“皇上！！！”钱皇后无助的在朱祁镇身后声嘶力竭的喊叫，可是朱祁镇已经跑远了。
“娘娘，皇上这般冲进去，怕是凶多吉少啊！！”如香焦急地提醒道。
钱皇后放下抓了个虚空的手，神情有些落寂，“罢了，本宫知道，今天无论是谁，都挡不住皇上的。”
朱祁镇冲进御书房内，铺天盖地的热浪席卷而来，似乎要将他扑倒；刺鼻的浓烟围绕在口鼻之间，挤走了每一丝清明新鲜的空气，就好像是有一床棉被压住了他的头，强烈的窒息感携带着丝丝恐惧，将他团团包围。
朱祁镇定了定心神，自己不能倒下，允贤还在里面，她决不能有事。
“允贤！！允贤！！你在哪？”
朱祁镇接连喊了几声，可回应他的都是烈火燃烧木料的“哔波”之声。他心下一沉，若是允贤已经被浓烟熏晕，怕是真的不好找到了。
“允贤！！允贤！！回答我！！”朱祁镇不顾危险，踢开脚下的障碍物，继续向内室走去。
“。。。。。。郑齐。。。。。。我在这。。。。。。”
一个微弱的声音，却也足以点亮朱祁镇眼里的光芒。
“允贤。。。。。。你不要动，等着我来找你。。。。。。”
片刻后，一缕青色的衣角，将朱祁镇引向了内书房的一个墙角。允贤手里提着一个布包，暂时被身边的火舌困住了脚步。
朱祁镇不顾火势，踹开允贤身边的障碍，拉住了她的手。
“你傻嘛！！！这些东西都是死的！！值得你这样拼命吗！！”朱祁镇眼底血红，暴风骤雨般的怒吼。
“谁让你进来的。。。。。。咳咳。。。。。。”
看着允贤被烟呛得样子，朱祁镇心中从未有过的心痛。
突然，一根大梁从屋顶落下，带着火苗，眼看着就要砸到允贤头上。可是环顾四周，到处都是着着火的木料，根本无处躲五藏。千钧一发之际，朱祁镇抱住允贤，向旁侧一处支起的尖头木上摔去。
“呲”，利器穿过血肉之躯的钝响，允贤急忙从朱祁镇怀里抬起头，二人算是堪堪躲过了那砸下的大梁。可是朱祁镇整条右臂已是鲜血淋漓，一根小指粗，一尺长的木刺，整个贯穿了朱祁镇的手臂。
“郑齐！！！！”
允贤的眼泪成双成对的落下，在滔天的火势中，化作一缕白气，未及成形，便已是消失不见。然而朱祁镇依然感觉得到，奋力抬起了由于伤处疼痛而颤抖不止的手，拂过允贤的脸颊。
“傻瓜，不要哭了。若是今天，你就跟我一起死在这里，你可会后悔，认识我？”
允贤含着泪，却是满腮盈盈笑意，
“生不同眠，死同穴，此生足矣。”
☆、翻手为云（三）
听了允贤誓言般的话语，朱祁镇心中一暖，可面上却依然摆出一副嫌弃的表情。
“哪里就到了要入土的地步了。你这个人，就是爱胡思乱想。”
话语虽然生硬，但依然掩饰不住他眼眸中水样的温柔。
“允贤，你放心，我定不会让你跟我一起葬身于此。我们。。。。。。还有很多事没有做。”
朱祁镇从衣服上撕下几块碎步，让允贤简单包扎了一下，又把剩下的布料塞在允贤手中，让她掩住口鼻。一切准备妥当，朱祁镇拉起允贤，低着身子，趁着屋子下半部分还没有被烟雾填满，艰难地搜寻着出路。
“郑齐。。。。。。”
半盏茶的时间说过就过去了。房内火势更盛，浓烟已熏得人双目生疼。这平时本就不大的御书房，眼下能下脚的地方都被书籍木料堆满，这二者又都是易燃之物，朱祁镇与允贤被团团大火围住，虽然还未烧到他们，但是想要完好无损地逃出生天，却也是无门无路。
“郑齐，再这样下去，咱们两个都是个死！”允贤拉住朱祁镇的手臂，朗声道，“这样下去太不划算了，陪了我一个，还要搭上你。。。。。。”
“不行！！”未待允贤说完，朱祁镇便粗暴地打断了她。他心里知道允贤打得是什么算盘。现下火势虽大，却也不是逃无可逃；只要有人将通向出口的路上的障碍清楚即可。只是这些拦路障上都窜着火苗，人只要碰上去非死即伤。允贤的意思，大概就是由她舍掉自己，搬开路障，为朱祁镇谋得一线生机。
“郑齐，你听我说。”生死关头，允贤却是毫无畏惧，思路也甚是清晰。
“等下你动作快些，等你跑到门口，我便丢下这横梁追随你来，我顶多是烧伤，未必一定会死。你再这样拖延下去，咱们俩不被烧死，也要被这烟气呛死了！”
“不行！允贤，我来搬，你快跑！我右臂虽然受伤了，可左臂还使得上力。。。。。。”
“朱祁镇！”
我何尝不想跟你同生共死？我又何尝不怕死？黄泉路那么长，过三生石，跨奈何桥，最后还要饮下孟婆的那碗销魂汤，若是一个不小心，我将你忘记了，下一世，你又如何能在永庆庵的桂花树下寻到我？这一世的错过已是迫不得已，若下一世仍然如此，我又生有何恋？可终归，你不是我一个人的郑齐，你是钱姐姐的夫君，是太子的父皇，是大明千千万万百姓的指望。。。。。。
允贤装作不经意地抬起衣袖，拭了拭眼角逸出的泪珠。忽然，猛地起身，趁朱祁镇不被，直直地朝着那根拦路的大梁冲去。
青蓝色的衣带，拂过朱祁镇的脸颊，好似轻薄的蝉翼；那衣带的身影，面色苍白却不带一丝冤屈悔恨，坦然大意，恍若九天上的神母，为了众生，甘心以血肉之躯堵苍天之痕。
“允贤！！”朱祁镇撕心裂肺的长啸，奋不顾身地向允贤扑去，大力之下，允贤没来得及跑到那片火海中间。
“郑齐！！！”允贤奋力挣扎。
朱祁镇不顾右臂上的鲜血淋漓，紧紧抱住允贤单弱的身躯。
“生，便一起生；死，便同赴黄泉。不然，纵然我出去，我也定不会再在皇位上坐一天。”
那通向皇位的路，已是洒满了太多人的鲜血与热泪：母亲，胡皇后，祁钰，凌霄。。。。。。他怎么能忍心，允贤也成为祭品。
“允贤，既然佛祖都说众生平等，那便让我自私一次吧。”
忽然，一阵异动之声钻入了朱祁镇灵敏的耳朵，他警觉地起身将允贤挡在身后。眼下时局，心系天下的人，如于东阳，赵国公，英国公，沈棠等人，纵使有心救他，势力也决计覆盖不到内宫；而汪瑛与吏部某些大员，既然能在守卫森严的坤宁宫放火，自然也能趁乱杀了他。所以，听到有人闯入，他已是不奢求能是有谁能舍身取义，为了救他出去那么简单。
“皇上，允贤，你们快跟我我走！”
待得看清眼前来人，朱祁镇和允贤却均是一愣。眼前冒死冲入火场的人，不是别人，竟是居于冷宫多时，废皇后，汪美麟。
☆、翻手为云（四）
“汪美麟？你不是已经疯了吗？”朱祁镇看清眼前来人，大吃一惊，询问的话语未经思考，直白得冲口而出。
汪美麟淡然地笑了笑，不知为何，允贤却是觉得那笑容里带着几分苦涩。
“疯不疯的，总归是顶着恶名在冷宫里过了这些日子便是了。”
朱祁镇挑起眉毛，神情有些鄙夷。
“看来安和郡主当时为避殉葬之祸，故意装疯，已瞒天下耳目了？” “殉葬？”汪美麟不以为然地笑了一下，“若是祁钰愿意让我殉葬，我又何必苟活至今？“说着，眸光一转，定在了朱祁镇与允贤的身上，透出一副坚毅果敢之意，跟以前那个没有主见，却贪慕富贵的她大相径庭。 “皇上，眼下，您和，”说到允贤，语气稍滞，情绪似乎有些水样波动，不过只是须臾，便又恢复如常。
“您和谭大人已是深陷火海，只有我能帮你们逃出去。我知道，因为我爹的关系，你们一定有许多话想问我，”汪美麟从破败的外衣內襟掏出一方粗布丝帕，上面密密麻麻写着簪花小楷。
“这些，是我能提供给你们的所有秘密。对于我父亲，我不知你们知道多少，也许这个东西对你们来说，已经是废纸一张。不过。。。。。。”
汪美麟忽然敛衽下跪，郑重其事地给朱祁镇和允贤扣了三个头，
“不过我汪家做过什么事，还请皇上看在太后，和我今天舍命相救的份上，留我老父一条老命，保汪氏全族周全。美麟来生当牛做马，再来报答皇上的恩德。”
“安和郡主。。。。。。你。。。。。。”允贤见汪美麟如此，心下十分不忍。若是当年自己没不合时宜地出现在祁钰面前，或许祁钰和她现在是对琴瑟甚和的伉俪，二人都不会落得如此凄惨的下场了。
朱祁镇一把拉回善心泛滥的允贤，居高临下地看着汪美麟。
“你父亲作恶至此，也值得牺牲自己性命去救吗？”
汪美麟凄然惨笑，“值不值得的，我已经冲进来了，纵使不救你们，我也不能全身而退。既然都是死，那我不如用自己的命，当做一个跟你交换的筹码。这么说，皇上是不是觉得，更像是我汪家人的作风。”
朱祁镇沉默。
汪美麟没有给他更多的思考时间，猛地一个起身，冲向横在地中间那根最大的横梁，使出全身的力气，奋力把它搬到一边。横梁之上，火焰四起，已窜至半人多高。汪美麟周身粗麻布，没有半点避火之物，在手臂触碰到横梁的时候，火舌刹那间已是将她吞没。瞬间，皮肉炙烤的焦臭味混合着烟熏味扑鼻而来。
“安和郡主！！”允贤睁着眼睛，呆呆地看着眼前发生的惨烈情状，双腿像灌了铅一样，吓得不能挪动半步。
“快走！！”汪美麟趁着还有一丝气息，冲着愣忡的允贤和朱祁镇大喊。
朱祁镇先反应过来，一把拖过允贤，利用汪美麟支撑的间隙，快步向外逃去。
“朱祁镇，若是你今日不按我说的去做，我诅咒你，你和杭允贤，生生世世，相隔万里，永永远远，不得相见！哈哈哈哈。。。。。。”
允贤回过头，汪美麟的笑，极尽癫狂，却是声声入耳。烟火朦胧中，允贤似乎看到了她昔日姣好的容颜，于汹汹烈火中，化作一团模糊的焦炭。不知在生命的最后，她是否也会留下几滴忏悔的眼泪。只是那都不重要了，再多的泪，落在这滚滚熊火中，片刻便会蒸发不见。朱祁镇看不到，她拼死保全的族人看不到，祁钰。。。。。。也看不到。
朱祁镇却是没有允贤那么多心思胡思乱想。浓烟之中，他紧紧抓住允贤的手臂，凭着来时的记忆，横冲直撞地寻找着出路。四处烟尘，视线完全被阻隔，只能盲打盲撞，不知腿上已经被满地掉落的木料磕破了几处。不过还好，虽然障碍重重，到底是没了彻底封住出路的大物。不消半刻，终于是见到了外面的亮光。朱祁镇和允贤，总算是冲出了火海，逃出了生天。
“皇上！！！皇上！！”
一大群人围了上来，真心也好，假意也罢，面上都是一副惶恐的表情。朱祁镇绷紧了脸，手里紧紧攥着汪美麟留下的遗书，指节都略微有些发白。
他能冲进去救允贤，汪美麟过后也能冲进去，可是这四下里，说着惶恐的禁军和奴才，也却是一个个束着手，等着看他烧死在里面。虽说是众生平等，可是朱祁镇想着他为了查清楚这些个糟乱事，赔进去了祁钰和自己的千古名声，赔进去了英国公原本安稳的晚年生活，赔进去了于东阳的一世前途，说穿了，不过是为了所谓的天下苍生。可天下苍生又如何回报他？
朱祁镇心下一阵凄寒，齿冷烦躁之意倍起。
“来人呐，所有在坤宁宫御书房当值的内监、宫女、禁军，革除原职，男打二十大板，女打十大板，后均贬入掖幽庭为奴。非死不得出！”
☆、覆手为雨（一）
一条粗糙的染血棉帕，从高高的主位上飘然而下。
东厂密室。昏暗沉闷，唯有一点幽魂般的烛火，在阵阵阴风中摇曳生姿。
朱祁镇看着端端正正跪在下首的汪国公，面色铁青，线条紧绷。
“汪瑛，汪美麟留给朕的手书朕都看过了。这些年你的胆子还真是不小。不过。。。。。。”朱祁镇扯起一丝意味不明的冷笑，似有怨恨，似有鄙夷，却还有一分不得已的茫然。
“你还真的是有本事。若是汪美麟所言不虚，朕的国库，十之有六都被你以私人名义藏匿，新上任的户部尚书，竟是只能查出亏空，却查不出这亏空的去向。你倒真的是手眼通天，不负两任太后都愿意把你当刀子使。”
“皇上过奖。”
汪瑛心中自有自己的成算。户部钱粮紧缺，再加上自己的女儿汪美麟救驾有功，朱祁镇此时是万万不敢再对他，及他的心腹官员再有一丝一毫的动作。至于日后。。。。。。正如朱祁镇所言，两任太后都愿把他当做对付在位皇帝的刀子，那就说明他的实力果真不可小觑。那他日后，为何不能自己谋划大事呢。。。。。。
“好了，”朱祁镇厌恶地挥了挥手，“朕不跟你废话了。选在东厂密室跟你见面，就是为了跟你谈些龌龊肮脏，见不得人的交易。汪瑛，只要你带着吏部，把整个大明养老扶幼的问题解决了，朕便以汪美麟救驾有功为由，对于你的一切罪行，均既往不咎，还恢复你户部尚书的职务。若是办不到，朕就把汪美麟的手书交给东厂和大理寺。纵然朕答应她不杀你族人，可东厂也有的是办法让你生不如死！！”
汪瑛抬起头，老奸巨猾地笑了一下。
“皇上放心，事关奴才身家性命，不过区区几十万两银子，我怎么又会舍不得呢。”
看见汪瑛的笑容，朱祁镇恨得牙根直痒痒。
“汪瑛！你如此肆无忌惮地搜刮民脂民膏，多少黎民百姓因此而妻离子散，家破人亡；大灾大荒之年，地方各处呈上来的灾报，你看着就不会心惊，就不会睡不着觉吗？”
“哼哼，”汪瑛抚了抚花白的胡须，“大明人口众多，便是亲生父母还会卖儿卖女，死几个不相干的人，又有什么打紧！”
“你当真是蛇蝎心肠。”朱祁镇冷着双眼，上下打量着眼前，这大奸大佞之臣。
“朕不想再跟你待在一个屋子里，你滚吧。若是这趟差办不好。。。。。。”
“那微臣，