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父亲死了，母亲跑了，只是一年半载，会回来一趟，平常里给他打个电话，问候问候，给几百块钱生活费。母亲说，那个老头脾气很怪，怕她把钱拿走了，偷偷给儿子，对她防范的很严，十几块钱，都要盘问半天，她想了，要不是为了儿子在这个世上还有个亲人，她也没有勇气活了，现在简直是没有我们穷人的活路，活着也没有意思，要看人家的脸色，受不够的气。
母亲来到江城市的时候，都是匆匆呆一个晚上，呆的久了，怕她嫁的那个老男人生气，说她花钱，在外面疯，断掉她的生活费。没办法，现在自己一分钱的收入也没有，不得不看人家的脸色活着。反正只要活下去，自己的儿子就有个亲人，有个妈妈，时不时的，母子俩可以见上一面，说会儿话。
母亲来的时候，两个人似乎有说不完的话，母亲经常回忆自己年轻时的时光，说那个时候，工资发着，比着什么人，也不掉价，就是当官的，也不比她们当工人的，多几个钱，大家都是平等的，谁也不会看不起谁。在家里，还是在工厂里，到处都是欢乐的笑声，不像现在，到处都是小偷，街道边，到处都是涂脂抹粉的女人，不住地向男人抛媚眼，把男人都勾引坏了。那个时候，我们工人阶级，有地位的很呐，生老病死，都有国家管着，哪像现在，你有本事了，就吃就喝；没本事了，病死饿死，没人管也没人问，还到处让人看不起。儿啊，都怪父母命不好，没有本事，也拖累了你，让你来到这个世上，活受罪。
小伙子虽然没有把高中上完，只上了一年级就下学了，但脑子并不笨，也有音乐的天赋，在学校里，老师们都说他是个人才呢，嗓音天生的好，传他的父亲，于是他就向母亲要了几百块钱，买了吉他、扩音器，每天出现在城市的繁华路口，靠唱歌乞讨，这样也不丢人，总比学那些不良少年，加入黑社会，打打杀杀要好的多吧。这也是靠自己的劳动生活。
每个城市，都有这样的人，小伙子看外国的电影，看到在那些发达国家的地铁里，到处也有吹笛子卖艺的，江城市的大街上，也有这样的人，只是你不能和他摆到一起，那样就抢了别人的生意，会导致火并。有一次他在百货大楼的前面摆摊，刚唱了几首歌，就出现了几个人，把他打了一顿，说这里是他们的地盘，让他滚。再敢回来，就砸碎他的吉他、扩音器。小伙子看他们人多，年纪又比自己大，和他们是打不过的，只好退了出去，到过街地下通道前转悠。后来，大家熟悉了，还成了好朋友，都是干这一行的，有时候也需要相互照应。
现在每天上午十点，他就出来摆摊了，有时候在商业区，有时候在交通要道边，反正哪里人多，就去哪里，有人警告了，赶紧走。一天下来，也有几十块钱的收入，不偷不抢，他能养活自己了。
王礼往里面放十元钱的时候，他把王礼和于艳梅，都打量了几眼。
他看王礼，长相清秀，穿的衣服，都是名牌，脚上的一双皮鞋，就需要几百块。看于艳梅，高挑的个子，长相漂亮，高雅，一看就是有身份的人，胳膊上挎着的是名贵的皮包，这样的皮包，在江城百货大楼里，最少也需要几千元，知道这是一对生活在这个社会顶层的母子，是有钱人。
小伙子原来对有钱人，是没有好印象的，以为他们的钱，来的都是不明不白，现在当官的，哪有不贪污受贿的。做大生意的，哪有不偷税漏税的，要不然他们也积攒不了那么多的财富啊！
但现在，看着王礼纯净的眼睛，看着于艳梅高贵的气质，小伙子觉得，这个世界，还有好人。他的心顿时温暖了一下，对王礼笑着说了一声：“谢谢你了，小兄弟，祝你们一生平安！万事如意！”
王礼说：“你唱的真好，大哥哥，比那些歌星，还有味道。”
小伙子说：“过奖了，我这是有感而发吧，我们都是经历过磨难的人，知道生活不容易。”
王礼说：“对，有了感触，才能真正唱出歌里面要表达的意思。”
小伙子说：“你说的对，小老弟，我看你不是本地人吧！”
王礼说：“我们是游客，来度假的。”
小伙子说：“欢迎你还来听我的歌。”
王礼说：“会的，好的，不打扰了。”
小伙子说：“多谢了。”对着于艳梅又笑着说：“多谢了阿姨，你的儿子很棒！”
于艳梅也笑着说：“谢谢了。”
王礼扯着于艳梅的胳膊，一边走一边说：“妈妈，你看这个大哥哥，真是很有才的，要是在我们学校，他绝对是名人，校园歌星。”
于艳梅说：“是啊，这孩子命不好啊，他的父母，都是普通人，他们没有能力，供养自己的儿子，受到良好的教育，你没看见吗，现在北京的名牌大学里，穷人家的孩子，越来越少了，现在只占很小的比例了，不是穷人的孩子不优秀，像你爸爸，当初不也是农民的孩子吗！那个时候，没有教育高收费，相反，还有助学金发，一个月有二十多块钱，赶得上刚参加工作的工人了，所以穷人的孩子，在那个时代，也上得起学。而现在，上个高中，一年下来，就需要上千块；上大学，每年学费几千块甚至上万块，再加上生活费，一般的农民家庭，和城市下岗职工家庭，他们根本供不起一个孩子读大学啊，甚至连高中都吃力。我所在的高校，那些来自农村或者贫困家庭的孩子，生活那个艰苦劲，简直是没法说。一年到头，连放寒假和暑假，都不能回家，为什么？为了省路费，他们也想靠放假的时间，到工地上打短工，有的男生，到了建筑工地，当了搬运工人。有的女生，到了餐馆饭店，给老板刷盘子，一个假期，能挣个几百块钱，算是不错了。唉，现在穷人的孩子，是苦啊！”
第二章（12）
王礼说：“妈妈，难道国家就不管管吗？看电视上说的，我们国家那么强大了，有钱的很，年年经济都是高速增长，领导人一出国，都是到处捐钱，那些非洲国家，都借了我们几百亿美元的钱了，我们每年还要帮他们建体育场、会议中心，修医院，建铁路，我们怎么不把这些钱，留给国内的老百姓用啊！这不是吃里扒外吗！我真不懂了”
于艳梅说：“别说你不懂，像我这样的高校老师，搞经济研究的，也不懂，或许是我们的领导人，另有打算吧，他们考虑的都是大事情，我们小百姓，是看不懂的。”
王礼打破沙锅问到底，说：“你不懂，那我爸爸，总该懂吧，他是主管经济的高官啊，你不记得，他陪同国家领导人，出国好多次呢！前几年年年都上中央台的新闻联播呢！”
于艳梅说：“那回头你问你爸爸吧，看他怎么解释，反正我是没办法告诉你。反正我就觉得，挺荒谬的，就像一个家庭，自己的孩子都要病死、饿死了，却把大把的钱，借给不相干的人，或者送给富人继续挥霍，我是真不能理解，那些决策者，是怎么想的。”
王礼说：“要我看，他们是疯了，神经病，你想啊，要是没病，谁会这样干，自己的家人、孩子濒临绝境了不管不问，却去帮别人，这样的家长，别人会怎么看？你就是把东西全部送给人家，人家也只能笑你是虚伪，是傻瓜，你对自己的家人都没有感情，对外人，会有真心？鬼才会相信呢！”
于艳梅嘘了一声，说：“小声点，这样的话，不能随便说的，你爸爸是大官，也在里面混，要是被别的人听见了，会破坏他的前程。”
王礼说：“我就不相信，我爸爸会不懂，他肯定懂，他是没办法，自己没大权力，要是我爸爸有大权力了，他肯定要改过来的，我相信我爸爸，他是个好官，好人，不像那些贪官污吏，总是想往国外跑，在国内无恶不作，捞了钱了，就转移到国外去，把老婆孩子先转移走，钱带走，自己在国内裸身做官，我们同学们，气愤死了，说总有一天，要对全球的中国潜逃贪官，清算到底，就是逃到天涯海角，也要追回国内受审，或者是派人暗杀，谁背叛这个国家，都要受到处罚。要学俄罗斯，他们就是这样干的，我们也早晚会有那一天的。”
于艳梅欣赏地看了儿子一眼说：“但愿有那么一天吧，但你舅舅大伟，也是亿万富翁了，不知道算不算。”
王礼说：“舅舅不算，他是生意人，是自己做生意挣来的，这样的人，只要把钱留着国内，还是对国家有用的，还是应该团结的，我们同学议论说，现在最可恨的，就是那些贪官污吏，汉奸买办，他们勾结外国人，出卖国家利益，这样的人，是一定要清算的，等我们这一代有权力，我就会这样干！”
于艳梅爱怜的看了儿子一眼，说：“这样的话对外人不能说，要记住，现在社会复杂，你爸爸又是当官的，说出去，不知道别人怎么看，记住了。”
王礼说：“好。”
两个人又往前面走，到了江城百货大楼的街道拐角处，这里人来人往，川流不息，在地下通道的门口，王礼看到，有一排乞讨的人。
第一个是睡在地上的人，下面放了一张席子，身上盖了一条脏兮兮的棉被之类的东西，披头散发，看着像是个女人。旁边跪着一个五十岁左右的男人，不住地向来人磕头，旁边一个纸牌子上，用毛笔歪歪斜斜的写了几句话，大意是，他老婆得癌症了，没钱医治，请好心人行行好，捐几个钱。
第二个是一个残疾人，看年龄，是个十几岁的孩子，没有手也没有脚了，坐在一个木板上，下面装的有四个轮子，像是改装的滑板之类的东西。他的身子，缩成了一团，蹲在上面，断掉手掌的两只胳膊，露出两个截肢的大疮疤，上面都是磨得厚厚的老茧，看着吓人。两条腿在两边斜曲着，一双眼睛，可怜巴巴的看着路人，祈求着什么。他的前面，放了一个破烂的瓷碗，里面放着一些零钱，大部分是五角、一元的小票。
第三个是个盲人，坐在一张椅子上，手中抱着一个二胡，在摇头晃脑的拉着，他的眼睛，时不时的向上翻翻，都是眼白，挤弄着，也不知道他看见看不见，反正看着也难受，王礼的眼睛，马上闭住，眨了几下，才舒服。
王礼说：“妈妈，我还想给他们钱，你看他们多可怜啊！”
于艳梅说：“好，你还有钱吗？”
王礼说：“有。”说着拿出几张十元的，走到他们面前，在每个人的面前，放上一张。
那个男人一看，是张十元的，连忙说：“谢谢了，恩人啊！”
那个残疾的小孩，也说了声：“谢谢！”
盲人看不见，只管自顾自的继续表演。
旁边的人看王礼一下子捐了三十块，都受了感染，有的捐五块，有的捐两块，几个乞讨的人，一下子都有了几十块的进项。还有的人给盲人的是硬币，丢进去的时候，声音或许盲人也听见了，他拉二胡的手，更有劲了。
王礼和于艳梅继续往前走，王礼说：“妈妈，我们中国，怎么那么多乞讨的人啊？”
于艳梅说：“你没看那几个人，有的是病人，没钱医，只好在大街上要饭。有的是残疾人，没有收入，生活不了，没办法才出来。你看那个孩子，才多大，就受了那么大的罪，手没了，脚也没了，不知道他有没有父母，他的父母，怎么忍心让他出来要饭。真不幸！”
王礼问：“我们中国，这样的人难道没有人管吗？就没有一个机构，管管这些人的生活？他们也是人啊，虽然没工作，但他们也是中华人民共和国的公民啊，我们国家，现在这么有钱，同学们都议论说，我们的政府，一年光是收的税，比日本的比例还要高。我们在国际上到处捐钱，怎么就不拿来，帮助自己的国民呢！像那个病人，没有钱，就只能等死啊！”
于艳梅说：“可不是吗，现在的医院，都是只认钱，不认人的，你没看报道吗，一天钱跟不上，医院就让病人出院，立即停药，现在的穷人，命真是不值钱，是死是活，都没有人管。”
王礼愤愤不平说：“国家对老百姓都这样了，没有钱，死到大街上都没人问，这还像话吗？这哪是一个社会主义国家的样子？就是资本主义，也不会这样子的。我看报道了，人家印度，是名副其实的资本主义国家吧，人家就搞了全民免费的医疗保障，不仅印度人，就是全世界的人，只要在印度得了病，到医院里看病，只用交很少的挂号费，就可以拿药看病了。我们的记者不相信，以为他们搞错了，说自己是外国人呐，你猜人家的医务人员怎么说，凡地球人都免费。人家印度比我们国家穷吧，人家的政府都能做到，我们怎么做不到？”
于艳梅说：“行啊，儿子，挺有思想的吗！我告诉你一个问题，印度之所以比我们穷，都能做到这些，是因为他们官员的乌纱帽来自人民，就是再穷的人，他们手中也有选票。你不为老百姓办事，他们就不选你。就是选上了，你办的不好，也会把你赶下台。我们呢，官员的乌纱帽是谁给的？是更大的官员给的，给老百姓没关系，所以，当官的，不怕老百姓，你死你活，影响不了他们的前程，他们只两眼向上，巴结那些官比他们更大的官就行了，至于老百姓，谁也不会放在心上，糊弄着就行，所以老百姓的日子，就苦了，没有任何制约官员的权力，只能是任人宰割。”
王礼说：“那我爸爸的官，也是这样得来的吗？真不光彩！”
于艳梅说：“有什么办法，生活在这个时代，就是这个规矩。你爸爸当初是什么？一个小科员。和我结婚的时候，才是副科长。还不是认识了你赵爷爷，他才发迹的。要不是你赵爷爷发现他，重用他，说不定现在，他还是个小处长。”
王礼说：“我赵爷爷那时候是省委书记是吗？他那么大的官，怎么会看上我爸爸？”
于艳梅说：“这个就说来话长了，从本质上说，还是因为我，因为你赵爷爷和你外公的关系，他们是老搭档了，你赵爷爷当市长的时候，你外公就是他的秘书�