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“百虎坳，那是什么地方，鸟不拉屎的地方，你娘怎么狠得下心把亲闺女送到那去，这分明是送羊入虎口啊！”萧玉珠听得心里愤怒的小火苗直窜，急得直跺脚。
“我早就知道百虎坳不是什么好地方，说那里年年闹饥荒来着，可我娘贪钱想着给大姐说个寻常人家，只能得五六两银子，卖到山沟沟里，能多得十多两银子，不管我们怎么劝都没用。”杜鹃说着说着，声音越来越小，像是又要哭了。
“世上既有这么狠心的娘！”萧玉珠越想越气，不安地在大槐树下走来走去，回头一见杜鹃正拿着衣袖擦眼泪，哭成个泪人儿，“杜鹃，光哭是没有用的！今儿是卖山茶姐，说不定过两年，卖得就是你啊！那百虎坳不是人待的地方，把山茶姐送到那去，等于是把她往火坑里推啊，哪能活着出啦！”一想到山茶被几个混蛋蹂*躏，萧玉珠的眼角泛出泪花。
杜鹃抬着头，泪眼婆娑地看向萧玉珠，“玉珠妹妹，平日里你脑瓜子好使法子多，求求你，想个法子救救我大姐吧！”说着，扑通一声在地上跪下。
萧玉珠被她这突如其来的举动吓了一跳，忙上前扶她起来，怪道，“你这是干什么呀，不是添乱吗？赶紧想个法子才是！”
两个人重新在长条凳上坐下，无边无垠的天空，漆黑的夜幕，一棵大槐树，两个小背影相互靠着，一阵阵夜风吹过，吹得树上的叶子沙沙响，像是在低低的哭泣。
“眼下最要紧的是凑齐二十两银子，你娘见了钱便会收了这条心。”萧玉珠望着黑漆漆的天空，脑海里翻腾着快速挣钱的法子。
“我听金山娘说，在府里当丫鬟，每月能有好几两银钱，说如是卖进府的，能有二三十两的卖身钱。有了二十两银子，就可以说服我娘，不把大姐卖进山去。”杜鹃清澈的眸子里亮亮的，宛如落满了星辰。
“进了府，那就没有自由了。如是卖身进去的，怕是一辈子要当丫鬟伺候人。”萧玉珠扭头看她。
“这个家我反正是不想待了，进了府还能有口饱饭吃。”杜鹃和萧玉珠对视一眼，脸上明朗许多，可是那双眼睛眼角带着泪笑着，让人觉得楚楚生怜，无限凄厉，让人心疼，像是空中的弯月，让人想捧在手心里。
“可是进了府就没有自由了！”萧玉珠重复一句，没有自由那是多么可怕的一件事，就如鸟儿被囚禁在鸟笼里，无论它怎么飞，都飞不出巴掌大的一片天空。
“自由！什么是自由？”杜鹃自嘲地笑笑，“自由能有活着更重要？”
是啊，什么都没有活着重要，眼下的杜鹃已被逼得走投无路了，自由对她来说不是最重要的，只有活着才是最重要的。
“你真的想进府吗？”萧玉珠问。
杜鹃认真地点了点头，“我求过金山娘，她说金山舅爷府里不要人了。”说着幽幽地叹了口气。
萧玉珠心里想到一个人，或许他能帮杜鹃。
夜色越来越深，黑如浓墨一般，萧玉珠想着这么晚了估计家里急着寻人了，得把杜鹃送回家去，叫上萧玉翠做个伴，两人提了灯笼，把杜鹃送回去。
杜鹃娘见夜色晚，没留人，满脸堆笑地把两姐妹送到门口，“劳烦秀才老爷孙女，把杜鹃送回来，婶子实在过意不去，路上滑，还得多当心才是。”
萧玉珠点点头，越过杜鹃娘的肩膀，眼神坚定地看着杜鹃，朝她点点头，和萧玉翠提了灯笼回，才刚走出屋门，屋内传来一个响亮的耳光声，“你这小丫头，见天疯跑就晓得偷懒，家里的活计不干了！叫你洗个尿布，磨磨蹭蹭，你想苦了我的大孙子不成……”
第四十七章 谋差事
天空不知道什么时候下起毛毛细雨，萧玉珠站在李府大门外，高高的院墙，朱红色大门，一对石狮子威武地立在两边，显得咄咄逼人。这早春的雨下得寒凉，她下意思地双手抱着胳膊，在大门外不停地走来走去，看守的小厮已经进去传话了，去了半个时辰，还不见回来，她透过大门，朝里面望了望，迎面而来的是一个宽敞的庭院，院子里开着白色红色的茶花，在春雨中显得格外娇美。
萧玉珠顾不得看风景，不安地绞着衣角，这么冒然来求他，他肯定感到很意外吧，虽然说两人之前见过三次面，可总共就说过一句话，连对方的名字都不知道，估计他已经把自个给忘了。越想越觉得自个冒失，心里很没底，为了杜鹃，只能拼力一试了，她可不想让山茶姐卖到深山老林里面去，想到这鼓了一口气。
传话的小厮出来了。
“这位小哥，怎么样？”萧玉珠迎上去问。
“少爷不在府里，像是出去了。”
“那你知道他什么时候出去的吗？什么时候能回来？”萧玉珠心里着急，一连问了好几个问题。
小厮摇摇头，“主子的事哪是我们奴才可以过问的！”答完话，归复其职，在大门的右边站成一个雕塑。
既然他出去了，就一定会回来，现在唯一的法子就是等！萧玉珠站在不远处的屋檐下躲着雨，耐着性子等。抬头看了看天，又看了看屋檐滴下的一串串雨珠子，这雨怎么就下个没完没了呢。
两个时辰之后，从东边过来两个人，一高一矮，萧玉珠定睛一看，高个的那个像是李府少爷，旁边一位矮点的看着像是书童正打着伞撑在少爷头上。
“公子，请留步！”萧玉珠用袖子当着雨，边跑过去边大声喊。
少年诧异地回过头来，看着雨中奔跑过来的小丫头，额前的头发湿漉漉地贴在一起，一双清澈明亮的大眼睛在雨水中忽闪忽闪，显得极为灵动可爱，下巴上滴着水珠，整个人如出水芙蓉一般清新。看了一会，才反应过来，她没带伞，忙叫书童打开一把伞送上去。
“公子，我想拜托你一件事。”萧玉珠用衣袖擦了擦脸上的雨水。
“我们认识吗？”少年皱着眉头，看着萧玉珠。
原来他已经不记得她了！他是堂堂的李府少爷，又怎么会把一个小毛丫头记在心上，款且他们只见过三次面，说过一句话。萧玉珠心里感到一阵莫名的失落，之前想好的事说还是不说？心中开始打起了退堂鼓，犹豫着低头看了看淋湿的鞋。
少年认认真真回想，感觉眼前这个丫头有些眼熟，像是之前见过，这双黑宝石般清亮的眼睛宛如星辰，再亮的星星落进她的眼里也会黯然失色，这一抹黑亮有似曾相识的感觉。
“你是那个卖陶的姑娘！”少年声音掩饰不住兴奋，嘴角笑着，顿了顿，想了很久才问道，“你找我有事？”
萧玉珠惊喜地抬头看着他，总算是把自个给想起来了，至少不会显得那么难堪，微微一笑，“能不能借一步说话？”
少年领着去了离府不远处河边的亭子里，书童寸步不离地打着伞跟了上去。
萧玉珠看了看少年，又看了看书童，张了张嘴，欲言又止。
“不碍事，秦浩是和我一起长大的，陪我念书，是信得过的。”少年眼里含笑看着她。
“公子，玉珠想求你办一件事。”萧玉珠说完，顿了顿久久才道，“你们府上要丫鬟吗？”
少年神色很是惊讶，一脸疑惑地看了看她的这副小身板，看着不到十岁，身子骨瘦弱得像河边的柳，犹豫了片刻，“你是说，你想来我们李府当丫鬟？”
“不是……不是我，是我的一个好姐妹。”萧玉珠连连摆手，这么唐突地求他，难免不会被他误会，把事情的经过简要地说了一遍。
少年手里摩挲着腰间挂着的麒麟玉佩，听得直叹息，。
“天底下既有这么狠心的娘！”秦浩握紧拳头，一拳打在旁边的柳树上。
“丫鬟？”少年想了想，答道，“最近府上需不需要新进丫鬟，这个我不太清楚。”说完面带微笑朝秦浩看去。
府里的少爷哪用管这些琐事，什么时候需要新进丫鬟不是他关心的，自是不清楚的，萧玉珠心里那面鼓不安地敲了起来。
“前两日，我听管家提起过，正好府里要添一批丫鬟，府里浣衣房要新添几个，二姨娘三姨娘那分别要添两个。”秦浩说完，眉宇间闪烁，眼神飘忽不定，像是在躲避什么。
前世里小说看得多，这府里丫鬟的差事也不是那么好当的，遇上一个刁难的主子，少不了苦果子吃。稍有不顺眼，便是责罚大骂，甚至被卖出去，卖到窑子里的也有。秦浩说的浣衣房自然不是什么好去处，天天浆洗衣服，手泡在水里，杜鹃的身子本来就寒凉，再闹出病来，哪可如何是好？看秦浩的神情，这二姨娘三姨娘怕是不好相处的。
“秦浩大哥，府里别处还要人吗？”萧玉珠小眼巴巴，摇着秦浩长长的衣袖，苦苦恳求道。
秦浩面露难色，摇了摇头，这丫头是个伶俐的，这么快就看出了他的心思。
少年背着手望着河对岸的柳树出神，从萧玉珠这个角度看去，只能看到他半个侧脸，脸色淡淡地看不出是什么表情。他忽然转过头来，温和地说，“要不我去跟我娘说，我那要添个丫鬟。”
“少爷，大太太前些日子才给你新添了两个伺候的丫鬟，你再去说怕是要惹大太太生气。”秦浩劝道。
“那还有什么法子？”少年轻声叹道，面色莹润，微微蹙着眉头。
“少爷，容我再想想。”
萧玉珠左右为难地看着两人，这事毕竟是自个来求人家的，人家给了差事就是天大的恩赐了，自个还挑三拣四，这理说不过去，可以一想到杜鹃要被恶主子欺负，她就心疼，杜鹃的命已经够苦了，难道还要把她往火坑里面推吗？萧玉珠在心里直摇头。
“过一阵子大太太下面的二等丫鬟海棠要嫁人，这个位置自是有人顶上的，到时候正好可以空出个初使丫鬟的缺来，和管家说说，这事应该不难办。”秦浩想了老大一会，出了这个主意。
“去我娘那也好。”少年点头。
“不过话说回来，我们只能帮她进府，其他的便看她的造化了。”秦浩神情忽地变得严肃起来，一板一眼地说道。
“这是自然，这是自然，我先谢谢两位公子。”萧玉珠深深地鞠了一躬。
少年温文尔雅地笑着，“三日之后巳时到这来听信儿。”
萧玉珠对着他来了个灿烂的笑容，终于雨过天晴了，原来这个世界还是这么美好。见时辰不早了，到了正午再不回去家里怕是要着急了，谢过两位公子，就要家去。
“丫头，我还不知道你叫什么名儿？”少年追上来问道。
“我叫萧玉珠，你呢？”萧玉珠反问道。
“我叫李子墨。”少年拿出一把伞，递给她，“把伞拿着，万一路上又下雨。”
萧玉珠想着三日之后再来，便毫不客气地把伞收下了，去路边搭牛车。
看着萧玉珠的背影，李子墨心里一阵感动，患难见真情，身边能有这样一个朋友，对你不离不弃，该是多大的福气，一想到府里，即使是亲兄弟也是表面上一团和气，暗地里却是各怀各的心思。
第四十八章 朋友
三日后，吃过早饭，萧玉珠跟范氏撒了个谎，说要和杜鹃去山上摘映山红，溜出了村庄，拦了一辆过路的牛车，去了城里。
还没到河边，远远地看见亭子里站了个人，个子不高，看着像是秦浩。他背着身子，一身青色棉袍在明媚的阳光下照着，显得格外显眼。听见有人过来，他没任何反应，仍旧悠闲地看着河水，等脚步声近了才回过头来。
“秦浩哥，实在过意不去，让你久等了。”萧玉珠走进亭子，眼睛忽闪忽闪，左右看了看。
“不用找了，少爷临时有事来不了了。”秦浩背着手，一本正经地说，却忍不住发笑，用手捂着嘴干咳了两声。
秦浩的年龄看着像是要比李子墨大，十五岁左右，今儿李子墨不在场，他的性子表露无疑，少了那日的严肃，往萧玉珠的脑袋上敲了一记。这一下敲得不轻，萧玉珠摸了摸被敲疼的脑袋，孩子气的嘟了嘟嘴。
“怎么？敲得疼了？”秦浩背过身去偷笑，笑得身子微微发抖，河边的柳树花枝乱颤。
原来三日前的正劲模样是装的，骨子是却是个顽皮的坏小子！萧玉珠揉着后脑勺，委屈得扁了扁嘴，在心里骂，做人要懂得怜香惜玉，你的主子难道没教你吗？
秦浩轻咳一声，扭过头来，认认真真地说，“少爷要我转告你，你托的事办妥了。海棠这月十六成亲，眼看不到半个来月，管家想着快点添人进去，这二等丫鬟的差事杜鹃怕是干不了，海棠的缺被三等丫鬟给顶了，正好有个初使丫鬟的缺，少爷去求了管家，少爷是嫡子，大太太所生，这份人情管家自是会给的，不出什么岔子，这事算是定下了。”
“如是这样，那真是太好了。”萧玉珠抑制不住心里的喜悦，拍着掌欢呼，走到亭子前的一块空地上，手拢在嘴边成喇叭状，抬头对着天喊，“杜鹃，你有差事了，山茶姐不用卖到百虎坳去了，你再也不用受你娘和嫂子的气了，你终于可以翻身做主人了……”。
这喊得什么跟什么呀！全是些无稽之谈，怕是好人也给教坏了，秦浩皱了皱眉。
萧玉珠喊着，声音越来越小，眼窝情不自禁湿润了，命运还真是会捉弄人，十岁的小姑娘，正是被爸妈疼爱捧在手心里呵护的时候，自个还是个孩子，却要去伺候人。
“玉珠丫头，你怎么了？”秦浩见她神情有些异样，眼睛望着天空一动不动，用手在她眼前晃了晃。
萧玉珠收拾好心情，从嘴角挤出一丝笑来，看向他，“没什么，可能是高兴坏了，谢谢你啊，秦浩哥，还有李少爷。”
“这还差不多。”秦浩频频点头，一副小大人的模样，萧玉珠又问了些关于月例钱，衣食住行方面的事，秦浩一问一答，认真回了。
“那卖身钱有多少？”萧玉珠小声地问，实在不想用卖身这两个字眼，可一时半会想不起更贴切的词。
“卖进府里的能得三十两银子。”
“那什么时候发？”萧玉珠又问。
见她一副打破砂锅问到底的精怪模样，严肃认真的表情，没有半点玩笑，秦浩看着忍不住发笑，“自是进了府就发，杜鹃的事我和少爷都知道，急着拿二十两银子救人，这三十两银子你不用操心，少爷和管家说了，会