惨了。虽然有专人照顾，但她不舒服时总是要爸爸陪。无论他在哪里或在做什么，只要萝菱需要他，他都会丢下一切去陪她。
他开始翻阅前一天的邮件。跟往常一样，请柬多于帐单。到处都有人邀请他；商场上人脉就是一切，即使做的是不被认可的生意。许多女主人会很兴奋有他出席她们的活动；他单身、英俊，又透着危险气质。陆义很清楚他的魅力，以及魅力对他的用处。
「埃」他拿起一张｜乳白色请柬。首相偶尔会邀请他参加……他懒得看是什么活动，只察看了日期。这种社交聚会很有用。他已不再讶异世界上竟有那么多政商及社会领袖需要他的服务。他们觉得在慈善舞会或政治餐会上可以自由接近他，那毕竟是令他们感到安全自在的世界。那也曾经是他的世界，置身其中他仍然自在，但现在他知道世上没有任何地方是真正安全的。
「找到了。」嘉娜把地址给他。
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布鲁塞尔
那个中年男子看来就跟布鲁塞尔的任何人一样，不高不矮，不胖不瘦，长相平凡。他的步伐不快不慢，注意力与其说是放在要去什么地方，不如说是放在手里的报纸上，直到他抵达一栋三层楼的公寓大楼。他登上两级石阶进入大门，舍电梯而走楼梯，以免碰到人。
到达二楼后他用钥匙打开一扇房门。房间里空空荡荡，只有木箱上的计算机发出低沉的嗡嗡声，电缆线把它连接到电器和电话插座。没有打印机。
室内的电灯不定时地自动开关。他有时会在上午进来打开窗户的百叶窗，下午再来把百叶窗关上，使房间看来有人祝除了计算机以外，他认为这里不曾有人住过。
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他按照今天早上接获的指示，快步走到计算机前在键盘上操作起来。然后等待片刻，确定计算机按照指令运作。最后他拿出手帕擦掉键盘上的指纹，离开时又把门把擦拭干净。他不会再回到这个只有计算机的空房间。
没有人看到他到来或离去，但话说回来，他的外观一点也不引人注意。
那天傍晚，一辆白色厢型车在离那栋公寓大楼不远的街边停下，两个油漆工人打扮的男子下车走向公寓。
他们进入大楼，走楼梯来到三楼。来到狭窄的走廊时，他们各自从连身工作服里掏出一把冲锋枪，悄悄接近其中一间公寓关闭的门户。其中一个男子在门边就位，朝同伴点个头。
同伴小心翼翼地伸手试着转动门把。令他们惊讶的是，房门一推就开。
他们迅速探头往门里瞧了一眼，本能地把头缩回来，然后放松下来。房间里空无一人，但他们进入房间搜查时还是没有把枪放下。什么也没有。房间里不但没有人，也没有曾经有人居住的迹象。
但计算机在那里。它在木箱上发出低沉的嗡嗡声，屏幕一片蓝色。
两个男子是专业人士。他们跪下来检查计算机，循着电源线及电话线找到插座，仔细查看有无不寻常之处。没有任何发现。其中一人终于伸手关掉计算机，屏幕变成一片黑色，低沉的嗡嗡声消失。
他们迅速拔掉插头，把计算机抬下楼走向厢型车。他们离开房间时没有费事把房门关上。
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龙宅
陆义叫人告诉她计算机运到时，嘉娜正在游泳。她爬出泳池，弯腰拧去头发的水分。她知道海杉在看她，他的深色眼珠因兴奋而发亮。她不理睬他，用毛巾包住头，再用另一条毛巾裹住身体。
可怜的海杉。她开始对他的善妒和好色感到厌烦，她开始对海杉感到厌烦。嘉娜很快就对她的情人厌烦，因为他们一跟她上过床就变得充满占有欲和地域性。他们为什么不能跟她一样满足于美好的性？她不喜欢伤害他们，因为她对他们都很在乎，只不过不是他们想要的那样。但她也不会因为同情而勉强自己跟一个男人厮守终生。
跟海杉分手有点麻烦。她很清楚文化的差异；那些差异在开始时确实令人兴奋，但现在她跟海杉在一起只感到窒息。
她猜她要的是男性玩物，他必须明白她是主人，至少是她自己的主人。她不是专横，只是独立。
事实上，除了陆义以外，她认识的男人没有一个跟她的计算机一样有趣。她不笨，她知道陆义不是那种会安定下来的男人。她喜欢他，但他不是她的真命天子。也许没有人是。也许到头来她会变成那种环游世界的古怪老太婆。仔细想想，那也不错。
海杉走上前来把手放在她的臂膀上。「今晚要不要到我的房间来？」
「今晚不行。」她说，尽可能若无其事地甩开他的手。「龙先生弄来台计算机要我调查，我今晚得熬夜工作。」
「那么明天。」
「你知道我无法答应，因为我还不知道明天的工作表。」
「嫁给我，妳就不必工作了。」
「我喜欢工作。」她说。「晚安。」她急忙走开，以免再度被他拦下。
没错，海杉确实不容易甩掉。也许她会要求陆义把海杉调走，但她很不愿意那样做。 毕竟海杉只是展现他的本色，不应该因此受到惩罚。
她先到她的房间换上衣服，夹好头发。在美国，她会穿著游泳衣赶到办公室，但陆义对穿著的标准非常欧化。他喜欢凡事都有标准。
他在等她。他的长发跟平常一样束在脑后，黑长裤、白衬衫是他最休闲的打扮。「妳的礼物。」他说，朝她桌上的另一台计算机点点头。
她立刻把计算机接上电线，在它前面坐下来。她打开开关，等它敢动。计算机毫无动静。她再试一次，屏幕仍然是一片蓝。
「喔噢。」
「怎么了？」陆义问。
「它被拭消了。」
「消除了？」
（）
「是的。只要他用的不是政府拭消，硬盘里就应该还有一些资料。」
「如果是呢？」
「那就什么也不剩。」
「妳要花多久才能查出他用的是不是那种消除法？」
「不用很久。」
他耐心地等她进入硬盘开始搜寻残存的资料。空无一物。硬盘空白得像刚出厂一样。
「什么也没有。」她愤慨地说。
陆义拍拍她的肩膀安慰她。「我早就料到了。」
「那为什么还要把计算机弄来？」
「因为我想了解谭先生。如果他粗心大意地把资料留在计算机里，那么我可能不会跟他做生意