“小姐画了四君子，那兰，菊和竹都已经找到名士题字了，唯独这梅，小姐一直没有找到合适的人选。今天回家忽然说，冷梅要用铁骨来配，老爷立刻吩咐我和常妈妈来了。公子的字不是铁骨么？”
季生呵呵一笑道：“过奖。”心里倒多少想明白了。这诸多名士肯为石侍郎千金的画题字，正说明这小姐才学品德的高贵，才能引起正在求贤纳士的皇上的注意。这石家父女在为进宫打铺垫。
想到这一层，季生心里多少有些不舒服，到不因为别的，只是微微感到这一心想变凤凰的石小姐多少和梅花或四君子有些不搭边儿，尤其是那石小姐要他题的诗：何畏雪冷霜侵，暗香玲珑冰心。不因蜂蝶横斜，只待傲骨知音。实在是……，便别别扭扭的说“在小姐的画上题字是殊荣，只是我季生不是什么名士，一届草民，低微的很，怕不配在这画上题字，有辱厚望。还请石侍郎和小姐三思……”
常妈妈听出季生的话味来了，那脸顿时有些不好看，出来时在老爷小姐面前夸了海口，这可如何回去交差？那小丫头也愣了愣，忽然哼了一声道：“我家老爷和小姐说配就配。公子还是掂量掂量厉害关系，不要推辞了。我明天来取画。”放下画，拉了常妈妈便走，出了院门，那常妈妈暗暗扯了扯小丫头的衣袖，忽然转了个方向，往乔氏住处走去。季生看了看门口角桌上的画，又看看远去的常氏和小丫头，对老管家说：“乔伯，
我看他们是要搬我舅妈来了。”
果不其然，不一会儿，乔氏就来了。
季生将舅母让到房里，没等舅母开口就说：“这石大人和千金是有心机和手段的人，和他们纠缠，将来不会有好结果。”
“舅妈知道这个，才担心啊，我看等不到将来，你得罪他，眼下就不会有好结果的。”
季生揉了揉鬓角。
“舅妈，大不了这功名不要了。”
乔氏长叹一声，看看季生坚持，也不再勉强，只说了声：“再仔细想想吧。不过无论你做何决定，舅妈都支持。也许你这孩子，还真不适合官场呢”。
季生苦笑了一下。送走乔氏，已到掌灯时分。季生将画展开，又看了两眼，犹犹豫豫的伸手要拿架上的笔，但见那红梅藏雪，枝干遒劲，傲骨两字忽然跳入脑海，便收了手，倒头躺在床上，不知什么时候就昏昏然睡沉了。
再说那常妈妈和丫头回到石府，见过了老爷小姐，支支吾吾的将事情的经过讲了一讲。石老爷的脸立刻沉了下来；“不识抬举。”石小姐笑了笑：“爹爹不用生气，等明天把画取回来再看。张公公还在，此时不宜和那书生计较。不是昨天在白马寺看到他，女儿还真想不起来用他的字。这梅花是关键，听张公公讲，圣上的母亲，也就是薨了的孝贤太后，当年就最擅长画梅花。所以，如果那书生不肯题字，女儿我也自有办法，多给张公公些好处，就说女儿我敬爱梅花高洁，不肯轻易让这画流出闺阁，故画上一直没有任何名士题字。如何？”石侍郎哈哈大笑。石小姐用袖子遮了口，笑道：“收拾那书生的办法很多，他不是要考功名么？回头爹爹可要好好帮帮他了。”
第二天，到了巳时，那季生还在昏睡，常妈妈和小丫头在门外等的不耐烦，乔伯无奈的进到屋里去叫季生起身。季生揉揉眼，看看自己衣服穿的整整齐齐，身上盖着被子，不由笑了，如何就这样和衣而卧了？才起来不久，头还昏昏的，那小丫头就冲了进来，打眼就看到桌子上的画，除了梅花还是梅花，一个题字都没有。小丫头恨恨的推了季生一把，很快的卷起了画，和常妈妈气呼呼的走了。
看两人的身影消失在门外，季生苦笑了一下，也许这祸事就要来了吧。昨天这趟白马寺去的真是好，搞出来这许多古怪事儿来。想着想着，读书的心思顿时淡了，于是便出了门去，准备四下走走，散散心。这季生怀着心事，低了头，缓缓的在大街晃荡，忽然一不小心，撞到了一个人身上，抬头一看，正是石小姐，便施礼道：“石小姐，小生冒失冲撞到小姐，还望海涵……那个……题画一事……”
“我是姓石，不过，什么画不画的，你说什么呢？搭讪也没有这样没头没脑的”姑娘瞪了眼睛看着季生。
季生正要再解释，忽然发现，其实眼前这个姑娘和那记忆中的粉衫子石小姐有很大的区别，俩人只是粗看起来眉眼有几分相似罢了，细细一瞅，皮肤体态，言行举止，都相差甚远，这个姑娘的气质比那石小姐要清雅许多，而且也没有一丝一毫的高傲模样。季生忽然想起了竺法兰墓前的白衣姑娘，顿时大窘，原来她和石小姐是两个人。忙连连道歉。
那姑娘一笑；“我想起来了，你就是那个书呆子。”
“失礼失礼。”
“书呆子，不再家看书，出来乱跑什么？”
“姑娘说的是，这就回去。”
“喂，你还真走？故意撞到我身上，占了便宜就跑？”
季生红了脸：“姑娘，我实在不是有心……”，话还没说完，就见旁边忽然窜出来一个男子，笔直身材，拉过白衣女子道：“阿雪，谁欺负你了，告诉哥哥。”
那女子用手一指季生：“他故意撞到我身上，还搭讪，我不理他，他还没完没了的追着我说话。”
季生急出了一身汗，知道什么叫有口说不清了。那男子生气的一把揪住季生，周围看热闹的人一下子就多了起来。马上有人认出季生，喊道：这是前边乔家的外甥，出名的才子季生。那男子呵呵一笑：“还是个读书人。”
“哥哥，去他家评理去。”
“好，不送他去官府，就和他家人评理去。”言罢，拉了季生，由人带着，往乔家去了。看热闹的人们乱哄哄的跟在周围。季生气的脸都白了，那阿雪却掩着口偷偷的笑。
乔伯忙将气呼呼的男子和季生还有阿雪让进前厅，关了大门，将好奇的人们都挡在外边。乔氏慌忙出来，一见这个情形，有些发愣。这姑娘看起来实在是眼熟，就是一时想不起来在哪里见过。说自己外甥调戏姑娘，这是绝对不可能的事情。季生甩开那男人的手，气呼呼的说了一遍经过。那男人撇了撇嘴，哪有女人诬陷男人占自己便宜的，一定是你小子看我妹妹漂亮，想调戏她，今天说不出个一二三来，我们就去见官。季生也上了脾气，见官就见官！那阿雪忽然贴近男子的耳边说了几句话，男子瞪着阿雪看了半天，指着阿雪的鼻尖“你，你……你”的说不出个完整的句子来，忽然转身对乔氏深施一礼道：“乔家夫人，我和妹妹自由孤苦，相依为命，将她惯坏了。今天是我们失礼，将来会到府上谢罪。”又冲着季生拱拱手，道声得罪，一把拉了阿雪就要出门。
那阿雪不干了，红了脸看看季生，忽然跪倒乔氏面前道：“乔夫人，小女子方才的确失礼，诬陷季公子了。季公子是个君子。我其实心里很是敬慕季公子的人品和才华。在白马寺见到公子，我就……夫人，哥哥，……我……”。这胆大的丫头当着众人竟说出这样的话来，真有些惊世骇俗了。那男子大为窘迫，一把拉起双颊通红的阿雪，扭头就准备走。季生和乔氏是愣在了当场。就在那男子要出门的一瞬间，季生忽然冒出来一句：“二位家住何方？我知道姑娘你姓石，名阿雪了”。
男子停了停脚步，道：“白马寺外二里地，石家就是了。回头我一定登门赔罪。”说完就扯着妹妹阿雪跨出了大门。
乔氏望着那兄妹二人出了门，忽然记起昨天在白马寺的情形，打量了打量也红着个脸的季生，笑了：“等你舅舅回来，我们就告她个造谣诬陷的罪名，如何？”季生慌忙摇头。
乔氏一抿嘴，忍着笑接着说；“明白了，还是和你舅舅商量去提亲吧。这丫头模样像那石小姐，但心地单纯，也不造作，我看是桩好姻缘。”季生的脸更红了，施了一礼：“舅妈做主。”便溜回自己的小院去了。
一个月后，季生的舅舅和表哥回来了，做成了一笔好生意，又听说那石阿雪和季生的事，乐的哈哈大笑。备了雁礼，派了媒人，很快就找到了石家，为阿雪和季生定下亲事。单等季生参加春闱后，迎娶那阿雪进门。
二月九，十二，十五三日春试（阳历三月二十左右），头两天，季生是洋洋洒洒，下笔如有神，到了第三天，思路文笔更加顺畅，写完了最后一个字，季生吹了吹墨迹，又读了一遍自己的策论，不由得意。当下心里估计，这美文加好字，放榜时一定有喜讯传到。正准备收拾笔墨，忽然一个差人打扮的人来到季生的面前，指着季生的砚台道：“给我看看。”
季生一头雾水，伸手将砚递给了那差人，那人如变戏法般从砚台下抽出一张纸笺怒气冲冲的道：“这是什么？你可知道夹带作弊的处罚？”季生大惊失色，自己何时在砚台下藏过纸条了？正要申辩，就被几个差人架起，扔到了几位考官的面前。季生连叫冤枉，考官们都皱皱眉，轮流看了看差人递上的纸条和季生的答卷，大多都说可惜。先让人将季生上了枷锁，带到外边。讨论了一阵子，大概看这季生作弊的情节不是很严重，又可怜他文笔书法俱佳，便从轻发落，不体罚收监，只判他终身不得参加考试罢了。
这季生受了冤枉，真是一头凉水浇下，几乎站不住脚，去了枷锁后，在众人指指点点中，踉踉跄跄的往住处走，回到旅店，倒头就睡，两天滴水不进，终于病倒了。季生越想越冤枉，越想越生气，病的也越来越重，最后不要说回家了，连手脚都抬不起来了。同来的书童和朋友看看情况不好，就一边派人往季生家送信，一边做好了最坏的打算。这天，季生忽然微微有了点气力，睁开眼，惊讶的发现阿雪就在身边流泪。
“阿雪……你怎么来了？冤枉啊……”
“八成是有人陷害，我让哥哥帮你去打听。”阿雪一咬牙。
“阿雪……别哭……如果我……你一定找个好的，舅舅；舅妈……”
“胡说，你马上就好。”阿雪又红了眼睛。
季生挣扎着握了阿雪的手，再也说不出一句完整的话来了。
阿雪忽然觉得那季生的手冰凉，惊的扑在季生身上，那滴滴眼泪落在季生的口中，季生不由轻轻的“咦”了一声，因为那眼泪是……甜的，很熟悉的甘甜滋味，那是……季生仿佛觉得身上一下子轻快舒服了许多，忽然间悟出了什么，正准备推开阿雪，眼皮倒有点发沉，慢慢的就睡过去了。
再次睁开眼，阿雪还守在身边，看起来憔悴了许多。见季生醒来，忙过来询问：“要喝水么？”季生动动身体，觉得浑身有了力气，病居然好了七八分。阿雪扶季生坐起身来：“饿吗？有米粥。”季生点点头，阿雪一笑：“想吃饭，就是病好了。”转身去取米粥。
季生看着阿雪明显的清瘦下来的背影，忽然觉得心里愧疚起来。
又过了几天，季生完全康复了，乔家派了车马，将季生和阿雪接回了家中。季生本想去伸冤告状，可苦于手里没有证据，倒是自己作弊的人证物证俱全，真是百口难辩。阿雪见状，就守在季生身边，讲讲笑话，对对诗词，这几日相处，季生发现阿雪不但熟知典故，而且擅长工笔花鸟画，不由更生爱慕之情，心情也慢慢好了一些。乔家也忙选了个好日子，让季生和阿雪完了婚。
婚后，阿雪将陪嫁的花种树苗找了块地方统统载好，又养了几十盆盆景，在乔家的资助下开了个小小的门面，花草生意做的十分兴隆。渐渐的，连季生的舅舅和表哥也被请来帮忙了，从此两人再也不用为了生计，做那途次早行之客了。
季生如今的日子，应该是无忧无虑了。不过，有时那受了冤枉之事还会涌上心头，让季生如鲠在喉般难过，书本是一时之间不愿再拿起了，只在苗圃花房里帮帮忙，打发时间。这一切，阿雪都看在眼里。
过了四月，喜讯传出，阿雪有了身孕。乔家上下高兴的如同过节一般，只是阿雪的脸色有点发白。季生想阿雪怕是身子虚要补，便忙着亲手下厨熬制汤品，看他一个大男人找了菜谱研究，阿雪微微的笑了，随后又叹了口气。
这天半夜，季生从梦中醒来，一摸身侧是空的，外屋隐隐的有一男一女在说话，不由起身披衣下床，凑到门边，透过门缝往外张望。
就见那男的，正是阿雪的哥哥，女的正是阿雪。季生不由心里奇怪，这兄妹为何半夜相会？而且又是如何进来的？于是也不打搅，只屏住呼吸静静听他们交谈。就听阿雪问：“哥哥为何突然深夜来访？”
“阿雪，两件事情。第一，季生的事是石侍郎做了手脚。第二么，我都知道了，你在长安用心液救了季生的命，让他得以存活，你的身体已经受了损。如今又有了身孕，你要是要这个孩子，还想留在季生身边，怕是不能两全。”
阿雪咬着嘴唇不说话。
“你和季生的缘分快尽了，我今夜特地来告诉你一声，你赶快准备准备吧。”阿雪的哥哥仿佛突然下了决心。
阿雪缓缓的坐在了地上。
那男子接着说：“不用担心，乔家的生意我暗中照看，季生很快就可以再娶新妇……”。
屋里的季生听到这里，再也忍不住了，拉开门冲了出去，一把抱了地上的阿雪，就是不肯放开。
屋外的三人都吃了一惊，阿雪颤声道：“你……听到了多少？”
季生不答，只紧了紧手臂。
阿雪的哥哥看看季生，叹了口气：“你既然听到了，就不瞒你了。我们都不是人类，阿雪是白马寺的雪石榴，长年在佛经里熏染，有了灵气。阿雪不能在以人类的形态留在这里，如果真为她好，就让她跟我回去吧。”
季生听到最后一句话，默默抬眼看了阿雪许久，终于松了手。跪在阿雪的哥哥面前磕头：“我都听到了。我不管阿雪是人还是精怪，她是我的妻，我不会再娶。孩子不要也行，只要阿雪活着就好。”
阿雪的哥哥点点头：“孩子尽量保。但阿雪一定要带走，明天天亮我就来接阿雪。如果将来阿雪能顺利生下你的骨肉，我会送孩子回来的。”说完又看了阿雪一眼，叹息一声，不见了。
季生抱着阿�
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