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还因为，这次射猎引起了一件大事，震动朝野，深深地刻在了玄烨的记忆中。当然，这天晚上，他还没有意识到事件的发生。一整天的异常兴奋和异常劳累，使他刚一回宫就歪在倚子上和衣睡着了。苏麻喇姑和看妈为他脱衣脱靴、洗脸洗脚，直送上床，他都迷迷糊糊地全不知道。
五
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夕阳还未靠近青黛色的西山沿，就有十三棒喝道锣远远响过来。索尼宅第的门吏家丁都不觉呆了呆；家主从来是日落之后、掌灯时分才下朝，今天是怎么啦？不敢怠慢，他们立刻拥到大门外顺序排班迎候。
顶马、喝道和众多侍从簇拥着索尼。依他的地位和年龄，早获恩准可以乘轿。但如所有满大臣一样，不屑如汉宫那般文弱，他总是骑着高头大马土朝下朝，保持祖先的勇武气概。晚风吹拂着灰白的长须，夕阳给他忠诚、端庄的面容涂了一层淡红，衬着绣衣蟒袍珊瑚顶，很是威严，看不出与往日有什么不同。索马下马升阶进门，穿过几重院落，径自走到他平日起居休息的四面厅。夫人照例在这里迎接他，道乏慰问，丫环们打水沏茶装烟忙个不了。索尼洗罢脸，舒展一下困乏的肩臂，靠坐在花梨木嵌大理石的太师椅上，接过热茶喝了两口，重重地吁了一口气。
索尼夫人比丈夫长两岁，却比他少相，除了鬓角的几给白发，几乎不见老态。她笑嘻嘻地说：“今儿个回来挺早。”索尼心事重重，只不做声。
“出什么事儿啦？”她望定丈夫的眼睛，关切地问。索尼轻轻一拍前额，自语道：“哎呀，真该死！· · 一来，把皇上交办的御匣呈上来！'
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立刻有从人把一个黄布包裹的匣子恭恭敬敬放在桌案仁。索尼解开黄袱，小心地揭开御封，轻轻打开木匣，身子朝后一缩，倒抽一口凉气，望着匣里的东西，怔住了：一只精美细致的西洋双桅船模型！
见丈夫神色异常，索尼夫人忙问：“倒是怎么回事？你说话呀｛'
索尼摇摇头，愁用苦脸地归座、叹息。今天遇着一连串的不顺心，十分恼火。就是说给夫人，能有什么用？
早上刚刚入朝办事，太皇太后就召他去慈宁官，讲的是定南王祭祀的事情。
这事，辅臣们也常议论，总是摇头。吴三桂、耿仲明、尚可喜以三王之尊威镇边唾，已成强落之势，对朝廷不无威胁口优礼孔四贞，难道还要养成四藩不成？所以去年腊月孔四贞要求在其父祠前立碑，辅臣便以’‘坟前已立碑，不便另立”为由不准行。太皇太后却特发虱旨：“准行。”
今年正月工部造办定南王祠堂，辅臣示下：“不立碑，不掘井，停止每岁春秋致祭。”惹恼了孔公主，拿出打人命官司的泼劲儿，立即仁疏说：“先臣孔有德航海投诚，舍生报国二哀吁皇上仍赐春秋二祭。”辅臣强硬地以“不准行’，驳回了。不知这位掌定南王府的孔格格怎么向她的＋娘哭诉撒娇耍赖的，今天太皇太后对索尼很客气地说：' ’定南王每年春秋二祭．是奉先皇帝旨意二依我看，是不是还应照旧遵行？请你们商议。”索尼唯唯诺诺，心甩不免嘀咕老太后过分娇纵这个蛮子干闺女。不想太皇太后笑容更深，望定索尼：“说句笑话．叮别让人家背后指你们的脊梁骨哟」”
索尼心头一跳口费扬古父子兄弟被杀后，八旗中就有些怪1 56
话传到他耳边，他自问无愧，为国为民嘛，所以不加理睬。可老佛爷也这么说，那就… … 她虽然笑容满面，那眼睛叮一点笑意都没有，这句“笑话”岂能当笑话看待习
太皇太后一向自称不预外事，辅臣上奏一概准行，这种貌似商议的过问很少，但只要出现一次，就够索尼伤脑筋、好几日惴惴不安的了。当下索尼诚惶诚恐，表示立即照旧办理．随后又恭问皇上起居口得知皇上受寒伤风，在书房静养，索尼立刻表示辅臣要同去向皇上请安。
走近皇上静养的书房小院，果然一片悄然。四辅臣于是屏息静气，轻轻跨上院门石阶。鳌拜扯扯索尼，朝院里一示意，索尼看到了：那位伤风受寒的皇上正蹲在当院津津有味地看蚂蚁打架，手拈一根细草来回逗弄，侍卫及随身太监竟都不在旁边。索尼不敢惊驾，又找不到通报的人，正不知如何是好，却见皇上扔掉细草，站起来，伸了个徽腰，又朝四面瞧了瞧，随后，索尼他们到死也弄不明白，皇上怎么会突然躺倒在地上，张开胳膊伸直腿，舒舒服服地打了 几个滚儿，活像一匹精力充沛的小马驹儿 站起来后，还惬意地皱皱鼻子，打了个喷嚏。索尼实在忍不住：“皇上！'
小皇帝一惊．撒腿就跑，奔到院墙边一棵梧桐树旁，绝技再演，“嘈嘈嘈”，几下子就爬｝几树去，看不见了。
辅臣们只得来到树下，对着浓绿的树冠跪拜请安：' ‘奴才索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜请皇上圣安！'
皇上这才拨拉开树叶露出脸来看看：“哦，是你们哪！我还当又是福全领了看妈来找麻烦呢！”他慢吞吞地下树，很扫兴，不大情愿地说：' ‘屋里赐座吧！ '
辅臣坐定，自然有· 番谏正。苏克萨哈口才最好，“君德”1 57
“王者气度’之类的劝勉也最认真、最不庆其烦。小皇帝似听非听，坐不住似的东张西望。
不知怎的他突然高兴了，叫道：“赐茶！' ，立刻有小太监送上热腾腾的奶茶。辅臣们接茶谢恩，以口就碗，一口喝下去，索尼差点儿咳嗽，老天，这么咸！咸得发苦，不知放了多少盐！他不敢有所表示，硬着头皮把一碗盐茶灌下去，与苏克萨哈匆匆交换一道目光，暗暗苦笑，却不敢看小皇帝，生怕触着他得意的笑眼。
刚受谏正的小皇帝却又活跃了，一会儿要看鳌拜腰带上的翡翠扣，一会儿要苏克萨哈摘下帽子让他摸摸那灿烂的双眼花翎，过一会儿又凑到索尼跟前，扯着他的青金石朝珠细细地数。索尼不敢探劝，更不敢冒犯，苏克萨哈却在一旁哆嗦起来，还小声地嘶气。
小皇帝看着他：“苏大臣，你怎么啦？'
苏克萨哈脸上红一阵白一阵，整眉咬牙，额头冒汗，勉强奏道：“皇上恕奴才失礼之罪，奴才贱体不适，忽觉腹痛如绞
“你哪儿痛？肚子？”小皇帝盯着苏克萨哈，眼里神情很怪异，“是不是憋屎憋尿畦？'
苏克萨哈嗓音都哆嗦开一了 ： “不敢… … 皇上开恩！… … ”小皇帝偏缠着苏克萨哈问来问去。鳌拜终于忍不住：“皇上开恩，命苏大臣速退，免得君前失礼）'
小皇帝这才一挥手：“去吧！'
苏克萨哈如遇大赦．弯腰抱着肚子，赶忙退出去。望着他的背影，小皇帝突然哈哈大笑，笑够了，才说：“你们都去吧丁… … 哦，索大臣留下。”
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索尼留下，小皇帝命太监交给他那个黄袱匣子，嘱他拿回家再看，还吩咐说：
…… ．照样儿再做五十个！联要练水师打海仗！ '
两宫如此，害得索尼心神不定．颇费思索：是不是皇家对白己起了疑虑？他无心再办别的事．早早离朝回家了口现在．难题就摆在桌上二照样儿再做五！‘个？哪有这么容易！这么精巧的模型，索尼还从来没见过哩．工部也未必选得出能办这事的巧匠！
索尼夫人见问不出名堂，转了话题：“老二朝江宁将军要的维扬厨子今儿到了，真不赖呢。一会儿你尝尝他的荣就知道了。”“唉，就怕牙齿不争气哟… … ”索尼不快地摇摇头，“老二呢？还没回来？'
老二．是他们的次子索额图，一名二等侍卫。
…… ．他今儿当值，回宋得晚。”
“老大呢？
“巴英格来了，他陪着说话呢。”
老大噶布喇，虽有世职功名，但没差事，是索尼府的实际管家。巴英格是远驻湖。 ‘一的荆州将军的公子，索尼任内务价总管时，将军是他的副手，两家交往很亲密。
”巴英格来了了怎么不来她我？”索尼面有弃色‘正说着．噶布喇陪着巴英格进来了，对着索尼大礼叩拜。索尼略让让，叫他坐下说话。家人近况、湖广风土等等闲聊了几句，巴英格又站起来，笑道：
“家父知道府I … … －人「〕 多，在京花销大，命小侄带一点薄礼，求索尼们笑纳〕 ”
索尼耸了耸灰白的眉毛，接过大红礼单，一手将着灰自的1 59
胡须看下去。第一项，就是白银千两，后面还列着许多湖广土特产：腊猪、风鸡、誊鱼、笋干等等。索尼默默放下礼单，敛起了笑容。
一直提心吊胆地注视着丈夫的女主人，生怕他放下脸，说出什么难听话，赶着来了句缓冲：“许多年不见，难为你们一家总惦着我们。大老远的· · 一”
噶布喇站在父亲身边，小声解释：“三代交情，互通有无，也是正理。人家又不是贿求，阿玛你· ”… ”
索尼瞪了儿子一眼，他赶紧闭了嘴后退几步。索尼略略思索，唤巴英格近前．认真地说：“你父亲以世交之谊通问候，名正言顺，我领受了。我既然任职朝中，自有薪体，尚不需此项银钱。回去对他说，赠与亲族故旧中之贫寒者，远胜于馈我。”…… ’索尼伯，· 一”
索尼容色稍霏，口气缓和了些：“至于土特产品，我收下了，将致简你父申谢。”
噶布喇和巴英格退下后，索尼才生气地说：' ’这个老家伙，越老越不明事理！把我当什么人？一干两！这不是平白污人清廉么？· · 一还有噶布喇！”他恼火地敲敲桌子，’一千两就看得眼热，见利忘义！一辈子没出息！论见识论心胸，连他女儿都不如万”
“也别这么说。”夫人反驳他，' ‘人口多花销大不是事实？你那几两棒银还不够一年的茶钱！要不是噶布喇经管田庄商号，放儿笔印子钱，咱们都得去喝西北风！'
“你就偏爱你这个没出息的大儿子！一样经管田庄，他怎么就不如索额图？老二那几个庄子年年进项多得多… … ”“瞧瞧，怎么说都是你有理！咋儿你还骂索额图不正道，在1 eo
他庄子里学蛮子那一套啤，今儿个义说好｛说你老糊涂还不认！哼！ ”夫人瞪了索尼一眼，白管拿着长长的烟管一口口地吸烟。老妻拉了脸，索尼的气焰不觉低了三分。沉默片刻，也捏起那根三尺长的玉嘴烟管“巴哒巴哒”地抽几口，自我解嘲，又怕老妻不睬他，自说自话地嘟嚷：' ‘要说呢，沦才具见识，索额图是个好的，偏偏蛮子味十足．真是个大缺憾！噶布喇胸无大志平平常常，偏趁个少有的塔拉温珠子… … 看来，人世间要想t · 全十关也难啊！ '
夫人不接碴儿，也不理他口
“呢，心裕和法保呢了”索尼问的是两个小儿子。“城外打围去了，过两天才回来．'
“唉，唉，又让他们去打猎：你真把他们惯坏了！怎么不叫他们坐｝弓房呢？'
“我把他们惯坏厂了”夫人猛地掉过头数落起来，' ‘不是你说的满洲八旗骑射为本么了两个年轻轻的小伙子还能天天关书房？孙女儿们还不成天价念书呢，何况儿子）… … ”
老太太唠唠叨叨说个不了，索尼只得听着。 他本想找题目寻错处发发脾气．借以宣泄一肚户的烦闷和惶惑．不想反而成了夫人的出气简子。
“玛法！你回来啦！ ”女孩儿的清脆喊叫终寸中断了老太太的絮叨，一红一绿，两个十一岁的小姑娘进米厂，袅袅婷婷，人大方方，直走到二老跟前跪下请安，有如一对小燕子同声呢喃：“玛法、太太吉祥！'
穿红的小姑娘，脸盘圆如满月，容色桃花瓣，般鲜艳柔嫩，黑晶晶的眼睛十分聪慧，宽宽的明净的前额，使她的相貌带了一种稳重开朗的神情。这就是索尼最钟爱的孙女儿，噶布喇之1 61
女芳儿。
穿绿的小姑娘，肤色洁白如玉，小鼻子小眼小嘴，像个五岁的孩子似的逗人喜爱口她是芳儿的堂妹、索额图的女儿枢若二两个孩子从小一块长大，形影不离，比同胞姐妹还亲。都是父母的心尖肉、索尼夫妇的掌上珠。芳儿聪明大度· 格外受宠爱，桓若从不妒忌，心甘情愿地为堂姐当“侍从”＿有了这样一对姐妹花．噶布喇和索额图兄弟相处也很融洽。
孙女儿进屋，驱散了索尼的烦恼，他慈蔼地笑着，细细询问今天的功课：' ’今儿个先生给你们开新书厂吧？”他记得已嘱咐先生开讲《 诗经争。
“是。”芳儿回答．“《 诗经．夕首篇：关关唯鸿，在河之洲
祖若笑嘻嘻地抢过去：' ’窈窕淑女．君子好述。”两人的汉话是池道的京腔．清脆动听。索尼听得很舒服．却不忘正色教导：' ‘不要轻看了这一｝六个字．这里讲的是后妃之德．为女子者不可不知… … ”他不觉宇了 了个磕绊、转向夫人：' ' f 夫们该是！ · 二岁了吧？再过一两年… … ”他收｛t 活头，对老妻眨眨眼。
夫人笑。 ’。满洲家的女孩儿．年登｝一＿毛岁就有选秀女之分、索尼府准道出不了进宫当主子的鸯凤？芳儿想必已经听懂．淡淡红晕染上双颧、T！！ －日光湛然、神情‘i ’静，令索尼暗暗称奇、植若却纯然一团孩子气，目光被桌｝：的双桅船吸引过去，高兴得嚷起来：“哎呀玛法！跳只小船是给我们买的吧？'
索尼连忙止住就要跑去拿船的位若：' ’快别动：这是皇＿I … －交办的物件：· · 一正无法可想呢：'
…… ．玛法，皇＿！ 又给你出难题了了”芳儿关切地问。1 弓2
索尼叹日气，说明双桅船交下来的经过，皱眉道：“我何曾见过这种怪船！还要照样做五十只，怎么做？'
芳儿对着木船细细打量，想了想：“玛法，这怕是一只洋船，你书房里一本羊皮洋文书里，好像画过它… … 是葡萄才国的。””哦？”索尼也起身过来细细察看。
芳儿埋下头，指着船舷边：“玛法你看，这儿有一串洋文口”索尼虽然从父亲硕色那甲继承了广博的学识，精通满、蒙、汉语舀文字，对洋玩艺儿却是一窃不通训他皱着眉失、踱着步子思索，好半大沉吟不语．突然停＿！上失惊道：
' ’难道是他？汤若甲？… … 可他已