顾淮：长高很多吗？
尚止：很多。
顾淮：有多多？
尚止这次又回了一张空白信纸。
他们这来来往往，从中原到西南数千千里，送信的暗卫们一个个都成了马上好汉，现在去马厩一眼就能看出哪匹马儿跑得快，哪匹马儿耐力十足。
这种日子实在悠闲自在，只是这悠闲的日子很快就被打破了。
令顾淮没想到的是，第一个找上门的竟然是顾芷凌。
那日顾淮正在补竹舍人以前的志异小说，心里可惜了一番竹舍人竟不再写作了，就听到门房老大爷跨着老迈步伐越来越近的声音，走进来时还给扫地的婆子送了个秋波。
“老爷，门外有一大嫂子找您呢！”
顾淮如今在自己府里当家做主，也得了个老爷的称呼，他也没纠正老大爷。只是这大嫂子……当顾淮发现进来的是顾芷凌后，想到这称呼，竟有些面色复杂起来。
顾芷凌这次是独身前来，又是一身男装打扮，只是她也惯了这种打扮，倒不至于像齐小俪那般显得突兀奇怪。她看着顾淮身穿一身平民常用的松江布，下摆随意搭着，一副吊儿郎当的模样，面色比顾淮的还要复杂许多倍。
她今天来，说的却还是老话题。
“顾淮，你真的不打算搬回顾府？”她连椅子都不坐，就站在厅中看着顾淮。
“我记得上次我便已回答过这话。”
顾芷凌却不打算放弃，“顾淮，之前你有官职在身，自然端的体面潇洒，但如今……顾府自不会短了你的吃穿。”
顾淮放下了手中的书，似笑非笑地看着自己的长姐，“姐姐，我十分好奇，你为何一定要我住在顾府呢？”
“我……自然是希望家中能团圆。”
“这话，你自己都不信。”顾淮站起身靠近顾芷凌，慢慢地附在了她耳边轻声开口，“况且，哪里来的一家人？”
顾芷凌一乍，“你知道了？”
“知道什么？”顾淮依旧是一副笑面，只是眼中微微带上了涩意。“我什么都不知道，我什么都不想知道。”
“你……”顾芷凌不清楚顾淮究竟是什么意思，但内心坚定的想法还是让她再次劝顾淮，“顾淮，府中还需要你顾持，你也知道母亲的病……想必亲故陪在身边，对母亲的病情也有好处。”
“亲故？我算是什么亲故呢？姐姐，你出走华京，一去西北便是数年，如今让我多多陪伴母亲。”顾淮此时距离顾芷凌仍旧很近，他吐出的气息甚至喷在了顾芷凌的脸颊，让她有一种被烫伤的错觉。
“你自然是顾府亲故！你在顾府十多年，莫非担不得？”顾芷凌话说得隐晦，一转话腔却说道，“至于出走华京，我是为了西北边疆的孩子们！”
“对啊，在顾府待了十多年了……又如何。”顾淮直直地看着顾芷凌的眼，“另外，弟弟从不是大义之人，也不懂大义之事。华京中人盛赞姐姐心怀天下，弟弟惭愧，比不得姐姐半毫。姐姐你觉得呢？”
“我……”顾芷凌哑言。
“古语世间有大义者，抛妻弃子只为一腔热血献国民；今有昭勇将军夫人，遗下疯病亲娘，弃去呱呱亲儿，奔赴边境，但求得穷困孩童一席书堂。”顾淮轻轻拍了拍掌，“有这么一位姐姐，顾淮真倍感荣耀，同样也惭愧无比。”
顾芷凌听力尚好，自然没有听不出顾淮语气中嘲讽的道理，她顿时涨红了一张脸，“顾淮！你不要太过分！我有我心之所向，心无大志者偏居华京一隅，怎知这世间万千穷苦需要帮援！”
“你往西北去，边城房屋破落，当地官府为招待尊贵的将军夫人，拿出了衙内大半的银子造了一座四进大院落。”
“你心向贫民，当地百姓在官府的号召下捐了银子人力建了学堂，边城外村野里的孩童却因衣裳不整，打扮破落被堵在了学堂之外，寻而进不得学堂的大门。”
顾淮一字一句地用陈述语气讲述自己从暗卫处得知的消息，看着顾芷凌的脸色从红变成了煞白。
“我自认从不是什么清官，在华京里头也没做过什么利国利民的好事，但却也真不曾劳民伤财。”顾淮对顾芷凌那种鄙夷的态度就快溢出话外了，却在这时话锋一转，“——你究竟为何一定要我待在顾府？我却是不信，顾府之中，会有人欢迎我。”
“你——你什么都知道了是吧！”顾芷凌气急起来。
“我都说过了，我什么都不知道，什么都不想知道。”顾淮这时倒恢复了平常那副笑笑的模样，那语气让人分不清他话中的真假。
顾芷凌却是长喘了几口气，怒视了顾淮一眼，不再多发一眼，转过身离开了顾淮的新房子。
便宜姐姐一走，顾淮看着她的背影消失在门后，怔了好一会儿，又恢复了方才那副吊儿郎当的模样，完全没有以前在朝堂上正儿八经的顾三元气质，嘴里还念叨着不知什么话，手上却又写了给尚止的信。
“尚止，我有一个姐姐，说我离了顾府，又没了官职，恐会短了吃穿，温饱不济。”
暗卫这次跑瘫了两匹马，将信送到大半夜趴在屋檐上听墙角的睿亲王手中。尚止借着揭开的瓦片后透出的屋内的光回了信。
“已让暗卫再搬三箱金子到你家去。”
暗卫这次跑瘫了一匹马。
顾淮收到信后默默地抽了抽嘴角，一时之间有些同情为了两千两黄金熬尽了办法的杜璃玉。
他提笔写：“银两尚且够用，你还是留些银子，让暗卫买些大骨头熬汤，听说这样可以长高。”
信从华京奔到西南，这次暗卫挑中了一匹好马，全程没有跑瘫。
尚止面无表情地看完信后，又回了一封空白信纸。
再次接到尚止的空白信纸时，这匹没有跑瘫的马已经练出了腿力和耐力，跑完数千千里依旧面不改色气不喘，成为了暗卫大头目尚止和大头目姘头“私相授受”的专用信马，一下子成为了暗卫马厩中的风云马物，深受众多母马的爱戴，得到了暗卫马厩中所有马族群中的优先□□权。
尚止回完空白信纸时，默默地跑到经常蹲守的树下，在树干上划了一道，确认自己的确没有比昨天高后，顶着一张更冷的脸，让暗卫去给自己熬大骨头汤，要骨头多一点的那种。
他默默地回忆起自己那个光怪陆离的梦——里面的自己好像并不矮啊。
虽然梦中长高后的自己没有机会和小淮一较身高，但肯定也是不矮的！——来自对自己的身高怨念了十多年的小矮子王爷。
顾淮可不知道尚止的怨念，暂时抛下了以往时刻绑在身上的道义枷锁后，他总有种要是如今的时光能永远持续下去该多好的念头。就让时光定格在昨天的午后，他写着给尚止的信，阳光正好。
但是这种念头只可能是奢侈。
华京中，小宅子里的顾淮迎来自己第二位客人。
这位客人的分量让顾淮瞬间收起了所有不正经的书和表情，看到对方的第一瞬间立即站起来挺直了腰板，“……国公爷。”
来人是宁国公，当今太后娘娘的亲哥哥，王孟青。
宁国公此人低调得很，顾淮唯一跟这位有接触的也不过是在大理寺时候，因着王小书生被调戏的案子上宁国公府拜访了一趟，还记得那时候宁国公令人莫名的话，如今看到宁国公突然出现在这府中，顾淮一下子就想起了当初宁国公的话。
——“以后你便会明白，你与宁国公府是何等亲近的了。”
何等亲近？这话是这么说，顾淮可不敢跟这位套亲近话。他十分恭敬地行了礼，亲自给宁国公请了香茶，板板正正地站在停中央，等候国公爷的指示。
宁国公却似乎被顾淮这幅严阵以待的样子逗乐了，笑得眯了眼，看着倒是慈祥得很。他轻抿了一口茶，“老顾家的孙子，放松一些。老夫很令人害怕吗？”
“国公爷和蔼可亲。”顾淮自认自己没有睁眼说瞎话。
“距离上次老夫和小友见面，也有数月之久了。今日老夫闲来无事，听闻小友搬了新家，便逛了过来。没有打扰到小友吧？”
“国公爷到来，顾淮心中欢喜难掩，绝无打扰之说。”顾淮头都快埋进地里了。说也奇怪，他见了其他位高权重之人，比如在沙场上拼杀出一身戾气的老镇国公，也没有见宁国公这样的压迫感，这令顾淮自己也是百思不得其解。
“小友此刻倒还真是应了‘言不由衷’这四个字啊。”宁国公笑呵呵地，还打趣起顾淮来。顾淮这下回话也不是，不回话也不是，颇为尴尬。
宁国公自然也看出了顾淮的不自在，十分体贴地直接开口问了，“顾小友，你可想要再回那朝堂之上？”
顾淮微微一顿。
日子一旦闲适起来，时光便惶惶而过不自知。此时距离顾淮被罢职已有月数时光，宁国公却在此时突然到访提起这个话题，这让顾淮一下琢磨不透这位国公爷的想法。
他斟酌着语气，谨慎回答，“陛下的圣裁，顾淮并无疑义。”
“与老夫说话还这般滴水不漏。”宁国公笑着摇了摇头，“老夫曾听闻，你立下狂言，终有一日要问鼎内阁，是否？”
闻言顾淮不敢置信地抬头直视宁国公，这话他仅仅与顾世安一人提过，而且当时谈话的书房内只有他们二人……但思及这些日子见识到的暗卫那无孔不入的身法，宁国公府若有这种私下的人手似乎也不出奇。
宁国公一看顾淮的表情便知道这小子在想些什么，却也只是笑着也不解释，反而重复询问了一遍，“你可想要再回朝堂之上？”
“国公爷，顾淮如何想并不重要。”
“若老夫能让你再次回去呢？”宁国公的眼深如海，却透不出一丝明白。
顾淮却只是摇了摇头，“无功不受禄。”
“以后你能多来王府陪陪老夫闲叙日常，就权当立功了，如何？”宁国公依旧一张好心路人脸，此时顾淮的心中却慢慢升起了警惕。
“国公爷家中自有许多亲近小辈，何须顾淮相陪？”
“都是些无趣的呆子，哪有小友这般风趣？”宁国公又抿了一口茶，“连茶都泡得比寻常人得香。”
顾淮：“……”他要去报官府了！这里有个老大爷耍流氓啊！
顾淮瞄了一眼茶水，他确信自己刚才就倒了那么一小杯，而宁国公肯定喝了不止多少口了。后面宁国公是在对着空杯子说茶很香吗？再香的茶都冷了吧……
一不小心神游了，顾淮忙回了回神。“……国公爷，顾淮还是觉得无法承受您的好意。真的十分感谢您的赏识。”
“当真如此？”
“当真如此。”
“既然小友心意已决，老夫也不强人所难了。”宁国公放下茶杯，脸上也没有丝毫恼怒顾淮不识好歹的不满，“今日日头已晚，老夫便告辞了。”
顾淮急忙送了一送对方，“来日顾淮定当上门拜访！”
宁国公这次没说什么话，只是摆摆手，离开了顾淮的小院。
接连到访的两人都带着莫名其妙的来意，顾淮本来平波无痕的心慢慢泛起了涟漪。他敲了敲从那天开始一直在装死的游吾，“游兄？”
“没胸！”
对方声音闷闷地丢出两个字。
“唔，游兄莫要生气了。”顾淮没想到游吾还有这等隐藏的傲娇属性，但他少说也有不少哄人——特指傲娇小王爷——的经验了，于是便耐着性子说好话，“游兄，你与我说说，为何不开心如何？”
游吾踢了一脚系统，系统不情不愿地弹出面板，正是成就点面板。
【离开权臣生存环境超过一月，开启成就点扣除程序。】
顾淮皱了皱眉，“这……”
游吾终于发声了，“小顾淮，我能理解你终于脱离那个环境时，一时卸下重压后的自由感。或许你认为二房沦落到如今这个境况后已是为你的兄长报了仇，但是有句老话说得好，斩草要除根，否则春风吹又生。”
顾淮沉默下来。
“这次你明明知道是顾世平搞的鬼，而且看皇帝那个老色鬼，那天上朝正一副纵欲过度的样子，我可查过了，前一夜是你那得了杜璃玉真传的堂妹陪的龙床。这一看就是厮混一夜，吹了一夜枕边风。看这副样子，二房哪里是要倒的样子？”
“游兄……”
“你明明有那么多心底有那么多存疑，但这些日子却一直在吃喝等死。你真的不想为顾略报仇了吗？”游吾停了下，再次开口的内容却直接让顾淮做了决定。“……而且，离开权臣环境后，成就点会慢慢扣除。说不定有一天，我就必须再次进入休眠了。”
顾淮蓦地睁大双眼，想起了当初游吾是在自己开始对抗二房一脉，反击李纲后才从沉眠中苏醒的——系统的存在和成就点依存的，顾淮突然意识到这个。
“游兄……”
“是因为身世吗？”游吾突然问道。
顾淮仿佛被忽然刺中，心口微微一疼。他摇了摇头，“……不是。我……我会尽快回去的。”
他看着自己摆在桌上摊开的志异小说，眼中渐渐漫开一重浓厚的悲伤。
或许许多年后，自己还能再回到昨天的那个下午。
☆、 第67章
已到了初冬的季节，华京的气温一下子就降了下来。暗香坊内，安湘正窝在火炉边啃着红薯，旁边蹲着一个大块头皇子殿下，啃着自己手中的红薯，不时还要去抢安湘的。二人正打闹着，大门忽然被敲响了。
因着天儿冷了，这些日子安湘也不乐意开店了，便都一直都关着大门。之前在顾淮手下干了些活，顾淮的工钱给得还算大方，于是安湘颇滋润了好些天。
只是轰轰烈烈办起来的杂报没几天就倒了，紧接而来的就是顾淮被撤职。安湘刚收到消息呢，顾淮就给他留了个口信，人就不见了。安湘跟杜家人有着那么点小龃龉，正在杂报上摸黑杜家人摸黑得痛快呢，一下子没了活，让他失落了好一阵。
思绪千万已过，但其实不过转瞬的事，安湘正打算起身，一旁的尚玄褚毫无皇室子弟形象地用袖子抹了下嘴巴，阻了安湘，自己起身走向大门，“哪位？”
外面的人沉默了好一会，才悠悠地开口，“三皇子殿下今日倒是空闲。”
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