伸手抓住那小乞儿的人中,阳凯青询问道:“他以前有过这种情况吗?就是动不动就晕倒的这种情况。”他什么也没发现,这小乞儿除了额头上有艾芬砸到那个大包外,其他什么地方也没有啥大的创伤。
总不能这小乞儿就是被艾芬用小石头砸晕的吧。
那艾芬就赶上女侠,随便一个小石头都能当暗器伤人。
其他的小乞儿都拼命地摇头,小三儿颤巍巍地开口道:“我们老大身子好的很,我只见他晕过一次。那次他被人当作小偷狠狠打了一顿,鼻青脸肿,浑身是伤才晕过去的。
这倒是难办了。
中国人就是爱看个热闹,现在已经有很多逛街的行人停下脚步,朝这边望过来,想看个究竟。
“你们几个,先把你们老大抬到胡同里去。”阳凯青皱着眉,感觉诸事不顺:“小三儿,你能起请大夫吗?”
几个小乞儿大的才十来岁,小的才五六岁,驾着他们老大的四肢没走两步,就将他们老大的下半身掉到了地上。
“哎哟。”那小乞儿被这一磕,反而醒了过来,踹了身边的小三儿一脚:“你们都干么呢?想摔死我是不?”
小乞儿一骨碌地爬起来,看见近在咫尺的艾芬,正笑眯眯地看着他,涨红的脸恶声恶气地问道:“你怎么还没走啊?是不是还有什么事儿麻烦我呀?”
“这是对待恩人的态度嘛?”艾芬也不恼,关切地询问道:“你没事儿吧?”
小乞儿抚摸了一下肚子,使劲地挥了挥手:“走吧,走吧,我没事儿。”
看着样子,这小乞儿怕是饿晕的。
“你们几天没吃东西了?”艾芬脑袋一偏,拿过阳凯青手上的那包点心,每样点心捡了一块儿出来。其他的都大方地递给了小乞儿他们。
“三天还是四天,记不得了。”小乞儿接过点心,分发下去,都开始狼吞虎咽起来,谁也顾不得艾芬他们。
“愿意去我们府上做工吗?”阳凯青看艾芬一脸的不忍,考虑了一下,觉得这一帮孩子们心还不坏,可以帮一把。
“不去。”小乞儿嘴里塞满了点心,说话含混不清:“给人家做工,那多不自由。哪像我们现在,想干什么干什么,想什么时候起什么时候起。”
拍了拍那小乞儿的肩膀,阳凯青也不勉强:“人各有志,我也不勉强你。既然你没事儿了,我们就先走了。”
“走吧,走吧。”小乞儿只顾着吃点心,等人都走远了,他才抬起头来,朝两人消失的方向望去。
艾芬拍着手,享受着做好人带来的满足感,拎着为数不多的几块儿点心,转身离开小乞儿们,朝自家的点心铺走去。
到了自家的铺子的大门口夫妻俩人看着里面买点心的人络绎不绝,小伙计的服务也礼貌而周到,不免会心一笑。想到这样的场面,也许在不久之后就再也看不见了,心里又有一种说不出的惆怅,生生将脚步停了下来,仔细地观看店里忙碌的景象。
早有小伙计发现东家夫妻站在门口,忙着将手上的活交给其他伙计,迎上前去,却被阳凯青挥手止住了。
铺子里有一对年轻的母女吸引了阳凯青、艾芬两人的注意力。
那母亲二十多岁的年纪,寻常打扮,穿的也只是干净合体而已,倒是那小姑娘从头到脚穿的都是簇新的衣裳。
这样的母女母女随处可见,也没什么值得特别注意的地方。让夫妻俩侧目的不过是小伙计对这母女俩的服务态度。
年轻的母亲买了四样点心,攒了个盒子,看样子是打算送人。那小姑娘牵着母亲的手,盯着架子上的桂花糖,缠着母亲想要吃。
点心对于普通人家的孩子还是奢侈品,一盒上好点心所花费的银子,也许就够普通的三口之家一年的嚼用了。
所以年轻的母亲呵斥了女儿几句,准备付钱离开。小姑娘挨了训,委屈地嘟着嘴,不敢继续和母亲犟嘴,只是那一双泪汪汪的眼睛却一直盯着桂花糖,不肯挪开。
小伙计见状,大方地拿出一块儿桂花糖给小姑娘吃。
看着那小姑娘破涕为笑,夫妻俩都暗自点头,这才是做生意,一块儿小点心,麦香园并不损失什么,相反还会多了一个回头客。
等那对母女离开,夫妻两这才进店。没让小伙计过来招呼,他俩径直穿过柜台,走往后院儿厢房休息。
艾芬降手上的点心摊开,摆在桌子上,询问道:“你不是要知己知彼的嘛,怎么连人家铺子的大门都没摸着,就打道回府了呢。
“就算我们亲自去也见不得打听到什么。”阳凯青坐在凳子上,看着桌子上的点心:“都是些做工的,为难他们也没用。”
去麦香村溜一圈儿,也不能可能发现什么的。别人要做什么,又不会写个告示贴出来,刚才阳凯青说要去,纯粹只是好奇,想去看看而已。
“这刚过了一会儿,你就不担心了?”艾芬也有点好奇:“我也想去看看,他们的店里卖的点心,还有店里的装修,是不是和我们一样。”
“知道那么清楚也不过是给自己心里添堵罢了。”你就不阳凯青哑然失笑,看来他半路改变主意时说的那些话,估计这妮子一句也没听进去。没听进去就没听进去吧,这事情他一个人来操心就好了。
“这些点心看起来做的还不错,就是不知道吃起来怎么样。”艾芬眨了眨眼,觉得此刻的阳凯青看来怎么一点儿也不担心的样子,让她有点儿想不明白阳凯青心里到底是怎么打算的。
不过这样也好,对于一件事情,可以做最坏的打算,却要往最好的方面想。不然事情还没发生,自己就郁闷死了。
之前阳凯青说要去麦香村看看,也不是啥明智之举,说不一定什么都没打探到,反而打草惊蛇,让对方警觉,加快步伐。
阳凯青用食指敲了敲桌沿儿:“店里的生意看起来还算不错,小伙计做的也不错,就是不知道这个月的盈利如何……”要是西王府存了心,就想看阳家的产业倒闭,那他就在有苗头的时候立即关门,将损失降低到最小。然后再图他法。
话梅说完,两人就听见叩门声儿不缓不急,非常地有礼貌。
“进来吧。”夫妻俩面面相觑,不知道谁在这个时候来敲门。
门被推开,进来一个二十来岁年纪、衣着朴素的小青年,手上拖着一个小茶盘。茶盘里除了两杯茶之外,还有一碟子小点心。
真是说曹操,曹操就到。这个小青年便是这家点心铺子的掌柜。
掌柜的先将茶点奉上,然后才给阳凯青、艾芬两人请了安:“这个是师傅们刚做的点心,特意请老爷、夫人尝尝鲜。”
这小麻花刚出锅,还冒着热气,艾芬尝了一个,不住地点头称赞:“不错,这银丝小麻花做的越来越好吃了。”将碟子朝阳凯青推过去,笑道:“你也尝尝,师傅们的手艺越来越好了。”
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阳凯青顺手拿起一个小麻花吃了,询问掌柜道:“这个月铺子的盈利怎么样?”
掌柜欠了下身子,神色有点犹豫,回答道:“这个月过年,盈利比往月高出不少。”
看出掌柜的犹豫,阳凯青大吃一惊,难道对方早就开始动手了?他怎么那么大意,一点儿感觉都没有,忙问道:“有什么话你直说就是,店里有什么异常吗?”
摇了摇头,掌柜的仍然有点迟疑:“要说异常,就是这两个月来,青皮们来我们店里的次数未免多了些。基本上隔个三五天就要来店里白吃白拿一回。”
松了一口气,阳凯青问道:“除了白吃白拿之外,他们还有其他什么动作吗?”
这种事情一直无法避免,做生意的讲究个和气生财,遇到这种事情,也都是好言好语地打发了。
青皮们心里也一直有数,他们就是靠白吃白拿混日子,当然不希望你的铺子倒了。要是倒了,他们也就没用地方白吃白拿了。
所以普通的商家和青皮们之间都有一种默契,青皮们拿商家的好处,也就要替商户们解决一些其他闹事的混混,维护一下治安。
“暂时没有其他动作。”掌柜的也有点想不明白,他只是感觉到很怪异而已:“不过最近这些青皮们一次比一次要的多,长此以往,也不是个办法呀。”
一般来说,青皮们拿的都有定数,绝对在商家可以接受的范围之内,他们也怕要多了反而会激起商家的逆反心理,毕竟青皮们是求财,把商户们逼急了,再来个鱼死网破,那青皮们岂不是鸡飞蛋打一场空。
低头半响,阳凯青做下决定:“按照以前的规矩来,千万别和那些青皮们起冲突。“
“要是哪一天,那些青皮们要的超过这个数怎么办?“掌柜伸出手,将五个手指头收拢起来,担忧地说道:“总不能将赚来的银子,全都贴进去吧。”
“要是青皮们要的太多,超过铺子能承受的范围,你也别和那些青皮们硬顶,以免造成不必要的人员伤亡。”阳凯青皱了下眉头,觉得这事情不那么简单:“关于这件事情,你随时派人通知我。”
掌柜的点了点头,退了出去。
两人又坐了一会儿,阳凯青看了眼天色:“回家吧,再不回晚了。”
艾芬点点头,跟着阳凯青仍从前门离开,看着铺子里依然来往不断的客人,两人的心都紧了起来。
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正文第八十六章赵氏病危
接下来的大半个月里,铺子的事情依然不愠不火,和往常一样,没有什么了不得的事情发生。让一直提心吊胆的阳凯青和艾芬大感吃惊,难道这真是他们幻想出来的?其实根本就没有谁想要对他们不利?
这样想,并没有让阳凯青和艾芬放下心里的担忧,反而让两人更是提心吊胆起来,不管什么分吹草动都觉得可疑,甚至祈祷要是真有事,就赶紧发生……两人就这样陷入了一个怪圈中。
日子就在忐忑中,慢慢地过到了二月初。阳家二房上下都忙碌了起来,梦圆出阁的日子便是二月初十。
艾芬和梦圆情同姐妹,这次梦圆出嫁,竟然比她自己出嫁还紧张和高兴,恨不得将所有能收罗到的好东西,统统给梦圆做了嫁妆。阳凯青只要艾芬高兴,也尽由着艾芬胡来。有时候还凑趣,说要不要再添点儿什么东西。
梦圆出嫁的事情,转移了艾芬和阳凯青两人的注意力,暂时放下心里的担忧心,一心一意地忙碌起来。
不满意的人当然也有,那就是姚氏。姚氏没少在阳凯青耳边抱怨,好在明面上的嫁妆也就讲个好看,并不值得多少银子,艾芬也并没有违背,用的也不过是自家酒楼赚来的银子,所以尽管姚氏满肚子的不乐意,也就只能发发牢骚而已。
这天下午,所有的嫁妆都已经准备妥当,全堆在一个单独的大厅里,蒙着红布,一片红艳艳的,煞是好看。
几个女人站在这一堆东西之中,手里拿着几张烫金的礼单,正交头接耳,嘀嘀咕咕,清点起于家送来的聘礼,以及周嫂子和艾芬准备的嫁妆。
柳妍在大家的关怀之下,也开朗了许多,咂舌地看着暖阁里堆得满满当当的嫁妆:“这也太多了吧?单是被子就有二十四床那么多,就算梦圆她以后的孙子,只怕也够用了吧?还有这些,马桶也就算了,难道于家没有筷子吗?需要陪嫁过去?”
“嫁妆这种东西,当然是多多益善,越多越好了。”艾芬正在核对那几箱新衣裳:“陪嫁筷子算什么,你是没看见,有那大户人家,就连吃核桃的小金锤子,吃螃蟹的蟹六件也全都包括在里头呢。”
对于嫁人这件事情,都是由艾芬和周嫂子一手包办。梦圆大大咧咧,对于别人打趣也不害羞,只是对于成亲以后就要和周嫂子和艾芬分开住这件事一直耿耿于怀,蔫蔫儿地提不起任何精神来。
艾芬拿起一只翡翠雕的耳环,举起来对着光仔细地打量,然后满意地点点头,这于家娶媳妇,也算是下了大本钱的,看梦圆趴在一旁,一点儿也没有准嫁娘的喜庆和娇羞,忙调侃:“怎么着?你还想着悔婚不成?”
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之前梦圆就闹过一场,吓得于家小伙子每天天不见亮就跑到阳府来,半夜阳家大门下闩的时候也不肯走,生怕这个媳妇儿就跑了。只说我和杨凯青说事儿,让梦圆想赶人也没有理由。
挥了挥手,梦圆垂头丧气地叹道:“我就是不想嫁嘛。嫁了人之后,就不能每天都看见娘还有你了。你又不是不知道,我这个人心眼实在,万一要是出个什么事情,你们不在我的身边,就怕我被人卖了还帮人数钱……
“你是真的不想嫁,还是假不想嫁?”把玩着一对玉如意,艾芬当然知道这是婚前综合症之一,所谓的鸡鸟情节,就是如此。放下如玉意,艾芬小问道:“你可千万要考虑清楚了,要是你真的不想和小、于师傅成亲的话,我们一定想办法帮你将这门亲事退了。不就是一日三餐嘛,我也不介意养你一辈子。”
梦圆涨红了脸,跺了跺脚,不肯说话,周嫂子,艾芬两人是鱼,于松是熊掌,让梦圆舍弃哪一方都不乐意。
艾芬怕梦圆恼羞成怒,只好辛苦地忍着笑,提出一个馊主意:“不然你问问小于师傅,他肯不肯让你招赘?要是他肯,你就不用离开我们了。
梦圆眼睛一亮,还没有来得及说话,就被周嫂子波了一盆冷水,再次焉了下来。周嫂子说:“就你这脑子少了根筋的样子,嫁谁我也不放心。你也不想想,这事可能吗?于松家境殷实,又是独子。怎么可能会做倒插门儿女婿?就算是小于师傅同意,他爹能同意吗?再说了,于松这小伙子人踏实上进,又没什么花花肠子,你就别在瞎折腾了。”
听见周嫂子夸心上人,梦圆心里也是甜丝丝的,不知道想起了什么,傻愣愣地发笑。等回过神来,看见一屋子的人都在偷笑,梦圆很是气愤:“笑,有什么好笑的。”
“笑也不行?笑也有罪?”艾芬嘴里说得很无辜,脸上却笑的很嚣张,摊开手掌,连连感叹世道不靖,人心不古,连笑的权利也没有了
梦圆再笨,也知道是艾芬刻意引燃的战火,对艾芬咬牙切齿道