米德加尔特号舰桥。
警报突然响起，尖锐地回荡，直教人头皮发麻。
“耶梦迦德，怎么回事？”露娜立刻从舰长椅上站了起来，高声问人工智能。
年轻女人的全息影像出现在她面前：“我们的探测器发现了一艘不明飞船。没有识别码，无法确认敌我。”
露娜立刻皱起了眉头：“飞船的位置呢？”
耶梦迦德把探测器探查到的画面传到了光幕上，只见一艘银灰色的飞船正向着远离恒星的方向急速飞行。
“无法取得联系？”露娜追问。
“是的。”耶梦迦德回答说，“虽然发送了对话请求，但对方没有任何回应。”
“他们的速度很快，”副官尼古拉斯已经完成了一轮分析计算，“如果我们不阻拦，他们会在20分钟内离开我们能追捕的范围。”
露娜露出了深思的表情：“我记得这个区域之前并没有发现飞船？”
“是的，他们可能拥有相当厉害的伪装系统，以至于我们无法察觉。”
在这个星域中的飞船，唯一的可能性，就是之前和“死魂灵”交易的另一方，而雷纳德，也十有八九，就在那艘飞船上。
他知道太多联邦的机密，不管他是被俘，还是叛变，她都必须把他弄回来。
“追！”露娜果断下了命令。她又转向她的情报员：“托马斯，立刻把我们现有的情报传达给兰瑟中将，请他协助我们的追捕。”
“是，长官！”
“船长。联邦的战舰向我们追过来了。”詹姆斯一扭头，对坐在侧上方的利维尔说。
王子注视着光幕上各艘战舰的虚拟影像，面色沉静，似乎丝毫没有感到慌乱。
“按照现在的速度，我们还有多少时间？”他问道。
“大概二十分钟？”詹姆斯回答。
利维尔的手指敲了敲扶手，眼里划过一丝冷光：“继续前进。”
“詹姆斯，路西法号我来控制，你去机甲那里。”
“是，船长。”大副已经很习惯船长的乱来了，他解开固定的安全带，轻轻一瞪，在微重力的环境下轻盈地跳了上去，飘过利维尔的身边。
詹姆斯顺手拍了拍利维尔的肩膀，玩笑道：“船长，我的身家性命可全交给你了啊。”
“嗯。”利维尔点头，“我会掩护你们。”
“我们？”詹姆斯没想到还有别人。
“雷纳德。”
“他是联邦的人啊，不可能跟自己人打吧？”
利维尔冰蓝色的眼睛里闪过微茫，嘴角是笃定的笑意：“不，他一定会为我而战。”
舱门开启，深蓝的宇宙扑面而来。黑骑士被弹射出轨道，在太空中展开了银色的光翼。
雷纳德操控着机甲，精巧地附在路西法号的表面，他的双眼机警地扫过监视屏，留意着一丝一毫的异动。
20分钟并不长，雷纳德看着从小点逐渐变大的联邦战舰，推动操纵杆。
最先赶上他们的是米德加尔特号，战舰的主炮从后下方发射，直击路西法号的底板。
路西法号一个紧急的45度侧转，避过了这道死亡之光。
密集的炮火接踵而来，米德加尔特号虽然是重型战舰，但装备的武器系统却是联邦目前最为先进的。对上同级别的战舰，具有压倒性的优势。
路西法号除了躲避，并没有坐以待毙，它不断向后方发射激光炮，迫使米德加尔特号减速避让。
一时之间，寂静的太空被炮火点亮，炫丽宛若无声的烟火。
雷纳德已经操纵着机甲离开了路西法号，转而向米德加尔特号飞去。
如果路西法号被击中——在五艘战舰的包围下，这是毫无疑问的事情——他们今天就绝对逃不出去了。
他必须保护利维尔，保护詹姆斯，但他也不能伤害他的队友。
这是一个两难的境地。
万幸的是，雷纳德非常了解米德加尔特号。
船头的高能光束主炮，侧翼的四门加特林线性磁轨炮，舰尾的八根导弹发射管，破坏了这些，就是斩去了对方的爪牙。
“路西菲尔，打开伪装系统。”
路西法号的船身太过庞大，所以一旦启动，伪装系统就会失效，而相对的小巧机甲，使用该系统，即使在高速移动时，也能得到有效的遮蔽。
“报告舰长！我们的侧翼受到了不明物体的攻击！右翼两门磁轨炮受到严重破坏。”
“你说什么？！”露娜立刻转过头来，“不明物体？我们的监视系统没有反应？”
“呃……”托马斯被噎了一下，“是的。”
“该死的！”露娜狠狠拍了一下扶手，“这一定是那该死的伪装系统！绝对有机甲偷偷靠近了我们。”
“立刻让右侧剩余的磁轨炮进行扫射！别放过那个混蛋！”
“尼古拉斯！”又她高声道，“立刻驾驶深红出战！”
“是！”收到命令的副官马上从参谋席上站起来，奔向机舱。
少将接着转向通讯员：“斯科特，距离兰瑟中将与我们会师还有多久？”
“还有5分钟，长官。”斯科特立刻回答道。
话音刚落，机舱内又响起了刺耳的警报声。
露娜眉头一皱：“又怎么了？”
斯科特转过来，咧了咧嘴，神情不太妙：“报告舰长，另外两台磁轨炮也被破坏了——”
少将的脸瞬间扭曲起来。
深红从米德加尔特号中弹射出来，转到侧翼，几乎是立刻看到了未知机甲的残光——它虽然躲过了战舰的监视，却无法彻底掩藏行踪，在爆炸中显出了身形。
重炮毫不犹豫地对准敌方，四道激光划破空间。
对方也一早察觉到了他的到来，喷射口蓝光大盛，硬是凭着强劲的动力，让机体在刹那间躲开了攻击。
他趁机缠了上去，迫使对方远离船体，防止进一步的破坏。
但这架机体快得可怕，如同暗夜中的幽灵，轻盈地滑过夜幕，眨眼间就失去了踪迹，下一个瞬间，对方已经和他拉开了距离。
深红的速度不快，但武器系统非常强大，只要在攻击范围内，几乎可以一炮炸平一颗小行星。
对方似乎非常了解这点，一直通过刁钻的角度和速度躲开他的枪口，却又不主动攻击要害部位，只是不痛不痒地打打他的监视器、机甲的翼展之类的地方，似乎并没有伤害他的意图。
你到底想干什么？尼古拉斯心里起了疑惑，就连驾驶机甲的动作都迟疑了起来。
“尼古拉斯！”露娜的脸突然出现：“拖住他，将他引到主炮的前方！”
“是！”副官即刻领会到露娜的意图，振作精神——他们是在战场上，而战场，是不允许有任何分神的。
他骤然向黑色机甲冲了过去，对方果然习惯性地躲避，不知不觉就落到了主炮的射程内。
“中校！立刻从主炮那儿离开！！”
正当深红与黑骑士缠斗得难舍难分时，一架金色的机甲突然加入了战局。
“詹姆斯？！”雷纳德一下子停下来，认出了机甲的驾驶员。
“再发呆你TM就要被激光炮轰成渣渣了！”
“多谢提醒！”雷纳德看到了监视器一角的炮口，立刻反应过来，飞身离开。
雷纳德对尼古拉斯多有顾忌，但詹姆斯·王尔德可没有，雷纳德还没来得及劝阻，几个轮回过后，他就趁对方不备，一枪打爆了动力系统，逼迫机师弃甲逃生。
“詹姆斯……”雷纳德看着太空中漂浮着的小小驾驶舱，脸上掠过一丝无奈。
“怎么了？我做得不对吗？”大副理直气壮地说，“再这么拖下去，我们就要被联邦战舰轰成渣了。”
他说得对。所以雷纳德只有沉默。是他太优柔寡断，从来不能做出正确而果决的选择，到最后却伤害了无辜的人。
“行啦，我知道他们都是你的队友，你下不了手。”大副说，算是给了雷纳德一个台阶下：“前方有一艘宙斯级，一艘奥尔良级。你去帮船长，这里交给我就行。”说完，立刻开始专心地轰炸米德加尔特号的甲板。
“你真的不记得我了吗？”雷纳德突然问。
“什么？”詹姆斯显然无暇兼顾。
“没什么。”
雷纳德轻轻地说，把心里抬头的希望狠狠地摁下去。
他将动力开到最大，飞到路西法号的前方，迎接联邦的战舰。在战舰开到之前，机甲已经飞了过来。
“前方一共有多少台机甲？”
“11台。”人工智能回答。
雷纳德皱了皱眉头——11台可不是什么小数目：“给我瞄准镜。”
手动锁定目标，发射导弹，十指飞快运转，一切都只在十数秒之内。
黑骑士静立在半空中，都没有费力去躲避攻击。因为这些机甲还来不及攻击，就被击中四肢，卸去了武器，破坏了监视器，成为宇宙中漂浮着的无用的钢铁。
但第一波攻击后，有一台机甲却躲开了他的导弹，飞速向他逼近。
“啧！”雷纳德发出了不耐地声响，正要重新锁定，扬声器中却忽然传出熟悉的声音。
“雷纳德？”
那是克里斯丁的声音。雷纳德立刻僵在了原地。
抉择
他打开通讯器，张嘴，半晌不知道该如何开始。
中将却首先说了下去：“我知道是你。”
雷纳德盯着扬声器的出口，像被扼住喉咙——他对不起克里斯丁，从头至尾。
军绿色的四代机甲悬浮在前方，手中握着的激光剑指向黑骑士的中心。
“回答我！”男人的声音逐渐失去冷静，“为什么不说话？”
对不起。雷纳德在心里默默说，关掉了通讯器。喷射口的蓝焰猛然增大，黑色的骑士选择了飞离。
他抽出巨大的激光刃，飞向挡在路西法号面前的战舰。
炫丽的光影过后，奥尔良级战舰的炮管被瞬间砍了下来。碎片暴风一般弹射向四周的宇宙。
从来没有机甲能在战舰的战场上这样横行霸道。
这一刻，所有人的目光都落在那架陌生的漆黑的机体上，人形机甲高仰着头，舒展光翼，漆黑的身躯泛着冷光，仿佛来自地狱的堕落天使。
就是这个家伙，一击灭掉了十台四代机甲，又一刀砍掉了主炮，几乎在瞬间改变了战局。
他是谁？每个人的目光中都升起敬畏与疑惑，窃窃私语开始蔓延。
“别在意这架机甲！重要的是那架飞船！”兰瑟中将的影像突然出现，冷硬的表情与从前的温文大相径庭，“听我命令，所有炮口对准飞船——”
众人这才从震惊中回过神，手忙脚乱的开始瞄准。
“发射！”中将一声令下，无数道炮火同时发射，火网密密交织，将路西法号死死地笼罩在中央。
终于突破了飞船的防御系统，击穿了侧翼，船身一阵剧烈的震动。
雷纳德立刻飞了过去，向舰桥发出通讯：“利维尔！你们怎么样？”
王子坐在舰长椅上，神情依然非常冷静：“我没事。这种程度的攻击飞船扛得住，我们马上就要成功逃离了。我掩护你，你快去支援詹姆斯，”
“好！”雷纳德接到指令，调转方向，再度冲入炮火的中心。
下一波的攻击已经在酝酿中，雷纳德提高速度，一路又破坏了几门炮口，终于见到了被围困的金色机甲。
战舰虽然没有机甲的灵活性，但在炮火的数量和威力上毕竟占据了绝对优势。金色机甲几乎只剩下一个驾驶舱了。
“詹姆斯！”雷纳德打开通讯频道，接通了金色机甲，“你还活着吗？”
“废话！”通讯器的另一头是大副中气十足的回答，“你还回来干什么？找死吗？”
“来救你，我们一起走。”
正说着，米德加尔特号的主炮管口闪过一阵不详的暗红，酝酿着战舰的庞然之怒。
“快从那儿离开！”雷纳德焦急地说，“主炮要发射了。”
詹姆斯咧开嘴角：“怎么走？你自己走吧。”——金色的“狮鹫”已经失去了动力，只能凭借惯性缓慢滑动。
只有3秒。
雷纳德咬紧牙关，操纵机甲加速飞了过去，抱住“狮鹫” 的机身，接着硬生生在空中转过一个大弯，避过了主炮的扫射，但黑骑士也付出了惨重的代价，近半的机身被擦过的激光束瞬间燃尽。
“你他妈疯了？我们两个可能都会死的！”詹姆斯怒吼道。
“我不会再丢下你的，兄弟。”雷纳德说，脸上竟然还有笑容——他们刚刚差点就化为宇宙中的灰烬了。
“谁是你的兄弟？”大副瞪着眼睛说，他们才认识几天，怎么就变成兄弟了。
“不管你怎么想，或者记不记得，詹姆斯·王尔德，都是我的兄弟。”
黑骑士遭受了重大损伤，又抱着残破的机甲“狮鹫”，速度瞬间慢了下来，于是无数的炮火又追上了他们。
机体剧烈震动，随时都有爆炸的可能。
“路西菲尔！把所有的能量都集中在外部装甲和动力上！”
“可是那样武器就会无法使用，驾驶舱的安全也无法保证”黑发的人工智能说。
“不需要保证。”雷纳德说。
“什么？”路西菲尔和大副同时发出了疑惑。
“不需要保证。”雷纳德咧开嘴，露出一口洁白整齐的牙齿，眼中已是决意。
他猛然拉开座位由边的黑匣，飞快地输入密码，然后按下了弹射键。在所有人做出反应之前，机师的驾驶座已经“啪”地从机身脱离。
身穿战斗服的机师就这样滑向了无穷的宇宙，一路坠落到炮火交织的中心。
“代替我回到他的身边。路西菲尔。”
这是他，最后的指令。
“刚刚发生了什么？”露娜问她的通讯员，而后者也是目瞪口呆地注视着光幕。
托马斯张嘴又闭上，花了几秒整理思绪：“好像……有个人从那架黑色机甲里弹出来了……”
机师遇到机甲即将爆炸的情况会选择弹出驾驶舱，但只身弹出机甲？那几乎就是找死。
那个机师是想自杀吗？
所有人心里都涌上一阵难以言喻的感觉，不知道是惊讶还是惋惜。
一架绿色的四代机甲很快赶了过来，兰瑟中将的影像出现在光幕的中央。
“不必追击了。少将。”他说，“对方已经离开了艾顿公国的星域，进入自�