迅速集中，转入战前整训。10月，第四十二军作为首批出国部队赴朝参战。
四十二军是一支新部队，东北军区司令部的评价是：“四十二军编成后，于1948年10月参加辽西战役。该部队为东北新编成之野战军，有朝气，由于参加战斗不多，部队的战斗作风尚未培养与发挥起来。”但四十二军却不甘落后，决心在抗美援朝作战中锻炼部队，打出军威。
当志愿军四个军过江后，敌第一线兵力四个军共11个师13万余人在侵占平壤后，正分东西两路迅速向北推进，妄图在鸭绿江边对后撤中的朝鲜人民军完成钳形合围，一举结束朝鲜战争。志愿军司令员彭德怀当机立断，决定集中五个军全部和第四十二军之第一二五师于西线，运动歼敌，迅速稳定住朝鲜战局。在东线则只放第四十二军一二四、一二六两个师的兵力，利用
黄草岭、赴战岭有利地形，阻住东线美军第十军（辖陆战一师、第七师）和南朝鲜第一军团（辖首都师、第三师）的北进，以保证西线战场作战的胜利。
东海岸唯一的一条公路从元山向北经咸兴，在五老里分岔，分别经黄草岭、赴战岭，直达朝中边境的江界和朝苏边界。由于当时朝鲜中央机关正在江界当，因此敌人东线的主攻方向是黄草岭。志愿军司令部下达给四十二军的命令是：坚决死守黄草岭、赴战岭，保障西线作战，不准敌人合拢钳口。
此时，伪首都师之先头部队已抢占了黄草岭南仅一河之隔的摩峰山，能否先敌占领黄草岭，将成为能否完成阻住东路之敌的关键。一二四师第三七○团、一二六师第三七六团的先遣分队，以每天夜行军180 里的强行军迅速前进，终于在10月24日后半夜进至黄草岭以南前沿阵地烟台峰。 27 日，一二四师主力到达黄草岭，一二六师主力到达赴战岭，分别接替了朝鲜人民军防御阵地。军长吴瑞林为抗击住数倍于己敌人的进攻，将兵力梯次配备，部署为一个前轻后重的锥形，越往纵深兵力越大。决心重重阻击，决不让敌人越过四十二军的防线。军政治委员周彪则代表军党委，向全军指战员下达了死命令：“据险坚守，与敌决一死战，把黄草岭、赴战岭变成鬼门关，除了敌人游魂和俘虏外，一个敌人也不准越过。”
10月27日，向北推进的伪第三师、首都师，分别在黄草岭、赴战岭与一二四师和一二六师先头部队交战，其中黄草岭为敌人进攻的重点。黄草岭防御战的序幕就此拉开。
第一天战斗就打得异常激烈。原以为不会受到任何抵抗的伪三师，遭到一二四师前沿部队的迎头痛击后，立即动用强大炮兵并出动十架飞机，向我军前沿阵地狂轰滥炸。顷刻间遍山大火，硝烟弥漫。随后，敌人出动了一个团的兵力，向该师三七○团二营四连、三七一团一营二连阵地，展开了集团冲锋。尤其是四连防守的796。5 高地，曾连续四次被敌人突破，但均被四连指战员打退。从当日上午10时激战至下午4 时，三七○团四连和三七一团二连终于坚守住了自己的阵地。四连杀伤敌人200 余人，但自己也伤亡过半。
当夜，二营向四连阵地增派了1 个排之后，四连又坚守阵地数日，成功地阻止了美伪军的进攻，并且大量地杀伤了敌军。为表彰三七○团四连在黄草岭防御作战中所表现出的顽强战斗作风，战后，军部命名四连为“黄草岭英雄连”。
美军第十军军长爱德华。阿尔蒙特少将，见伪三师久攻不下黄草岭，遂命令火力强大的美军陆战第一师部队也投入战斗。一二四师为保存实力，又采取了收缩前沿阵地，诱敌深入，进而聚歼的运动防御战术，予敌以大量杀伤。随后，又趁势发起反击，不仅夺回了放弃的阵地，而且向前扩展到上通里以北阵地。
10月30日至11月1 日，伪第三师以其全部兵力向一二四师据守的烟台峰、松茸洞阵地再次发动猛烈进攻。一二四师防守部队在粮弹不足、饮水极度缺乏的情况下，凭险据守，英勇奋战。我重点防守的阵地曾两次失而复得，但最终打退了伪三师的进攻，该师还趁黑夜派出小分队深入敌后，成功地捣毁了敌炮兵阵地。就在一二四师捣毁敌炮群的当夜，担负赴战岭一带防御的一。二六师部队，也乘势发起反击，歼灭美陆战第一师一部，并且夺回了失去的阵地。
英勇的四十二军部队在黄草岭、赴战岭，连续激战13昼夜，以坚决的阻击和六次反击制止了敌人的疯狂进攻，并歼敌3600余人。粉碎了东线敌军迂
回江界的企图，胜利地完成了志愿军总部交给的任务。
志愿军司令部在通报中，对于四十二军在东线的英勇作战，给予了高度评价和通令嘉奖：11月1 日晚，我三十八军以迅猛之势歼灭球场之敌，从敌右翼沿清川江左岸向院里、军隅里、新安州方向实施战略迂回，切断了清川江南北敌之联系，并歼灭美二师北援兵力一部。我四十二军一二五师协同三十八军向德川方向突击，歼敌一部控制德川，沿大同江北岸连续击败伪八师十六联队、二十一联队的进攻，有力地保障了三十八军作战。……四十二军一二四师、一二六师与朝鲜人民军一部，在黄草岭、赴战岭以南地区，在极艰苦的情况下，与敌激战8 昼夜，堵住了敌人三个多师的连续进攻，有力地保障了主力于西线歼敌，再次受到通令嘉奖。
在抗美援朝第一次战役中，四十二军以两个师的兵力独挡一面，成功地抗击住了一个美军师和两个伪军师的疯狂进攻。从而为四十二军的军史，写下了光辉的一页。
第一次战役结束后，四十二军又先后参加了第二、第三、第四次战役和历时一年半的阵地防御作战。在整个抗美援朝作战中，四十二军共歼敌2。8 万余，除“黄草岭英雄连”之外，还涌现出了“三八线尖刀英雄连”、“石城岘英雄连”和关崇贵、安炳勋、员宝山等一批英雄单位和个人。
1952年11月，第四十二军回国。
十一纵（第四十八军）
中国人民解放军第四十八军的前身是东北野战军第十一纵队。该纵队是由冀察热辽军区部分地方武装发展起来的。
1945年11月，中国共产党领导的在冀北地区的地方部队合编为晋察冀军区第九旅。 1946 年7 月，晋察冀军区第九旅改称晋察冀军区独立第五旅。
9 月，在冀东、辽西地区的部分地方部队合编为冀察热辽军区第十七旅。这两个旅分别在热辽和冀察（今河北省西北部）地区冀察热辽军区领导下，发动群众，保卫和开辟根据地，先后进行了宁城、赵川等战斗。
1947年4 月，冀察热辽军区划归东北民主联军建制。5 月，为配合东北夏季攻势，第五、第十七旅参加热河（旧省名，辖今河北省东北部及辽宁省西部）夏季作战。7 月至10月中旬，第十七、第五旅分别改称冀察热辽军区独立第一、第二师；同时以热东、辽西地区部分地方部队合编成冀察热辽军区独立第三师。 10月下旬至1948年2 月，为配合东北秋季、冬季攻势，三个独立师先后参加了热河秋季作战，并向华北部分铁路线出击。
1948年3 月，冀察热辽独立第一、第二、第三师在辽宁朝阳，整编组建为东北人民解放军第十一纵队，贺晋年任司令员，陈仁麒任政治委员，周仁杰任副司令员，杨春圃任政治部主任。三个独立师依次改称为第三十一师（师长欧致富，政治委员谢镗忠）、第三十二师（师长詹大南，政治委员李光辉）、第三十三师（师长由周仁杰兼，政治委员陈文彪）。全纵队3。1 万余人。
纵队编成后，开展了新式整军运动和军事练兵。5 月至6 月，第十一纵队参加了华北军区发起的冀热察战役，先后进行象鼻子山、隆化、昌黎等攻坚作战，配合华北野战军钳制国民党军对东北的增援。第三十一师副师长李荣顺在隆化攻坚战中牺牲。共产党员董存瑞手托炸药舍身炸掉桥头堡，为部
队扫除前进障碍，被迫认为战斗英雄、模范共产党员。
1948年9 月12日，辽沈战役打响。第十一纵队在热河骑兵师的配合下，奔袭北宁路昌黎至滦县段，翻毁滦县至古冶铁路，并攻占昌黎及其以西地区。
随后又于30日，奉命从昌黎出发，昼夜兼程赶往锦州地区参战。全纵队指战员听说将有大仗打，一个个高兴得不得了。他们一路上所向披靡，沿途又顺手牵羊地拔除了山海关、石门寨、上庄坨、前卫等敌人据点。尔后经绥中，过兴城，于10月5 日到达锦西地区。
就在十一纵从昌黎出发的当天，蒋介石飞往北平亲自指挥东北作战。他命令华北第十七兵团司令官侯镜如，指挥由11个师组成的“东进兵团”火速驰援锦州，企图与沈阳西出的廖耀湘“西进兵团”东西对进，以解锦州之围，并相机在辽西与我东野主力决战。
拿下了锦州，就等于关闭了东北大门。数十万东北敌军便成了瓮中之鳖。
而能否攻克锦州，关键在于能否阻住华北、沈阳两支援军。阻击华北“东进兵团”的任务，就落到了四纵、十一纵和热河两个独立师的肩上。由于“东进兵团”的出发地锦西距锦州只有30公里，因而根本没条件进行运动防御，只能依托塔山一带的低矮丘陵阵地阻敌。十一纵的指战员抱定了与阵地共存亡的决心，寸上必争，坚决死守，不让敌人越过阵地一步，以确保锦州攻坚战的胜利。
10月6 日，十一纵第三十一师赶到塔山时，先期到达的四纵已同“东进兵团”激战数日了。该师第九十二团不顾长途跋涉的极度疲劳，立即投入战斗，配合四纵在葫芦岛与锦西之间的茨儿山、齐家屯、月亮山，歼敌暂六十七师一部，并从四纵十一师手中接过了月亮山至茨儿山一线的防御任务。
华北敌军在督战队的枪口下，潮水般地向我阵地发起了一次次集团冲锋，战斗打得异常激烈。特别是九十二团八连坚守的月亮山阵地，更是险象环生。但该连却坚守阵地数日，未退一步。战后，受到上级通令嘉奖，被授予“月亮山上的钉子”锦旗一面。11日下午，十一纵第三十一师又奉命将月亮山、茨儿山等阵地移交给独立第六师，前往塔山、白塔山一线接替四纵的阻击阵地。四纵部队在撤离前把工事整修一新。第三十二团团长激动地说：“这里的阵地一寸也没有丢，现在全交给你老大哥部队了。”接防的九十二团王团长也握着对方的手，郑重地表示：“向劳苦功高的老大哥部队学习。
你们用鲜血和生命保住的阵地，敌人休想从我们手中夺走。请老大哥放心吧！“
十一纵指战员说到做到，顶住了十倍于已敌军的冲击，未使阵地丢失一寸。
10月15日我军攻克锦州后，参加攻锦的东野主力开始转向辽西，准备围歼廖耀湘兵团。但蒋介石仍不死心，严令两兵团企图东西对进，重新夺取锦州。因此，华北“东进兵团”的攻击丝毫没有放松。
26日，东野第二兵团司令员程子华分析判断，敌“东进兵团”在前一阶段进攻四纵阵地受挫后，其主要突击方向可能改向十一纵阵地。于是兵团确定各纵队阵地不变，并令炮兵旅野榴炮团随时配合十一纵作战。
果然敌人频繁调动兵力，将其四个师调到了十一纵第三十三师防御方向。纵队副司令员兼第三十二师师长周仁杰，针对该师在兵力不足的情况下执行宽大正面防御，要求各团务必坚守要点，独立作战，不依靠援，坚决打退进攻之敌。并说：“从我这个师长做起，不完成阻击任务，没有命令谁也
不准后退一步。“
26日凌晨，东野主力在辽西战场以10个纵队全线出击，已将廖耀湘兵团分割、包围。为解救廖兵团，杜聿明亲自指挥锦西之敌向十一纵阵地发起拼死突击。阵地失而复得，得而复失，多次易手。但各部队及时投入二线兵力，使敌人迂回四纵侧后的企图始终未能得逞。
27日上午8 时许，敌人发动了更为猛烈地进攻。这是十一纵防御战中最为激烈、最为残酷的一天，也是防御阵地遭到破坏最严重、人员伤亡最大的一天。敌军十来个炮兵群向我军阵地倾泻了上万发炮弹，轰击三十三师各团第一、第二线阵地达两个小时之久。特别是九十七团阵地已变为一片火海，炮弹的呼啸声，爆炸声连续不断，不少战士被整个埋在了沙土里。我一线阵地多次被敌军突破，但是三十三师各部队在周仁杰师长的指挥下，与敌人展开了激烈的争夺。
在战斗最激烈的时刻，三十二师指挥所上空已全部被烟尘所笼罩。纵队司令员贺晋年打电话给周仁杰，征询他的意见：“要不要把指挥所的位置向后转移一下？”
周仁杰考虑，在这样激战的紧要关头，指挥员是决不能后撤一步的。他向贺晋年表达了全师各级指挥员的决心：“我们一定要坚守指挥岗位，有进无退。请纵队首长放心！”
东野总部前指也非常关心三十三师的防御作战情况，罗荣桓政委亲自打电话询问战况，要求三十三师坚决顶住敌人的进攻，以保证辽西会战的胜利。
十一纵指战员凭借着高昂的士气和钢铁一般的意志，终于将敌人这一天的疯狂进攻最后击退。
28日清晨5 时，我辽西战场全歼了廖耀湘兵团后，使得敌“东进兵团”
陷入孤军作战的窘境。虽然杜聿明为了应付蒋介石重占锦州的命令，于9 时许发起了最后一次进攻。但敌人进攻锐气较前两天已大大减弱。黄昏后，锦西战场的枪炮声逐渐沉寂下来。十一纵在锦西战场完成了21天的坚守防御作战任务，最后三天中又抗击住敌人四个加强步兵师的猛烈进攻，坚守住纵深阵地，歼敌2万余人，自己也为辽沈战役付出了近2 万余人的高昂代价。经过塔山阻击战血与火的洗礼，十一纵这支年轻的部队终于锻炼成钢！
1948年11月1 日，根据中央军委关于统一全军编制和部队番号的命令，第十一纵队改称中国人民解放军第四十八军，贺晋年任军长，陈仁麒任政治委员，周仁杰任副军长，杨春圃任副政治委员兼政治部主任，何廷一任参谋长。第三十一师改称第一四二师，欧致富任师长，谢镗忠任政治委员；第三十