她拒绝一切可能，拒绝让自己那少女心荡气涟漪。
她是聪明的小八，她是本分的小八，比起那所谓的情与爱，她更看中平淡。
她告诉自己，未来若能出了府，她会找个普通男人嫁了一辈子就那么过下去。
她也告诉自己。像五爷那样滥情的人，不是她小八所攀之人。
生得俊又如何？
人们易对皮相尸生贪婪，却未知皮相下那副性子何等腐败残忍。
她聪明地看穿了，便本分守着自己。
直到被他碰触，被他打骂。
他说她好无趣，他说她的身子满足不了她，她的心就被紧紧地揪着。
他打她，骂她，她起来越深地保护着自己。
瞧瞧，这样一个俊公子，皮相下是多么地可怕，谁敢迷恋？
她从来不恨五爷的，哪怕有也仅短暂一过。
她觉得恨太过沉重，恨他就得一直惦记着他。
那为何要去恨？
她喜欢玉金枝给予的温柔，她喜欢他眼中透着的眷恋，哪像五爷，那么冰冷地不近人情。
她将心转移到她的丈夫身上，她想要的平淡幸福实现了。
所以她不恨五爷。
不恨他，真的……因为不愿记住他。
她好痛，身子无尽地疼着。
身边有说话声，她睁开眼，是玉金枝。
他将她紧紧搂在怀中，低语承诺：“我会给你找到解药的，你不会死的——”
她嘴角舍了笑容，想回抱他，但遗憾她没有力气。
她感到很高兴，她看到的是他。
“都枉会死，从今以后就没有人敢拆散我们了……”
她的心好痛，她想一定是毒液入侵了心脏，所以她想露出笑容借以附和，但是，她笑不出来。
她可能太累了，她觉得自己需要再睡一觉，忘了那份疼痛，忘了五爷将有的下场……
他看着她静静的沉睡，嘴角合了一丝满足与得意。
都枉仅凭一人想跟皇帝斗？
差得太远了。
他不再依靠都家人，他人的背景，与这个男人联手，他们赢了，并得到了自己想要的结果。
都枉，将永远不再出现在他们眼前！
108
皇上最终因众大臣求情放了都家人，但也下令收回他们所有的功绩抵过这次的罪。
都家被没收了全部产业，国庠充实了近百万两白银。
都家人从此世代不允踏入京都一步。
自此，都家没落。
而都家人，不知所踪。
有人传闻，他们暗地里早被皇帝杀了……
仅余德真和尚。
又一年冬。
珍环已经一岁了。
一年来被玉金枝接回府中，调养身子骨，一家人倒也是和睦。
而朝中，李大将军官拜一品，甚得皇帝喜爱。
与李景交情极好的玉金枝也甚得不少厚礼，权贵自此而生。
玉府可以恢复昔日风光，而都府却巳不复存在。
都家人是生是死，有心人知。
小八未曾刻意去打探过，她安分地呆在府中守着自己的闺女。
玉金枝生意越做越大，就连县老爷也惮忌于他与朝中李将军之交情而礼让三分。
于此也是想方设法要将自己千金推给玉金枝做妾。
玉金枝一再婉拒，委身于他实在太委屈。
一介商人与布衣百姓同是低贱，已有高攀之意。
小八常有耳闻，只因玉老夫人时常念叨。
玉老夫人从未死过心的，逼着小八给玉金枝枚再生一个儿子。
她也说了：“你是玉府大少奶奶毒地位决不会动摇，婆婆我要求也不高，就图个亲孙子，你说呢？”
说到底的，玉老夫人，逼的也就是个孙子，要孙子，不是外孙。
小八沉默，生不生得出儿子，不是她所能决定的，一切看天意。
她望着院里学会走路的女儿，追在表哥身后四处跑。
因为是女孩就不受疼爱，婆婆的偏心楸疼了她的心。
看着院中那对男女姓，他们咯咯的笑容无比欢乐，她一点也不想再生一个……
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青山绿水春常在，却是人已非昔日。
这是关外，常年接触的都是戈壁或沙漠。
恶劣的气侯条件靠天吃饭。
边关的守将长年让那些闲着没事做的士兵们垦荒植村，为老百姓谋福的就是个好官。
朝廷帝王匀从除掉都家妖孽后，便自当高枕无忧，开始享乐起来。
在中原是一片繁华，但在边关却仍是贫穷饥饿。
这座边境，在下州长将军数十年的辛劳下，这片戈壁自成一片繁荣，百姓安居乐业。
皇上将有罪之人分别护迟到国间四十边关口，这下州长半年前就按收到一个囚犯。
来史吞吞吐吐中探知他便是都家妖孽七子之四子都迹。
下州长将军不解疑问：“这都家人不是暗里被处决了吗？
“话是这样没错，不过都家人与宰相勾搭着，又与现在最得宠的月妃有关系……那抄家时百万两元金，那只是公帐啊！听说都家私下将另一半给了宰相和月妃，的只是暗地里做下手脚，留下一脉……便是这都老四呀！”
“哼！都家人留下这最声名狼籍的都老四，老夫还当他会是第一个死的！”下州长将军冷冷地嗤嘲间，又探道： “那这么说，都家妖孽除了已出家的都晨和都迹，无一活口了？！”
来史重重点头，“自然！那都家老五被收押进天牢中便是吐血身亡的，当着众多牢头的头呢！皇帝私下亲令人封了石棺，就算诈尸也给活活闷死了！”
“喷喷……你嚷瞧，这世人可曾想过左他们风光一时时会话刭这等落魄的下场……”
下州长将军有戚而叹。
来史尴尬一笑，对这清廉的将军之意他不发表看法。
之后又交谈了几句，人已带到便离开了。
下州长自此将都迹发配于戈壁中，与那堆囚犯一道工作。
就这么半年后。
昔日养尊处优的贵公子一身细皮嫩肉结实黝罢，与下苦力汉一般无二。
在下州长将军这儿干活是最为轻松的，每日日升日落上工下工，在戈壁中将泥土开垦种树。
当一日一辆豪华马车驶过这戈壁，马车中人大发善心让奴役分发了水与饼，马车停在都迹身边时，那车中声音有些沙哑虚弱问：“在这里，可安好？”
都迹冷冷一嗤，半年的苦力生活磨掉不少公子哥儿性子，不作答中啃着那大饼吃着那果。
马车中人幽幽一叹，挥手示意马车夫启了程。
坐在岩石块上的都迹，黑沉的瞳直直盯着那远离的豪华马车，向艳羡的众人呸了声：“当年老子坐的车可比他的豪华不知几倍！”
众人哄堂大笑。
这天下，姓都的商家不止一户。
都姓虽排得远，倒是小小商户皆是有之。
长年在关外做丝绸与海外生意的都家人，虽与那天家妖孽都家同姓，却是以仁义远播天下。
这都家行事低调，对外的掌柜是姓金的，叫金大户。
（）
金大户喜金，所以他撞个儿改姓为金。
你若哪日走在街上遇到一身金光闪闪的肥胖光头佬，那定是金大户无疑了。
金大户做生意做到甲子城来了。
甲子城的大户人家有其一商家。
商家与硒城玉家是姻亲，商家长孙又过继到玉家，玉家女儿生的二胎乃女孩，是为商家第一长孙女。
商家掌门人商段做生意普普通通，倒是媳妇玉叶枝能力强悍。
金大户找上商家合作谈生意，商家祖业也是产丝户。
于是一拍即合。
叶枝生了二胎，小八与玉金枝一道赶来庆贺，顺便在甲子城待到过年才回去。
甲种子城不下雪，一年四季温如春。街上到处是奇花异果，令小八看得欢喜不己。
“你喜欢这？”
玉金枝问她。
“嗯，很喜欢，这里的气侯好宜人。”
除了邺城便，唯有甲子城可相媲美。
“那咱们就迁城到甲子城吧。”
“诶？！”
他除做生意，极少愿出县的。
“而今天下太平，要住，自然找一处好的。”
109
小八听了，垂首间眸色一黯。
商家是甲子城大户，但所住却充满浓浓的书香味。
商家世代书香世间，二代前出了十商人，却并未被铜臭味沾染。
商家在甲子城行善，造桥铺路从不少，一向是甚得百姓人缘。
商家喜得女儿也是多人前来道贺，和善的商家夫妇从不嫌百姓贫苦，一视同仁。
妻舅子来了，商家自然是上宾对待。
小八一进入这书香府，又是格外喜欢。
浓浓的书香味，清雅的布局，难得让她情不自禁吐出：“玉郎，你若也盖一座多好……”
玉金技听了，眉头一挑，打趣道：“再买来万册书供你阅览？”
她匀打僚读书识字后，有空便理进书雄里，虽不会饮诗作对，倒是见识增广不少。
她腼腆地笑了笑，道：“我觉得这甲子城就该配上这股书香味才是绝配。”
与天地混然一位，就如进入仙境觳。
“那好，过了年回府后我就派人来建一幢？”
叶技赶在年底前坐完月子，带着小八一道上街购置车货。
甲子城是省城，比起小县自然更是热闹。
街上人挤人的好不热闹，一个没留意便被挤开了。
远远的玉叶枝孔着：“嫂子，咱们皇城庙见——’
眼睁睁看着两人被人潮各白挤到相反的方向。
小八得了空钻进空闲的巷子中。
巷子尽头一条路，她朝那尽头赶去。
本以为隔得应该是另一条巷子，那料尽头却是一家客栈。
她抬头一看，无本客栈。
瞧天色正中午，肚子也锇了，便踏了进去，客栈内高朋满座，小二忙来吆喝了声：“这位嫂子，楼上雅间还是楼下？”
她出外不爱穿舍戴银，打扮极为朴素。
看了一眼大堂，早已是高朋满座，吵奈不已，她便说上雅间吧。
进了稚间，选也是问清雅的房间呀。
小八已不再惊讶，甲子城像商家那样的府宅是一座按一座，这城中出了不少文人墨士，百姓因富足偶有佘空也来附庸风雅。
她朝窗外望去，街道问一瘦汉举着担子踢打那孩童，妇人的哭泣求饶声破坏了这份表面的和谐。
真的是为富足？
只是未见其表下。
就如同是富足的凉卡，那穷人也是起挣扎。
她从荷袋里抛了十个铜板下去，那瘦汉见着铜板，也不打孩子了，拾完了就赶着妻儿离开了。
她收回视线，小二已上了午饭。
她小口吃着，以屏风相隔的隔壁传出哄笑声，那户人来得此她早。
一些商人间的谈话，听着也与她无关。
“所以说都老爷还是有远见之明，早早地就下了注，这不，赢了好大一笔！”
一声“都老爷” ，僵了她全身，扒饭的手突儿顿在那里。
“哪里，我也不过是听陈老爷透了风，否则哪会嫌到钱。’
一声沙哑的听似上了年纪却又透着几分年青的声音谦虚飘来，小八的手开始止不住地颤抖。
好半晌，她深吸一口气，告诉自己，都家人早死了，都姓又不仅一家，何需恐惧？
安抚好自己，她强自镇定继续扒饭，听着隔壁那一声声“都老爷”一声声沙哑声，饭菜吃得起来拉快，不慎呛到了，咳得那是面红耳赤惊天动地。
隔壁高谈声顿了声，她咳嗽仍在，那方继续。
她慌张灌了好几口水下去，才止了喉咙的痒。
隔壁己吃完，陆陆续续开始走人。
隔着那屏风，一闪而过的伟岸身影，僵疑了她身子，阻断了她呼吸。
待她不愿相信地跑出采，客栈早已无人。
“是我眼花了……是我眼花了……”
早死的人怎可佻再复活？！
定是她眼花，看错人罢了！
待她失神离去，客栈雅楼，窗帘垂挂的竹丝帘布被一把铁扇撩开，一道身影落于阴影处，静静地注视着那道纤细背影……
遏上了几个登徒子，见小八颇有几分姿色便调戏之，随后在她腰际环带的商家玉佩中给吓跑。
记得叶枝出门家让地带上这刻有商字的玉佩，说是可省麻烦。
她倒没想过商家在甲子城这么有势力。
一路问路来到皇城庙，叶枝早已等候多时。
小八歉意一笑，叶枝问她用了膳没，她说吃了。
她面色一丝忧惚，为叶枝的奇怪，也为自己的。
她独自个儿去用了善…… …
好奇怪，她本不该是这样的人，但一进那客栈，便情不自禁地上去了……
“我肚饿了，便先用了。让你等久了吧？”
她轻描淡写，拒绝想先前脱离她性子所做的事。
“倒是先用了。”叶枝说完挽她进皇城庙，“去庙里拜拜，许个愿什么的吧。”
进了庙，少不得求支签，小八抽中了支下下签，就连玉叶枝抽中的也是中下签。
马虎眼一笑而过：“这种签也不灵的。”
“是不灵……”
却叫她心生不安。
从前她总抽上上签，但那些过往，真可谓上上签？
或许，这下下签，会反过来成为上上签……
抱着一丝期待，一丝自欺欺人，她压下所有复杂，扬了那无事的笑容。
…
金大户曾我过玉家做生意，但玉金枝对都这个姓氏憎厌，便断然拒他了。
而今是他妹夫合作，又给牵扯上了。
商段在与姐夫闲谈起关外的都家，一直存在了百年的老招牌，家大业大，权贵也是一方。
“传闻都家也是行善，但能在那龙蛇混杂的关外立足百年，也不是什么好人，只怕你要多留个心眼。”
“我知道的，但金大户在关内的名声也是极好的，应该不会做出这种事。”
玉金枝只是冷冷一哼，不多言，同是商人，要懂得忌口以省被人怀妒之心。
女儿与侄子一前一后跑出来，裹得跟粽子的小美人，一看长大后就是水灵的娃。
110
为人父一手抱了一个，商段看着侄女水嫩嫩的，突然玩笑道：“大哥，瞧珍环与意儿整日黏一块儿，要不为他们订个娃娃亲？”
玉金枝差了婢子端来尿盆给女儿把尿，说道：“意儿可姓的玉。”