江篱，只急得脸红耳赤。
江篱有些奇怪，看着那个身着红衣的姑娘，问道：“你做什么？”
那姑娘有些害羞，慢慢地将另一只伸了过来，那手上，摊着一块帕子，帕子上则托着两块桂花糕。江篱见状，明白了她的用意，赶忙松了手。
那姑娘见江篱松了手，脸上的表情和缓了许多，往江篱身边坐近一些，小声道：“这糕，是微露姐姐的，姐姐快吃吧。”
江篱倒也是有些饿了，便冲她一笑，接了过来，道：“谢谢你，也替我谢谢微露姑娘。”
那姑娘掩嘴笑了几下，道：“姐姐不用客气，我叫兰筝。”
“你也别老叫我姐姐了，叫我江篱就好。”江篱只觉兰筝还带着几分童稚气，对她生了些好感，拿起手中的桂花糕，便吃了起来。
兰筝也像是很高兴，看看江篱，又看看地下，突然凑近她的耳边，轻声道：“姐姐也是被送进宫，却服侍皇子的吧？”
江篱正在吃糕，听得她如此说，被噎了一下，有些说不出话来。兰筝见状，赶忙给她拍背，待她气顺了后，这才道：“篱姐姐小心一些，慢慢吃。”
江篱抓着她的手，问道：“如此说来，你们这些姑娘，都是被送入宫的？”
兰筝点头，认真道：“是的，爹娘将我们卖入了宫中，以后便不能再相见了。”兰筝说着话，眼眶便红了，像是随时都要哭出来的样子。
江篱看了于心不忍，便将她搂进了怀里，细声安慰道：“别这样，只要能活着，必定便有再见的一日。”
兰筝抬起头，望着江篱，犹豫道：“真的吗？”
江篱摸摸她的头，笑道：“自然是真的，我……”说到此处，江篱突然觉得呼吸困难，一口气上不来，险些晕倒。接着，腹部便是一阵剧烈的绞痛，她摸着肚子，痛得说不出话，满头满脸的汗不停地掉落下来，流入眼中，眯得她几乎睁不开眼。
兰筝见江篱如此，吓得脸色发白，手脚发颤，不知如何是好。车厢内其他的姑娘们也都走了上来，围着江篱却是手足无措。
兰筝已是哭了出来，大叫道：“篱姐姐，篱姐姐，你怎么了？”
江篱痛得身体发抖，张着嘴，却出不了声。叶白宣在马车外已是听到了里面的喧闹声，他只觉江篱出了事，即刻策马上前，拦停了马车，冲了进去。
江篱此时已是支撑不住，脸无血色，倒在了地上。叶白宣拨开其他人，将江篱扶了起来，一手搭在她的脉上，过得片刻，又查看了她的脸色，从怀中摸出一个瓷瓶，取出一粒褐色药丸，塞入江篱的口中。
此时高仕已是知晓了马车内发生的事情，便派了伍梓杉过来查看。伍梓杉进得马车，与叶白宣对视一眼，又看了看江篱，吐出两字道：“中毒。”
叶白宣点头道：“是，毒虽不烈，药性却极猛。我已让她服了解毒丸，想来不会有大碍。”
伍梓杉扫了一眼车内的众人，冷声道：“看来今日，得将这个内鬼捉出来才好。”
那些年轻姑娘们一听伍梓杉的话，皆是吓得缩成一团，满脸无辜，尤其是兰筝，脸上泪痕尚未干，惊恐之情成是布满了脸。
伍梓杉掀起窗帘，向外说了几句话，整队人马重又上路。马车动了起来，叶白宣将江篱搂在怀中，扶她坐下，细心地替她擦去脸上的汗水。
伍梓杉却也不下马车，反倒是坐了下来，命令那些姑娘在对面一字坐开，厉声道：“到底发生了何事，还不快说出来？”伍梓杉虽天生女相，发起怒来却是颇为吓人，几个胆小的姑娘已是哭了出来，哪里还说得出话来。
“嗯？都不说是吧。”伍梓杉声音变得更为阴冷，“那便连罪处理。”
“不是我不是我。”一个身着绿衣的姑娘大哭着叫道，“江姑娘是吃了兰筝的桂花糕，才变成这样的。”那姑娘一边说，一边用手指向兰筝，极力想撇清关系。
兰筝显得有些木然，大大的眼睛里，泪珠一颗颗地滚落下来。她见叶白宣和伍梓杉同时望向自己，这才像意识到了什么，结巴着道：“不，不关我的事。那糕，那糕……”说到这里，又停住了不再说下去。
“那糕怎么样？”叶白宣似有似无地问了一句。
兰筝看了看微露，又看了看其他几人，终于还是开口道：“那糕是微露姐姐的，不是我的。我只是帮着拿给篱姐姐吃罢了。”
微露一听这话，便如疯了一般，扑上来抓着兰筝又踢又打，便如一个疯妇一般，大哭着骂道：“你这话是什么意思，我好心请你们吃糕，你还将事情全推在我身上？”
其余的姑娘一见二人扭打在一起，赶忙上前将她们拉开。微露却颇有几分蛮力，与她大家闺秀的脸显得有些不相称，几个姑娘竟是很难将她拉住。她一面挣扎着，一面不停地指着兰筝骂道：“明明便是你做的事情，偏要推到我身上。这糕也不止江姑娘一人吃过，这一车的人，谁没吃过我的糕，她们都好好的，怎么江姑娘就出事了？明明便是你拿糕去的时候下的毒，却要赖在我身上。”
兰筝只是在一边哭，却是不狡辩，也不解释，显得很无助的样子。微露看她这个样子，更是生气，抓起车里还剩下的那几块糕，道：“好，你既说我下毒，我便把这些糕全吃下去，看毒不毒得死我。”说罢，将那些糕不停地往嘴里送，几次都吃得几乎噎住，旁边的姑娘不停地给她捶背递水。
伍梓杉和叶白宣看着她们争闹不休，都不开口，只是在一边看戏。微露将那些糕吃下后，冲得兰筝得意地笑道：“怎么样，我没说错吧，这车里这么多糕，人人吃了都没事。偏偏你拿给江姑娘的那两块里有毒，不是你下毒，还会是谁？”
众人也都帮着她，纷纷指责兰筝心思歹毒，连个刚认识的姑娘都不放过。兰筝一下子便陷入了孤立无援的境地，只得一个人缩在角落里，哭个不停。
伍梓杉被她们吵闹头痛欲烈，厉声喝道：“够了，都别吵了。此事暂且压下，等入了宫，自会有人来处理。谁做的谁心里有数，别以为能逃得过。”
一车的姑娘瞬时安静了下来，个个睁大了眼，望着伍梓杉。
身后影
高仕一众人行至傍晚时分，便在一处预先寻好的客栈内住了下来。此地名为流火，离冯水尚有五六日的路程，也算是梁国较大的一个城镇。那客栈便建在流火的中心地带，既高且大，华丽异常，与江篱平日所住的乡间小栈一比，简直便如宫殿一般。
江篱服了叶白宣的解毒丸，又让伍梓杉扎了几针，体内的毒已去了八成，慢慢地醒转过来。吃了叶白宣端来的米粥后，整个人气色好了许多，脸上即刻有了血色，不如白日般惨淡。
此刻房内只她和叶白宣二人，江篱便忍不住问起了白日里的事情。叶白宣见她问起，便事无巨细地将原委说了一通。
江篱只是在一边听着，不时地皱眉思考一下，并不插嘴，直至叶白宣讲完，方才缓缓道：“想不到，看上去如此单纯的姑娘们，竟也有如此深重的心机。”
叶白宣倒是一副了然的模样，笑道：“还未进宫门，便已斗得你死我活，看来这些年轻姑姑们，以后在那深宫之中，不到老死的那一刻，都不会放下那颗争斗的心。”
“她们必是将我看成了敌手，这才会对我下手。只可惜，甫一出手，便挑错了对象。”江篱说罢，又转头去看叶白宣，问道，“你说这事情，会是兰筝所做吗？”
叶白宣摇头道：“不好说，此刻看来，所有的证据都指向了兰筝，可是，她真会如此蠢笨，做出对自己如此不利的事情？”
“我觉得，此事与兰筝无关。越是亲眼所见的事情，越是会有蹊跷暗藏其中。兰筝是个聪明的姑娘，即使要除去竞争对手，也必定不会在众目睽睽之下，让所有的人都可以来指认她。”
叶白宣拍拍江篱的肩膀，安慰道：“放心好了，此事若真不是兰筝所做，也赖不到她的头上。宫里有的是老奸巨滑的人，这样的小把戏，在他们的眼里，便如雕虫小计一般，孰是孰非，自然一看便明。你我能想到的破绽，他们自然也会想到。”
江篱有些难过，仰头叹息道：“唉，如此年轻的姑娘，想不到，竟也会做出如此歹毒的事情。”
此后数日，江篱都未再坐那马车，而是与叶白宣一道，骑马同行。叶白宣忍不住打趣道：“前几日我骑夜雪时，可未见它如此兴奋，看来这马儿，真是与你有通灵之感。”
江篱笑着摸摸夜雪脖颈，感到很是满意。她与这马，已相处十几年，此间的感情自是深得无法言喻，即便在她最无助的时候，只要一想到夜雪，便也会觉得这个人世间，依旧有她值得留恋的地方。
江篱又忍不住回头去看那辆马车，那几个姑娘依旧坐在那里，只是看守她们的人，较往常多了一倍，她们现在个个都有嫌疑，高仕似乎也未有手下留情，而是要将她们带入宫中，再细细审问。江篱不禁有些担心，不知她们未来的命运会是如何。再想想自己，似乎也是前途未卜，一时之间，感从中来，人便沉没了下来。
叶白宣显得很是体贴，见江篱心情不悦，便也未去吵她，只是一直骑在她的左右，寸步不离，像是在守护一样极为贵重的珍宝一样。
高仕似乎也有些性急，想要早日赶至冯水，一路上除了吃饭睡觉外，皆在快速地赶路，所幸路程也不远，行了大约六日后，刚过晌午，便已可远远地看到冯水雄伟的城门。江篱行走江湖之时，这梁国的都城却也只来过一两回，对于这个冯水城，只觉有些陌生。而那即将看到的皇宫，则更勾起了她不安的心理。她一行走江湖之人，实在不应该卷入那朝堂之事中。可是，事到如今，她似乎已是别无选择。
叶白宣凑近江篱，轻声道：“莫要紧张，一切有我在。”
江篱冲他报以一笑，刚要开口说些什么，却见一群兵士，从那城门内鱼贯而出，步伐一致，颇为整齐，向着江篱他们跑来。为首的一人骑着马，像个将军模样，年纪不大，目光却极为锐利。他行至高仕面前，跳下马来，与他说了几句，便重又上马，跑至队伍前面，向那些持枪而立的兵士大吼几声，他们便整齐划一地向两边退开，形成两排护卫队，目送高仕等人入城。
江篱见了这阵势，已经有些小小的习惯，这个高仕，见次见面下来，排场一次大过一次，尤其是赤梅山庄那一役，若非江篱习得了抽魂指，抢得先机制住他，只怕今日，她与叶白宣，早已死在这高仕的手里了。
如今既知他非富即贵，此处又离宫帏不远，这些兵士的出现，也是自然之事。只是还未进宫，护卫已是如此之多，他日到了高仕的地盘，若他强行去抢那三生殿内母亲的遗物，不知要用何种方法，才能顺利脱身才好。
江篱一面想着，一面进了城，平日里繁华似锦的都城，今日却是冷清非常。放眼望去，不见行人商客，只有大队的兵马站在两侧，腰间跨着长刀，眼睛时刻注视着四方。
高仕本骑马在队伍中间前行，此刻却是赶至了前头，对方才那个将军模样的人道：“廖将军，麻烦开路。”
那廖将军手中锦旗一挥，路两边的兵士更是提高了几分精神，等着高仕一行人走过之后，便自动跟在队伍后面，保护得极为严密。
江篱望着叶白宣，小声道：“到了此刻，你能否猜得出，他是何人？”
叶白宣轻笑几声，不屑道：“最大不过也便是皇帝老儿，不过，看他那年纪，倒是不像。”
江篱不再言语，两个人心中都有数，对于这个高仕的身份，已是猜到了八九分，只是统统不动身色，跟在后头。江篱又一次回头去看那马车，对于她们谁人向她下毒的事情，她已不想去追究，只是这一入宫门深四海，不知她们各自，最后都会是怎样的下场。
虽是入了冯水城，可那宫城离此处还有一段距离。高仕想是怕夜长梦多，都未曾停下用饭，一直赶了约两个时辰的路，方才赶至的禁宫门口。
此刻的宫廷口，已是大门敞开，左中右三扇珠漆大门前，已是立满了护卫。那些先前跟来的兵士，却是不能入城，在廖将军的统筹下，立队在兵，站在离宫门约两三丈的空地处，整装待发。
高仕回头，似是看了江篱一眼，便率先往中间那扇门行去。伍梓杉却在此时策马上前，与叶白宣并立而行，开口慢慢道：“你我须走左边那扇门。”
“此处有何讲究的说法？”叶白宣转头问道。
伍梓杉指着中间那门道：“此处之门，只有皇帝及其子嗣方能走，便是皇后娘娘，也只能同其他皇族或是大臣一样，走右面那门。至于你我这种平民百姓，自然只能往左侧而行，若非如此，又怎能满足的皇帝的虚荣之心，显示出他的尊贵来呢？”
叶白宣听得笑出声来，道：“此话倒是甚有道理。你这个人，除了天生女相外，倒也无甚大毛病。”
伍梓杉听他话中有话，简直是拐着弯地骂自己，不禁忍不住白他一眼，轻哼一声。
江篱看他们二人斗法，有些好笑，甚至顾不得仔细将那皇宫大门看个清楚，已随着一行人，入了那宫门。
走了不多时，已有一宫人装扮的男人走上前来，向伍梓杉行了一礼，恭敬道：“伍先生，小的为三位备了轿，请随小的来。”
伍梓杉示意江叶二人下马，自己则也跳下马来。旁边早已有人走上前来，将那三匹马拉去喂食。江篱见夜雪被拉走，有些着急，想要追上去，却被伍梓杉一把拉住道：“放心，这宫里的饲料可比外面的好，高仕带来的人，便连他的马，也不会受亏待的。”
江篱听得此话，只得暂别夜雪，随着那宫人前去，坐上轿子，任由他人将自己带去一个陌生的地方。
所幸的是，他们三人都被带入了同一座宫宅内。甫一下轿，便已有管事的宫女迎了上来，为他们三人分别安排的房间以及侍候的宫女，并将宫中规矩略说一二，以防江篱及叶白宣行差踏错，惹些无谓的事非。
伍梓杉倒是一副轻车熟路的模样，与那管事的宫女客气几句，便先行回屋。江篱与叶白宣也被人带去了各自的房间，先行休息。
江篱自小长在三生门，虽说与这皇宫内苑无法相提并论，倒也是不乏人侍侯，对那站立一旁殷勤