矶川警官说完，又面色凝重地叹了一口气。
“这样一来，死者在信中提及的‘二十二年前所犯下的罪行’，不就永无明白之日了吗？”
“是啊！唉……要是我先联络儿岛警局就好了，这回我简直将本部的脸都丢光了。”
矶川警官此刻的心情非常沉痛。
“你也别再自责了，换个角度想，如果不是你二十日早上立刻赶过来这里，说不定这件命案还会再拖延一阵子才被人发现呢！”
“你这么说也有道理，只不过这件命案原本是可以避免的………”
“对了，浅井春从什么时候开始住在这里？”
为了平抚矶川警官懊恼的情绪，金田一耕助赶紧换个话题问道。这招果然十分有用，只见矶川警官立刻打起精神朗声回道：
“根据户政事务所记载的资料，浅井春是在昭和三十年十月购得这栋房子，可是在她购买这栋房子之前究竟住在什么地方，或是从事什么样的工作，就没有线索可查了。大战结束后，像她这样的人处处可见，若要认真清查起来，恐怕有几万人之多呢！
我们只知道药商的许可证书中有浅井春的资料，然而这位浅井春是否就是被杀身亡的女巫——浅井春，却仍是个未知数。唉！整个案情有如坠人云里雾中……”
“昭和三十年距离现在有十二年，当时被害人还年轻，你们有调查过她与异性交往的情形吗？”
“有。听说以前有个年轻男子每个月进出她的屋子两次，而且那个男子大约三十五、六岁，肤色黝黑，体格健壮。每次那个男子一来，浅井春就会向酒店买酒、鱼店买生鱼片，欢欢喜喜地接待男子在那里过夜。只可惜附近的人虽然见过那个男子，却都不清楚他究竟是何方神圣，而浅井春也从不肯轻易向外人透露那个男子的事情。”
“那是什么时候的事？”
“根据酒店提供的消息，大约是昭和三十二年十一月到隔年四月间的事，他们的关系差不多持续了半年左右。听说浅井春叫那个男人‘阿清’，而男子刚开始的时候叫浅井春‘春小姐’，后来干脆就直接叫她‘阿春’了。”
“你手上有没有关于浅井春生前的照片或书信之类的东西？”
“没有，就算有的话，也只是她和批发商之间的联络信件。看来她非常在意自己的过去，你不觉得这一点很奇怪吗？”
“嗯，难道她的过去隐藏着重大的秘密？”
说着，金田一耕助的目光再度落在浅井春写的信纸上。
“她在信中提到‘二十二年前所犯下的罪行’，照时间来推算，二十二年前应该是昭和二十年，当时大战已经结束，她会犯下什么罪行呢？或者说，这件事发生在战争期间？”
“有可能，当时日本主要都市在美军飞弹的攻击下，一个个变得满目疮痍，瞬间陷入一片混乱的局面。难道她是趁着社会秩序大乱的时候，犯下一起无人知晓的重大罪行吗？”
矶川警官说这句话的时候，心情十分沉重。
“想必这件罪行一直深藏在她的心中，而且这个秘密让她感到自己罪孽深重，所以才会忍不住写信寄给我。对了，一般歹徒在犯下重大罪行时，通常都会有主嫌犯和帮凶，浅井春会不会就是其中之一？是否就因为这样，她才遭人灭口？”
“凶手可能在事隔二十二年后才起杀机吗？”
金田一耕助皱起眉头，颇不认同地反问道。
“这……”
矶川警官一时语塞。
尽管如此，他们两人都已经意识到这并不是一件单纯的杀人案件；在这件凶杀案的背后，显然隐藏着重大的犯罪动机。
“对了，警官，你们有没有找到目击证人？或者有没有人曾经看见行迹可疑的人出人这里？”
“嗯，有一个住在附近的妇人经常从儿岛的制衣工厂接工作回家做。十五日中午两点左右，当她经过浅并春的家门前时，曾看见一个奇怪的男人走进浅井春的家中。”
“你说的奇怪男人是怎么个奇怪法？”
“他是个嬉皮，不但头发很长，而且非常卷曲，就像烫过一样。据说那个男子整张脸都深陷在在胡子里，看起来大概二十岁到二十五岁之间吧！他身上穿了一件红色罩衫和一条蓝色吊带裤，就像修车厂工人穿的制服一般，身上还背了一个背包。
或许你会觉得奇怪，那位妇人只看过奇怪男士一眼，为什么能记得这么清楚呢？其实是因为她在三个钟头之后又遇见那名奇怪男子的缘故。”
‘哦？在什么地方？”
“就在离这儿不远处的一个弯路。那妇人把成品交给工厂，并且从工厂带回一些加工的东西之后，便急急忙忙地赶回来。当她经过那处弯路的时候，正好跟之前去浅井春家中的奇怪男子擦身而过，由于奇怪男子一副气极败坏的模样，那名妇人觉得奇怪，所以便多看奇怪男土一眼。”
“所以她才会记住那个奇怪男子的穿着？”
“还不只是如此呢！听说妇人目送奇怪男子离去之后，便看见浅井春站在自家门口，双手合十地膜拜，妇人觉得很不可思议，正想上前询问时，不料浅井春一发现妇人在看她，就连忙进屋。那位妇人还说她好像听见浅井春在哭泣。”
“原来是这么回事，难怪今天中午我们在鹫羽山遇见一名类似嘻皮的年轻人时，你一直盯着对方看，是觉得他很可疑吗？”
金田一耕助笑着间。
“是的，头发和胡子并不可能在一朝一夕之间变长，可是如果要剪短或剃光的话，那可就简单多了。你不觉得那名年轻人看起来好像才刚理过头发的样子吗？”
“警官，你认为那个嬉皮在十九日晚上回到浅井春的住处杀了她吗？”
“不，目前还没有任何证据显示那个嬉皮跟这件命案有关，只是我在想，那个嘻皮有没有可能是整件命案的关键人物呢？”
金田一耕助针对这点想了一会儿，开口说：
“可是警官，这件命案又为什么会跟刑部岛扯上关系？”
“金田一先生，是这样的，你刚才应该也注意到了，浅井春屋前药房里的药柜有许多抽屉，我们逐一清查过那些抽屉之后，发现这样东西……”
矶川警官从皮包里取出一个采集证物用的信封，信封里放着一张和纸（一种日式纸张）。
“你把它打开来看看吧！”
金田一耕助一打开和纸，不禁大吃一惊。
因为那是刑部神社出的签，而且还是一支上上签。
“金田一先生，你没有去过刑部神社，可能还不清楚它的情况。上回我因为青木修三的事件去刑部岛时，本想去刑部神社抽支签，无奈到了那里才知道刑部神社从战后就不再出签了。”
“这么说来，这支签不是在战前，就是在战争期间抽到的喽？”
“是的。你看看这上面的签诗，是不是充满了战争时期的色彩？战争期间，不少刑部岛的年轻人应召赴战场，这些即将出征的年轻人必然会在赴战场前，亲自到神社里求一支武运长久的签。在这样的情况下，如果抽到‘大凶’或‘凶’的签，就表示不利出征，可是这支签却是‘大吉’，你说这代表着什么呢？”
金田一耕助闻言，不禁再度仔细审视着手上的签纸。
的确，从它粗糙的纸质看来，很可能是在战争末期物资缺乏的情况下印制的。至于签纸上用毛笔写的签诗，则是用木板印刷而成，每一段诗文都充满浓厚的战时色彩。
“这么说，浅井春曾经在战争期间去过刑部神社喽？”
“大概是吧！如果她是在大战结束的那一年，也就是昭和二十年抽到这张签的话，那么就是距今二十二年前的事了。而且，金田一先生，这件事又正好发生在你即将前往的刑部岛上，你不觉得太巧合了吗？”
金田一耕助听矶川警官这么说，突然想起那卷录音带里的一句话——“那座岛上有恶灵！恶灵……恶灵……”
此外，录音带里还提到——“在鹫鸟鸣叫的夜晚，你要特别小心……”
（这究竟是什么意思呢？）
金田一耕助并非胆小之辈，但此刻他却感到背脊窜起阵阵寒意。
“好的，该说的我都说了，现在我们去跟广濑见个面吧！”
矶川警官率先走向厨房，和原先已经在这里的广濑警官打招呼：
“广濑，不好意思，让你久等了。这一位就是为了调查前阵子在‘云龙丸’甲板上意外死亡的男子，远从东京来这里的金田一耕助先生。”
矶川警官才说完，广濑警官便趋前寒暄道：
“啊！真是久仰大名。”
广濑警官跟金田一耕助一样，都习惯抓抓自己的头发。
金田一耕助回礼之后，便将视线停留在厨房的切菜桌上。
他看见切菜桌上散置了大约五十枚左右的古老钱币，有一钱铜币、二钱铜币、五厘玉、五钱白铜、十钱银币，更有五、六枚中间穿孔的文久钱。奇怪的是，这些钱币全部湿湿的，就像刚用水洗过一样。
“广濑，这些钱币是在什么地方找到的？”
矶川警官才问完，就发现自己问了一个非常愚蠢的问题。
因为在他们的脚下正静静躺着一个装味噌的瓶子，原田巡警的双手则沾满了味噌的味道。
“这是原田发现的。”
广濑警官对矶川警官报告。
“是的，您说要彻底搜查这栋房子，所以我连厨房灶台下面的灶灰都没放过，甚至连这只装着味噌的瓶子都拿起来检查……”
原田巡警有些得意，但同时也深感困惑地问道：
“难道浅井春是个收藏古钱币的专家吗？”
“不，这些都是明治时代的钱币，还称不上是古钱。而且，浅井春不知道是从什么地方取得这些钱币的，它们看起来似乎已经埋在土里一段时间了，你们看，这些钱币上面都长满铜锈……对了，金田一先生……”
“什么事？”
“这些铜币都是明治二十六年以前制造的，没有一枚是明治二十六年以后制造的，不知道您对这件事有什么看法？”
广濑警官的话中充满了挑衅的意味。
第5章 意外频传
拜访大人物
金田一耕助预定在七月一日正式前往刑部岛。在此之前，他决定回东京一趟，先到丸内饭店拜访越智龙平，向他做个简单的报告。
金田一耕助事前已经用电话和越智龙平联络过，所以他到达饭店的时候，越智龙平早就在饭店一个豪华的房间里等候他。
“金田一先生………”
越智龙平整个人坐进软绵绵的沙发里，以锐利的目光凝视着金田一耕助说。
“你还没有去刑部岛吗？”
经过前几次的接触，金田一耕助知道越智龙平是一个不轻易表露内心情感的严肃人物，不管面对什么事，他都非常谨慎、稳重，用字遣词也十分小心。所以现在面对这样的情况，金田一耕助一点也不觉得奇怪。
越智龙平大约四十四岁，但或许平时常为事业操劳的缘故，他看起来比实际年龄还要大一些。
所幸他的肩膀宽阔、胸膛厚实，整个人看起来非常强壮，并不显老。
越智龙平是个相当有教养的男人，不论什么时候看见他，他总是把胡子刮得干干净净，头发抹得乌黑光亮，教人看了很舒服。
此外，他总是穿着非常称头的西装，打上相当讲究的领带。但是不知为何，他今天竟然以一袭舒适的家居服接见金田一耕助。
“是的。我之所以中途折回来，是因为在前去刑部岛之前就已经得知青木修三先生的下落了。”
接着，金田一耕助便将矶川警官、宫本船长说的话，以及山下龟吉自行打探事情的经过情形，一五一十地告诉越智龙平。
越智龙平听完之后，先是皱眉沉思了一会儿，然后以严厉的目光凝视着金田一耕助。
坦白说，如果他脸上没有那些皱纹的话，一定可以称得上是非常帅气的男子。他的眉型很好看，鼻梁也高挺，只可惜嘴唇始终紧闭着，给人一种冷酷、难以亲近的感觉。
就连阅人无数的金田一耕助在他严厉的注视下，也不由得感到压力沉重，只好一边回避他严峻的目光，一边说：
“当然，除了那个男子手指上的戒指和青木修三先生一样都刻着‘青木’两字之外，并没有其他证据可以证明他就是青木先生。尽管儿岛警局已经从死者身上采下指纹，可是由于我手边没有青木先生的指纹可供对比，所以还是无法直接证明死者就是青木修三先生。
原本我打算用你交给我的照片和‘云龙丸’甲板上的死者照片对比，只可惜死者的脸孔模糊，实在无法辨认这两张照片里的人是不是同一个。
不过在听了那些人的说明后，我觉得那名死者应该就是你要找寻的青木修三先生，因此我想先回来向你报告一声，顺便跟你谈谈往后的细节问题。”
越智龙平听到这里，依旧目光锐利地盯着金田一耕助，说道：
“这么说来，青木是从落难渊摔下来的？”
“嗯，矶川警官也到现场勘察过，应该是这样没错。对了，如果你不清楚矶川警官是个怎样的人，或是你对这一点存有疑问的话，不妨去问问志贺泰三先生就会明了。”
“不，我不需要向志贺先生求证，既然您这么信赖矶川警官，我自然也相信他。只是你刚才说，矶川警官目前还不确定青木究竟是自己失足从落难渊摔下去，还是被人推下去摔死的……”
“嗯，他也有可能是先被人用钝器击伤后脑，在昏迷不醒的时候被人从山崖上扔下去。”
“这么说来，凶手就在刑部岛上喽？”
越智龙平说这句话的时候，语气中充满了嫌恶之情。
大概是他不想把自己的故乡想像成如此邪恶的岛屿吧！
“另一方面，警方也不排除青木先生是自杀身亡的可能性。”
金田一耕助补充说明。
“自杀？”
越智龙平听到这里，立刻扬起眉毛说：
“金田一先生，青木不可能自�