金顺：“侯爷说的对。钦帅，我们计议正事吧。”
景廉自负地摸了把胡子，口里忽然迸出一句：“来！”
话音刚落，一名师爷两手托着一卷地图走进来。师爷把地图铺在桌上，又有一名师爷把景廉画好的路线图送进来。
两名师爷走出去后，景廉站起身，把头贴近地图看了许久，这才用手指着一处道：“就是这里了。这个地方盛产盐，当地人故称此地为盐池。我大概估算了一下，从哈密走直道，估计也只半日的行程；如果骑马，自然半日也用不上。庆额老弟是马队，可以走这一路。马队快呀，不延误时间。荣侯爷由塔城跟进，两路人马可在吐鲁番会师。”
额尔庆额一愣：“我自己走这一路？我只有不足五营马队呀。卑职记得您老上给朝廷的折子里，这一路由张朗斋负责，卑职接应后路。您老变得也太快了吧？卑职还没有把地形踏查熟啊！”
景廉：“老哥只想问老弟一句话，如果张屠户死了，我们就吃带毛猪吗？没有张朗斋，我们就不收复新疆了？老弟这一路就这样定了。和甫老弟就近取古牧地，免除后顾；玛纳斯怎么办呢？就交给克都林札布锡纶二人。乌鲁木齐由老哥我负责。三路同时行动，让匪酋首尾难顾。”
荣全：“张朗斋呢？我们在前面拼命，他张朗斋干什么？”
景廉眼露凶光：“老哥把他参回家去！他统带的嵩武军，直接调到古城会攻乌鲁木齐。”
金顺：“钦帅，嵩武军调到古城，哈密巴里坤怎么办？那可是我们的屯粮重地呀。别的地方出闪失都不打紧，哈密和巴里坤可不能出任何闪失啊！”
景廉捋须一笑：“这点不用多虑。老哥计议已定，这两个地方，就交给常顺多布沁札木楚文奎四人，由常顺统筹后路粮运全局。只要我们把古牧地收复，巴里坤和哈密就算放几只羊看守，也会稳如泰山的。”
荣全鼻子一哼：“钦帅，您老以为，古牧地会很容易收复吗？这次群匪围攻巴里坤和哈密，带队的可就是替阿古柏匪酋守古牧地的马明啊！若不是张朗斋率嵩武军及时赶到，现在的巴里坤和哈密怎么样，恐怕只有老天知道了。”
金顺：“侯爷所言甚是，巴里坤和哈密，的确不可大意呀。”
这时，一名军兵手捧一封密函走进来，冲着景廉施了个礼：“钦帅，这是打兰州转过来的圣谕。”
军兵把密函递给景廉便又走出去。
景廉狐疑地拆开封套，扫了两眼便站起身来：“金顺荣全接旨！”
金顺荣全慌忙面东跪倒。
景廉看了看荣全：“本钦差代为宣旨：奉圣谕：俄军占据伊犁，荣全身为伊犁将军，责任非轻，不可大意。荣全毋庸帮办军务。新疆军务着金顺帮办。”
荣全吃惊地瞪大了眼睛。
景廉把圣旨放到桌上，起身扶起荣全：“看样子，上头对侯爷是另有任用啊。伊犁才是大事啊。”
荣全起身气呼呼坐下后，景廉又把金顺扶起来：“上头着金将军帮办军务，老弟肩上的担子可不轻啊。南疆能否如愿收复，可就看老弟的了。”
金顺望了望满脸通红的荣全，转身对景廉说道：“钦帅，您老言重了。帮办是什么？说的好听一点，是副大臣；说得难听一点，就是打小旗的。您老才是收复新疆的主帅呀。侯爷，我说的对吧？”
荣全起身走到桌前一把抓过圣旨，只看了两眼便冷笑一声对景廉说道：“钦帅，朝廷着您老代为宣旨，您老不该掐头去尾呀。‘照景廉所请’这几个字，您老可没宣读啊！和甫将军，您听到这几个字了吗？”
金顺茫然的望着景廉。
景廉一笑道：“伊犁干系太重，老哥是怕侯爷顾此失彼呀。何况，老哥这么做，也是有苦衷的啊！”
荣全不及景廉把话说完便两手一拍：“钦帅，可误了大事了！明儿是卑职与俄国科大人会面的日子，这可是太后特意交代的，马虎不得。对不起了各位，本爵现在就得赶回大营。那个狗娘养的科大人，脾气可是大着呢！”
荣全话毕，也不等景廉开口，转身便走了出去。
景廉愣了许久，嘴里忽然迸出一句：“我连他一起参！”
景廉口里的他指的自然是荣全。
景廉说到做到，五天后，一篇参奏张曜与荣全不听调遣的折子飞速递往京师。
景廉凭借着手里的权力，决定和张曜和荣全比划比划了。
哪知道，景廉的这篇参折一去便再没有回头。
景廉糊涂了，他不知道京师到底发生了什么事。他给自己的靠山醇王和宝洌Ц餍戳艘环饪煨牛蛩谴蛱骄┦Φ那榭觥Ｒ辉潞螅︿＇信到。阅过信后，景廉大吃一惊，他万没想到，大清国会在一夜之间发生这么大一件事情：日本国于无声处舰发台湾，将台湾占领了！
莫非是小日本早就与阿古柏英国人俄国人串通在一起，就是要赶在这个时候给大清国出难题？如果是那样，情况可就复杂了。
景廉一边在心里暗自揣度，一边耐下性子等京里的消息。
日本国为什么会突然之间兵发台湾呢？莫非当真是与阿古柏英国人俄国人早就串通好了的？这也太巧了吧？
第一章 海防塞防大讨论（一）
利用大清国全部关注西陲不能东顾的时机，日本突然发兵将台湾占领。闻报之下，京师一片哗然。经总理衙门与日本反复谈判，又在威妥玛等人的斡旋之下，大清国终于用五十万两白银把日军请出了台湾。刚把台湾的事办妥帖，云南又发生了马嘉理被戕一案。英国驻华公使威妥玛一蹦三尺高，决定狠狠敲诈大清国一笔……
如此枝节横生，新疆何时才能真正收复？
日本侵台事件平息后，朝廷意识到了海防的重要性。军机大臣总理衙门大臣文祥，郑重向朝廷提出“切筹海防”之议，引发了一场震惊中外的海防塞防之争。
事情须从同治十年（1871年）底说起。
这年年初，宁夏金积堡被左宗棠麾下的湘楚军攻破，回民义军首领马化龙被迫降清，白彦虎兵单势孤，只好西走新疆。
这年五月，俄军侵入伊犁，伊犁苏丹艾拉汗向俄国投降。
也就在这年年底，琉球船民遇风飘流至台湾，与当地高山族人发生冲突，造成流血事件。
转年，日本天皇赐封琉球国王为藩王，寓琉球国隶属于日本琉球人即日本人之意。日本此举不仅表明它要吞并琉球国的野心暴露，而且为琉球人在台湾遇害埋下侵略台湾的伏笔。
当时，大清国因忙于内战，没有注意到日本国此举的更深层意义。
日本外务卿副岛种臣是倡议向外侵略扩张的急先锋，他为了侵略台湾，一面研究外交上对付中国的办法，一面派桦山资纪到台湾去窥测形势。
十月，副岛要求美国公使德隆供给关于台湾情况的资料，德隆则一意怂恿日本向外侵略。
恰巧这时，美国驻中国厦门领事李仙得（，）回国探亲，路过日本时，受到副岛的热情款待。
李仙得久居福建，对台湾一带的情况非常熟悉，人皆称其为中国通或台湾通。
副岛向李仙得询问台湾的情况，这正触着李仙得的痒处。李仙得问一答三，眉飞色舞，让副岛大为欣赏。
副岛于是找到德隆（，），在德隆的策划下，李仙得辞去领事职务并取消回国探亲的原意，接受了副岛的聘请，担任日本内阁的台湾事务顾问，成为日本侵台的最有力的策士。
德隆在让副岛聘请李仙得的同时，还给日本献策，提出侵台前，首先须对大清国实行外交上的讹诈，效果会非常好，并列举了许多成功的范例。
于是，副岛种臣决定以换约为名义亲自到大清国走一遭儿以探虚实真伪。
同治十二年（公元1873年）三月，副岛种臣偕顾问李仙得来到大清国的天津，受到了李鸿章的热烈欢迎。他在李鸿章的陪同下检阅了北洋水师及装备，并注意到大清国的海军将士士气不振，糜烂不堪，很难迎接大的战争。
李鸿章让副岛种臣检阅北洋水师的本意是向日本炫耀自己的实力，偏偏目的没有达到，倒暴露出许多弊端。
副岛种臣通过检阅北洋水师，竟更加坚定了日本侵台的决心。
副岛种臣与李鸿章换约后即前往北京。
在北京期间，他利用当时各国公使要求觐见同治皇帝的时机，进行大肆活动，以抬高日本的地位。随后，他又派日本驻华公使柳原前光到总理衙门质问中鲜关系和台湾高山族人杀死琉球船民的事。
对后一问题，总理衙门大臣毛昶熙董恂正言声明：“二岛俱我属土（指琉球台湾二岛）属土之人相杀，裁决固在于我。我恤琉人自有措置，何预贵国事而烦为过问？”
一句话，问得柳原前光张口结舌，半天作声不得。
副岛种臣回国后，更积极地准备采取侵略台湾行动，因为他通过柳原前光探听到大清国对日本即将发动的侵略战争无丝毫的警惕，大清国上下正在为收复新疆做着战前的动员和准备。
副岛种臣认为这是日本侵台的绝好机会。
十月间，日本政局发生大变动，主张立刻向台湾发动侵略战争的集团失势，副岛去位，寺岛宗则担任外务卿。
寺岛宗则是日本政界出了名的外柔人物，他上台伊始，自感新政府力犹未足，打算暂缓向外扩张。但反对派不同意寺岛宗则的主张，力持原来扩张的观点不放。
日本政府为了缓和反对派的不满，同时也为了避免无休止的内争，便只得调整外交政策，继续执行侵略台湾的政策。
清同治十三年（公元1874年）四月，日本政府决定设台湾事务局，任命大隈重信为长官，在长崎设立侵略台湾的军事基地；又以陆军中将西乡从道为台湾事务都督，负军事指挥之责；发兵三千余名图谋从台湾南端下手并迅速占领台湾东部。对于军队的运送粮草装备的补给等，拟由美国船只“纽约”号运送。在人员方面，除任用台湾通李仙得为策士之外，又聘请美国海军少校日格赛尔和陆军中尉华森担任作战顾问。
日本政府在大清国毫无准备的前提下对台湾发动了战争，并很快将其占领。
随后，大久保偕李仙得再次到总理衙门进行大肆恐吓，野蛮地声称：日本此次占领的地区是“无主野蛮”之地。
当总理衙门提出“台湾乃中国疆域，日本必须撤兵”时，大久保则凶狠地回答：“我国既已奉诏进防该岛，就不能无故退兵。我国在该岛定不退兵，贵国究欲如何办法？”
一闻此言，恭王不敢贸然作答。
大久保却连连逼问。
恭王迫于无奈，只好软软地答道：“此等不和好之话，不应说，亦不能答。”
大久保听罢恭王的回答，知道大清国此时无力应付大的战争，也怕有大的战争暴发，于是愈加气炽，说话的嗓门也高了八度。
大久保愈闹愈凶，直闹得恭王心力交瘁，无力应付，只好让李鸿章出面去找威妥玛斡旋。
不久，英国公使威妥玛按着李鸿章的请求出面调停中日间的冲突，并答应说，只要日本肯从台湾退兵，大清国愿意给日本“抚恤银”十万两。
但日本却不答应，他们要求总理衙门给的抚恤银不得低于一百万两。
李鸿章被逼无奈，只好二次央求威妥玛，由威妥玛出面跟大久保谈，最后谈到五十万两，日本才算答应下来。
李鸿章和恭王都很感激威妥玛的斡旋。
其实，李鸿章和恭王到死都不知道，这是柳原前光与威妥玛早就设计好的一个圈套。
同年（公元1874年）九月二十二日，中日签订《中日北京专条》。大清国以五十万两的白银买得日本从台湾撤军。
台湾事件的发生，使大清国对海防重视起来，并开始觉察到日本实为中国永久之大患，而防日本的首要条件是加强海防。
总理衙门不得不把收复新疆一事暂且放下，并由文祥郑重提出“切筹海防”之议。
大清国经过连年的内战，国库已空虚到极点。此时若想收复新疆，加强海防势必成为一句空话。而要加强海防，新疆怎么办呢？
东南海防，西北塞防，孰轻孰重？日本和俄国英国相比，谁的危胁最大？
慈禧太后拿不定主意，召恭王问主意。恭王也不敢贸然下结论。
慈禧太后于是让军机处拟旨并将文祥的折子随旨下发，遍询督抚及在京的文武百官，让大家共同拿主意。
圣旨下达，竟然一石激起千层浪，只几天的光景，慈禧太后案头的奏折盈尺。
慈禧太后先捡自己喜欢的人的折子看。
她最先翻开的是湖北学政张之洞的折子。
张之洞是直隶南皮人，字香涛，出身探花。张之洞不独笔下功夫好，字写得也周正，只因人长得有些丑陋，没被点成状元。
张之洞的折子分析了大清国的实际情况，不同意文祥的看法，认为西北塞防大于东南海防。
张之洞论证说，日俄相比较，俄国的野心和实力均大于日本；新疆一旦弃守，肯定被俄国据有，西北门户势必洞开，大清国将永无宁日。
张之洞认为，一个新疆根本满足不了俄国人的胃口，俄国占据伊犁为的是占据全疆，占据全疆就是为了整个大清国。而日本则不然，日本要的是台湾。设若日本当真占据了台湾，他的胃口也吞不下整个大清国，因为实力所限也。
慈禧太后合上张之洞的折子，又顺手翻开李鸿章的折子。
李鸿章是安徽合肥人，字少荃。李鸿章目前是大学士直隶总督兼北洋大臣，是北洋水师的主要创办人。他同时又是总理衙门恭王之后的外交大臣，配合恭王负责大清国的外交事务，是目下当之无愧的重臣。
李鸿章折子的论调与张之洞正好相反，完全站在文祥一面，认为海防为重，塞防为轻。
第二章 海防塞防大讨论（二）
李鸿章的
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