“嗯啊，好当然，当然。”一堆女人小心翼翼地回答。
菲雨不再理她们，领着玛亚进自己的办公室去。
这三年基金会已经运作起来，除了设在大将旧宅的“第一公立育幼院”及妇女之家，其它城市也开始成立了新的收容所。
新政府果然遵守诺言，把那笔拍卖所得专款专用，所以烽火基金会除了打理自己的公立孤儿院之外，也辅助私人收容所向政府申请补助。
不过，所有接受辅导的院所都必须接受她定期派人去视察。有一次菲雨得知某间孤儿院的厨娘有虐待院童的事，大怒之下报警将那名厨娘逮捕，并且要求撤换知情不报的院长，接下来五年并列入观察名单。
此后许多以为可以从她这里弄到钱的侥幸之辈都安分许多。
这些年来，几位官夫人跟着她做得有声有色，渐渐的也有一些民间的妇女加入她们的行列，在全国各地的分支机构帮助更多需要帮助的人。
她知道那帮男人一开始多少有点看好戏的心态，除了阿比塞尔是全力支持她以外，其它几个多半存着“看你们几个女人能搞出什么好事”的想法。就连洛提，即使站在她这边，心里也是半信半疑。
没想到她们这帮女人真的把基金会做起来了，那几个男人终于无话可说，连多亚对她的态度都客气很多。
后来阿比塞尔还跟她说了一件事，让她笑了好久。
多亚在两个夫人里面，一直比较宠爱二太太，这也不是什么新鲜事。有一次多亚又明显偏疼二夫人，和大老婆起了冲突。
娜丝莉这些年来都跟菲雨在混，早就不是那个觉得女人离开丈夫便什么都不是的传统妇女。
左思右想之后，有一天地突然正色对丈夫说。
“再这样吵下去也不会有意义，我不想让你再卡在两个女人之间为难。或许我们都该慎重考虑，这段婚姻是不是该继续下去。”多亚整个人呆掉！
他的老婆竟然想休掉他？他那温柔娴雅、婉转认命的大老婆？而且还不是说气话？
据说他经此一役，安分许多，最近努力在修补和大老婆之间的关系。
“娜丝莉，请帮我把厨房的史太太叫进来，我有事找她。”菲雨进办公室前，先嘱咐坐在门口的秘书，也就是多亚的大老婆是也。
“好。”娜丝莉立即拿起话筒。
在这里菲雨就是顶头上司，其它人不管自己的丈夫是什么背景，一律为她工作。
“这些档案是已经过期的，都还没处理，麻烦你帮我按照字母顺序排列，待会儿娜丝莉会来协助你归档。”菲雨将玛亚安顿在办公室的一角，然后坐回自己办公桌，开始翻看从全国各地寄来的经费申请书。
不一会儿，门响了起来。
叩叩。
“请进。”菲雨抬起头，放下手中的卷宗。一名中年妇女满脸不安地站在办公室外，双手拚命在围裙上擦拭着。
“院长，听说你找我？”
“史太太，请坐。”菲雨温和地指了指对面的椅子。
史太太先紧张地对玛亚笑一下，然后局手促脚地坐进菲雨的对面。
“院长，不晓得你有什么事”
“史太太，听说你丈夫最近在工地受伤了，这阵子都卧病在家，没有办法工作？”菲雨温和地问。
史太太急急忙忙解释。“院长，我知道我最近常常请假，不过我保证这只是暂时的，等过两天他身体好一点”“没有关系，你不要紧张。”菲雨温柔地打断她的道歉。“我只是要问你，你丈夫在工地出意外，公司有没有帮他申请保险理赔？”“保、保险？”史太太呐呐的。
“对，根据我国的法律，这种职业灾害可以申请理赔的，除非公司违法没有替他投保。”
“我、我，我不知道”史太太呆呆地道。
“这样吧，我让基金会的律师帮你问问看，好不好？”
史太太的眼睛立刻浮上一层水雾。“这、这怎么好意思”
“没有什么不好意思的，这是你们应有的权益。我让律师帮你们问一问，如果有理赔，也好帮你们查进度。如果公司没有投保，依法国家会罚他们钱，这笔钱也会用来补贴你们的医药费。整个过程很快的，一两个星期之内就会有结果。”菲雨怕吓着她，尽量用最浅显轻松的口气来说话。
“我我”史太太为这番意想不到的谈话怔住了。
这些低阶层的劳工教育程度多半不高，有的工头就是欺他们这一点，私自把理赔下来的金额独吞，他们根本不会晓得。
“好，我只是想明白一下你丈夫的情况。”菲雨对她微笑。“如果这几天你的丈夫需要人照顾，你多请几天假没关系，我会请附近的义工太太来帮忙，工钱不会扣你的，等你丈夫好一点再说。”
“谢谢你，菲院长，谢谢、谢谢。”史太太激动地站起来，两只眼睛泪汪汪，不住地鞠躬道谢。
“别客气，叫我菲雨就好。”菲雨温和地道。
“现在没有什么事了，你先回去吧。”
史太太千恩万谢地离去。
菲雨拿起分机，和艾莫太太讨论完这件事后，交给她去做。
艾莫夫人的行政能力和她老公一样吓吓叫，基金会里的人常开玩笑，哪天若艾莫不能视事，让他夫人出马代班也是一样的。
等事情交托下去。她拿起刚才看到一半的申请书，继续埋回公事里。
玛亚从头到尾在一旁看着这一切。直到她看完一个申请案，指示相关的人派员去该院访谈，又安排完几项琐事，一个早上就这样过去。
“这些”玛亚迟疑地开口。
“嗯？”菲雨从工作中抬起头。
“这些，就是你最近几年在忙的事吗？”
菲雨的笑容明朗起来。“是啊。一天到晚窝在家里也不行，总得给自己找点事做。”
“这不只是‘找点事做’而已。”玛亚很严肃地看着她。“这些是很重要的工作，可以帮助很多人。”
菲雨叹口气，放下另一本申请案。
“建国这六年以来，阿比塞尔和洛提这些男人都很努力在为这个国家做事。可是他们看的是国家的大目标，像这种细部的事，就需要民间机构站出来一起努力。
我只是尽自己的力，在其中一个小角落帮忙推动而已。”
玛亚沉默一下。“你真的是一个很好的妻子！”
“可是我从不觉得自己做了什么。”菲雨诚实地道：“论细心，娜丝莉比我心细；论行政能力，艾莫夫人比我更强；论公关能力，多亚的二夫人比我长袖善舞，我只是出来组了一个基金会，然后让大家有个地方可以发挥而已。”
“你给大家一个目标。”玛亚说。“如果没有你站出来，我们依然是一群坐在男人身后、沉默无声的女人。你让勒里西斯的每个人都知道，女人并不是无用的一群，只要团结起来，我们也可以对这个国家有所贡献。”
“如果你愿意的话，随时可以加入我们的行列。”菲雨温柔地看着她。
“我觉得自己好没用”玛亚低下头来。
“这些年来，我什么作为都没有，转眼问你们却飞得好高了。”
“你怎么会这么说呢！这些年来基顿一直留在东漠扑灭流匪，这个国家的安定目前靠的就是他；而如果没有你，基顿的心不会那么平稳。你们是相辅相成的，你必须为自己和自己的男人感到骄傲。”
“你说得对。”玛亚被她说得汗颜，“菲雨，我决定了，如果基顿能安然无恙的脱困，我要和他一起回到东漠，将基金会的事业延续过去。基顿镇守边关的时候，我也不能再闲着了！”她坚定的神情让菲雨轻笑起来。
“这才不愧是洛提的妹妹！走吧，午餐的时间到了，我带你去学校的餐厅吃饭。如果你将来要延续我们的事业，最好现在开始习惯吃大锅饭，我们可都是跟学生一起吃的。”两个女人互视一眼，握住彼此的手轻轻笑了起来。
未来还有很多事情要做，她们可不能让那些男人专美于前！
离开战场六年并未让阿比塞尔变得生疏。
为了避免夜长梦多，他一开始就带着优势兵力前往东漠追剿残匪。
大将旧部听说阿比塞尔果然亲自来了。大为振奋，立刻派出一名使者要求谈判。
使者连谈判内容都还没说到一半，阿比塞尔就挥挥手，淡淡地丢下一句。“我考虑一下。”然后他就被送出来了使者满头雾水，这、这算是达成目的了吗？
他又不敢久待，只好乖乖回老巢复命。
谁知，前脚才刚踏入大门，阿比塞尔的大军已经杀到！
阿比塞尔根本不打算和任何人谈判。从基顿的军官手中问清楚对方的老巢之后，一等敷衍完他们的使者，立即迅雷不及掩耳的杀来！
残部的人数少得让阿比塞尔有些意外。他随即明了，必然是之前为了生擒基顿，死伤了不少人，原本以为有基顿在手，新政府夹鼠忌器，必然不敢轻举妄动，谁知阿比塞尔根本不吃这一套。
阿比塞尔之所以能长胜，就是以不按牌理出牌闻名，而且常大胆行一般人不敢行之险。
零零落落的旧部顿时被大批军力杀得大败溃逃，阿比塞尔领着几名手下攻进地底下的囚室，那里的精采度也不下地面上的。
他们一下到楼梯就听到里面传来激烈的打斗声。
“吼——”粗豪的怒吼声震得灰尘簌簌飘落下来。
“啊！唔——”几个旧部连滚带爬逃出一间牢房，没想到一抬眼就看见楼梯上的阿比塞尔。
“全拿下。”阿比塞尔一挥手，身后的军人立刻涌过来把这些人捆起来。
他走进他们逃出来的囚室一看——砰砰砰！
“住手，是我！”幸好他的脑袋缩得快，才躲掉这批子弹。
里面的男人听见他的低喝，当场愣住。阿比塞尔一看清楚里面的情形，登时哭笑不得。
原来这帮人把基顿的双手双脚用铁链锁在墙上，他天生力大如牛。竟然硬生生把四条铁链从墙壁里拔出来，至此再也没有人进得了这间囚室！
援军一杀来，看守的人奉命来解决掉基顿，可是没人敢进来的结果，就是一个人把门打开，另一个人躲在外面只有拿着枪的手探进来，打算一阵扫射，将基顿立毙当场。
基顿哪里是这么好吃的果子？一听见楼梯有人走下来的声音，早就躲在门后面。
等牢门打开，他夹手抢过枪，还顺便把那几个跳梁小丑揪进来打一顿再扔出去。
“阿比塞尔！”傻大个儿先是开心地咧了咧嘴，但想到自己竟然是在这种狼狈的情况下和他重逢，又有点不好意思地摸摸大光头。
“看来你并不怎么需要帮助。”阿比塞尔好笑道。
他就是了解这家伙的个性，即使身陷图圄也不会让对方太好过，才敢连谈都不准备谈，直接以奇袭战术杀过来。
“哼！那些小贼，来一个我塞牙缝，来两个我当椅子坐！”基顿不屑地撇撇嘴。
阿比塞尔瞄见他被铐住的四肢，不禁浓眉微蹙。
这些铐缭是给普通犯人使用的，人高马大的基顿一根胳膊是别人的两倍粗，被勒了这几天，四肢末端已经开始发黑，再这样下去只怕手脚都要坏死了。
“你们立刻把铐缭剪开，让一小队人马先护送将军到最近的医院。”阿比塞尔唤来身后的士兵。
“什么？我还要跟你一起杀这帮兔患子！”基顿急呼呼地大吼。
“你手脚都不想要了？”阿比塞尔冷冷地瞪他一眼。“玛亚还在首都等你。”最后的这一句让傻大个儿登时英雄气短。
阿比塞尔安排好他，转身出门，继续追捕所剩不多的残匪。
这些人在东漠已经乱得够久了，他决定不再纵容，一次将问题全部洁掉。
追到东南地带，稀薄的林线错落在漠地里，不利于车辆的行进，于是所有人弃车从马。在沙场上驰骋。
经过两天两夜的围捕，大将的旧部几乎全军覆没。少数几个顽强分子被一路追赶，终于赶进一座稀疏的林子里，被整群正规军团团围住。
阿比塞尔骑着马，慢慢从人墙里走出来，冷冷地看着为首的那个男人。
他认识他，这人是亚里斯朋的副侍卫长，从小也是看熟了的面孔。如今既然各为其主，也没有什么可以说的了。
“你只是仗着人多势众，算什么英雄好汉？”副侍卫长激愤地道。
“不必拿这套话激我。”阿比塞尔冷肃地挑了下眉。“我不是来这里跟你们比英雄好汉，我只想用最少的代价把这个国家的乱象尽速弭平，人民渴望安居乐业的日子已经太久了。”
“不用说得这么好听，大将下台，你们上台，又有什么不同？一切不过是私欲而已。”副侍卫长的眼底充满恨意。
阿比塞尔无意再跟他多说什么，这群人无论如何是听不进去的。大手一挥，就要下令逮捕——“好，我只有最后一个问题。”副侍卫长突然又说，“你为什么非杀他不可？他们家跟你也曾经很亲，难道你一点都不念旧情？”他，是指大将吧？阿比塞尔冷笑一声。
“这三十年来有多少无辜的人因他们的腐败贪婪而死，他的心里可念过什么情分？他的下场只是咎由自取！”
“大将曾经是看着你长大的人，小儿子也是你一起长大的朋友你你为何非杀他不可？”
“杀他的人不是我，是他自己，他的所作所为导致今天的下场。”阿比塞尔断然道。
“好，就算你非杀他不可好了，难道不能痛快干脆一点，一定要这样零碎折磨？”阿比塞尔的笑容更冷。
只是六年的司法审判而已，就算零碎折磨了吗？以前那些反对者被丢入黑牢里，最后一个个死无全尸的扛出来，那又叫做什么？至今父亲垂死的哀号依然会在他的梦中出现。
“他们对付我的父母亲和其它人，又何尝给过痛快？他最后的这个下场已经够仁慈了。如果换成是我，我会亲自一刀一刀剐了他！”
“许多事并不是他一个人做的”副侍卫长犹然想挣扎。
“是他亲自做的，或他的家人亲信做的，又有什么分别？”阿比塞尔严峻地一挥手。“别再说了，只要你们束手就擒，我会给你们一个公平审判的机会。”
“像你们审判大将这样？