白貌传道师- 第16部分

她的目标是眼前的武器，那个操骸师拉瑟尔赐给身为作品的自己使用的虐杀武装。

只见精灵战士们射出的箭被少女一一躲开。精灵战士们在察觉到敌人的意图之后，纷纷拔出短剑袭向她，然而比起从四面八方杀过来的剑刃，少女的动作还是抢先了一步。

那把刺入刚才毁损的操躯兵残骸旁边地面的——巨大柴刀刀身，几乎与少女的身高匹敌，重量却明显超出了少女的负荷。而她面对这把武器只是毫不犹豫地跳起，以双手抓住极粗的刀柄。

随着少女疾驰与跳跃的力道，大柴刀被拔出地面并且浮在空中。转瞬之间，少女让半空中的身体像是陀螺一样扭动并旋转，而大柴刀的刀刃也跟着打乱抛物线的轨迹，宛如失控发疯般在空中乱舞。

血花一口气于同时绽放。

看起来仅是随意挥舞的大柴刀，其实全都是在少女体术的引导之下组织起来的动作，这一点是否有人能够看破呢？朝她展开袭击的精灵们在还没预料到会遭到反击时，所有人的头盖骨就被超重量级的钝重刀刃击碎。

少女在空中瞬间杀掉四个人之后，再以轻盈的身手着地，她握在手中这把大柴刀的刀刃，发出轰的一声地鸣落在大地之上。

她那因为动作超越极限而断裂的肌肉组织，几乎在同时被拉瑟尔先行填充的魔力于眨眼问修补完成；贯穿胸口心脏的刀伤也被黑色魔力所渗透，使得原先的损坏消失得无影无踪，然而少女完全没有意识到疼痛。同样的，她对于箭尖在毫厘之间擦过皮肤的恐怖，以及被鲜血反溅到全身各处的可怕感觉，都完全不在乎。

因为，她早就已经死了。

「太美妙了！实在太美妙了！」

拉瑟尔从神木俯瞰下方，他因为自己的作品展现出超乎想像的完成度而高兴得颤抖，并且毫不吝惜地喝采着。

「喔喔，我美丽的舞女〈操躯娘〉啊，起舞吧！赞扬丰收吧！以更多祭品的鲜血装饰这场飨宴吧！」

两名精灵族的枪兵发出吼叫，为了刺穿少女而朝着她冲去。

少女以大柴刀挡下了枪尖——不对，正确来说，应该是把刀尖已刺入地表的大柴刀握柄向上使其直立，然后翻身躲到刀面后方，大柴刀因而成为娇小身躯的遮蔽物，使得没能捕捉到目标的两把枪无功而返地被弹开。

少女毫不间断地以流畅的动作展开反击，她绕到大柴刀背面之后并没有停下动作，还将肩膀与背脊靠在大柴刀的刀背，再动员下肢、腰部以及全身的爆发力，以过肩摔的要领让沉重的刀身往上弹起且旋转一圈。两名枪兵还没来得及重新握枪摆出架势，只能挂着无法置信的惊愕神情被劈成两半。

力道过剩的大柴刀继续以少女为中心旋转一圈半后，再度随着地鸣声刺入地面，其握柄依然被少女娇小的手握住没有放开。

大柴刀已经等于是少女的一部分，少女也已经是大柴刀的一部分了，双方合称为杀戮兵器——粉碎挡路肉体的大柴刀之驱动装置，便是少女的全身。

少女以失去光芒的空洞眼神，环视着周围因为这压倒性的战斗力而失去气势的精灵战士们，现在已经没有猛者敢挑战少女的大柴刀了，然而其主人却要求更多的鲜血。

少女毫不犹豫地朝着呆立的精灵们展开袭击。她以如同机械般灵巧、冷酷又正确的动作挥舞着大柴刀，用最有效率的方式进行着屠杀行为。

无论对方的表情是害怕或是求饶，全部一视同仁予以粉碎。她对每张脸都有印象，他们是曾经有恩于自己的邻居，即使遭到蔑视，即使被他们讨厌或是排挤，他们仍是怜悯过自己——她却逐一屠杀着这样的他们，或是同时间屠杀好几人。

她是没有灵魂的操躯娘，已经不再拥有任何感觉了。

打从刚才起就不断自眼中流出的点点水珠带来的冰冷潮湿感，至今仍残留在脸上。然而现在，她甚至不明白那是何物。

已经——再也不会痛苦了。

已经——再也不会难受了。

虽然不明白这是否是一件幸福的事情……

然而此处真是一个令人感到安详的场所。




红莲之祷告
拉瑟尔以非常满足的心情，俯瞰着没有生命的舞女表演杀戮舞蹈的模样。

原本这次事件的开端，只是他在偶然遇上的盗匪马车里，发现了一具看来颇为美丽的尸体，然后对其施展了操骸术而已。每当他发现中意的尸体，就会被这样的玩心所掌控。

她那名为爱儿希雅的自我意识，只不过是残留在自己那具空壳上的思念。她大概真的是含恨而终的吧，拉瑟尔至今曾经操纵过各式各样的尸骸，却也是第一次看见在尸体身上停留这么久的思念。

然而，拉瑟尔毕竟不是死灵法师，不会做出将死者灵魂禁锢在躯体里这种行径。亡灵该去的地方就只有灵界，就像是酒桶里的酒会从底部的洞流失一样，是绝对无法阻止的演变，只是时间早晚的问题而已。

如果要形容的话，就像是油画布上的颜料挥发定色后，这幅绘画才算是呈现出完整的模样——当多余的灵魂完全自那名少女的尸骸脱落，拉瑟尔的『杰作』才大功告成。死尸能毫不保留地发挥出身体生前的机能，做出合理又正确的行动，这次的成品果然令他满意，简直完美到可以称之为操骸师的美学结晶。

即使除去感情或记忆这种精神活动下的产物，渗入肉体的神经记忆或是锻炼的经验仍旧残留着。从手指头到脚尖，要获得能驱动所有肌肉与神经进行连贯动作的身体能力，必须累积不少相对的锻炼才行。拉瑟尔直到后来才知道，那位名为爱儿希雅的少女生前为了成为战士而锻炼自己的肉体；原本只是好玩而施法的素材，却变成意外得到的宝物。

前一个作品，也就是以无数尸体缝合的操躯兵，就强韧程度来说算是相当成功的，不过拉瑟尔不太满意其动作的敏捷及流畅度。如果要改善这个缺点，就必须以破坏程度最低的手法，来取得曾经受过相当锻炼的年轻健康肉体……这次能够直接碰上如此理想的个体，要说是混沌之神保佑所获得的恩惠也可以。

依照目前所见，拉瑟尔珍藏的神具『叹息之刃』与她的搭配程度亦相当良好。往后在拉瑟尔所举办的杀戮宴席上，那具人偶将会添上一笔最亮丽的色彩吧。

然而——当所有人惧怕拉瑟尔的死亡舞女，并目不转睛地注视她的同时，唯独有个毫不在意她舞蹈的存在，那正是神木的巨蛇。对于侍奉自己的森林子民遭到杀害的光景，『它』甚至连看都不看一眼。

不对，应该说是没有办法看。

巨蛇并未注视地面的惨剧，而是仰望自己所依附的大榕树，直盯着伫立该处的黑貌之影、渺小到不足挂齿的那个人。巨蛇并不具备像是人族或精灵等人型种族那一类的智慧，换句话说，『它』并不是拥有智慧，而是具有远高于这个次元的灵魂；是只带有神性并负责保护整座森林的圣兽。

因此，『它』并不是根据思考或分析这类受限的方式来判断，而是经由高次元的知觉来理解事态的本质——真正具有威胁性且邪恶的，是那名从高处俯瞰一切的黑色男子，并不是正在地表肆虐的弱小尸体人偶。

拉瑟尔迎视圣兽的眼光并优雅地深深行礼致意，他并不像青蛙一样害怕得全身僵硬，而是正面承接巨蛇射来的视线。

在代表死亡宣告的魔眼注视之下，依旧摆出不以为意的态度——这种不知恐惧为何物的傲慢行径，堪称对森林大主的冒渎。

「喔，我的君主，饥饿之混沌，在下终于找到足以献上的祭品了……」

黑精灵如同赞颂又像是嘲笑般地大声说完，接着从斗篷里取出一个莫名的物品。

乍看之下，它像是一个大型皮袋层层折叠，并以绳子紧紧捆起——就只是这样的一个无用物品。然而从拉瑟尔毫不畏惧的笑容，足以让人窥见他那宛如夸耀胜利王牌的绝对自信。

「上次解开这个袋子的封魔咒索……应该是一年前了吧。」

拉瑟尔十分愉快地低吟着，然后迅速解开紧捆于其上的绳索并丢弃在一旁。正如预期般，一只长宽各有三尺多的大型皮袋，顺势从他手中垂落。

然而，这个看起来像是普通袋子的东西忽然抽动，像生物般开始扭曲蠢动。

袋子持续胡乱扭动，仿佛因承受痛苦而挣扎；即使每次只增加一点点，然而袋子确实在逐渐膨胀。

「在我数到一百之前，你还有时间犹豫。」

拉瑟尔以挑衅似的昂然态度，朝着底下的巨蛇呼唤。

「森林之主，你必须在这段时间内打倒我拉瑟尔˙拉法尔格。要是来不及的话，你就认清自己即将毁灭的事实吧。」

巨蛇不会思考，也听不懂拉瑟尔这番装模作样的话语。

然而，基于升华到启示领域的超自然本能，使它理解到这个带着奇怪袋子的黑精灵，是必须尽速解决的危险人物。

『沙啊啊啊啊啊！！』

那宛如咆哮的吼声卷起一阵强风，足以撼动森林里所有能称为树梢的树梢。

巨蛇的头高举向空中，粗状的头部钻入榕树树干并沿着支撑用的气根缝隙穿梭，以猛烈的气势锁定拉瑟尔往上爬。

拉瑟尔也回身展开行动。他持续以交缠的气根枝节为立足点跳起，不断朝着大榕树的上方逼近。

然而，对于象征神木圣性实体化的巨蛇而言，这棵大榕树等于是自己身体的一部分。就像海怪穿梭于浪涛、血液驰骋于动脉，巨蛇爬行的速度有如怒涛之势猛速攀升，逐渐与矫健翻身向前的拉瑟尔拉近距离。

「再快一点吧！我已经数到二十啰！」

面对直逼而来的威胁，拉瑟尔却丝毫不显焦急〕甚至还发出嘲弄般的笑声。他至今尚未拔出武器，依旧只是一迳地奔逃。只不过，右手那个像是秘密武器的皮袋，终于逐渐露出怪异的样貌。

持续蠕动了一段时间之后，袋子不知何时开始明显地胀大，甚至连原本褐色暗沉的外型，居然也逐渐转为略显粉红的水嫩血色，表面的蓝黑色网状血管此时开始跳动。这个袋子是活的，虽然是没有四肢也没有头的异形生物，但是的确正在拉瑟尔手中逐渐苏醒。

巨蛇终于追到拉瑟尔所在的高度，猛然张开的血盆大口从支撑的气根隙缝间迸出，想自拉瑟尔的脚边将其一口吞下。

拉瑟尔在千钧一发之际飞身而退，巨蛇接着反转改从正上方袭击，拉瑟尔则又再度躲开。原本以为巨蛇会顺势狠狠撞上榕树的气根，结果豆毫无阻碍地滑入缝隙并钻进树干里。

巨蛇极其自由地进出榕树内外，朝窜逃的拉瑟尔进行全面向追击，而且每次攻击都以拉长的躯体塞住气根的缝隙，以逐渐削减拉瑟尔的立足点。

这样的动作简直就像是神木与圣兽互助合作，俨然连拉瑟尔用来踏脚的这棵榕树，都成为他的敌人。

即便如此，这位知名的混沌英雄依旧发出哈哈大笑，丝毫不见有半点窘迫的神情。

「数到五十了！只剩一半啰！」

虽然身为遭狩猎的猎物，拉瑟尔仍以欺凌敌人似的暴虐笑容对巨蛇挑衅。

无视拉瑟尔与巨蛇正在头顶上方进行决战，已死的少女舞者〈操躯娘〉仍旧默默进行着杀戮行为。

主人说过，要流更多的血；主人指示过，需要更多的祭品。

所以她砍倒一切会流血的存在，无论是人族或精灵，她只是淡然地追上一个个不断逃窜的目标，精准地使出大柴刀的一击将其化为血花。

真要说的话，穿着沉重铠甲的人族，会比动作敏捷的精灵更容易收拾。为了有效解决，她会率先处理逃走的精灵，反正疲累至极的人族士兵们，不是会因为茫然失措而全身僵硬，不然就是会完全失去理智，像失智者般在地上翻滚大笑，所以她认为晚点再一起处理应该是很容易的事情。

于是，她化为沉默赐予死亡的疾风在树干间穿梭，即使看到又有一名人族蹲在她所前进的路线上，她也决定先放着不管，打算直接通过……可是对方并不知道她的想法，似乎以为死亡的大柴刀将会笔直朝自己砍下。只见这个人忽然跳起来，露出哭肿的难看表情，求饶似地朝着逼近的她举起双手。

「爱儿希雅听我说！饶我一命啊！」

这出乎意料的反应，让少女困惑地停下脚步。这个人族与其他的不一样，似乎对她有某种期待。

「会变成这样也是有原因的……爱儿希雅，我、我是想要救你出来……」

少女有些纳闷地听着那名男子说话，然后提出了一个再基本不过的问题。

「爱儿希雅……是谁？」

「……」

男子一脸错愕却没有回答。操躯娘判断继续与他对话也没有意义，随即以不知重复多少次的流畅动作高高举起大柴刀，朝向说不出话的男子头顶使劲劈下后，继续开始歼灭其他的生还者。

亚文˙梅拉聂德的尸体，化作恐怕连身为伯爵的祖父都辨识不出的模样，就这么被弃置在现场。

拉瑟尔不断以毫厘之差躲过巨蛇执拗的追击攻势，并且缓缓拉开高度。地面已经在视线下方相当遥远之处，要是踩空摔下去的话肯定会当场死亡。

「已经八十了！没有退路啰！」

他所携带的『活袋子』继续毫无止境地胀大，如今已经膨胀至将近原本的两倍大了。看起来仅是个普通皮袋的玩意儿，是干枯到如木乃伊般萎缩的生物尸骸。

原本紧缩的坚固表面，如今已恢复为鲜嫩皮肉该有的水润光泽与弹性。这个已经不该称为皮袋而是肉袋的东西，就像深呼吸一样反覆伸缩，而且继续缓缓膨胀着。

巨蛇的攻击如今也变得更加剧烈，对具有神圣性的巨蛇而言，无止尽膨胀的肉袋及拥有这东西的拉瑟尔所带来的威胁，让事态发展越来越沉重。

「九十！」

仿佛即将分出胜负般，拉瑟尔以夸耀胜利的喜悦之声大吼。

『呼沙啊啊啊啊啊！』

而巨蛇就像是回应他的声音般，以凶猛的气息威吓着渺小的敌人。

随着劈哩劈哩的破碎声响，大榕树表层的气根从中绽开一条缝后断裂，底下冒出了巨蛇那又粗又长的尾巴。此刻，神木之圣兽甚至已经不惜伤害这棵作为母体的大榕树了。

巨蛇用力摆动尾巴，扫开拉瑟尔身边用来垫步的气根。这是让对方无处可逃的压倒性破坏，无论是上下