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萧素寒想起正事，赶忙把那手记摸了出来，翻开道：“你瞧这上面说的这种武功。”
边旭低头念道：“焚心诀？”
“不错，那风狼头领说这是一种极其厉害的内功心法，江湖中人对这门心法趋之若鹜，自从他修习过这门心法便罕逢敌手，而后面又说若是修习不得法便容易损伤自身，练到第七层时甚至会受真气反噬。”萧素寒说完，看向边旭道，“你有没有想到什么？”
边旭神色凝重地道：“你是说神秘客拿到了这本焚心诀？”
萧素寒立刻点了点头：“我们在沙堡中见他时，他分明是受了很重的内伤，可以他的武功，又有谁能把他伤的那么重？我猜多半是他自己练功所致。”
边旭沉吟了许久，没有说话。
萧素寒已经沉不住气了，推他道：“如果他真的练了焚心诀，还练到了第七层，我们再怎么样也不是他的对手，不如先离开这里，从长计议吧？”
“萧素寒，”边旭忽然道，“我们回石洞中去，收拾一下。”
萧素寒没想到他答应得这般爽快，微微一愣，直到见他往水潭方向去了，才加紧几步跟了上去。
其实石洞中也没有什么好收拾的，边旭只把一个旧水囊并火石等物用粗布草草裹了，自顾自道：“我这几晚观测星辰方位，这里还不算沙漠腹地，你轻功甚好，向着东方两三日应当就能离开大漠，”说到这，他顿了顿才道，“离开之后，你愿意去萨哈镇等我的消息也好，直接回中原也罢……”
萧素寒已经懵了，急急打断他道：“什么意思，你不跟我一起走？”
边旭沉默了片刻才道：“萧素寒，神秘客与我之间的恩怨本就与你无关，我希望你不要牵扯其中。”
萧素寒被他这态度惹得心头火起，一把揪起他的衣襟怒道：“你怎么又是这样，我早跟你说过，我们现在绑在一根绳子上，你怎么总觉得我是个麻烦，想把我一脚踹开。”
边旭神色间十分无奈，他伸出手，覆在萧素寒手背上：“我不是这个意思，萧素寒，我从没觉得你是个麻烦，我……”他用力闭了闭眼睛道，“你陪我一路走到此处，我其实很高兴。”
萧素寒听了这话，气消了些，这才觉得这样揪着他不好，便放开了手，边旭却没松开，仍是握着他的手道：“神秘客是杀害神鹰堡满门的元凶，我但凡有一口气在，就定要杀了他。可如今事态与我料想得不同，我知道焚心诀是多么棘手的东西，你留在这里，我护不了你周全。”
萧素寒大皱眉头：“我武功虽然比不上你，可也用不着你护着我吧。”
边旭微微苦笑：“是，少庄主武功高强，可我心里记挂着你，就会分心，本来赢他的胜算就不多，到时候岂不是更容易输。你若不在，我大约还有些赢面。”
萧素寒总觉得这话听着古怪，自己先笑了起来：“怎么，给你煮了几次鱼汤你就开始记挂我了？”
边旭此时才惊觉自己失言，忙放开了萧素寒的手，低头道：“总之，你先离开这里，我独自一人参悟这刀剑之术，只怕长进还快些，之后便去找神秘客，若是侥幸能赢了他，再去寻你。”
萧素寒眼珠子转了几转，痛快地点头道：“也好！”
边旭见他这么痛快，也有些起疑，犹豫着问道：“那你何日动身？”
萧素寒拿过他手中那个简陋的包裹：“今日就动身。”说完，扯开衣带就开始脱衣服。
边旭忙后退一步：“你……你做什么？”
萧素寒将外衫脱去，把里面那件晶莹剔透的天丝软甲脱了下来，他抬头看边旭脸上微微泛红，还觉得奇怪：“你紧张什么？快把这件软甲穿上。”
边旭忙掩饰般咳嗽了一声：“听闻这是落梅山庄的至宝，为何要给我？”
“知道这是我家的至宝就好，”萧素寒没好气地塞到他手里，自顾自地把外衫穿上道，“等杀了那神秘客，记得来萨哈镇寻我，我要你亲手把这件软甲还给我，知道么？”
边旭知道这是他一番好意，只好接过，妥善穿戴了，而后才道：“你去潭中灌些水带上，可惜没有干粮，只能烤些鱼干带着果腹了。”
萧素寒不耐烦地摆摆手道：“这野人日子我都过惯了，知道怎么照料自己。”
他虽然答应离去，心里却已有了别的盘算。他知道边旭性子固执，自己多半说服不了他，倒不如先去萨哈镇寻到南宫翼商量对策，再派人往落梅山庄传个消息，只要在边旭与神秘客决战之前寻到援手赶回此处，便不用看着这死脑筋的剑客孤身一人去送死了。
边旭并不知他的这些念头，急着打开了水潭边的机关，两人一前一后走了出来，边旭刚走上一级石阶便觉察出不对，然而已来不及回身去摸索机关，一柄雪亮的剑刃已指向他的颈间。
这次萧素寒反应倒快，一把抓住他衣袖将他扯了回来，而后随便抓过手中的青瓷瓶掷了出去，只听“哗啦”一阵脆响，洞外银光闪烁，竟晃着十余把长剑。
萧素寒见此情形，不由得笑了一声：“哪来的好心人，知道我们手无寸铁，竟来送剑。”
边旭知他意图，身形一闪，掠过石门，洞外之人早已长剑探入，却是刺了个空。边旭长臂一伸与他手臂交错，手指直探那人胸前膻中要穴，只听那人闷哼一声，径直倒地，萧素寒早已上前夺过他手中长剑，转手便递给了边旭。
这把寻常铁剑到了边旭手中仿佛大放异彩，只见他剑尖颤动，突出石洞，洞外伏着的十余人一齐扑上，却被他手中那疾迅无比的剑法一一刺中，转眼间便倒伏了一地。
“好！”水潭外有人平平地喝了一声彩，这一声落到了边旭和他身后的萧素寒耳中，二人脸色都是一变。
那是神秘客的声音，听起来他不但内伤痊愈，而且内力更胜往昔了。
第18章
萧素寒早已悄悄捡了一把剑拿在手中，他从边旭背后探出个脑袋向前方望了过去，只见那神秘客这日竟没戴面纱，背对着他们站在水潭边，慢悠悠地道：“你们两个倒是命大，不但活着逃出沙堡，还寻到了这里。”
“你的命也很大，”萧素寒冷笑了一声，“练那邪门功夫竟还没丧命。”
神秘客忽然转过头来，恶狠狠地瞧着他，萧素寒蓦然看到他的脸孔，吓得后退了一步，只见他满脸瘢痕，丑陋至极，其可怖难以言喻。
“怎么？你觉得我的脸很吓人是不是？”他狞笑了两声，向萧素寒走近了几步，“萧少庄主，等你一会落在我手里，我定把你炮制得比我还吓人。”
边旭眉头一皱，伸手挡住身后的人，沉声道：“尊驾要对付的人是我，何必牵连他人，”他顿了顿，竭力缓和了语气道，“尊驾就算有神功傍身，也不必去招惹落梅山庄吧。”
神秘客一双眼睛立刻扫向边旭，微微笑道：“怎么，你怕我伤了他？”他伸出手，“你若是有所顾忌，就最好不要惹怒我，把逐影刀刀谱交出来。”
不等边旭开口，萧素寒已大为不快地接口道：“那本破刀谱早被我烧了，你就不要痴心妄想了。”
神秘客一听这话，丑陋的面容扭曲得更加难看，他咬牙笑了两声，向着萧素寒道：“萧少庄主，我和你素无瓜葛，你却一再坏我的事，这些都罢了，我抚养阿弃十来年，他素来听话，况且又能干，”他说着，目光扫过四周倒伏的那些手下的尸体，“比这帮废物可强得多了，可惜认识了你不过几日，竟然吃里爬外，我只能狠心将他除去，唉，如同自断双臂一般。你说，这笔账我要怎么跟你算？”
萧素寒听说他把沙漠蝎子“除去”了，不由得变了脸色，急道：“你这老贼，他是你义子，你竟也下得了手，你把他怎么了？”
神秘客越是生气，越要笑上两声，笑完才道：“阿弃虽然忤逆我，然而所幸功夫还是不错的，若不是吸取了他的内力，我这内伤也不至于好得这样快。你若是问他的下场么，他是当年我从一个沙坑里捡到的，如今死了，自然还是要埋回沙坑里去。不过，现下不是你担心他的时候，还是担心一下你自己吧萧素寒。”
他说到后面，话语里恨意昭然，最后一个字刚吐出，手中的离恨宝刀便铿然出鞘，一阵劲风向着萧素寒扑面而来。萧素寒被这杀气笼罩之下，只得勉强以手中的剑架住他的攻势，刀刃相交之下只觉一股强大内力顺着剑身传到剑柄，震得他手心发麻。不过是须臾之间，剑刃便被震断，就在刀锋向他袭来的一瞬间，一抹银光从侧面刺入，把神秘客手中那柄寒意逼人的长刀拨了开去。
萧素寒忙趁机退后了两步，他被方才那杀意惊得有些发怔，回过神来时边旭已和那神秘客从水潭边翻翻滚滚斗了十余招了。
神秘客不过与边旭对了两剑便神色一顿，厉声道：“你学了逐影刀？”
边旭手中不敢怠慢，他兵器平平，只能勉强倚仗精妙剑法化解对方的强大内力和神兵宝刀，口中冷冷答道：“学了，又如何？”
神秘客忽然哈哈大笑，手中长刀凛冽如冰，刀刀刺向边旭要害，大声道：“不错，学了又如何。”
边旭已然瞧出他确实只学过几页刀谱，然而逐影刀并非招数繁复的刀法，其精髓似乎只有一个“快”字，他几乎以为自己已是极快，却不知为何神秘客的刀会比他更快，以致他处处受制，几乎要被他的强大刀气压得透不过气来。
一旁的萧素寒瞧出他已落入下风，心中焦急万分，可那两人一刀一剑相较之间比风还要难以捉摸，他不敢贸然插手，生怕自己无心之中帮了边旭倒忙。
眼看两人都是越来越快，身侧仿佛笼罩在光幕之中，边旭连退了几步，已退到了水潭边上，神秘客的离恨刀直探入他身后潭水，只听一声巨响。却是潭水被他内力催动，如同水墙一般涌了上来，向边旭倾泻而下，边旭手中长剑赶忙挡出，却被那水流切得断做了十几截，断剑随着水花一起落到了地上。萧素寒见此情形，赶忙扔出另一把长剑过去：“边旭，接着。”
那把剑刚扔到边旭身侧，神秘客的手掌已同时落上边旭胸口，他沉声道：“天月剑，逐影刀，这世上的精妙武学你都学会了，又有什么用，终究不是我的对手。”他手上灌足了焚心诀功力，炽烈如火，一掌下去，那年轻剑客几乎是立刻就没了声息。
萧素寒看见边旭受了那一掌，立刻跃了过去，惊叫道：“边旭！”他甚至完全没来得及去想自己哪有援手的本事，刚到近前便被神秘客伸手擒住了背后神道穴，神秘客显然得意至极，纵声长笑，将他一把掼到了地上。
这一下掼得极重，若不是身处沙地里，怕已把他浑身骨头都摔碎了，萧素寒只觉胸腔剧痛，眼前直发黑，登时咳出两口血来。
神秘客又将他拎起，俯身向着他道：“萧少庄主。”
萧素寒连连咳嗽，满嘴血腥，呛得根本说不出话来，一双眼睛却是紧紧盯着不远处的边旭，而边旭半浮半沉在水面之上，看样子已是凶多吉少。
“你还在担心别人么？”神秘客察觉到他的目光，冷哼了一声，“他死了也是活该，谁叫他自视甚高，竟以为能与我做对，他以为那逐影刀是人人都可以学会的么，真是笑话。”
他面对着这两个败在手下的对手，似乎心情十分之好，竟开始侃侃而谈：“我初习刀法时，不过是生计所迫，可惜行情总是很差，甚至没有人愿意花几个铜板雇我，我穷困潦倒，几乎饿死，谁料天不绝我，竟让我无意中得到逐影刀的几张残页。”他轻抚着手中的刀柄，低声道，“我起初不知是何人创立了这门刀法，后来慢慢得到离恨刀，得到焚心诀，得到这些东西之前那个主人的消息，才知道这刀法便是为我所生。你们任何人都不会比我更有资格习这刀法，因为逐影刀的精髓便是被挚爱之人所背弃，对这世间恨之痛之，方能领悟。”
神秘客说到这，伸手在萧素寒头顶摸了摸，喃喃道：“你知道么，我生平最厌恶的便是你这样的人，总是比别人的命好些，又生了副好皮囊，人人都愿意和你亲近，而我这种生来丑陋的人，就好像天生该被别人厌弃嫌恶。”他说着，低低冷笑，“落梅山庄在武林中何等地位，你这个少庄主又是何等尊贵，我在这偏远大漠中都有所耳闻，谁能想到，你竟会死在我这么个微不足道的人手里。”
“不过一死罢了，”萧素寒挣扎着道，“何须多言。”
“好一个不过一死。”神秘客的手从他头顶摸索到了后颈上，“你忘了我方才说的话了么，我怎会让你痛快赴死，定要好好炮制一番才罢。”
萧素寒觉得他的手指如同毒蛇，诡谲地在自己头皮上来回摸索，战栗着道：“你要做什么？”
神秘客笑得很有几分狰狞：“我想把你这身漂亮的人皮扒下来，好好收藏。”他在萧素寒头顶上比划了一下，“在这里开道口子就行。”
萧素寒听得浑身发冷，简直说不出话来，怔了片刻，忽然挣扎着爬起身，抓过一旁断刃就要向自己颈间刺去。谁料手肘一麻，那片断刃已脱手飞了出去，紧接着神秘客冰凉的刀刃便抵上了他的头顶，伴着那沉闷的声音道：“死到临头，还是不要白费力气了，我要让你看着自己被我活生生地把皮扒下来。”
他话音刚落，刀刃便是一重，似乎立刻就要割开萧素寒的头皮，萧素寒正陷在绝望之中时，头顶忽然传出一声金铁碰撞的轻响。他虽不知发生了何时，可求生的本能促使着他趁着这个空隙纵身跃了出去，等他再回头看时，水中的边旭已不见了。
神秘客方才胜券在握，不免有所松懈，连身后多了个人都没有察觉，而这人来得也着实是悄无声息，却是方才濒死的那个年轻剑客。他反应已是极快，手中离恨刀转身挥出，眼看就要将边旭砍成两截，却见边旭身形晃动，竟转瞬间躲开了他的刀势。这一惊非同小可，神秘客急怒之下连使出三式刀法，他所学的逐影刀虽只有这三式，可这�