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枚争果然很快送来了晚膳，盘盘盏盏的摆了一大桌，又给卓瑞桐和欢萦各自斟满了温热的酒，这才退出门去，欢萦拉小瓷一同坐下，问卓瑞桐道，“今日之席非同与往日，让小瓷同桌，王爷不会介意吧？”
“怎么会？”卓瑞桐道，“本来就是本王为你们二人践行，如何能少一人呢？枚争，再上一副碗筷来！”
门外待招的枚争应了一声，遂又给小瓷送上碗筷和酒盏，亦替小瓷斟满了酒，小瓷看着，充满了感激与快乐，因为在皇宫那么多年，还从来没有主子与下人同桌的先例，她没有信错人，光是卫王不仅仅拿她当下人待，这份从来没获得过的尊重，就足以令她甘愿为他去死。
酒香菜美，三人闲说聊笑间其乐融融，卓瑞桐事先说好，此乃践行宴，就不许欢萦再谈公事了，欢萦知道卓瑞桐此时依依不舍，强抑惆怅，自然无心再论公事，遂满口答应，仅道闲情，不提公事。
京城皇宫放佛是三人唯一可以相通之处，偏偏欢萦又对此讳言，故而卓瑞桐只得讲了些自己初来卫郡之时的趣事，以及因不懂风俗民情而闹的笑话，包括他和聂空在路边茶座起冲突的前后始末，时间一晃都已是戌时末，撤了酒桌，卓瑞桐本打算告辞，让欢萦早点休息，岂知就在此时，忽然来了一位宫人，说是卫太后有请影夫人净室相见。
卓瑞桐和欢萦面面相觑，卓瑞桐道，“影夫人明日还有事，母后这个时候见影夫人是为何？”
“奴婢也不清楚！”前来相请的宫人，是卫太后身边的喜柔，“奴婢只知道宁姬今早去探望过太后她老人家，跟太后提起过卫王最近几日每天都来流觞宫，晚上太后便让奴婢来请影夫人了！”
“又是宁棠儿，她到底想本王怎样！”卓瑞桐听说宁姬去过母后那里，心下更觉不妙，当即阻止道，“喜柔，你回去禀太后，就说影夫人已睡下了，等影夫人空了，会亲自登门净房向太后她老人家请安。”
喜柔张了张嘴，尚未答话，欢萦走上前，拉了拉卓瑞桐的衣袖道，“王爷，这样不好，难得太后肯见我，我又怎么可以推脱呢，没事，我跟喜柔去去就是，你先回寝宫歇息去吧，不必等我！”
卓瑞桐愁眉苦脸的对欢萦道，“那你说话要小心些，母后不知道又听了宁棠儿挑拨些什么，若她找你的麻烦，你回来跟我说，我自去跟母后讲清楚。”
“行啦，我会注意，你放心吧！”欢萦冲卓瑞桐笑笑，回过头对喜柔施礼道，“有劳喜柔姑娘带路！”
“不行，欢萦来了卫宫这么久，太后从未说单独召见她，今儿却突然把人喊过去，本王这心里怎么老觉得不踏实啊！小瓷，可否容本王在流觞宫多待一阵，等欢萦回来？”
小瓷望望大敞开的门外，又望望卓瑞桐，神情凝重地点了点头。
欢萦跟着喜柔一路紧走慢走，穿过一道月门，是一片幽静的梅林，梅林深处便是卫太后的所谓净室，喜柔在门外禀报了一声，便请欢萦自行进去，欢萦前脚踏入房中，喜柔在身后便掩紧了屋门。
欢萦仔细一看，卫太后的净室其实就跟佛堂差不多，正中除了一尊不大不小的佛像摆放在神龛上，还有些香蜡烛台等物，整个房间几乎就没什么其他的摆设。
佛龛下有一青衣布衫的老妇于蒲团上凝神拜佛，仔细一看不是卫太后又是谁？欢萦一时间也不知是问安好，还是安静的等候以免打扰卫太后的参拜。
正尴尬不知所措时，却听见卫太后道，“老身这净堂也没有可坐之处，就委屈长孙姑娘将就在蒲团上陪老身说会儿话吧！”
欢萦赶紧道，“多谢老太后，欢萦给老太后请安啦，不知太后您找欢萦何事呢？”
卫太后转过身，微笑地指着自己身旁的一只蒲团道，“长孙姑娘就坐这里吧！”
欢萦无奈，虽不习惯，却也只好跪坐于蒲团之上，并朝卫太后拜了拜，“欢萦无状，只听王爷说太后平时不喜欢被打扰，故而一直不敢冒昧前来探望太后，之前多有失礼之处，还望太后海涵！”
卫太后笑了笑，“以前在皇城时，多听人说长孙太史令大人教女有方，可惜你我见面的机会并不多，在老身的印象中，你那时聪明伶俐又甚为乖巧可爱，难怪先帝会看中你，将你许给卓元灿，为此先帝还特意在皇宫内，办了个小小的家宴，厚礼下聘呢，呵呵。”
欢萦听了之后，神色晦暗道，“都是过去的事儿了，欢萦其实哪有什么福分嫁入帝王家？便是嫁了，也无福消受，终落个家破人亡孤苦无依！”
“这些事，还不都是厉太后搞出来的？实在怨不得你啊！”卫太后轻轻道，“长孙姑娘，我很理解你的心情，换了谁，也无法就此释然，但事已至此，你也要节哀顺变，为了你爹娘，继续好好的活下去才是！”
“嗯，多谢太后关心，欢萦知道自己现在是替长孙家所有枉死的人在活着，所以欢萦会好好珍惜自己，等待可以替爹娘伸冤昭雪的那一天！”
卫太后微微颔首，“说实在的，桐儿受长孙大人所托，冒险将你救出宫，留你在卫郡，事先老身并不知晓，但是桐儿的所作所为，我这个当娘的，尽管嘴上不说，却从来都是以他为荣的，单说救你之事，放眼天下，除了桐儿，还有谁敢冒如此大不韪？然而，以他为荣是一码事儿，替他担忧又是另一码事儿，如果你的身份今后被拆穿，你可曾想过，朝廷方面会放过桐儿吗？”
欢萦一片凄然，“欢萦知道自己乃不祥之物，太后如果不想欢萦留在卫郡，欢萦可以即刻就走，从此隐名埋姓，永远离卫王和卫郡远远的，就当长孙欢萦已真的死了！”
“唉，老身倒不是逼你走的意思，老身是说，如今朝廷失德，导致天下动荡不安，巢之将倾安有完卵？桐儿他便是不参与任何势力，恐怕别人也不会放过他，因为他毕竟是卓家的子孙，只不过，姑娘的出现，让桐儿再没有退身的余地，只能势与厉氏一门抗争到底了！”
“太后的话似乎并不心甘情愿呐，据欢萦所知，卫郡与朝廷的症结并不在欢萦身上，因为即使没有欢萦，厉太后也一直在防着吴王和卫王，吴王和卫王之所以比前太子卓峦幸运，没有身遭不测，那是因为他们没有挡在厉氏权倾朝野的道儿上，当然，只是暂时幸运而已，一旦有朝一日吴卫两国成为厉氏眼中再也容不下的沙子，太后以为，卓瑞桐王爷还能再幸运一次么？至少吴王他不认为自己可以侥幸，所以他才率先起了兵！”欢萦没想到卫太后竟将她说成是逼卓瑞桐反朝廷的罪魁，心中十分不快，忍不住据理力争起来。
“放肆！桐儿救了你将你收留在王宫，你不知感激倒罢了，还将所有责任推脱个一干二净了？那么我问你，跑到卫王宫里来的刺客又是怎么回事？”卫太后被欢萦一番抢驳，怒气顿生。
欢萦语结，的确，她也确实给卓瑞桐带来不小的麻烦，这一点她没法否认，可怎么说，她也一直在帮卓瑞桐啊，卫太后今夜到底是何意？难道是因为她一直没有向卫太后请安，太后认定她目中无人，要给她点苦头吃么？
“怎么不说话啦？”卫太后严厉地盯着欢萦，“年轻人，不知天高地厚，光伶牙俐齿逞口舌之快有什么用？常言道，忍人之所不能忍方可堪大用也，可老身才说了你几句，你就耐不住了？受不了了？亏得你还刚刚经历过生死灭门之变，怎就不知反省前孽卧薪尝胆？”
欢萦白了脸，朝卫太后深深一揖道，“欢萦知错了，欢萦莽撞，还请太后您多加指点！”
卫太后缓了缓心气，平复了自己的情绪后才道，“其实老身知道你是个聪明孝顺且懂得知恩图报的孩子，来卫郡之后，也帮了桐儿不少，比如想出借老身的寿诞，充实国库增加军饷之策，亦能察人明事，领着宁棠儿为老身的寿诞发愿抄经，你为桐儿所做的一切，老身桩桩件件都会记在心里，绝不会亏待于你，只是，你可曾想过，你的计策，为何桐儿和聂空他们都没想到呢？”
欢萦瞪大眼睛瞧了卫太后好一阵子，摇了摇头，“欢萦不知，还请太后明示！”
“桐儿和聂空他们虽然聪明，但都是心善正直的人，他们尊重老身，尊重卫郡百姓的利益，所以他们轻徭役薄赋税，自己则以节俭为修身养性之道，他们不想更不愿以行正道为名，巧取豪夺，当然，老身并非说你就不善良，在手段的运用上，长孙小姐，你难道就没有反省一下吗，人是有感情的，也是有尊严的，无论贫贱富贵，自古以来人心所向都是一个仁字，缺了这个字，那所谓的正道正义，岂不都是欺世盗名？”
欢萦耳根发烧，难怪卫太后会对她有所成见，她太急于求成，只想着利用可以利用的一切，却正如卫太后所说，在手段的运用上，难免有宵小之嫌，可不如此，急需的军饷又该怎么办呢？她也难呐！
第五十一章 妃后交锋
“你也别在心里抱怨，冠冕堂皇的话谁不会说啊？”卫太后像看穿了欢萦的心思一般，又接着道，“卫郡的困难摆在眼前，非常时期采取非常办法，是不得已而为之，也不能算是你的错，只不过老身想提醒长孙小姐，不要将所有的东西都当成是可以利用的手段，或者说，不要仅仅是利用，否则，就会伤了人心！”
欢萦垂下眼帘，“太后说的是，欢萦谨记就是了！”
卫太后停了停，从蒲团上起身，对欢萦道，“你且在这里等等，老身给你看样东西”，说罢离开静堂，推门进了一间侧屋。
欢萦跟随着卫太后的身影，隐隐看到侧屋中有帐帘，猜测乃是老太后平时的寝间，只不晓得卫太后到底要拿什么给自己看呢。
没一会卫太后出来，双手托抱着一个长方形的青布包裹，卫太后拍了拍包裹对欢萦道，“你还是第一个除老身以外有此眼福的人呢，仔细瞧着吧！”
卫太后在蒲团上重新跪坐，将青布包裹置于两人中间，动手解开包裹系扣，欢萦敏感的发现，卫太后的手都在轻微的颤抖。
青布被打开后出现一层白色的棉布，再接着一层，一层层打开，一层层包裹，欢萦甚是好奇，什么东西值得如此郑重，紧接着，包裹的最后一层终于被打开，欢萦瞪圆了眼睛，目光追随着卫太后的手将包裹里的东西取出，在两人中间轻轻一抖。
那是怎样华丽的锦氅啊，便是在皇宫中也从所未见，绯红色的底锦上绣满粉的白的海棠花，连枝成串，五彩的凤凰展翅枝头，无论是色泽还是图形的精美以及凤凰振翅欲飞的栩栩如生，都让欢萦目瞪口呆，欢萦的表情落在卫太后眼里，让卫太后不免得意洋洋，“怎么样啊，长孙姑娘，这锦袍可还看得过去？”
“太，太美了，世间少有的华丽，世间少有的精致，是，是太后您老人家的杰作么？”欢萦完全被锦氅所吸引，脑子都有点转不过神来，说话也结结巴巴的。
“这件锦氅其实在京城的时候，老身就开始动工了，织出第一道锦时，桐儿才三岁，断断续续，老身几乎是用了十五年时间才完成，因为老身的视力每况愈下，所以老身知道，老身再也织不出第二件了，可就是这一件，呵呵，桐儿都还一直以为这不过是老身的一个梦呢！”
“是啊，欢萦听卫王说起过，太后的手艺巧夺天工，只是欢萦没想到竟真的能亲睹如此华美绝伦之品，太后您为了它花费了十五年，只怕天下也再没可能有第二件与之相媲美了。”
卫太后微笑着颔首，“你可知道老身为什么要织这件锦袍吗？”
欢萦狐疑地看了看，“是为卫王吗，可样式颜色都是女子所用啊，是太后准备留给自己大寿的么？”
“我老太婆一个，眼睛又不好，既不方便见客，更不喜欢热闹嘈杂，多年来早已习惯粗衣素食，虔心向佛的生活，哪里用得上这么华贵的锦缎呢！”
“那……太后是为谁准备的呢？”
“为了卫郡的王后！当然，也说不定哪天她还有可能是皇后是天下国后呢！”卫太后面色凝重道，“只有我桐儿的正妻方可配得上老身为她亲手所织的锦袍，而在穿上这身锦袍之前，她得答应老身三件事！”
“哪三件事？”欢萦好奇地问。
“第一，首当其冲的，当然是要为我卓家繁衍香火，兴旺血脉；二者，要为我桐儿的江山社稷付出她的一生，桐儿是男人，而且非一般的男人，他的身份地位决定了他不可能做普通人家里那样的丈夫，所以成为他的妻子，要付出的，可能也是寻常人根本想象不到的；其三，既要当得起后宫这个家，也要当得起贤良淑德，母仪天下！”
欢萦愣怔了良久，深吸一口气道，“看来太后对天下是志在必得啊，真难想象未来的锦袍之主披上锦袍时，会作何感想。”
“老身没有志在必得，但是从桐儿出生的那一刻，老身就坚信桐儿一定会比他所有的卓氏兄弟们都强，尤其是前太子受巫蛊陷害后，老身更加确信这是上天在给桐儿一个大展雄才的机会，皇位非他莫属！”
欢萦轻轻笑了，心中飘过一丝说不出的寒意，眼前的卫太后变化实在太大了，跟自己印象中的，那个谨小慎微，见人皆低眉顺眼礼让三分的绣妃简直是天差地别，像是两个人一般，不过，也许自己从前的印象就是绣妃给人的一种假象吧，活在帝王家，活在冰冷的后宫里，有多少人都是在伪装着，生存的本能让人总是选择对自己最有利的伪装，就像小瓷，不也是离开皇宫后才看清的人吗，想那时厉妃取宠于先帝面前，像绣妃这样的人，大概也只好委曲求全战战兢兢的活下来吧。
如今她也当了这么多年的卫国太后，虽说闭门不出，可却好像事事都了如指掌，说明她期盼卓瑞桐登上帝位已经不是一日两日了，难道当真是面对帝位皇权的诱惑，谁都不能免俗吗？
欢萦朝卫太后深深一揖道，“那欢萦就恭祝太后得偿所愿，恭祝卫王早登大位了！”
卫太后冷冷地瞄了欢萦一眼，似乎对欢萦的话并不尽信，她柳眉微挑，仔细地将锦袍重新折叠整齐，然后放在裹锦袍所用的布堆里，这才开口道：“长孙姑娘，难道你就不喜欢这锦袍么？”
欢萦