太皇太后微微点头，低声自语：“老鹤飞不动了，小鹤还不能飞！
苏麻喇姑默然。沉静中，三两鹤鸣更显清越，又不免带着些凄凉。
慈宁宫总管太监察告四位辅臣求见，太皇太后才从绵长的沉思中警觉过来，皱皱眉头叹口气，无可奈何地盼咐：“引到这儿来吧！ '
临溪亭南设了宝座，四辅臣跪渴太皇太后。老太后素来敬重辅臣，照例赐给坐垫。首辅索尼方坐下．又起身跪倒，以他特有的谦恭察奏道：
“臣等受先皇遗诏辅佐政务，耿耿忠心惟天可表，三载辛劳自问无过．不知因何触怒亲贵，呵责斥骂又施拳脚。求太皇太后明鉴，不然，臣等无颜立朝。”
索尼生就一副忠厚的相貌和诚实的眼睛，但并不使人产生忠厚无用之类的联想。由于出身满洲学识最渊博的家族，他带有一般满宫不具备的儒雅气度。近年老太渐至，须发尽灰，倒给他增添了几分威严，颇得朝野人士好感。
太皇太后淡淡一笑：“索尼忠直，朝野尽知，辅臣摄政三载，不但无过，而且有功。少有不服者，在所难免，不必放在心上。”苏克萨哈跪到索尼一侧，详细察告昨天辅臣值房内发生的事。太皇太后神态从容，眼睛里却不免透露出怠倦和厌烦口苏克萨哈票罢，她已双目微阖，仿佛睡着了。
“求太皇太后示下。”索尼小心地提醒一句。
老太后睁开眼，了无表情，只想尽早结束这不愉快的谈话：“好了，二位起吧。辅臣奉先帝遗诏辅佐幼主．原不许诸王亲贵掣肘。辅臣尽管经意综理政务，安王等人于政，自有皇家家法！9
裁夺… … ，；
一语未了，北边此声杂乱．还带着“壹毫”跑步声，冲来黑压压的一群人，把园中悠闲散步的仙鹤惊得“嘎嘎”乱叫，扑着翅膀逃躲。跑在最前面的，竟是身穿金黄小龙袍、头戴红绒结便帽的小皇帝玄烨！
人们惊讶不巳，刚站起身的索尼和苏克萨哈又同着遏必隆、鳌拜双膝跪倒．嘴里念着：“奴才给皇上请安！'
叮是小皇帝就像没有看见四位大臣．他满头是汗，惊慌失措地直冲到祖母跟前．只管尖声叫着：
“老祖宗：月妹妹不好了！'
太皇太后一惊：' ‘什么？'
玄烨急得脸通红．一把拽住祖母的袖子，硬拉她起身，上气不接一下气的只是嚷：
“老祖宗快去，你快去救救她呀！… … ”
太皇太后顿时心慌意乱，竟站不起来，只提高嗓音问：“看妈呢了奶妈呢？今儿谁在冰月屋里当值？'
一个跑得气喘吁吁的保姆连忙跪倒：“享老佛爷，昨儿半夜那工夫月格格就浑身滚烫，传了太深来瞧，吃了一剂药，天亮那会子原本好些了，没承想这会子又烧上来户· · … ”玄烨几乎哭出来，大声抢白：“你罗嗦个什么劲儿！讨厌！· · 一老祖宗，快走！快走！”他用力扯着太皇太后，小小的身体都斜向地面了。老太后随着孙子移步的当儿，不由仰脸望了望：大哪，你降给皇室的灾祸还没到头吗丫… …
走下临溪亭石桥，太皇太后略定定神，发现辅耳还毕恭毕敬地跪在那边，便拽拽玄烨的手：“看你，还不快叫起！' 亥烨魂不守舍地回头草草看了一眼，远远喊了两声：' ’起去20
起去！”重又抓牢祖毋的手：' ‘走！ 快走哇：； ；
慈宁宫寝殿侧，冰月住的三间屋子，里里外外挤满了人，连门前石阶上也站满了宫女太监，却静悄悄的连一声咳嗽、一门大气也听不到二小皇上那带着哭腔的呼喊便清晰地自达户肩；“月妹妹，你快醒醒儿，老祖宗来了！你倒睁睁眼啊！
冰月烧得满脸赤红．嘴角起泡，小脑袋聋拉向枕头一侧，无知无觉的样子更叫人心疼口
“冰月，好孩子，你醒醒吧！… … ”老祖母温柔慈爱地抚弄着小孙女乌黑的柔发。
浓密的眼睫毛一动不动，就像贴在这张通红小脸卜的两瓣黑色月牙儿。难道这双美丽的大眼睛再也不睁开？难道这清亮亮的眸子再也不能活灵灵地闪动？围在床边的太皇太后，皇太后和皇上，还有各宫主位们，都被笼罩在一团悲雾之中，有人在轻轻吸泣。
冰月的细长眉毛成年人似的痛苦地整了又暨，睫毛扭动着扭动着，唇边竟牵出一丝天真的温存的笑，慢慢睁开了眼。奇怪的是，目光秋水般澄清宁静，完全不像七八岁孩子的神情，眸子黑宝石般晶莹，凝视着太皇太后，静静地、带点悲哀地说：“老祖宗… … 冰月不在这儿呆厂· · 一”
像刻去心头肉，太皇太后一阵痛心，声音便咽f ： “好孩子．你说哪儿话… … ，；
冰月目光略转，看到玄烨，殷红的小嘴伤心地撇了撇：“三哥哥· · 一小红马荷包没绣好，我得走了· · 一你别生气啊！' 玄烨捏着冰月滚烫的小手，眼泪“哗”地落F 来。21
“冰月，不耍瞎说，惹老祖宗难受… … ”岳乐站在床头轻声责备。他是应急召刚刚赶到宫里来的，心里有如兽爪在抓搔，难道召他进宫竟是为他心爱的小女儿送终？
“阿玛，冰月不瞎说，”黑亮亮的目光落在岳乐脸上：“皇额娘叫冰月了，还有皇阿玛，笑眯眯的，招手，好多好多花儿呀· · 一红的、黄的、粉的、真好看… … ”冰月往枕上一仰．眼睛又阖上了，卷卷额发撒满鬓角，盖住眼睛，呼吸愈加粗重急促了。太医赶忙跪工来诊脉。
太皇太后问：“怎么样？'
回老佛爷，格格这是邪热人肺，脉象凶险，唯退得高热方有救… … ”
玄烨忙道：“你快开药方、快给她退热呀！'
太医叩头道：“口万岁爷，格格金玉之质，用药须格外谨慎，学生不敢冒昧从事，须得· · ，… ”
“放屁！' ，玄烨大怒，瞪着眼珠子，戳手指定太医跺脚大骂：“你是干什么吃的，…… ，白拿朝廷傣禄吗了饭桶！立马给我开方子！要是治不好月妹妹，我要你们这帮饭桶太医的脑袋！ ' 完全是乳声童音的小儿斥骂，却吓得太医’‘砰砰”叩头、浑身哆嗦，汗水顺着面颊往下淌。玄烨抓起几＿！ 屯的纸笔远远往太医头上一扔，吼着：
； ．写！ 给我立刻写！'
太皇太后用责备的目光向玄烨示意，玄烨全没看见，骂过太医、回身就奔冰月榻前。
冰月手脚忽然一哆嗦，嘴里含含糊糊嘟浓：“热呀！； ，· … 火烧身上来了：· 一”说着就抽搐起来。赤红的面色转青，脖颈紧张地挺着．，半睁半闭的眼睛看着翻白了。众人一片惊慌，哭22
的、喊的、叫的、揉搓的，一个个失了主意。几个看妈冲上去掐人中捏手脚，乱作一团。
玄烨突然从乱哄哄的人堆里蹿出去，一边跑一边脱龙袍。太皇太后一眼瞧见，忙命看妈跟着。不一会儿就听看妈在门外大呼小叫：
“哎呀万岁爷，您这是十什么？不能脱呀！'
“万岁爷冻着可怎么得了！'
老太后不放心，正要出去瞧瞧，玄烨一路嚷着跑回来：“闪开：都闪开！'
众人吃了一惊，只见皇上只穿件贴身的月白绸衬褂，冻得腮帮泛青、嘴唇哆嗦，自管飞跑到冰月床边，一把掀开锦被，双手用力抱起烧得浑身滚烫的月妹妹，紧紧贴在自己凉冰冰的身上，还特意把冰冷的脸蛋贴紧那热得如着了火似的小脸，一一他是从春寒中取了凉，回来为月妹妹退高热！
众人明白过来，望着两个小人儿，全都愣住了口被高热折磨得奄奄一息的小冰月，骤然遇冷，神奇地停止痉挛，可怕的抽搐缓解了。玄烨感到妹妹像角弓一样紧绷绷的身体渐渐放松、渐渐柔软，非常高兴。冰月的高热吸尽‘了他身上的凉意，他开始觉得热了，便吃力地把冰月放回床上，转身又往外跑。看妈一把拽住：
“万岁爷，不能啦！保重龙体要紧！· · 一”
“你少管！”玄烨甩脱她的手，头也不回地冲出去。待他一身冰凉地跑回来再抱冰月时，惊异地看到，除了太皇太后、皇太后和太妃以外，所有的人都跪下，冰月床前五颇六色，密密麻麻一片。
“皇上天恩厚德，奴才纵然肝脑涂地也难报答… … ”安亲工23
频频叩头，语调呜咽。
“皇上是天下之主万民之父，千万保重… … ”苏麻喇姑也在不住请求．
“求皇上着袍：'
“求万岁爷添衣！ '
四面都是忠咸的面孔、深受感动的求告。玄烨对这场面很觉意外，疑惑地看看祖母。老太后温厚地笑了 ，说，…… ．皇帝虽然年幼，却具佛心，笃于亲情友于弟妹，是仁爱之君，谁不感泣？只是，退热去病，还有太医和看妈们经管．皇帝可以放心了。”
果然，几名看妈已经端来了凉水和冰块，退热效果显见比自己这一时冒出来的笨法子强．玄烨也就顺从地放开冰月，任听她们摆布昏昏沉沉的小格格。
太皇太后嘱咐几句，心事重重地出了中堂。皇太后、皇上和安亲王陪着出来。老太后轻声说：“皇帝和皇太后去吧。”玄烨仰脸看看祖母和伯父，赶紧拉了太后又回冰月屋里去了。仿佛感到什么，进门前他又偷偷回头看了着。
沉默片刻，太皇太后直截了当地问：“你于。 一了苏克萨哈？' 岳乐就地跪倒：“奴才一时按捺不住… … 辅臣屡兴大狱，压制汉人士子，奴才深恐逼出大事，于朝廷不利．不过训诫几句，他却出言不逊，有意冒犯· · 一”
太皇太后伫立不动，没有表情的脸仿佛佛皇甲呆板的神像。静了好一阵，说出的话也带着无法形容的冷气：“朝廷的事辅臣该管。汉人原本气傲．惯得太厉害，一也不成！'
岳乐心头“咯瞪”一跳，鼓足勇气提醒道：“老佛爷，得人心者得天下啊！'
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太皇太后脸颊掠过隐隐抽搐，声音更轻。 ' ，仿佛在问自己：“得汉人心还是得满人．合？以目下情势而言，孰轻孰重？' 岳乐随日接答：“满汉一体，国家才能太平昌盛… … ”“满汉一体，谈何容易：”太阜太后摇头，叹息一声，“为政必须刚柔相济。先皇帝过柔，理应以刚补正。”
岳乐吃了一惊：这么说来，近年兴的几桩大狱，是太皇太后默许的了？他心里阵阵发寒。
太皇太后复又显出倦怠和苍老，眼角聋拉下来，声调也欠了底气，但说出的话仍很逼人：“岳乐，辅臣奉先帝遗诏摄政，诸王亲贵不得干预。”
岳乐怔了怔，不由抬头看了这位婶母一眼。这位婶母用更微弱低悄的嗓音，说出一句更令人心悸的话：
“难道忘了多尔衮① ？
岳乐葡伏着再不敢出声，背上凉爬咫地沁出一层冷汗。他静候下文，因半晌无动静而抬头看时，她已经走了。太皇太后回到寝宫，倚着炕上的靠枕喝茶，视而不见地盯着八仙桌上一盘金黄色的佛手出神。后来她放下茶盏盼咐：“叫小福子。”
玄烨的乳母领班孙氏，在宫里的名字叫小福，立即应召而来，跪在老太后脚前，恭听着平稳慈和的问话：
“小福子，这些月子皇帝晚间睡得可香？'
“回老佛爷，睡得香，吃饭不香。圣母皇太后天行，皇上心里太苦。”孙氏回话意思明白、态度得体。
T 顺治初，皇帝年幼．
①多尔衮以叔工摄政。顺治帝亲政后，定多尔衮谋逆罪，夺溢削爵．并彻底清除其党，
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太皇太后点点头，又问：' ”近日没有给他沐浴吗？' “回老佛爷，大丧之后，刚浴过身。”
…… ．哦。你看他… … 长成了吗？'
“回老佛爷，还同小时差不多，没大变。”
“嗯… … 你去吧。”
天色完全黑下来，太皇太后还坐在那里，也没叫七灯口她心里还在翻腾。辅臣和安工的官司、政务国事此刻都已撇开，她只想着那个叫人无法捉摸的小皇帝。方才他楼抱冰月看来是孩子气，并非情窦初开，教人略略松了口气。但这孩子好像比他父亲更古怪。他身上仿佛附着好几个人：这一个聪明好学，那一个顽劣异常；一忽儿诚笃仁爱，一忽儿又骄横十足蛮不讲理· · 一这位嗣天子．日后能够受天命负大任吗？
为同一原因心神不安的，还有一位，安亲王岳乐。老太后的话再明白不过，他已决意辞政。决心一下，许多烦恼顿时消失，大有从泥潭拔脚而出的轻松之感。但心头总是牵牵挂挂放不下。因为今天见到的皇上，和他心目中的神童三阿哥全然不是一个人，怪僻得叫人害怕！想想他跺脚骂人时暴矣的眼神、搂抱冰月时不顾一切的呆气，岳乐很担心；将来他能是一位有道仁君吗？
五天以后，岳乐再次应召人宫。
走近冰月住所，一片盈盈笑语，和着杨柳春风阵阵飘来耳边，他悬着的心放下了。
果然，裹得严严实实的冰月已靠坐在堂屋南炕毡垫上了，小脸苍白，两颊消瘦，眼睛显得越发大越发黑，看上去弱不禁风，精神倒还好。‘玄烨挨着冰月坐在炕桌边给她剥瓜子。太皇太后、26
皇太后和几位常来的福晋，都按各自身份，坐在太师椅、扶手椅、瓷墩、方凳上，说笑得正有劲，岳乐到来也没打断她们的兴致。见了家常礼，看了女儿的气色病情，岳乐也坐在一旁听她们闲谈。
那位能说会道的老福晋在继续刚才的话题：一件被宗人府经历司错判的盗案。听着听着，玄烨发议论了：
“这主事的真笨！哪儿用得着费这么大周折！'
太皇太后瞅他一眼：“小小年纪，别说大话”。
玄烨不服：“老祖宗等着瞧，日后我要是断案子，决不这么糊涂！但凡用心思多想想多瞧瞧，那明察秋毫也不难！' 太皇太后笑笑：“叫你说的 ”… 好吧，我来考考你。”“考我？”玄烨兴奋得蹦起来，跑到祖母跟前摇晃她的胳膊，“老祖宗，快出题呀！'
老祖母略想了想：“岳乐，你先把皇帝领出去。”伯侄两人一出堂屋，那沉重的镂花红门就轻轻地闭上了，里面只透出几声轻笑，一句话也听不清。玄烨笑着对岳乐扮了个鬼脸。
门开了，人人脸上带笑，用好奇或诡秘的目光望着玄烨。他坦然受之，自信地扬着脑袋：“老祖宗，快讲吧，什么案子？' 太皇太后指指茶几上的几个鸡蛋壳：“给冰月煮的两个茶叶蛋，叫这屋里的’了 头偷吃了。你来断一断，谁偷吃的？· · 一冰月，不许给哥哥递信儿！ '
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