。生意不成人情还在。将来说不定还能有机会合作的。您说呢？”
曹亮只好点点头。
“这样吧，明天一大早，您就去公司，咱俩一起去银行把这事儿了了。至于蒋总那儿，我再慢慢跟他解释，您说呢？”
“这合适吗？”
“不合适也没办法。我跟人家打了保票的，绝对不让帮过咱们的人为难。这也是商场上的规矩。您是商场上的老手了，应该理解吧？”
曹亮看了看叶远远，发现她眼里流露出真诚的恳求：“好吧，就按你说的办吧！”
“亮哥，谢谢您！那我就回去了。您看，我刚下飞机就赶来了。我实在太累了。”
“好吧，明儿见！”
叶远远走了，留下曹亮独自一人坐在那里发呆。他的情绪低落到了极点。他原先对这次跟南方电厂的合作寄予了极高的期望。并指望能彻底改变经济窘迫的现状。跟甘建军的合作，到目前为止，虽说还算顺利，但要真正能赚到那么点儿利润，不知道还会遇到些什么样的麻烦。还有就是女儿，女儿莫名其妙的变化无常也成了他的心病。那一夜的谜团至今没有解开。辛波一直也没有跟自己联系过，似乎是把他这个二十多年的哥们儿给彻底忘了。心情糟透了的他，冲服务员叫了一瓶“威士忌”，他打算今晚把自己彻底灌醉。
辛波无聊地躺在沙发上，看一部美国灾难大片，心思却游离走了。今天下午跟曹欣欣分手以后，他一直在思考一个问题。那就是该如何面对曹亮。他现在已经完全战胜了自己原有的种种心理障碍。无论是从伦理、道德，还是友情、亲情，他都找到了足以说服自己的理由。他爱曹欣欣，已经完全把她作为一个真正的女人在爱，而且他还肩负着一个不可推卸的沉重的，也是神圣的责任——他要保护曹欣欣不让她受到任何伤害。现在唯一的障碍就是曹亮。就算是将来要明媒正娶，那也是好几年以后的事情了。如此漫长的时间，他该怎么面对自己这位最好的哥们儿？就这么瞒下去，瞒一天是一天？显然不太靠谱，是墙就有漏风的眼儿。找个适当的机会，娓娓道来，晓之以情，动之以理，苦口婆心劝说哥们儿心甘情愿地当自己的老丈人？老天爷真能折腾人，为什么曹欣欣偏偏是曹亮的女儿呢？为什么曹亮又偏偏是自己的恩人呢？曹亮那条伴随终身的残腿，是他辛波一生都应该为之负疚和铭记的恩德。这他妈人哪，有时候偏偏就遇上让你哭笑不得、生死不是的尴尬和为难。他真后悔当初曹亮开公司邀他入伙，却又被他拒绝的无情之举。妈的，不就是几个钱吗，钱算个屁呀……想来想去，总是觉得自己对不住曹亮，实在是太对不起了。“亮子，我是真对不起你，可是我也没办法呵！你说，我该怎么办？就眼睁睁看着闺女跳下去？……哥们儿，事到如今我也是王八吃秤砣——铁心心了。你放心，我会一辈子对闺女好，我会对她比对辛雅还要好一百倍！甭管将来怎么样，我不会让丫头受一点委屈，我为丫头顶天立地、遮风挡雨，当牛做马我都认了！只要你认可这门亲事儿，行吗？”辛波默默念叨着这段这些天来一直在他心中回荡的肺腑之言。
《哥们儿》第十章（15）
荧屏里的美国大片已接近尾声，遭遇了生死劫难的一家人终于重逢了。父亲一把搂着大难不死的宝贝女儿，一把拽着在灾难中邂逅相遇的独身美女，迎着灿烂的朝霞，在震撼的背景交响乐声中淡出画面……
电话铃响了，辛波意识到一定是女儿辛雅打来的国际长途。他关掉电视，接听电话。两人在电话上闲聊了几句，远在大西洋彼岸的辛雅竟是感觉到了父亲的反常。她一再追问老爸是不是病了？是不是又为哪桩艳遇苦恼了？是不是觉着自个儿孤独，一时想不开了？是不是又有好事儿的人给他介绍女朋友了？总之，调侃似的质疑一个接着一个。弄得辛波只能哼哼哈哈地应付着。其时，辛波的眼里正慢慢蓄溢着眼泪。他现在真正地后悔了，当初千不该万不该答应女儿离开自己。
“爸，您没事儿吧？”电话里的辛雅有些不安了。
“没事呵，我有点儿喝多了……”
“爸，您别喝酒了，行吗？求求您了！爸，你听见没？”
“听见了！”
“爸，我现在挺好的。这边儿华人挺多的，有一帮从北京来的男孩女孩，我跟他们混得还行。对了，我们这儿好多人都知道您，还有您的粉丝呢。爸，您在听我说吗？”
“嗯。”
“爸，您真的没事儿？”
“哎呀，放心吧，丫头，我没事儿。这两天接了一大堆剧本，看得我眼花缭乱的，我是真累了！”
“那好吧，你歇着吧，我挂了。”
“别、别、别，别挂，”辛波稳定了一下自己的情绪，说，“宝贝儿，实话跟我说，你真的挺好？”
“哎呀，放心吧老爸，我真的挺好！”
“那我就放心了。你也放心吧，老爸还行，就是累点。没办法，岁数大了，精力肯定就不如从前了。你跟你妈处得怎么样？”
“爸，我妈就在我边上，你等着呵……”
辛波还没来得及说什么，电话听筒里就传来了前妻骄横的声音：“喂，你好！”
“你好！”辛波木地应道。
“你还好吗？辛雅挺担心你的。我们现在挺好的，辛雅的学习也挺顺利的。你放心吧。她很聪明，算是遗传了我们俩的优点。她的性格也很好，跟这里的同学相处得很融洽。不过这可是遗传了我的优点……喂，你在听吗？”
“在。”辛波耐着性子听着前妻的絮叨。这么多年了，这个女人的德行竟是一点没变。
“有个事儿想跟你商量一下？”
“说吧。”
“今年的圣诞节，我们想请你过来跟我们一起过，行吗？”
“圣诞？”
“对呀，还有两个月就到了。签证的问题你不用担心，我帮你搞定。你能来吗？”
辛波一时不知该如何答复。
“没关系，你再考虑一下吧！你等等，女儿跟你说……”
“爸，我想你，你就来一趟吧！”
辛波知道，这一切都是前妻一手策划、导演的。他有意迟缓了一下，回答说：“宝贝儿，我去不了。下个月接了一部二十六集的戏，合同上个月就签了。我说，你抽空也该跟你爷爷、奶奶打个电话，别拍屁股一走就没音信了！你可是爷爷、奶奶给带大的……”
“哎呀，放心吧，我每星期至少两个电话。爸，你真来不了呀？”
“来不了。宝贝儿，我得给你挣学费！好了，不说了，你自己多保重吧！再见！”辛波挂断了电话。
蒋运明又急了。他对曹亮瞒着自己，认同并伙同叶远远轻易退款的行为简直难以原谅。就这么着把到嘴里的肉给吐出来了？哎哟，哥们儿啊，你怎么就那么糊涂呢？凭什么呀，别说退钱了，咱还得再讹上一大笔呢。你怎么就不跟我商量一下呢？叶远远是个女流之辈，让那帮孙子一拍乎就吓傻了，倒也情有可原。可你不应该呀？合同啊，白纸黑字儿，鲜红的大印章，那可是受法律保护的呀！什么叫没损失啊，咱跟蒋运财那头分分钟就能签订随便多大的订单。政府怎么了？贪官怎么啦？那还不是他们内部狗咬狗的事儿，跟咱有个屁相干！找咱的麻烦，吹牛逼呢，让他们来呀？我说亮子，你现在怎么越来越弱智了？唉，妈的，气死我了！
《哥们儿》第十章（16）
事已至此，曹亮也无话可说了。看来自己今天一大早协助叶远远去银行退款的举措确实过于轻率了。蒋运明的分析不无道理。这笔钱退得有点儿太冤了。不管怎么说，那也是一笔近百万的巨款吧。幸好，这会儿叶远远不在，要不他真担心蒋运明又要说出不可理喻的话来。再何况叶远远也不容易，一个女人，你能指望她有多大的能耐？说一千道一万，是他曹亮的错。你身为董事长，掌管财务的硬件，没有你的许可和认同，一分钱也不可能从账上支出。
“我说我这两天怎么右眼皮老跳呢。”蒋运明叨叨累了，一屁股坐在沙发上，顺手将茶几上的信笺拿起来，撕下一小角沾上吐
沫，贴在自己的右眼上睑皮上，“跳，妈的，我让你丫白跳！”
“算了吧，别生气了，”曹亮拍拍蒋运明的肩膀，愧疚地说，“都怨我，行了吧？你就别再跟人叶远远较劲了。她一个女人也挺不容易的。谁让咱俩没本事呢？再说了……”
“哎，我说亮子，你说这里面会不会有什么猫腻呀？”蒋运明疑神疑鬼地问。
“猫腻？不会吧！”
“我说前些日子，叶远远怎么突然跟我套上瓷了，她不会早就知道这笔生意要瞎菜了吧？”
“不会吧？”
两人陷入了沉思。
从银行出来以后，叶远远借口要回家休息一天，跟曹亮分了手。她没有回家，而是给辛波打了一个电话，说有事儿想跟他商量。半个小时以后，两人在辛波家楼下的一家茶馆见面了。叶远远告诉辛波，她打算撤出公司，不干了。理由很简单，她觉得跟蒋运明很难合作。曹亮夹在中间左右为难，她担心再这样下去，会影响他们哥们儿之间的交情。好在大家共事的时间不长，公司也没有什么亏损，现在大家分开还算为时不晚。她今天约见辛波，是想请他在适当的时候先给曹亮透个信，让他有个思想准备。因为据她所知，辛波和曹亮的关系最近，而且又是个局外人。“那你为什么不直接跟亮子说呢？”辛波知道自己短期内是不可能约见曹亮的。“说真的，我觉得亮哥这人不错，我有些对不住他。我要是突然直接跟他谈，恐怕大家都很尴尬，”叶远远注视着辛波，语气柔和地说，“再说，我也不想彼此有什么误会。所以想请您跟他先透透风，等他先有个心理准备，我再跟他说，可能会好点儿。”“你多虑了，完全没有这个多此一举的必要，”辛波尽量平淡地说，“我跟亮子二十多年的交情了，我了解他。你还是自己跟他直接谈吧。我在中间替你们传话，反而会让他误会。况且还有蒋运明呢，他要是知道了我在中间背着他替你们俩传话，他该对我有意见了。”
叶远远没想到辛波会拒绝这一对于他来说只是举手之劳的要求。她很失望。渐渐地，她从辛波的眼里感觉到了一种似是而非的难言之隐，这让她很不理解。难道这事儿真的就那么让辛波为难吗？按理说，男人之间不应该有那么多婆婆妈妈的忌讳，更何况又是那么近的哥们儿。她很想听听辛波的进一步解释。然而辛波却把话题岔开了。他在有意无意中，把话题引到了姚凯身上。辛波说，姚凯的文学创作潜力很大，是位极有天赋和后劲的小说作家。但是作为一个男人，他的不足之处就在于他忒不擅长与女人打交道……
叶远远十分明白辛波的用意。她早就看出了辛波想撮合她和姚凯的用心。只是她对姚凯实在没有那方面的兴趣。就算将来姚凯能够成为全中国顶尖著名的作家，她也不会因此而真心地喜欢上他。她始终觉得姚凯身上缺少某种连她自己都说不明白的东西。男女之间有很多很多难以释疑的奥秘。所谓王八看绿豆才能对上眼。她叶远远既非淑女也非烈女，对于男性，她有自己本能的鉴别标准。总之，姚凯绝不是她能够接受的男人。回想起自己当初对辛波的那种灼热、兴奋的感觉，哪怕仅仅是极其短暂的激情，那也是曾经拥有的甘愿和满足。倒是辛波提醒了她，姚凯也许可以替代辛波，帮助她完成全身退出的计划。她之所以处心积虑地这么做，是因为她实在不忍心伤害曹亮这样的男人。
《哥们儿》第十章（17）
“好吧，我再考虑一下，”叶远远打断了辛波苍白的游说，说，“至于什么时候跟亮哥摊牌，我暂时还没有想好。”
辛波意识到，如果叶远远一旦离去，那曹亮和蒋运明的这家皮包公司将毫无疑问地面临彻底的垮台。他得尽力所能及挽回这一可悲的结局，“远远，我建议你再慎重地考虑一下你的决定。我跟曹亮这么多年的哥们儿了，他是个什么样的人，我一清二楚。咱先不说蒋运明，单说曹亮，他真的是一个值得信赖的男人，或者说是值得你合作的搭档。当然，他有他的弱点，但是现如今像他这样值得信赖的人不多。我不知道你是怎么看他的，也不知道你对自己的将来抱有多大的奢望，但是我可以肯定地告诉你，曹亮从来不会算计、坑害任何一个朋友。反过来，倒是经常被所谓的朋友坑了、害了。其实我很明白，你之所以要离开，肯定是有了新的目标……别、别、别，你先别解释，你听我把话说完，这是你的自由和权利。至于蒋运明只是你的一个借口。当初你关掉茶馆，加入曹亮他们的公司，也是一种选择。那是因为你也认定曹亮是个值得信赖的人。要我说，你跟曹亮才是一对最匹配的组合。他的短处正好是你的长处，他的长处又正好是你的短处，你们俩取长补短，挺好。至于蒋运明，那哥们儿有嘴无心，也不是什么恶人。只要你能跟曹亮同心协力，完全可以摆平他。”
叶远远乐了，她说：“辛老师，没想到你还这么能明察秋毫呢！”
“你什么意思？”
“ 我本来想请您帮我个忙，结果反倒让您给套进去了。”
“喂，我说，你别您您的，行吗，我听着别扭。说真的，你是不是真的就铁定要跟曹亮他们掰了？”
“哼，你先是替姚凯当媒婆，现在又替曹亮当说客，”叶远远毫不掩饰自己的委屈和失望，说：“你就不能设身处地地替我想想吗？你想过没有，我之所以这么做是为什么？”
“为什么呀？”辛波随口一问。
“我曾经信赖过男人，我把自己的一生都交给了男人，可我得到的是什么？除了失望、悔恨和无助，什么也没得到。我得趁自己还不到山穷水尽的时候，给我自己留一条后路。”
“我就不明白，你们女人为什么动不动就一口咬定自己曾经把所有的一切都交给了男人呢？知道封建社会为什么要女人都裹脚吗？那就是因为裹不住女人的心，才要裹脚。其实女人的心从来就没有真正被裹住过。要不怎么就不把男人的脚裹住呢？我见过一只公鸡领着一群母鸡过日子的，�