乾清门内东侧南庑的淮香书斋，由内阁学士兼礼部侍郎徐乾学以及礼部右侍郎顾八代会同出题考核；第二轮的复选地点在位于御花园东南的绛雪轩，由太后以及宫中有地位的嫔妃们最后面试定夺。有必要这么夸张吗？不就是给宫里６岁到８岁的小阿哥以及１０岁到１２岁的小格格们选几个年龄相当的伴读，一群小萝卜头凑在一起由大学士出题考试？考什么？数数？从一数到一百，还是论天下大同之我见，那感觉就像博士生导师被叫到某贵族幼儿园做专题讲演一样荒唐，杀只小鸡仔却用上了屠龙刀，也许，这就是皇室的威仪？
更夸张的是，我居然被特意提前一天送进了惠妃娘娘居住的延禧宫，按长辈的说法翻译过来，是为了避免选拔时因为环境陌生而产生怯场心理，换句话说，让我走走后门，先来踩踩点，熟悉一下环境，现在我终于理解了什么叫皇帝不急急死太监，反正我几乎没当回事，他们倒是急吼吼的生怕遗漏了这样忽略了那样，什么心理素质？切——
依照中国古代星象学说，紫微星垣居于中天，位置永恒不变，是天帝所居。因而，把天帝所居的天宫谓之紫宫。天人对应，是以天子的居所被尊为紫禁城。人生的境遇真是奇妙无比，得以亲睹将近三百年前的紫禁城真容，不知是幸还是不幸。初见惠妃娘娘时，我小小的吃了一惊，态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉均，一位早过了青春韶华的女子却拥有如此恬淡的气质和温润的肌肤，令人不自觉的想亲近她。惠妃娘娘对我这个家族小后生表示出了极大的亲切，拉着我问东问西，也许发现我思路敏捷，口齿清晰，她满意的舒了一口气，我赶紧趁机撒着娇要求去屋外走走以排解考试前夕紧张的心情，她笑着应允了，又嘱咐我只可小小的转转，可不许走远。我嘴里答应的乖巧，一出门便直奔梦寐以求的御花园而去。
走在五彩卵石精心铺砌而成的甬路上，看着沿途葱茏的佳木，罗布的美石，缤纷绚丽的异草奇花，心道：这天家的花园，确有‘天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽’的气派。饶有兴致的依次看过浮碧亭、澄瑞亭、万春亭和千秋亭后，又来到了绎雪轩，此时绛雪轩前的五株海棠树正值繁花似锦，无数花瓣随风飘散，宛如粉红的落雪纷飞，挥不去化不开的异香扑鼻而入，行千宫，走百｜穴，缱绻缠绵于五脏六腑，犹如浸泡在温暖轻柔的泉水中，倦意消融，周身酥软，舒服的几乎要呻吟出来。如梦似幻，如诗如画，此刻的我宛如那梦游仙境的爱丽丝，内心升腾出无法言喻的喜悦，那满腔的喜悦忍不住破喉而出化做快乐的音符：
记得当时年纪小
你爱谈天我爱笑
有一回并肩坐在桃树下
风在树梢鸟在叫
不只怎么睡着了
第七章 青春像花儿绽放（2）
梦里花落知多少
……
“真好听！”一个清脆的声音从天而降，我错愕的抬起头，却见一少女正坐在海棠树的枝干上笑吟吟的看着我，她穿着与海棠花一色的粉红褂子，外罩着绯红的比甲，掩映在红云般的花海中，真是桃之夭夭，灼灼其华。
我笑道：“你好会享受呀，坐在那里可是在和海棠说悄悄话。”
她歪着头想了想，抿嘴一笑：“我正要说呢，却被你打断了，所以，我罚你再唱一遍给我听。”
好一个娇憨率真的人儿，让人无法拒绝，我清了清嗓子道：“听我唱歌可是有条件的，你要跟着哼还要打节拍，这叫独乐乐不如众乐乐。”
于是，我在树下倾情歌唱，她在树上拍手轻哼，正惬意间，一道煞风景的暴喝席卷而来：“嘉彤，还不快下来，一个格格趴在树上成何体统！”
那少女瞬间变了颜色，本来正拍着的手竟忘了去握树枝，只见其身体一歪，竟生生从树上摔了下来，说是迟那时快，我下意识的一接，勉强令其下坠的趋势缓得一缓，最后和那女孩一起摔倒在地上，我正想安抚一下自己生疼的屁股蹲儿，却听得那少女倒吸了一口冷气，只见她额头上不断冒出冷汗，牙齿紧咬住下唇，忙问：“你怎么了？”她带着哭音道：“手腕子被树枝狠狠拽了一下，疼的要命。”我仔细一瞧，得，这孩子的手腕脱臼了，最好是立即给予复位。
记得自己‘上辈子’在中医学院倒是系统的学过关节复位法，对下颌、肘、肩、髋关节、踝、腕、膝、指掌八大关节的脱臼的快速复位手法还算颇有心得，当务之急是应该先分散患者的注意力，然后突然施治，待其反应过来，剧烈的疼痛已经过去，心念一动，突然指着前方道：“老天，皇上过来了。”那少女哪知是计，急急转头望去，我立即紧握其手腕，用正确的手法一提一转一拉，只听到一声轻微的喀嚓声，好了，脱出的骨端已成功复位。饶是如此，那少女依然痛的是一声惊呼，与此同时我竟被一股强势的力量猛然扯起，我诧异的扭头看去，正对上一双冰冷的眸子，“你在做什么！”那眸子的主人的声音也是寒气逼人，令我情不自禁的打了一个大大的寒战。
第八章 无心插柳柳成荫（1）
现在我基本上确认了一点，此刻对我无礼呵斥的人正是刚才对那位叫嘉彤的少女放声暴喝的人，哼，一个不懂绅士风度为何物的野蛮人，鉴定完毕，索性掉过头去懒的理他，却又见一少年正半跪在嘉彤面前，声音中满是关切：“怎么样了？再忍一忍，我马上宣太医。” 嘉彤转了转手腕，奇道：“刚才还痛的要命，可现在一点都不疼了”说罢又转了几下，冲我颔首：“多亏了你，否则我这回恐怕又要结结实实躺上好几天了。”
我急道：“你先别乱动，现在脱臼的关节虽已复位，但终究比不了原先好的时候，需要观察保养几日才好，记住这几日可不许淘气，否则弄成习惯性脱臼就很难根治了。”
那少年见我一副老气横秋的语气，忍不住笑问：“你是谁家的格格？我怎么从没见过你呢？”
我见这少年眉目俊朗，英姿勃发，又十分和气，心下生出几分喜爱之意，便打趣道：“来而不往非礼也，阁下欲问他人名讳，可有先自报家门？”
忽觉领子又是一紧，心中暗暗叫苦，那野蛮人怎么还死拽着我不放，不觉怒从心头起，回首嗔道：“您可是谦谦君子？”
他微微一愣，我又道：“以大欺小，恃强凌弱，莫非也是君子之所为？”他下意识的松了手，我急忙跳开两步，与之保持安全距离，但见这野蛮人二十出头的模样，身材颀长，棱角分明，剑眉鹰目，气宇轩昂，若不是那副拒人于千里之外的死样子，倒算是一个赏心悦目的美男子。
嘉彤凑近身来轻扯我衣角，冲我一个劲的眨眼睛，那模样十分逗人，我笑道：“嘉彤这名字好，在早晨的篱笆上，有一枚甜甜的红太阳。”
嘉彤和那少年对望了一眼，张口正想说什么，却见一小太监一溜烟的冲了过来，端端正正的打了个千儿：“四爷，十三爷，奴才终于找到您们了，德妃娘娘可等急了。”仿佛一道闪电猛然击中大脑，难道？那藏青的袍子，那明黄的腰带，那颐指气使的气势，既不是皇帝也不是太监，却能出现在御花园中的男子，四爷？十三爷？不，刚才我得罪的一定不是那睚眦必报的冷面王爷，不是未来的雍正皇帝，……不，不，不……那句话怎么说来着，是非只因多开口，烦恼皆为强出头，老天，我错了，卖点后悔药给我吧。
那四爷拔腿就走，走了几步又突然回头盯着我丢了一句：“甜甜的红太阳？哼，我记住你了。”看着他的背影，我如五雷轰顶，十三见我泫然欲泣的表情，安慰性的拍拍我的肩：“放轻松，放轻松，其实四哥他也不是那么可怕。”说罢拔腿追了上去……
浑浑噩噩的回到延禧宫，也记不大清楚是怎么和嘉彤道的别，好象她问我是不是明日要参加伴读的选拔，我说是，她便笑着说了一句：“那咱们一定会再见面的。”再后来我就被惠妃派来找我的宫女带回了延禧宫，惠妃见我心神不定，便只道是小孩子没见过大场面心里紧张，便软言安慰了几句便早早的安排我去睡了，在床上辗转反侧，忽然想到冷面四他并不知道我是谁，只要明天选拔不上，出宫回家那不就结了，今后他走他的阎王道，我过我的小鬼桥，井水不犯河水，反正我惹不起，我还躲不起吗？拿定了大致方针，终于舒了口气，酣睡过去。
翌日一早，便被送进了乾清门内东侧南庑的淮香书斋，看着一群粉雕玉琢的小萝卜头们有的正襟危坐，有的还在吸吮指头，我肚子里笑的肠子都快打结了。
内阁学士兼礼部侍郎徐乾学给格格伴读候选者们出的题目是：一个时辰内，任绘一种花卉并以此花为题题诗一首。我想了想，倘若完全的藏拙装傻，就怕以后被惠妃及觉罗老太君知道了说不过去，所以，画要全力以赴，那么诗嘛，我就偏偏写首词，这样文不对题，自然会被刷掉，到时候再哭丧着脸说自己一紧张就粗心就糊涂的写成了词，谅她们顶多说我两句就过去了，嘿嘿，简直聪明到了狡猾的地步……
盯着眼前的美味佳肴，我正在犹豫是吃还是不吃，笔试完后我便被接回了延禧宫，惠妃说下午的面试名单在巳时末便会公布出来，通过第一轮的伴读候选者们则于未时到绛雪轩等候各位上宫垂询。巳时即将过去，被派去探听消息的宫女还没回来，惠妃以及一宫众人都是一副翘首等待的模样，害的我小小的愧疚了一下，“娘娘，娘娘”探听消息的人儿终于喘着气回来了“格格，格格她……”她咽了一口唾沫，全宫的人头都伴着她吞咽的动作一低一抬“是……第一名。” 惠妃双目放光，我大惊失色，其余众人都应景的猛拍惠妃的马屁。“你没弄错吧？”我拧眉道。“怎么可能弄错，二十三名格格中通过笔试的有六名，其中董鄂。菀葶的名字排在第一位，奴婢还听茶水房的小顺子说，徐乾学和顾八代两位师傅对格格的咏梅词是赞不绝口呢。”
第八章 无心插柳柳成荫（2）
“哦？咏梅词？快念给大伙听听。”惠妃春风满面。
“风雨送春归；飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰；犹有花枝俏。俏也不争春；只把春来报。待到山花浪漫时；她在丛中笑。”我垂头丧气的念完，又赢得众人一片好评，我险些哭出来，毛主席啊毛主席，您为什么要写这么好的词出来，这回您可把我害苦罗。
“可是娘娘，徐师傅要求写的是诗啊”我不甘心的问。
“傻孩子，你们都那么小，在这么短的时间内又要绘画又要作诗，能不乱七八糟就不错了，何况这首词简直把梅花都写绝了，徐顾两位师傅又怎么舍得埋没你呢，你啊，真是傻人有傻福。”
我说不出话来，索性埋头苦吃，千般后悔，万般慨叹，通通溺毙在食物中。
第九章 吾家有女初长成（1）
未时尚差一刻，我已来到绛雪轩的偏厅等候，本以为自己来的最早，哪知莫道君行早，更有早行君，里面已坐着好几位格格。
临来之前，惠妃所说之话犹在耳边萦绕不绝：孩子，你就像条精灵滑溜的小鱼儿，可生活能给你选择的机会却少的可怜，留在府中未必是好，来到宫里也未必是坏，生命的荣枯，不过在于你怎么去选择和栽培罢了。如果把明珠府比做鱼缸，那么宫里至少是一泓鱼池，你这条小鱼，愿意在哪里面游呢？……
宫里生存下来的人，果然个个都是百炼而成的人精儿，我那点小花花肠子终究没逃过惠妃的火眼金睛，但她这番话却也点醒了我，与其在一个小牢笼里哀叹命运的不济，倒不如换个大点的空间看看有没有可利用的契机，毕竟只是几年伴读生涯，又不是终老于此，菀葶啊菀葶，你险些一叶障目，不见泰山，为了躲避鲨鱼而放弃整个海洋，这可不是智者的行为。
看着几位先到的格格，我正琢磨着要来点什么开场白以博取良好的第一印象，却听到其中一位格格慢条斯理的开口了：“人们皆传董鄂格格是位美人胚子，今日一见方知盛名之下，难副其实。世间哪有鼻梁上顶着一颗痣，还能百媚千娇的妙人儿？”
这算是下马威吗？我打量起这位出言不逊者，五官精致，明艳照人，气质嘛，就像一只骄傲的小孔雀。
“这颗痣啊，可是我的幸运痣。”我笑答。
“痣，只有难看不难看，没有幸运不幸运。”她和我卯上了。
“哦？倘若没有了这颗痣，我算不算一个美人胚子呢？”我笑着问她。
她大概没预料到我会提出这样的问题，愣了一下方不情不愿的答道：“勉强算是一个普通的美人。”
我拍手笑道：“这就对了，没了这颗痣，我充其量算是一个普通的美人；有了这颗痣，那我可就是一位特别的美人了。所以，它可是我的幸运痣。”
众格格都笑了起来，那格格觉得没趣，便转过头去不再理我。我心中暗叹：红颜弹指老，终究是刹那芳华，美好的容颜，得之我幸，不得我命罢了。人生的喜怒哀乐，悲欢得失，又岂能以它为基准？
这时，一嬷嬷进来领走了我们当中的三位，这样一来，屋里便只剩下我，那只骄傲的小孔雀以及另外一个温润恬美的女孩。
“董鄂姐姐”那女孩走过来冲我微微一福，略显腼腆：“我叫曹佳氏。竹音，是江宁织造曹家的女儿，没来京城前，在家里常听父亲说起，他的挚友纳兰性德有一位出色的侄女与我同龄，今日总算见着姐姐了。”
我一边笑着回礼，一边细细打量曹佳氏。竹音，好一个娴静婉约的小佳人，记得有人将人的长相分为四种类型：靓中靓，靓中丑；丑中靓，丑�