一闪灯花堕- 第28部分

憔悴去，此恨有谁知。天上人间俱怅望，经声佛火两凄迷。未梦已先疑。

接连几曲《望江南》二首，副题都作《宿双林禅院有感》，只为双林禅院停放了卢氏的棺柩，便成了容若的第二个家。无需伴驾的日子，他得空便来此小住，挑灯夜吟，写尽伤心句。这情形，直到一年多以后卢氏的棺材下葬，归于皂荚屯祖茔，才终于停止了。

觉罗夫人如常地用她特有的平静语调讲述着冬郎的故事，就仿佛在讲一段历史典故。而沈菀早已泣不成声。忽然之间，刚才墓碑上的字又一次浮上心头：“荒原漠漠，雨峡蒙蒙。千秋黄壤，百世青松。”

她想起来了！这就是她在梦里见过的那座碑，那碑上的字！

她一直都相信那是一个暗示，原来，这暗示是卢夫人给她的。卢夫人要借这几行字来告诉她什么？莫非，纳兰公子的死，与卢夫人的死，出自同样的原因？是谁害死了卢夫人，又是谁害死了公子？

自从在大殿偷得那丸绿色药丸之后，沈菀已确定了皇上赐死公子之心。然而那丸药，公子毕竟没有来得及服下，那么，公子中的毒又是谁人所下呢？是府里另有内奸，还是宫中另有暗线？她一直没有概念，直到亲眼见到了碧药娘娘，才忽然想：会不会，所谓毒药，并不是那丸碧绿色毒药，而是这个叫作碧药的女人呢？是碧药辜负了公子的爱情，为了自己的争宠夺位而将他置于死地，会是这样么？

但这个想法只是朦朦胧胧地藏在心里，就像一道关得厚厚实实的门，她一直没有勇气打开。现在，卢氏碑上的字就像打开那道门的锁匙，让她看清了自己的怀疑，也更坚定了自己的使命：在她还没有查清公子的死因，还未能为他报仇雪恨之前，如何能就这样离开相府，碌碌无为？只有留在府里，她才可能进一步打听碧药的消息，在得出公子之死的真正原因之前，她哪里也不可以去，这是她活下来的全部意义。

沈菀回眸再看一眼卢夫人墓，在心里默默说：我会来陪你们的，等我为公子报了仇，就会来的。如果我死了，不求能埋身叶赫那拉祖茔，只要能葬在皂荚屯，离公子近一些，便死也瞑目了。

次日早起，水娘服侍觉罗夫人梳妆，忽然惊道：“这匣子里的钗簪怎么少了几根？”觉罗氏听见，忙又亲自检点一回，讶道：“别的且不论，只那根凤凰衔红果的步摇簪子怎么也不见了？那颗红宝是冬郎去雅克萨时，用佩刀同那些罗刹鬼换的，特地镶好了贺我寿辰。如何失得？你让丫鬟到处找一找，是不是收在别处了。”

水娘道：“这怎么会？那簪子是单独收在这匣子第二格的，如今空了，如何会错？前儿给太太打点出门衣裳时，我还查检过这首饰匣子的，那根簪子明明还在。还有那年惠妃娘娘赏的云母镶东珠的花钿也不见了，另有两对坠子，一对镯子，也都不知哪里去了。”一边说，一边假意催促众丫头找了一回，自然是遍寻不见。

觉罗夫人蹙眉道：“别的丢了也罢了，冬郎那根簪却不同，你既说昨儿还见的，这屋子又没外人进出，怎么会丢了呢？”

水娘趁势道：“昨日全家都去玉河扫墓，府里并没来过什么外人，就只有各房里留下来看门的几个丫头，必是哪个手长眼皮子浅的偷了去，倒要好好搜一搜的才是。”

觉罗夫人对这些事向来是怕听的，忙道：“那又何必惹事？或是等些日子，自然就会出来了。”说着，各房请安的已经陆续来到，觉罗氏如常出来相见，一字未提。

那水娘原是同沈菀做就了的圈套，岂肯就这样算了，服侍过早饭，便又特地去告诉官大奶奶知道，说是“太太嘴里虽没说什么，心里却是恼火的。为这件事气得早饭也没有吃好，回了房书也不看，茶也不喝，只坐在那里发呆。”官氏也知道这钗子的来历，然而要她做主搜查各房丫头，又觉踌躇，深知此举不合太太心意，且姨太太与颜氏等又必有一番口舌抱怨，若查出来还好，若查不出来，岂非白落一身不是，还得罪了各房太太、奶奶。因此只说：“既然太太都说不计较，我又何必多事？”

韩婶也是早得了沈菀叮嘱的，忙在一旁撺掇道：“奶奶，话可不是这样说。一则这颗红宝的来历不浅，是姑爷在雅克萨九死一生，拿命换回来送给太太的，怎么能说丢就丢呢？二则咱们宅里出了家贼，这次不查，以后要是偷顺了手，越发偷到大里去，那还得了？三则，昨儿各房里都留有几个丫头看门，也都有嫌疑，抓出个真贼来，也给咱们房里的丫头洗洗清，不然，别人看着奶奶忍气吞声，不说奶奶心胸宽大息事宁人，还当是咱们自己心虚，不敢查呢。就是丫头们以后也难抬头做人。”

官氏听了，便又犹疑起来。只不好擅做主张，遂命人请了几位姨太太并颜氏、沈菀来，将事情经过与搜查的主意说了一遍，且看各位是何主张。

沈菀自然第一个说好，又道：“我来的时日短，对丫鬟的脾气本性原不深知，并不敢打包票的。大奶奶说怎么便是怎么，我绝不护短藏奸。就从我房里第一个查起也使得。”

那几位姨太太听了，都想自己若不同意，倒像是护短藏私的一般，也都说既然是太太的要紧首饰丢了，自然要查清楚的才好。从来官氏说一，颜氏便要说二的。然而这件事不同别的，众人都说愿意查，独她不许，倒像是不打自招，是她房里丫鬟偷了的一般，却又不甘心就这样说好，故意为难道：“那倒是让谁来查，又怎么查呢？是大奶奶带着人挨房搜检，还是把昨儿看家的各房丫头都叫在一处，轮番拷打？”

韩婶早有成竹在胸，忙道：“论理各位主子在这里，没有我说话的份儿。但这件事连我们房里的丫头也有嫌疑，若是我们奶奶带着人查，各位太太、奶奶未必愿意，因此我有个主意在这里：倒是各房主子互相搜查的为是，这样，搜检得快些，且也显得无私。主子们说是怎样？”

那颜氏做了姨娘，房里的丫头原比奶奶们的丫头低一等，心中早就深以为恨，巴不得有机会在别房丫头前耀武扬威，况且官氏房中的蓝草一向眼高于顶，言语刻薄，尤其为她所忌，自然满口说好，抢先道：“这搜检的事说大不大，说小不小，最是出力不讨好。我们自然该为大奶奶分忧的，我便亲自审问奶奶房里的几个丫头，我房里的丫头，也由得奶奶拷问。”

官氏也知她打的算盘，冷笑一声，刚想说话，韩婶忙又抢在前面道：“颜姨奶奶既这样说了，我们奶奶倒不好交换来搜的，不如让小奶奶搜颜姨奶奶的房，我们奶奶只管查检小奶奶房里的丫头好了。若是奶奶们不放心，便连带的人也都不是自己房中的，可好？”

官氏深以为妥，便依此计，又来见觉罗夫人，说众人都说理该彻查，若查了赃出来，自然杀一儆百，便查不出来，也要敲山震虎的才好，或者那贼怕了，把簪钗丢出来使众人找见也不一定。又说众位姨太太也都愿意。觉罗夫人原不肯为这些事操心，况且水娘又在一边帮腔，便向官氏道：“既然是你当家，便由你做主好了。”

于是官大奶奶一声令下，内宅院门层层上锁，箍得铁桶一般。官氏因怕自己房中丫头吃亏，便议定水大娘跟着颜姨娘，韩婶却帮陪沈菀，又在颜氏的婆子中间挑了一个素日尚算和气知礼的跟随自己。各位姨太太也都选了帮手，交换各房丫头搜检审问。一时园中人来人往，哭啼之声盈耳，咒骂之语不绝。那些太太、奶奶间素有嫌隙的，都趁此机会拿着丫头作筏，私刑拷打者有之，嫁祸泄愤者亦有之。

沈菀带了韩婶，在颜氏房中搜检一回，随手从红菱、红萼箱中各找出几件首饰来，问道：“这是什么？”红菱、红萼吓得魂飞魄散，忙跪下来赌咒发誓地道：“这东西奴婢从没见过，不知是谁藏在这里的，请小奶奶明察。”

沈菀冷笑一声，且不发话，只遣散了众人，独命韩婶带了红菱、红萼两个来至退思厅，老韩早已在那里等候。沈菀命将跨院的门前后上锁，命她二人进屋跪下，拿起那几件钗环道：“你们说没见过这几根钗子，那么从头跟我说说，上月十二号在这里可看见过什么了？”

红菱犹自呆呆的，红萼却已明白过来，知道沈菀在报前仇，忙道：“只要奶奶饶了我，上月我在这里什么也没看见。”

沈菀道：“你什么都没看见？你不是同大奶奶和颜姨奶奶说，在这里见着我跟顾先生私会，还看见老韩叔了么？你这样无中生有，是谁教给你的？”

红萼听沈菀话中之意，竟是要她诬陷颜氏，不禁变色。沈菀拿出几锭银子放到她面前，笑笑说：“你说出来，这些银子都是你的，以后我还更加疼你。若不说，我便拿了这些首饰去给太太和大奶奶看，说是从你箱里搜出来的，韩婶和那么些人可都是亲眼看见的。”红萼低头沉思，犹豫不决。

红菱到这时候才明白沈菀的意思，大叫道：“红萼，沈姨奶奶这是叫咱们背叛主子，要陷害咱们奶奶呢，这怎么行？奶奶对我们恩重如山，我再不做这丧天害理的事。”

韩婶听了，早用力一掌掴去，骂道：“放屁，竟敢辱骂小奶奶！敬酒不吃吃罚酒，信不信我把你舌头扯下来？”与老韩叔两个，拉起红菱按在椅子上坐定，双手反剪着捆在背后，腿和脚腕上都缠着绳子，将她与身下的椅子固定在一起。又左右开弓，连打了几巴掌，边打边问：“说你三月十二那天到底见了什么，看你还敢胡说不？”

偏那红菱一腔愚忠，硬是倔强得很，饶是打得一边脸肿起，犹自嘴硬道：“我们奶奶只叫我盯着沈姨奶奶，看她说过什么做过什么，可并没叫我撒谎。那天的的确确，是我亲眼看见你带着顾大人进了这院子，颜姨奶奶随后就来了，并不是我们奶奶胡编出来的。”

韩婶又气又急，骂道：“你还嘴硬，我让你毒舌头害人，让你害人！”一边骂，一边用力掐住红菱的脖子，一直往下按，按得她的下巴磕在桌沿上，舌头被迫伸出来。那桌上早放着一只方口深盘，上面罩着铁网，也不知里面黑魖魖的是什么。韩婶问：“我再问你一遍，为什么要胡说，编派我同小姨奶奶？”

那红菱也不知是吓傻了，还是大勇若愚，只是瞪着眼不说话，仿佛在猜测深盘里盛着的到底是什么东西。韩婶使了个眼色，韩叔便小心地揭开铁网来，里面竟是几只蝎子在爬。

原来沈菀从定了这条“声东击西”之计就开始筹谋，倘若红菱、红萼不受诱惑，那么要用什么样的刑罚才可以确保奏效，乖乖地依计行事。她把从前清音阁老鸨对付姐儿们的方法从头想了一遍，什么“红线盗盒”，什么“关门打猫儿”，什么“游龙戏凤”——就是抓几条壁虎又唤作“四脚蛇”的丢进姑娘衣裳里，粘腻腻滑溜溜浑身乱爬，上下其手，令姑娘又急又怕，顾不得羞，只得当众亲手脱下衣裳来捉蛇——都是些让妓女丢弃自尊，身心同时臣服的毒计。沈菀从前在阁里做歌妓时，恨透了这些狠毒下流的恶刑，但此时为了自保，竟然不得不借它一用。

然而那些招术，多半只是摧毁意志，却未必能令人慑服。想来想去，惟有一招“蝎子亲嘴”最可行——就是把妓女绑了，一盘蝎子，一个男人，让她自己选，要跟哪个亲嘴。那妓女哪有胆子肯让蝎子咬舌头，自然只能亲口说愿意跟那男人亲嘴儿。而倘若哪个妓女竟然嘴硬不从，就逼她张开嘴来，让蝎子钳她舌头。那舌头肿得吐出来收不进去，只得由着男人咂嘴亲舌儿替她吸毒。如今沈菀自然不是为了让红菱、红萼选男人，却不妨让她在蝎子和银子中间选上一样。

一不做，二不休。她恶狠狠地对自己说，那红菱、红萼是为公子侍药的人，然而公子还是死了，中毒而死。冲这一条，这两个丫头就不足惜。

那韩叔韩婶本是负责配药制药的，蛇虫鼠蚁这些向来齐备，听了沈菀吩咐，惟恐事情不成，特地选了最大的几只毒蝎子并几条蛇来。黑森森的蝎子爬行在碧幽幽的盘底，虚张声势地伸着两个钳子，左顾右盼，看上去令人身上一阵发麻。连沈菀也不由别转了头。

红菱恐惧地瞪大了眼睛，喉咙里咳咳作响，却说不出话来。而红萼早腿脚麻软，跪倒在地，“哇”地一声呕吐起来。韩婶一头一脸的汗，两只手死死按住红菱的头，使她吐出的舌头贴到盘子沿上。韩叔拿根铁筷子小心翼翼地拨弄着蝎子，使它们凑向红菱的舌头，猛地钳住。

红菱闷哼一声，惊恐得口吐白沫，晕死过去。红萼早已涕泪齐流，磕头如捣蒜地告饶道：“小奶奶、韩大娘饶了我吧，我什么都没看见，那些话都是颜姨奶奶教我说的。”

韩婶松了红菱，不知是累还是怕，手叉了腰呼呼喘气，她们抓了红菱、红萼来，就为的是这两句话，如今到底逼着红萼说出来了，却忽然觉得这两句话虚飘飘的毫无分量，一时不知如何下台，瞪着红萼骂道：“让你这蹄子说你便信口儿胡说，还留着舌头何用？不如喂蝎子。”

红萼惊得肝胆俱裂，不知如何自救才好，忽然想起一事，连忙大叫道：“韩姨奶奶还曾请巫师做法，缝小人儿害小姨奶奶来。别抓我，我都告诉你们。”

沈菀冒险抓了红菱、红萼来拷打，原意只是孤注一掷，不惜代价地逼她二人改口，承认所谓“沈姨娘与顾大人私会”之语全是颜姨娘教的谎话，再没想到“无心插柳柳成荫”，竟然审出一段新故事来。不禁直起身来，逼到眼前，急问：“是怎么回事？你从头至尾细细说给我，便不罚你。”

红萼眼泪一行鼻涕一行，又急又怕，越急越说不清楚。韩婶抽出绢子来，替她囫囵抹了一回，催促道：“你快说，那小人儿究竟是怎么回事？你若不说，看那篓子里是什么？”说着揭开篓上盖口，立刻便有一条蛇窜出来，扁扁的头，圆圆的眼，丝丝地向外吐着舌头。

红萼本已吓得傻了，手脚冰凉，看到红菱的舌头被毒蝎子叮住，连自己的舌头也跟着不听使唤起来。然而见了那蛇，却又吓得重新活泛起来，噼哩啪拉地说道：“是我偷听来的。那日大奶奶传进萨