神仙教母望着自己的好友渐渐远去的背影，她看见瑞贝卡的背依旧挺得那么的直——就和她们学生时代时的一模一样，没有一丝一毫的改变。
是的，即使现在瑞贝卡在许多年前便已经失去了所有的力量，但她骨子里，却依旧还是当年那个骄傲的、高高在上的瑞贝卡小姐，仿佛这世间并没有能够让她低头弯腰的存在。
如今的她不过是从当年的瑞贝卡小姐，变成了瑞贝卡夫人罢了。
时光能在现在的她身上改变的，或许也就只有她的容颜。
其实神仙教母一直都很清楚一件事，那就是即使她们三个自相识起便一直都在一起，但总有一天她们会分开——而当年发生的那件事，不过是让这场迟早都要来的分手来得更快一些罢了。
可就算是在那时，奥格薇拉和瑞贝卡也没有怎么改变，一直都坚持着她们所相信的、并将自己的信念化作了实际行动。
瑞贝卡依然是瑞贝卡。
就像奥格薇拉在经历了那么多之后，也从未改变过一样。
而她，其实也还是和过去一样。
虽说在同时失去了瑞贝卡和奥格薇拉的庇护后，她恢复到了自己原本就应该面对的窘境——被其他人嘲笑着、而后远远地甩在了身后；可她还是感受到了，好友们的心依旧与她同在。
她们依然还是爱着她的。
就如同她始终都爱着她们一样。
所以神仙教母也祝福着自己的好友，希望她们即使与自己、与对方分道扬镳，也依然能够在自己选择的那条路上幸福地走下去。
无论是注定不能看见自己的女儿长大成人的奥格薇拉，还是在那一天被染黑的瑞贝卡。
以及她们所珍爱的后代们。
瑞贝卡已经离去，神仙教母却依然望着她离开的方向，脸上挂着曾经被瑞贝卡念叨过许多次的傻笑。
“都要幸福啊……”
她轻声地说道，给出了来自“神仙教母”的祝福。
而后她摩挲着那双停留在自己肩膀上的、唯一属于她的白鸽的羽毛；在命令它们继续留在这儿观察辛德瑞拉和瑞贝卡的生活后，也离开了这个预料之外的、与故人小聚的地点。
她也有自己的工作。
而在她离开之后，奥格薇拉沉睡的地方也再度恢复了宁静。
那天之后，无论是双胞胎还是辛德瑞拉都察觉到瑞贝卡变得有些奇怪。
只是她们之中不管是谁、以何种方式去询问，最后都没有得到过哪怕一次的正式回答；所以到最后，谁也不知道瑞贝卡究竟是怎么了。
对于瑞贝卡来说，自己的女儿安提与塔娜姐妹倒也还算好糊弄，只要用“因为天气变化的缘故”这种拙劣的理由就可以让她们安心——虽然她自己有时也觉得这对女儿太好糊弄了些，但至少此时，她非常感谢女儿们的迷糊。
至于辛德瑞拉……
瑞贝卡不知道该怎么向辛德瑞拉解释，可她更不愿意辛德瑞拉知道过去的那些事情——无论是她与奥格薇拉的过去、还是那段记忆。
所以即使心里觉得对不住辛德瑞拉，瑞贝卡最终也还是找了一个不怎么高明的理由，暂且让辛德瑞拉安心。
好在辛德瑞拉猜到了瑞贝卡的异样，可能是因为和那天在自己母亲的墓地发生的事情有关，因为瑞贝卡就是在那儿之后才变得有些奇怪。
觉得自己或许占了一部分（说不定还是很大一部分）责任之后，辛德瑞拉就算看出了瑞贝卡的敷衍，也没有再继续追问下去。
无论是瑞贝卡变得奇怪的理由，还是她和自己的母亲的过去。
这对于眼下正在考虑如何让辛德瑞拉避免那样的未来的瑞贝卡而言，也不失为一桩好事。
而这样古怪却也还算平静的生活，终于在一张来自史密斯家族的邀请函被送达了古滕堡侯爵的庄园后，产生了一些波澜。
“史密斯家族的音乐会？”
邀请函是在史密斯夫人——也就是教导塔娜与辛德瑞拉音乐的家庭教师在授课的同时，亲自送来的；只不过邀请函的递交的对象并不是她的学生、而是作为侯爵家女主人的瑞贝卡。
所以这会儿双胞胎和辛德瑞拉会知道音乐会的事，也是由读完了信件的瑞贝卡亲自告知的。
“我没有和你们说过么？”瑞贝卡有些惊讶地看着三个孩子，“史密斯夫人也是那个史密斯家族的一员。”
辛德瑞拉其实对史密斯家族并不怎么了解——事实上她感兴趣的，从来都不是这个国家的其他贵族、以及那些称得上是传奇的家族——简单来说就是所谓的上流社会。
比起去了解那些怎么都好的事情，她宁可骑着马在林中散步，又或者是在书房安安静静地读一本书。
比如在她的眼中太过缠｜绵｜悱｜恻的诗集，又或者是一本拙劣到看起来可笑的哥特小说。
这些都比父亲偶尔提过几次的上流社会要有趣太多。
但是比起虽说是贵族出生、但是对贵族之间的事全然不知的辛德瑞拉，她的姐姐们显然要明白太多，甚至直接抓住了母亲话中的重点。
“就是那个家族里的孩子不管是男孩还是女孩、不管有没有天赋，都一定要从小学习音乐，并且把‘成为音乐家’当作唯一未来的史密斯家族？”
安提的语气比起不确信，更多的还是惊奇与难掩的夸张。
（如果安提姐姐说的是事实的话，那还真是可怜。）
对于姐姐提供的信息，辛德瑞拉对于那个自己素未听闻过的史密斯家族的孩子，产生一些同情。
她在这个庄园生活了十几年，也一直到几个月前才明白自己需要做什么——而且大部分还是因为父亲的缘故；而那个史密斯家族的孩子，则是从出生起便被决定了未来。
小提琴、大提琴、钢琴。
或许还有长笛、短笛、黑管和别的乐器。
——也不知道她们平时的生活除了音乐之外，是不是还有其他的存在。
塔娜听了自己姐姐的话，立刻也从自己那装满了服装与首饰、甜点与八卦的脑袋里搜刮出了关于史密斯家族的信息，“我听说那个史密斯家族每年都会举办一场音乐会，而且登台表演的都是二十岁以下的女孩。”
“已经结婚的也会出来表演么？”安提侧过头看着自己的双生妹妹，也不知道是真的不明白对方刚才说的话，还是太明白了、所以故意地挑刺。
然而塔娜却并没有因为姐姐的刁难而退缩，“我刚才已经说了，是女孩，女孩！”她刻意地强调着“女孩”这两个字。
已经结婚的可不能称作女孩。
被塔娜这么刺了一句的安提耸了耸肩，没有再说话，而一直沉默不语的辛德瑞拉也终于明白塔娜一开始的那句话的含义，她转过头看向了瑞贝卡，有些迟疑地询问道，“难不成……”
瑞贝卡点了点头，也算是默认了辛德瑞拉的猜想。
其实安提和塔娜刚才没有提到的，是这个家族虽然每年都会举办音乐会、并且在音乐会上让二十岁以下的未婚女孩出来表演，但是这些女孩并非是她们那代最优秀的成员——简单来说，她们没有天赋。
正是因为没有天赋、不能按照家族的期望成为音乐家，所以她们才会被拿出来进行演出，以求能够为家族带来除去荣耀之外的利益。
如果有天赋，就可以有婚姻的选择权。
如果没有天赋，那么她们的婚姻便由不得自己了。
无比公平却也是冷酷异常的做法，但这毕竟是别人家的事情，瑞贝卡也无法评判。
毕竟古滕堡侯爵和她选择史密斯夫人来担任辛德瑞拉和塔娜的家庭教师，纯粹是因为她在音乐上的优秀——如果要为女儿选择家庭教师，那必然是要最好的。
至于史密斯家族的传统，就不在他们的考虑范围之内了。
不过也正是因为参加表演的女孩们没有音乐上的天赋，所以这一年一度的音乐会的质量……
不提也罢。
虽然可以想见当天的情形，但瑞贝卡仔细想想，也不觉得这次的音乐会对于辛德瑞拉来说是一件坏事——相反的，史密斯家族音乐会在上流社会可以说是有名的社交活动，谁也不能不接受邀请就前往。
最重要的原因，是因为让辛德瑞拉正式地出现在社交场合，这也是古滕堡侯爵的一开始的期望。
唯一的区别，不过是这个机会来得比他们预料的要早一些罢了。
“那么就去看看吧。”
瑞贝卡压下了心中的种种想法，对坐在自己身边的三个少女笑着说道。
“史密斯家族的音乐会。”
☆、第14章 Question14
四重奏、双重奏、独奏、三重奏……以及更多的四重奏和独奏还有四重奏和独奏。
已经跟随瑞贝卡和双胞胎在客厅就坐的辛德瑞拉看着手中的节目表——那是她们刚才进来时，由站在门口的仆从发放的，上面印着今晚这场音乐会的曲目。
这是辛德瑞拉自出生以来，第一次正式地出现在社交场合上——她的父亲古滕堡侯爵对于贵族之间的社交活动并不怎么热衷，虽说庄园里时不时有父亲的熟人来拜访，但从未举办过什么活动。
——就更别提带着辛德瑞拉去参加舞会又或者是别的什么社交活动了。
辛德瑞拉将视线从那张枯燥的节目单上移开，而后终于按捺不住好奇心似的开始环视起了四周。
史密斯家的布局和自己家的虽说不同，但整体来看也没有太大的区别，没有让她感觉到有多么的惊艳，却也不失贵族的体面，总的来说也就是规规矩矩的。
只不过是客厅中央有一个临时搭出来的舞台，不用想也知道这是等会儿史密斯家族的女儿们要进行表演的地方。
现在距离邀请函上所写的演出时间还有十分钟左右的样子，所以这会儿客厅内已经有不少受邀前来的客人；男士们都穿着正装，不过在辛德瑞拉的眼中，他们除了领巾与领结之外也看不出有什么不同。
而相比之下，女士们的礼服就有着极大的差别了，不同的颜色、不同的剪裁甚至是不同的材质；就连每个人佩戴的首饰、拿着的手包都没有一个是重复的。
辛德瑞拉对于自己的姐姐们为什么会对衣服与首饰那么热衷这点，忽然有些理解了。
哪个女孩不希望自己打扮得漂漂亮亮的？
尤其是对于经常出入在社交场所的贵族小姐们来说，这些华丽的裙子、以及精致的配饰都已经是日常的一部分。至少在满是和自己身份类似的人的面前，谁都想要将自己最美的一面展露出来。
对于首次参加音乐会的辛德瑞拉来说，她在这里唯一能够说上话的除了自己的姐姐们外，就只有瑞贝卡夫人以及作为她的家庭教师的史密斯夫人。
但是对于早就习惯了这样的场所的其他贵族小姐们来说，她们在音乐会开始之前能够说话的对象，绝对不止自己的家人。
只是安提与塔娜一进来就一直在一起说话，瑞贝卡夫人似乎是去打招呼了，至于史密斯夫人……
她作为这场音乐会的主办人——史密斯家族的人，现在正是最忙的时候。
其实辛德瑞拉也不是没有相识的贵族小姐——毕竟在父亲的友人来庄园拜访时，也会带上他们的子女；当大人们在聊天说话时，辛德瑞拉作为庄园的小主人也有必要去招待自己的同龄人——这也是大人们的意思。
对于性格温和的辛德瑞拉来说，与那些同龄人好好相处、甚至成为友人其实也并不是什么难事，她如今也和其中几人维持着书信联系。
只不过她们今天，似乎都没有来的样子。
辛德瑞拉觉得有些可惜。
“辛德瑞拉，你在看什么？”
安提的声音突然想起，辛德瑞拉收回了自己的目光朝她看去，却发现她和塔娜已经结束了对话，正在看着自己。
“我只是随便看看，安提姐姐，”辛德瑞拉有些不好意思地笑了笑，“两位姐姐有什么事么？”
安提与塔娜也知道这位妹妹虽然从出生起就是是贵族，但是在这之前却从未参加过类似的活动——在收到来自史密斯夫人的邀请函之后，她们的母亲甚至还临时给她上了几节社交礼仪课，还拖着她们一起陪同。
也幸好辛德瑞拉原本的礼仪就不错，所以这些课程没持续几天就结束了。
“你看我带来了什么，”安提打开了手袋，而后有些神神秘秘的从里面拿出了几团白色的东西，辛德瑞拉辨别了一会儿才看出那是什么。
“棉花？”
她有些不确定的问道，虽然看出了安提的手袋里装着的是什么，却不肯定她让自己看的是否就是这东西。
关键是，这样的社交场所……她带棉花来做什么？
“这的确是棉花没错，”安提显然明白辛德瑞拉还没有反应过来——或许是因为她还不清楚这场音乐会的真正含义，于是好心地替自己的新妹妹解释道，“但也是耳塞。”
辛德瑞拉眨了眨眼，在细想了一会儿之后才明白安提的意思。
“安提姐姐的意思是……”
要戴着这东西听音乐会？
可这样还能听到么？还是说……安提姐姐的意思是让她不要听接下来的演奏？
安提自然知道，以辛德瑞拉这种懂事又明理的性格，是绝对不会做出这种粗鲁——或者说是无礼的事情的；但她并不觉得这么做有什么不对，甚至以一种非常肯定的语气解释着。
“你会需要的。”
这么说着，安提以一种不容抗拒的姿态将其中两团塞到了辛德瑞拉的手中，而后以罕见的、可以说得上是郑重的姿态对辛德瑞拉再次开口。
“相信我，亲爱的辛德瑞拉，你会需要的。”
“你就相信安提吧，辛德瑞拉，”就在辛德瑞拉还有些犹豫的时候，一直默不作声的塔娜也开口劝说，“等会儿你就明白了，想要熬过这场音乐会，这玩意儿是必不可少的。”
（熬过什么的也太夸张了一点吧？）
辛德瑞拉只觉得塔娜的用词有些夸大，但想到和自己一样、同样身为史密斯夫人的学生的她也这么说了，这有些失礼的棉花或许真的需要也说不定。
毕竟安提和塔娜从一开始就无视——或者说跳过自己是否会