今英对此毫无所觉，满心里只想着，她一定要去阻止长今，一定要阻止长今成为韩尚宫娘娘的上赞内人。
助手
“长今。”气喘吁吁地跑着追上前面不远处的长今，今英抓住了长今的小臂之后，才停下来喘着气。
这段时间，长今一直在躲着今英，也不算是躲，每天在御膳厨房也能够看到长今，两人之间也有交流，但是今英可以清楚地感觉到长今有心事，每天都能看到她脸上抹不去的忧愁，但是话题一旦涉及到这些，长今就会闭口不言，再追问的话，就会找机会直接离开。
一来二去，今英也不知道该如何和长今交流了。
但是今天她有急事，也是非常重要的事情来找长今，无论怎样，今英一定要劝说长今放弃成为韩尚宫的上赞内人，和韩尚宫一起参加御膳竞赛。
“今英？”手中捧着接下来要用到的食材，长今正朝着御膳厨房的方向走着，听到后面有人在喊自己，长今停下了脚步回头看了一下，等长今再回过神来的时候，今英已经紧紧的抓住自己的小臂，死死地不松手了。
“怎么了？”发生什么事情了吗？不然为什么今英会这样焦急。
“长今，你听我说，绝对不要答应韩尚宫娘娘，成为她的上赞内人，好吗？”调整了一下自己的呼吸之后，今英直视着长今的双眼，对着她认真的说着。
“啊？”长今有些摸不着头脑，还没明白过来今英究竟在说什么。
韩尚宫还没有来得及去找她，所以长今还不知道御膳竞赛的事情。
“郑尚宫娘娘向王上禀报过了，要从韩尚宫娘娘和崔尚宫娘娘两个人中间，通过御膳竞赛的方式来决定谁来担任下一任的最高尚宫，在参加御膳竞赛的时候，每位尚宫身边可以有一个充当助手的上赞内人，答应我，你千万不可以成为韩尚宫娘娘的上赞内人，答应我！”简略说了说事情之后，今英急切地想要得到长今的承诺。
“可是……”如果我不去帮娘娘的话，还有谁会去帮娘娘呢。
“绝对不可以，你绝对不可以成为韩尚宫娘娘的上赞内人，御膳竞赛之后，出于对信任最高尚宫娘娘的尊敬，与她竞争最高尚宫之位的人就要离开御膳厨房。”知道长今和韩尚宫的感情非常深厚，不可能轻易就放弃帮助韩尚宫，所以今英竭尽全力想到了一切能够说服长今的方法，希望长今能够拒绝韩尚宫，“你还要十分重要的任务没有完成不是吗？虽然不知道那是什么，但你很看重那件事情不是吗？”
今英还清楚地记得，长今是如何坚持着自己的信念，从活死人的多栽轩立下大功回到御膳厨房，是如何在完全没有听过尚宫娘娘们授课，仅仅凭借自己给她的那份小册子获得第二名，是如何在生命危急的关头，在那个已经可以看到生命尽头的小仓库里，也不肯告诉她这件事情的。
长今从贱民家的女儿变成小宫女，再成为真正的内人，接下来的目标，便是尚宫，但是，今英知道，长今的目标一直都是最高尚宫的位置，徐长今有她不得不做的事情，崔今英也有她不得不做的事情，但是她们最终的目标一直都是最高尚宫的位置，在坐上那个位置，完成自己的心愿之前，无论是长今还是今英，都不会甘心就这样被赶出御膳厨房的。
“输的人要被赶出御膳厨房？那么我……”我就更加不能抛弃韩尚宫娘娘了，不能让她一个人独自战斗。
长今很想不管不顾地说出这句话，但是话却如何都说不出口。
她的舌头已经钝化了，没有了以前那般灵活，连食物的味道都品尝不出来了，这样的她又能给韩尚宫怎样的帮助，即使是手艺最差的内人成为了韩尚宫娘娘的上赞内人，对韩尚宫的帮助都比她成为上赞内人带来的帮助大吧。
毕竟，她已经钝化的舌头已经害到了郑尚宫。
“我……”长今犹豫着。
“拜托你，答应我，你会拒绝韩尚宫娘娘，不会去担任上赞内人，好吗？”今英知道自己的这个要求很无礼，但是她又有什么办法呢。
长今看着今英一脸的焦急，脸上闪过一丝黯然。
“……我答应你。”
不答应又能怎样，难道真的要让她的这条舌头在害了郑尚宫之后，再害了她视作母亲的韩尚宫吗？
似乎没有想到长今竟然答应下来了，今英愣住了，半晌，才找回了自己的声音。
“你是说真的？”今英有些不敢相信。
“嗯，如果韩尚宫娘娘提出要我担任她的上赞内人的话，我会拒绝她的。”长今低着头说着，事实再一次提醒着她，她的舌头已经钝化，失去了味觉的她已经不再适合留在御膳厨房了，如果勉强留下来的话，她不知道还会闯下怎样的祸患。
但是她怎么能甘心……
“太好了……”今英长长的舒了口气。
不过看到长今有些低沉的情绪，今英才突然意识到了自己刚才对长今说了怎样的话。
韩尚宫在长今的心中，就像是崔尚宫在自己的心中的位置一模一样，亦师亦母，如果有人说，崔尚宫一定会输，所以今英你不要和崔尚宫在一起了的话，今英一定会很生气，但是长今却答应了她这样无理的要求。
今英心里闪过一丝自己也察觉不到的甜蜜。
不管如何，只要长今答允下了这件事情就好。
“我还要去工作，我就先走了。”情绪十分低落，长今也顾不上再与今英多说几句了，抱着手中的盛放着食材的竹筐，长今朝着御膳厨房走去。
今英看着长今有些落寞的背影，在心里也暗暗叹了口气。
最高尚宫的位置一直都是她们崔家的，被郑尚宫白白占据了这十余年也已经够了，所以无论如何，下一任的最高尚宫一定会是崔尚宫娘娘。
抱着竹筐往前走着，刚刚走进了御膳厨房，放下了手中的食材，长今就被连生拉到了一旁。
“你刚刚去做什么了？”连生抱臂看着长今，一副逼问的架势。
“啊？”长今一天之内，或者说这还没有一个时辰的时间里就已经被两个人连续逼问了，有些摸不着头脑。
“你刚才去哪里了，韩尚宫娘娘找你找了很久都没有找到。”连生脸上带着些许的气愤，这段日子她已经压抑了很久了，郑尚宫身体不舒服这件事情她一直都是知道的，但是她从来没有想过，和自己一起生活了这么久的尚宫娘娘，竟然还是要遵守宫女之间的规定，一旦生病，就要送到宫外去，不可以死在宫里。
如果出宫了之后，那么她和郑尚宫基本就算是生离死别了。
但这么大的事情，郑尚宫竟然一直都瞒着她。
连生很伤心，尤其是从令璐那里听来了这个消息之后。
想想那些被送出宫去的老尚宫们，都要这样看着自己一天天的衰老下去，受着病痛的折磨，身边却没有一个人可以依靠，熟悉的人全部都在王宫之中，自己的根在这几十年的王宫生活中也牢牢地扎在了王宫中，被送出了宫，就像是浮萍一般无所依靠，只能孤独地等待着死亡的来临。
而现在，韩尚宫似乎知道某些事情，却不肯告诉她，她没办法，不敢去文韩尚宫，而长今似乎也知道这件事情，所有的人都在瞒着她，只有她一个人不知道，这样的感觉糟透了。
“我去拿食材了啊，韩尚宫娘娘真的来找我了吗？”长今以为连生是担心着郑尚宫的身体状况才一直心情不好，所以也不在意，在询问了连生韩尚宫现在在哪里之后，长今便去找韩尚宫了。
而在长今这里依然没有得到自己想要的答案的连生，都快要气疯了，这一幕恰好又被令璐看到了，御膳厨房之中两人的战争再次拉起了序幕。
“你来了。”韩尚宫正在烧厨房里制作料理，看到长今之后，也没有停下手中的工作，反而是示意长今站到她对面去。
郑尚宫要离开宫廷了，在离开之前，要让她和崔尚宫来一次御膳竞赛，才能决定谁来担任下一任的最高尚宫，这件事情让韩尚宫十分忧心。
她很担心自己的实力能否担下郑尚宫的期望，只有在制作料理的时候，她的心情才能得到稍稍的平静。
“郑尚宫娘娘的身体情况不容乐观，在离开宫廷之前，她向王上建议，通过御膳竞赛的方式来决定谁来担任最高尚宫的位置。而竞赛的人选，就是我和崔尚宫。”韩尚宫手上不停动作，继续切着食材，“你来当我的上赞内人吧，和我一起参加这次的御膳竞赛。”
仿佛是在说“今天天气很好，我们一起去郊游吧”一般，韩尚宫似乎丝毫没有意识到自己说了什么，说完了这句话之后，她还将已经切好了的食材放到了碗中，拿着碗准备继续处理食材。
“抱歉，娘娘，我不能担任您的上赞内人。”长今直接拒绝了韩尚宫，不仅仅是因为今英的话，还有，她不想要因为已经失去了味觉的自己而拖累韩尚宫。
“你说什么？”韩尚宫皱眉看着长今，她没有想到长今竟然会拒绝她。
看到韩尚宫有些失望的眼神，长今有一瞬间的动摇，她这样不是在韩尚宫最孤独无助的时候背叛了韩尚宫吗？
但是舌尖碰到了因为滚烫的热水而烫坏了的口腔内壁，她才想起了自己已经失去了味觉的事实。
“我拒绝成为您的上赞内人，娘娘，抱歉，请你找别人吧。”长今目光沉静地看着韩尚宫，韩尚宫能够从她的眼神中看出来，长今已经下定了决心。
“……为什么？”将手中的碗放了下来，韩尚宫的声音中带着些许崩溃。
她已经承受了很多很多，好友的意外死亡，孤苦的王宫生活，长辈即将离去，要将重担交到她的肩膀上，一切都压得她有些喘不过气来，现在，连她视作女儿的长今，也要抛弃她了吗？
“为什么，究竟是为什么！”声音里带着颤抖，韩尚宫眼中已经蓄起了泪水，但是她还是强硬地逼了回去。
“娘娘，我不可以成为您的助手，我不能害了您啊！”被韩尚宫这样情绪外露吓到了，长今也崩溃了，这些日子里，失去了味觉，害得郑尚宫被迫要提前离开最高尚宫的位子，离开王宫，长今也已经到了极限。
“我的味觉，我已经失去了味觉，一个失去了味觉的宫女，连御膳厨房都已经不适合再继续待下去了，您又怎么能让这样的宫女成为您的助手呢？”
长今失控地低声喊着。
谎言
“我已经失去了味觉，一个失去了味觉的宫女，连御膳厨房都已经不适合再继续待下去了，您又怎么能让这样的宫女成为您的助手呢？”
听到长今的话，韩尚宫一时之间根本没有反应过来，等她真正意识到长今说了什么话的时候，才发现自己竟然手脚都已经十分冰凉，那份寒意似乎能够透到骨子里去。
“你……你说什么？”韩尚宫好不容易才找回了自己的声音。
“娘娘，因为同时喝下了肉豆蔻油和虫草全鸭汤而导致的全身麻痹牵连到了舌头，我的舌头现在十分迟钝，所以我不能做您的助手。”长今整理了一下自己的仪容之后，向韩尚宫行了个礼，准备离开烧厨房。
“等一下。”韩尚宫阻止了长今的脚步，“医女并没有说你的味觉不可以恢复不是吗？”
紧紧地盯着长今，韩尚宫一向是一个固执的人，既然决定了要让长今做她的上赞内人，那么就不会轻易改变这个决定。
“娘娘……”长今惊讶地看着韩尚宫，她知道自己现在的情况，也知道韩尚宫根本不可能不清楚，她现在这样的状态，除了拖后腿之外，不可能有任何帮助，在这样的情况下，韩尚宫竟然还要选她……
“只要彻底绝望，只要你的舌头还有哪怕只是一点点恢复的希望，你都不可以放弃。”即便是医女已经断定了长今的味觉恢复不了，韩尚宫也不想放弃这个自己从小看着长大的孩子，宫中没有人能够治好长今的话，她就带着长今到民间去找，总能找到能够医治好长今的人。
“绝对，不可以放弃。”韩尚宫有些悲伤地说着，不知道想到了什么。
“娘娘……”连今英都劝她不要参与到这场竞赛之中，韩尚宫却一直坚持着，长今面对韩尚宫这份不离不弃的信任，一时之间竟不知该如何是好。
“答应我，绝对不可以放弃。”如果连长今都放弃了的话，韩尚宫不知道她自己的坚持还有什么意义，她本来就不是喜欢权势的人，失去了挚友之后，在宫中也一直都是随遇而安，若不是郑尚宫将自己的心愿托付给了她，韩尚宫根本不会去争最高尚宫的位置。
但是，若是一直被她视作挚友的送来陪伴她的长今都放弃了，她又如何能继续坚持下去呢。
“我……”
“不要再拒绝了，除了你，我不会让任何人做我的助手。”即使是逼迫，也一定要让长今成为她的助手。
“……”看出了韩尚宫的坚持，长今闭口不言，默认了韩尚宫的决定。
“我会向其他人宣布这个事情，你去准备准备吧，明天我会带你一起出宫，看看民间的大夫怎么说。”强制决定了长今必须成为她的助手之后，韩尚宫显然松了一口气，无论是她还是长今，都必须全力以赴，任何想要退缩，想要放弃的念头都不可以有。
“是，娘娘。”出宫吗？这样也好，至少这个时候，她不用再去面对今英，不用再考虑曾经对今英许诺过绝对不参与到这场竞赛之中的事情了。
看着低着头的长今，韩尚宫叹了口气。
***
如长今预料的一般，在韩尚宫宣布了御膳竞赛中她的上赞内人是长今的时候，今英先是一惊，然后一种被耍弄，被背叛了的感觉浮上了心头，目光扫过了整个御膳厨房，都没有看到长今的身影，今英在心里不断地安慰着自己，或许是韩尚宫根本没有和长今商量过就做出了这样的决定。
但是即使是这样，今英也绝对不想让长今就这样阴差阳错地卷进这次竞赛中。
“很抱歉，娘娘，这件事长今知道吗？”今英直接开口打断了韩尚宫的话。
韩尚宫皱了皱眉，却没有发作。
“她已经知道了，今英，你是�