“每个月都花光薪水钱的你根本没有遗产。”奎格隆咕哝了一句，突然发现埃玛尔的话里隐隐约约地露出不详的气息，‘不会出事的。’
议事厅的大门悄声无息地打开容许一个人侧身通过的缝隙，杰梅因和奎格隆看见一小团阴影飞快地蹿过，立即知道手持利齿匕首的埃玛尔顺利潜入。
站在议事厅窗口位置，尼格拉男爵俯视着下面的庭院和城堡外面，数不清的领民围绕着熊熊燃烧的篝火，狂热的气氛渐渐驱散战争带来的伤痛，领主更替造成的阴影。他轻轻摇晃盛地半满美酒的银杯，月光撒在上面，层层叠叠的漪沦激荡出无数细碎的光斑，他小口啜饮如鲜血般猩红的佳酿，品尝着时光沉淀的味道。
借助阴影潜行的天赋，埃玛尔毫无声息地来到黑暗领主的身后，盯着身材伟岸魁梧的贵族，皎洁的银月在他身后投下修长的背影。
‘该死的亵神者，你的漫长人生到此为止。’埃玛尔抽出利齿匕首，由上往下斜着劈砍，锋锐的刀刃切开韧如牛皮的血肉，坚如钢铁的骨头，将尼格拉男爵切成两半。
四下溅射的血花染满埃玛尔带着疯狂的狞笑的脸，他伸出舌头****嘴角，肮脏的黑暗者的鲜血让他畅快地出了积蓄在心底的怒气。
“瞬间的成就感是否让你身心愉悦！”
陌生的声音在埃玛尔耳边回响，他的肩膀被冰冷的苍白之手搭着也没有察觉，他狂喜的心情瞬间戛然而止。
‘亵神者没死！这不可能。’
倒在议事厅窗台前的两片尸体残骸扭曲旋转变成漆黑的窗帘布，溅射的鲜血散发出浓郁的酒香，‘我竟然被这种低劣的幻术影响。’
埃玛尔持着利齿匕首蹿向尼格拉男爵，堕落的黑暗者张开蝠翼往后倒退飞开，脸上露出不屑和嘲讽的表情。
被深深激怒的圣堂审判骑士施展自己的另一个天赋，阴影跳跃，身体瞬间出现在尼格拉的背后，强行压抑双腿的麻痹和刺痛，横着劈断黑暗领主脆弱的脖子，还带着惊愕表情的头颅掉在地上，瞬间变成灰烬。
‘这次是真的。’短时间内两次施展天赋，埃玛尔的身体酸痛地无法动弹。
就在这时，尼格拉男爵的无头尸体变成嗜血的食腐乌鸦，扑扇着翅膀飞走，盘旋在议事厅的楼板上，发出刺耳的呱叫。
‘不好。’不顾血脉的反噬，埃玛尔的身体一沉，打算借助阴影潜行离开这个危险的地方，远远地逃走。
可是，一根淡绿色负能量利箭穿透他的右手，把利齿匕首打落在地。
在生命和传奇武器之间，埃玛尔选择前者，他融入阴影的速度再次加快。
“想走，太晚了。”尼格拉的手抓住这个来自教会圣堂的审判骑士，把他从阴影中一点点地拉出来。
令埃玛尔惊讶的事情发生了，仿佛在春日的骄阳照耀中融化的积雪，已经进入潜行中的他尽管和阴影融合，虚无化的半个身体被抗拒着恢复原状，大腿、膝盖、脚踝，好像浮在水面上的油花，再也无法和影子重叠，无论他做出何种尝试，努力呼唤也无法得到回应。
“愚蠢的骑士，你竟然敢在黑暗领主面前玩弄这种上不了台面的把戏，你以为我是那些贵族豢养的普通堕落者。”尼格拉的右手弹出猩红的指甲，刺入被恐惧捕捉心灵，全身僵硬的埃玛尔的脖子，“你唯一的价值就是关于圣堂的秘密，还有成为称号骑士的经历。”
源源不断的记忆碎片从瑟瑟发抖的灵魂剥离，埃玛尔极力挣扎，却根本抗拒不了针对他们的身体而诞生的猩红毒针。
“嗯！失去与信仰之源的联系，教会的圣堂已虚弱至此？只有你们这些称号骑士在撑场面，真是一个难得的发现。喔！不错不错，你的血脉还有这样的来历，看来审判厅也堕落了，竟然容纳你们这些背叛黑暗的后裔。”尼格拉侧头想了想，“也对，光辉和黑暗并不是完全对立，阴影从某种角度来看，应该属于光明的一部分。有光辉处必有黑暗，影子是光明存在的必要佐证。”
“放心，我不会杀死你，阴影的血脉后裔很罕见，我对你的祖先非常好奇，卑格支山民的子孙。”揭穿埃玛尔的真实身份，这位来自圣堂的称号骑士仿佛折断脊梁骨的猎狗，在寒冬的威严中生命渐渐枯萎。
尼格拉展开蝠翼笼罩幻象破灭后被拔掉利齿、失去爪牙的埃玛尔，从他的体内抽取出阴影血脉将成为养分壮大黑暗领主的源泉。
久久等候依旧没有任何回应，奎格隆心里的不安渐渐扩撒，他注视着打开一条缝隙的议事厅大门，走廊栏栅投下的稀疏影子在门板上，仿佛一头狰狞的饿兽。
白色雕像杰梅因的脸色有些难看，他知道作为圣堂审判厅的资深猎犬，阴影利齿埃玛尔不是普通的黑暗者能够对抗，尤其是他的阴影天赋配合刺杀术，再加上来自古代遗迹的传奇武器利齿匕首，至今只有黑寡妇萨摩拉·科洛蒂逃过他的‘审判’。
‘不能再等待下去。’杰梅因的心里突然重重一沉，他知道这是危险的预感，埃玛尔可能出事了。
不过比他更快的奎格隆直接一脚踢开大门，提着血红长矛冲进议事厅，杰梅因心里叹了口气，也跟着进去。
“唆！”黑暗中，一双水蓝色眼睛睁开，修长有力的手指握拳，直接轰向白色雕像的胸膛，杰梅因及时反应过来，双手交叉护在前面，勉强抵挡这次偷袭。
‘卑鄙的黑暗者，拥有这种实力，还要偷袭，无耻。’趁着对手力气用尽，杰梅因交叉的双手反向抓住粗壮的手臂和拳头，用力弯折，只听见咯嘞一声脆响，偷袭者的手腕脱臼折断。
“老练纯熟的关节技！”尼格拉的声音在杰梅因的背后响起，完好的右手泛起金属的色泽，抓向他的肩膀。白色雕像想都不想，身体本能地向后肘击，转身左手直拳，连消带打再次击退黑暗领主的偷袭。
身体与黑暗融合的尼格拉不是杰梅因的眼睛可以捕捉到行动的轨迹，处于被动位置，随时被偷袭的白色雕像发现自己的动作有些迟钝，感受着周围的黑暗有不能用语言解释的吸力，他立即调整呼吸节奏，喉咙发出狮子般的低沉咆哮，他的皮肤迅速浮现出危险的赤红色，脸部两侧颧骨部位出现四枚闪电的曲折纹路，就像戴着一副獠牙头盔。
“海格力斯的黄金狮子，而且是罕见的完整体，不愧是最接近大骑士的白色雕像。”
“埃玛尔已经落在你的手里，他还告诉你圣堂的隐秘。”杰梅因脸色有些动容，他对这次刺杀的目标人物的危险性再次升高，能从称号骑士嘴里掏出保管严密的秘密，绝对是拷问心灵的大师。
“据说你是圣堂少有能完成全部试炼的称号骑士，只是没有挑战黄道十二宫的守护者，不过还是获得‘雕像’的称号。这是为什么？对了对了，被驯服后向我效忠的埃玛尔告诉我，拥有深厚潜力的你来自普通的平民家庭。那些把持圣堂多年的家族、寄生在教会的大树上的藤蔓，盘根错节纠缠不清的人际关机无时无刻都在阻碍你前进的脚步，他们很不乐意看见高层的席位多出一位平民，你的崛起伤害了很多人的利益，几代人苦心经营打造均衡的势力将因你而摇摇欲坠。正如你亲身经历，亲眼目睹，就连光辉的教会内部都有黑暗和自私自利，这就是人类的劣根性，和我们这些黑暗的堕落者毫无区别，只是我们没有戴上掩饰的面具，也不擅长伪装。我知道你深受伤害，为了掩盖你的软弱，你用信仰填补内心的空虚，可是你的信仰之源已经沉寂了，祂不能回应你的呼唤。杰梅因，圣堂最出色的称号骑士，你现在还不明白吗？有光明的地方必有黑暗，堕落者无处不在，杀死我对黑暗世界毫发不损。即使信仰之源还在的时候，你们不是已经知道，黑暗的势力越来越强，而神术的威力越来越弱小，撒尔德森林的猎杀，损失了多少虔诚的信徒，还没有受够教训？踏上称号骑士的巅峰，接触到更高层次的你应该明白黑暗之力的源泉，不是来自永沦深渊的恶魔的诱惑，而是在受贵族和教会双重压迫痛苦的普通人，堕落者从他们萎靡的灵魂汲取负面情绪壮大自己的源泉，因此像我这样的黑暗领主也得以凝聚诞生。只要贵族的领地、教会的封地还有流民逃亡，我的势力就会越来越强。这不是你可以阻止和遏制，在历史潮流面前，就算是荣耀的大骑士也不过是一只稍微强壮点的螳螂，扬起不自量力的臂膀，妄想扭转它前进的方向，别做梦了，到头来，你只会被碾成粉碎。”
尼格拉的声音飘忽不定，根本抓不住方向，而杰梅因似乎被他的言辞打动，脸色反复不定地变换，呼吸节奏紊乱，似乎连自己的狮心也失去控制。
“同样来自普通的平民家庭的我深知出身的重要。你的命运已经注定，想要反抗，只有握住我伸给你的手，才能脱离沉沦的泥沼。”出现在白色雕像面前的尼格拉消除右手的钢铁皮肤，苍白的皮肤，冰冷地毫无温度。
“我……”杰梅因真的犹豫了，他的内心因为过去的伤害造成的缝隙而动摇。
第四十六章 杰梅因的信仰
圣堂的称号骑士，白色雕像杰梅因抓住尼格拉递过来的手，张开嘴巴，粗大的喉结上下滑动，似乎有什么心里话想说。
黑暗领主正准备侧耳倾听的时候，仿佛雷霆般的怒吼迎面扑来，尼密厄巨狮的咆哮重创他的身体，尼格拉脚步踉跄地退走。脖子泛出大团玫瑰色红晕的杰梅因却抓着他的胳膊逼近，粗壮的双臂紧紧箍住黑暗领主的胸膛，遵循传说中的海格力斯扼杀海巨人安泰的擒抱式，仿佛生铁浇铸的高耸胸肌不停挤压，只听见咯嘞咯嘞的声音，那是肋骨断裂的脆响。
即将窒息而死的尼格拉提取源泉中的阴影血脉，身体暂时虚化，脱离白色雕像的抱杀，晃动脖子，晕沉沉的感觉慢慢消退：“干的不错，装作被我的言辞打动，戴上伪装的面具，意图松懈我的防备，打算杀死我。亏你还是圣堂的骑士，拥有雕像称号的你竟然卑鄙无耻到这个地步，真是让我……太高兴了。”
杰梅因愕然地不知所措，他的羞愧变成恼怒：“亵神者，别妄想用恶魔的低语呢喃诱惑我堕进你的圈套，我是虔诚的审判骑士，凭你还不能动摇我的信仰。”
“即使黑暗世界的汲取虚伪为源泉的黑骑士也无法和你相提并论，记住你的所作所为，对我的伤害必定加倍奉还。”尼格拉的声音继续游走不定，不过规律却被杰梅因抓到了。
白色雕像双手握拳交叉放在胸前，调整呼吸的节奏，手指渐渐泛起金属的光泽。
“真是走运，我第一次看见尼密厄狮子的利爪，你这个平民骑士超过狮子宫的守护者了。”
“多嘴多舌的堕落者，去死吧。”像裁剪羊皮纸一样轻易撕开普通铁甲的狮爪带着尖利的嘶鸣攻向尼格拉，他用蝠翼对抗，钢铁般坚硬的翼膜上擦出星星点点的火花，还多出五条抓痕。
黑暗领主更加满意这位准大骑士的表现：“我对你的忍耐也有限度，埃玛尔告诉我，想要折服自视甚高的白色雕像，只能让你见识我的实力。”
“该死的亵神者，堕进黑暗的冥河去抖落你满身的罪恶。”
“吼！”尼格拉的死亡尖啸突兀地出现，蕴含负能量的声波瞬间穿透杰梅因的身体，沸腾的身体顿时陷入冰冷刺骨的雪水中，所有动作都冻地僵硬而停顿。
黑暗领主露出浓烈的杀机，张开右手掌，缓慢地伸向白色雕像的脸，视野中从窗台撒下的月光渐渐消失泯灭，死亡的阴影笼罩杰梅因，他无处可逃，呼吸越来越急促，亚麻色的头发失去光泽，泛出墓地腐土的灰败。
眼角最后一缕光芒消失，完全陷入黑暗中的杰梅因的心重重一沉，死亡降临，勇气和忠诚凝聚的狮心顿时土崩瓦解。
“完成！”尼格拉的手离开白色雕像，“你的野性已经被我驯服，勇敢的狮心也被死亡夺走，软弱、怯懦粉碎了你的信仰支柱，你无法回头了。”
尼格拉张开双手，做出拥抱的姿势：“黑暗世界欢迎你的到来，谁也无法拯救、扭转这命运。选择新的信仰源泉，你会发现黑骑士的道路更加广阔。”
“你利用了我的心灵创伤。”跪倒在尼格拉面前的杰梅因内心被懊悔填满，却也有一丝死后复生的庆幸。这种感觉很奇怪，让他有一种脱掉身上负重的轻松。
“那一道缝隙，不是我的言辞创造的，而是被现实撕开的伤口，否则你也不会恐惧死亡。”黑暗领主继续劝说，“教会骑士的美德之路注定只有心灵没有瑕疵和污点的虔诚信徒才能打开，你的出身即便是贵族的私生子，也会比平民的儿子好很多。圣堂有多少年没有诞生圣骑士，连大骑士也开始稀少，荒芜的心灵难以培育信仰的种子，教会派系之间的倾轧造成的悲剧，随处都有的偏见和不公正引发底层骑士积蓄的愤怒，那些才是悲剧的源头。身为潜力深厚的白色雕像，你确实有机会突破大骑士，甚至可以将你的英雄的姿态凝聚成真正的雕像，摆放在圣堂的秘密庭院，供那些骑士模仿和崇拜。可是黄道十二宫的考验始终没有向你打开，你就只能保有称号骑士的头衔，以准大骑士的实力为圣堂干脏活和累活。也许过了几十年，当你安然无恙地熬到体力衰退、身体垂垂老朽的时候，把持圣堂权力的那些家族会看在你的功劳份上，给你安排一个养老的职位，你的后代和家族也能有个好的位置。你甘心受到这种待遇吗？让那些手脚孱弱地在告解室门口挂上血色帷布趁机玩弄满身都是罪孽诚心忏悔的贵妇人的堕落者在你头上指手画脚，你愿意忍受这样的屈辱？”
白色雕像仿佛面具般冰冷僵硬的脸上又多出几条裂缝，他低下骄傲的头，无法面对自己的内心。
“你还有选择的机会，我可以消除刚才发生的所有一切，抹掉你今晚的经历，封存记忆的片段。杰梅因，你可以继续待在教会圣堂，还是著名的称号骑士。刺杀任务的失败在某种方面而言，将打击你的威信，可是这未尝不是一件好事。你太优秀了，�