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“你先别一惊一乍的，行吗？”曹亮也意识到，如果情况真的像叶远远分析的那样，那问题就复杂了。他想了想，接着说，“要不我们把老熊头儿约出来，当面审审？”
“行，我这就给老灯儿打电话！”说完，蒋运明拿起电话就开拨。
电话打通了，接电话的不是老熊头儿本人，而是她的闺女熊莉。熊莉在电话上沉缓地告诉蒋运明，父亲老熊头儿因心脏病再次突发，今天上午刚住进医院，目前病情很不稳定云云。她委婉地谢绝了蒋运明试图前往医院以探病为名，实则是想要打听甘建军公司目前的真实状况的要求。她说父亲现还处于救治状态，即便是去了医院，也见不着老熊头儿本人。“这怎么办？老熊头儿现在死活不定，根本就见不着！”蒋运明放下电话，冲曹亮和叶远远说。
《哥们儿》第八章（18）
“要不这样，我先去见见甘总，看看他怎么说？”叶远远说。
曹亮点点头，说：“只能这样了！”
与甘建军的见面彻底证实了叶远远的猜测。甘建军完全没有打算要隐瞒真相的架势，没等叶远远委婉地把话说完，他就直言不讳地将自己目前所面临的困境和难题一一地告诉了叶远远。老熊头儿就是因为这些闹心事儿才犯了心脏病的。别的先不说，就连工地工人的工资都发不出来了。今天上午，来自河南和四川的农民工联合集体罢工，将负责前往调停的老熊头儿里里外外团团围住，讨要说法。老熊头儿像一只掉进了热锅里的土鳖，活活地被焖倒在了现场。要不是抢救及时，这会儿怕是早就冰凉了。再有一个礼拜，扬州方面就要发货了，等货物一到，就得支付三百六十万。目前看来，甘建军恐怕很难按合同兑现有关条款。那你说怎么办？甘建军很平静地反问叶远远。
“我想听听甘总您的打算？”叶远远说。
甘建军笑笑，站起来在屋里来回走了几步，说：“我想咱们双方出面跟扬州方面再谈谈，看能不能请他们暂时先把发货的时间缓一缓。或者是按时发货，货款推迟支付？”
“推迟多久？”叶远远问。
“这恐怕说不好。”
“那要是对方起诉咱们违约怎么办？”
甘建军笑笑说：“起诉？起诉谁呀？起诉你们明亮公司？然后引起连锁反应，你们再起诉我？这一来一去最起码也得折腾个小半年吧？半年以后能不能折腾明白还很难说。现如今打官司很时髦，律师和骗子满天飞来飞去，唯恐天下不乱。折腾来折腾去，到了原告和被告都没个好下场，真正剪彩的是律师。蚌相争，渔翁得利，这是个再简单不过的革命道理了。所以我建议在还没有糟糕到非打官司不可的地步时，大家还是以和为贵，各方面都做点儿让步，原则和灵活并举。动不动就要打官司，这恐怕不太符合咱们的传统和国情。你说呢，叶总？”
叶远远点点头。对于甘建军这种事到临头既不翻脸也不认账的理性和超然，她并不感到奇怪。只是她暂时还没有想好该如何应对这个局面，或者开出什么样的条件，既要最大限度地维护自身的利益，又能避免大家对簿公堂，反目成仇。最后她说，那我们尽快跟扬州方面商量一下，听听他们的意见。“这样最好，叶总呵，不是我当面抬举你，跟你打交道我觉得一点儿不累。你这人挺讲究的！”甘建军很诚恳地说，“其实事情到了今天这一步确实是我当初没有料到的。我甘建军说话办事儿向来讲究言必信，行必果。问题是有时候你是真的迫不得已，甚至干脆就是山穷水尽，走投无路。这样吧，如果你们跟扬州方面实在协调不好，那我就是砸锅卖铁，也会把三百六十万付给你们。不过，咱们的交情就算是到此为止了。俗话说，滴水之恩涌泉相报，睚眦之怨不共戴天。我甘建军基本上属于这种人。”
叶远远点点头，回答说：“甘总，我们尽力而为吧！”
“谢谢！”说完，甘建军与叶远远握手。
“我就操他甘建军的大爷！他装他妈什么孙子？”蒋运明又没等叶远远把话说完，就蹿将起来，“丫要敢不付钱试试，操，我他妈光脚的还怕他穿鞋的？我要不把他姓甘的脑袋扭一圈，让丫回头倒着走道我就不姓蒋！”
叶远远没有理会蒋运明的咆哮，她等蒋运明骂完了以后就又接着说：“要说起来，这笔生意是两位哥哥拉来的，甘总也算是你们朋友的朋友吧。下一步具体怎么做，你们看着办。不过我想说说我的意见，我觉得甘总这人还是比较靠谱的，他不是成心想骗咱们。这回他确实是遇到预想不到的意外了。如果我们能在关键时候帮他一下，也许……”
“别操大爷蛋了，怎么帮他？拿人蒋运财的屁股当咱的脸？有他妈这么帮的吗？”蒋运明完全失去理智了。
叶远远极力克制自己的情绪，满脸发红地站了起来，说：“这事儿你们自己看着办吧！”说完，拿起自己的手包愤然疾步地离开了办公室。
《哥们儿》第八章（19）
叶远远走了，剩下曹亮和蒋运明面面相觑。曹亮对蒋运明的表现实在难以忍受，要不是顾及叶远远在场，他早就针锋相对地跟蒋运明戗起来了。叶远远这一走，他终于爆发了，他指着蒋运明的鼻子，气急败坏地说：“你能不能听人把话说完呀？瞧你那操行，像个大老爷们儿吗？你不吹牛逼要死啊？你把甘建军的脑袋拧一圈，让人倒着走道，你试试？你吹牛逼呢！都什么年月了，还他妈一天到晚动不动就七不服八不平的？我告诉你，没等你够着人甘建军的头，人就把你踩灭了，你信不信？还有，人叶总好歹是个女人，你一张嘴不是蛋就是腚，你没完了你？运明，我还这么跟你说吧，你要是实在不平衡，这公司我交给你了，我撤，你自己来，行吗？”
“亮子，你什么意思呵？”蒋运明并不示弱。
“行，这样吧，我现在是这个公司的法人代表，你要是觉得不平衡，你来，我走人。我没别的要求，我的股份我撤走。剩下的你跟叶远远你们自己慢慢算！”
“我明白了，你这不是明摆着挤对我走吗？行，我走！股份我撤走。亮子，我算是服你了，你就这么玩吧，咱们走着瞧！”说完，蒋运明摔门离去。
曹亮抄起茶几上的烟灰缸狠狠地砸在地板上……
黄昏时刻，辛波按照曹欣欣指定的时间和地点在京城一家僻静的咖啡厅见面了。曹欣欣事先在给他的电话里声称，如果他不到，或者是把消息透露给别人，那大家就永远也甭想再见着她了。辛波犹豫、权衡、斗争再三，最终还是没有给曹亮通报。他依然相信自己能够处理好这件事儿，更何况曹欣欣还竟然发出了如此恐怖的要挟。
曹欣欣不仅瘦了，且眼圈周围浮现出明显的青紫倦痕。辛波暗暗地埋怨曹亮夫妇，自己的闺女都这样了，做父母的怎么一点儿都没发现呢？他现在毫不怀疑曹欣欣患有严重的某种心理障碍性疾病。按老话说，就是所谓的“花痴”。古今中外，但凡患上这种魔征的女子大都魂陷深渊不能自拔，最后以身徇情。在开车来的一路上，辛波煞费苦心地把所有可能要说的应该说的要做的应该做的要想到的应该想到的在脑子过了无数遍。究其竟曹欣欣是曹亮的女儿，否则的话这种事情他辛波有无数个能够拈手即来的招数应对和处置。俗话说得好，兔子不吃窝边草，可这草要已然都长到窝里来了，你兔子再不吃，那就是你不懂事儿了。眼下的问题是这草都已经自己长到兔子嘴里了，兔子仍然是不能将其食之，这就很难为兔子了。总之是各种稀奇古怪的念头和想法把辛波折腾得不善，以至于当他见到曹欣欣时，整个人竟是疲惫、憔悴了很多。当他在曹欣欣对面坐下的时候，两人四目短暂的相对后就回避了对方。接下来是一阵久久的沉默。最后还是辛波先开口了，他说：
“丫头，你约我来怎么又不说话呢？”
“我要你爱我！”
“我当然爱你，就像爱辛雅一样……”
“不，我不想听这些废话！我要你像爱一个女人那样爱我！”
“丫头，你……你冷静一点，好吗？你听我说，你想过没有，这可能吗？就算我想像爱一个女人那样爱你，后果会怎么样呢？我不想跟你讲那么多高尚的大道理，我只是想跟你说，我不会拿自己的身家性命来换取这种荒唐的行为。但是我可以保证，我会像一个父亲那样，爱护你，保护你，陪伴你今后的人生道路，直到我离开这个世界！”辛波几乎是用了全部的情感说出这番话。他希望自己的真诚能够让曹欣欣走出这片荒唐、可怕的误区。
曹欣欣不停地抹泪，不停地唏嘘，完全沉浸在自己内心极度的委屈、迷茫、羞愤和痛苦之中。
辛波注视着她，渐渐地有了一种不祥的预兆。随着事态的发展，情况要比他所预料的严重得多。与此同时，他隐隐约约地意识到有人正好奇地观察着他和曹欣欣这个令人浮想联翩的场面。他顿时感觉到浑身发紧，脸上的表情也随之变得很不自在了。
《哥们儿》第八章（20）
曹欣欣泪痕满面地抬起头来，说：“要是你不是我爸的朋友呢？”
辛波想想，言不由衷地说：“如果我不是你爸的朋友，那我也会建议你去看看心理医生。”
曹欣欣慢慢地站起身来，用一种交织着怨恨和失望的目光投向辛波，接着又转身疾步离开了咖啡馆。辛波没有起身追出，而是一闭眼，颓丧地靠在椅背上，深深地叹了一口气，心里愤然地骂一句：妈的，这都哪儿跟哪儿呀！他用手机拨通了曹亮的电话。两人约好稍后见面。
对于曹亮和蒋运明之间发生的龌龊，辛波毫无兴趣。可曹亮絮絮叨叨个不停让他很难有把话题岔开的机会。他现在所面临的最大难题就是如何向曹亮阐明曹欣欣目前令人担忧的状态。作为一个父亲，他完全能够想到，如果曹亮一旦知道了自己的宝贝女儿患有如此严重的心理障碍性疾病，而且还牵扯到自己最好的朋友，这会是一个怎样的打击和羞辱。曹亮将心里的憋屈终于絮叨完了，见辛波毫无反应，就很纳闷儿。你今儿是怎么啦？是不是辛雅在国外有什么事儿了？辛波摇摇头。那是怎么啦？你说，蒋运明这孙子……曹亮又准备重复刚才絮叨过的那些废话，辛波急忙制止住他，说，亮子，有件事儿我得跟你说说。你说、你说！辛波停顿了片刻，又深深地叹了一口气，于是接着说，亮子，你们家欣欣最近怎么样？
“挺好的！”
“真的？”
“怎么啦？”曹亮竟是完全没有感觉，“你怎么突然想起问这个？”
辛波看着曹亮，咬咬牙，接着说：“亮子，这事儿我必须得告诉你了，你们家欣欣这脑子可能有点儿、有点儿……怎么说呢，有点问题。”
“她怎么啦？”
“你先别急，你听我慢慢跟你说……”
辛波尽量客观、详尽地把他所了解到的有关曹欣欣的一切原原本本地讲述给了曹亮。听完后，曹亮沉默了。女儿曾经有过的一系列反常表现背后的真正原因，现在终于有了答案。这会不会就是人们通常所说的精神病呢？可是女儿怎么会患上这么个病呢？而且显然病得还不轻。这跟那些个千千万万站在台下冲台上装神弄鬼的傻瓜歌星如痴如醉、热泪盈眶、极度亢奋、声嘶力竭、摇旗呐喊的歌迷们、追星族们比起来要严重、可怕、荒唐得多了。这怎么可能呢？
“那你说该怎么办？”半天，曹亮才喃喃地嘟囔出一句。
辛波叹气摇头，一时无话可说。
此时此刻曹亮的心境简直糟糕透顶了。他毫不怀疑辛波关于女儿心理异常的叙说。问题是这一切到底是怎么发生的呢？跟蒋运明、叶远远，还有甘建军之间的那些个纠葛，以及所有其他的烦心事统统被他抛出了脑海。眼下他心里唯有的就是女儿曹欣欣。他极力想弄明白这一切的由来和结局。他突然想起来，老早以前，女儿说过的一句话：“我呀，哼，要找就找辛雅他爸那种男人！”顿时，曹亮浑身起了一层硬硬的鸡皮疙瘩。当他把目光再次投向辛波那张俊秀的脸庞时，他的潜意识中突然萌生出了一种从未有过的莫名其妙的厌恶。他甚至未假思索地、本能地把一切缘由都归咎于辛波。在这短短不到几分钟的时间里，其意识处在极端偏激中的曹亮，几乎认定了自己和辛波曾经建立了近三十年的友情和信任是那么的荒唐和脆弱。尽管他极力掩盖自己内心的情绪，也试图理智地说服自己，这一切其实与辛波没有干系，起码主要责任不在辛波身上。但这种理智的告诫实在是太微弱了，微弱得连他自己都听不见。
对于曹亮内心真实的想法，辛波毫无察觉。此时此刻，他仍然在为曹欣欣担忧，他在斟酌如何委婉地劝说曹亮尽早送曹欣欣去接受心理治疗，从而及时阻止事态的进一步恶化。同为父亲，辛波当然理解眼下曹欣欣的危机对于曹亮来说有多么大的压力和担忧。但他万万没有想到，曹亮实际上已把这一切都迁怒到了自己的身上。
《哥们儿》第九章（1）
曹亮的手机铃响了，曹亮没有搭理，铃声顽固地响过一阵后，停了。紧接着又响了起来。
“你怎么不接电话呀？”辛波催促一句。他是在担心会不会是曹欣欣出了什么意外。
曹亮慢腾腾地接听了手机。电话是老熊头儿的闺女熊莉打来的。熊莉用唏嘘不停的声调告诉曹亮，父亲在医院刚刚去世。
当曹亮和辛波赶到医院的时候，老熊头儿的遗体已被推进了太平间。他们在太平间的门口遇上了熊莉和甘建军，还有几个不太面熟，大概是老熊头儿的男女亲戚。昏暗的灯光下，刚刚经历过生离死别的熊莉显然受到了巨大的打击和伤害，她的身体几乎散了架似地依靠着甘建军，目光呆然地漠视着一切。曹亮和辛波来到她的面前，宽慰了她几句后，又进到太平间，探望老熊头儿的遗体。
老熊头儿安然地躺在那里，浑浊无光的双眼微微睁着，似乎对这个世界还留着依依不舍的眷恋。两人在老熊头儿的遗体前默默站立了一会儿，便走了出去。
老熊头儿就这么无声无息地走了。