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自从买下风华楼后，她便不在卖笑，却也广结良缘，认识不少官宦商旅。曾周济过不少无钱应试的书生、横遭变故的商人以及附近的一些老弱贫困的人。送张迎李、老友新客，她的生活看上去多姿多彩，热闹非凡；然而，在别人心目中，她究竟是一个飘若浮萍的烟花女子，以客人的身份，多是来去匆匆，少有深交者，所以马湘兰的内心深处其实是寂寞难言的。
她虽置身繁华之中，却独品落寞滋味，灯红酒绿的陪伴下，却独独绝少知心人儿；直到她十七岁那年，认识了一位落魄才子苏京秀才王稚登。相传王稚登四岁能作对，六岁善写擘窠大字，十岁能吟诗作赋，长大后更是才华横溢。一次游仕到京师，成为大学士马福荣的宾客。
后又因当时马福荣得罪了掌权的宰相，王稚登受连累而未能受到朝廷重用；心灰意冷地回到苏京故乡后，放浪形骸，整日里流连于酒楼花巷。王稚登偶然来到‘风华楼’，与马湘兰言谈之中，颇为投缘，深交之下，都叹相见太晚。于是，王稚登经常进出‘风华楼’，与马湘兰煮酒欢谈，相携赏兰，十分惬意，却又好景不长。
再一次交心畅谈中，马湘兰知道了王稚登的过往，从王稚登的陈述中又知道了当年还王稚登受连累的大学士便是自己的父亲马福荣！马湘兰非常害怕王稚登要是知道了实情之后会如何看她，在这日日煎熬中，马湘兰终于打算把这一切告诉了王稚登。
马湘兰在忐忑不安中把自己的身世和马福荣的事告诉了王稚登，当时的王稚登一脸的诧异，在她几经叫喊之后才回过神，从那时起，两人之间就莫明的多了些隔阂。
一天，王稚登向马湘兰求画，她点头应允，当即挥手为他画了一幅她最拿手的一叶兰。这种一叶兰图，是她独创的一种画兰法，仅以一抹斜叶，托着一朵兰花，最能体现出兰花清幽空灵的气韵来。画上还题了一首七言绝句：“一叶幽兰一箭花，孤单谁惜在天涯？自从写入银笺里，不怕风寒雨又斜。”
诗中描写了兰花的幽寂无依，其实是她在倾诉自己的心曲，并以试探的口吻，隐约表达了以身相许的心意。画毕一叶兰，她意犹未尽，又醮墨挥毫画了一副‘断崖倒垂兰’，上面也题了诗：“绝壁悬崖喷异香，垂液空惹路人忙；若非位置高千仞，难免朱门伴晚妆。”
因马湘兰是欢场中人，最怕王稚登把她看成是一个水性杨花，并无真情的女子，所以特地作了这副图，表明自己决非路柳墙花，而似悬崖绝壁上的孤兰，非凡夫俗子所能一睹芳泽。可她却不知，王稚登心中一直不能将自己的父亲马福荣之事所忘怀，此时的她已经是二十有一之人。
王稚登深知湘兰是个明敏多情的女人，自己稍有不慎可能把心中的顾虑透露出来，于是他故意装作不解诗中情怀，随意地收了画，客气地表示谢意。因此，马湘兰只以为他是不愿意接受自己，因为自己是个烟花女子，暗自伤心不已。但她又无法忘却王稚登，于是两人仍象好朋友一样密切交往，再也没谈过嫁娶之事。
不久后，京都某位大学士举荐王稚登参加编修国史工作，王稚登认为自己的好运再次降临，便一口应下，择日赴京就位。马湘兰心情复杂地为他设宴饯行，她既为王稚登的离别而伤悲，又为他的得意而欢喜，悲喜交加，不知所以。
送走王稚登后，马湘兰以期静待王稚登仕途得意而归，两人也好再次续缘，从此脱离这迎张送李的青楼生涯。独守寂寞，百无聊赖之际，她也曾想借酒消愁，举杯却慨然而叹：“自君之出矣，不共举琼扈；酒是消愁物，能消几个时？”春去秋来，寒意渐浓，迟迟不见王稚登的音讯，她却在‘风华楼’中牵挂着他的冷暖
两人虽不能成为同林鸟，马湘兰却依然是一往情深，打听到王稚登升官上任前途光明，连忙赶到京都去向他道贺，歹不知王稚登早已取了娇妻。待到两人相见，意气风发的王稚登与以往相比多了些许福态，妻子也贤良淑德，为二人尽心备至佳酿美酒，以绪往年情谊。
就这样，马湘兰为王稚登付出了一生的真情，自己却象一朵幽兰，暗自饮泣，暗自吐芳。深知自己早已经残花败柳，却依旧难以将此情意忘怀。此时的她已经二十有四，在王稚登的府上小住几日，便收拾回乡，并打算用自己的余生来忘却，深居于心中的人，暗暗发誓未到心无旁骛之时，她必不会接纳任何人
在座的所有人都为马湘兰的身世感到无奈，只不知天下还有几人如她这般境地，神乐早就泪流满面，只因怕打破周围的气氛，硬是强压住抽咽声，等听完马湘兰的故事，早就泣不成声，不停的用丝绢抹泪。唯一淡定的也就樱珞和赫连钰二人，二人虽听的入迷，但也比较平静，对于他人的故事，他们也只有悲天悯人的份儿
回想起这些往事，马湘兰也潸然泪下，没想到时间仓促，已经过去了五年，想起之时心脏还在隐隐作痛。原本以为需要花更多的时间来淡忘，感情却抵不过时间的冲刷，那刻在心上的人却也渐渐模糊。
此时此景，正如她的一阕“鹊桥仙”词所记：“深院飘梧，高楼挂月，漫道双星践约，人间离合意难期。空对景，静占灵鹊，还想停梭，此时相晤，可把别想诉却，瑶阶独立目微吟，睹瘦影凉风吹着。”
话落杯空，那壶茗香早已空空如也，身处这悲哀的气氛中，每个人都难免显得低沉。马湘兰为了打破这低沉的气氛，立刻让小二换壶上好的红茶。此时喝些红茶是再好不过的，因为红茶是能让人感觉到心暖的茶
60。第四朵花…「60」施家村的施婆婆
一个人的一生，总会有那么一些人，要成为你生命中的客人，可能是让人淡忘的、可能是让人回忆的、可能是让人想念的、可能是让人憎恨的、可能是让人爱慕的、也可能是让人惦记的
人总是避免不了要与这么多的人打交道，却又不得不如此。就像天气一样，不管在怎么讨厌雨天，也要等他过去，总有会放晴的时候
一顿下午茶，就在这略带悲伤的故事中结束
“小姐，一定要现在就走吗？二殿下还没回来呢”神乐慢慢收拾着行李，还好一路上也没有买什么东西，本生带的东西也不多，收拾起来到快的很。因着夏天的缘故，天还很亮，离吃饭还有些时间，但要是赶路的话，倒有些晚了
樱珞拨弄着自己的长发，淡淡的发香透着令人安神的香气，不轻不重的说了句“有人欢喜有人愁”
正收拾着的神乐显是没有听到樱珞刚刚再说些什么，依旧有条不紊的收拾着衣物，“小姐，明天不是和马姑娘有约吗？要不要去和说一声？就这样一声不响的走了，不太好吧？”
“没有关系，收拾好了吗？带上行李，我们吃完就走”
缓缓站起，深邃的目光透着别样的心思，每当神乐看到这样的眼神时，会很自觉的做自己的事，“世上有很多事，你不可能全都知道，你只要知道现在要做什么就行”，这句话是素瑶告诉她的，或许她可以选择要不要做，但是只要和小姐有关，她就必须要做
当他们离开旅店的时候，天已经开始黑了，街边的小摊小贩开始收拾东西准备回家。一行人也不问原因，只是默默的同她一起离开。
不过多久的时间，天就完全的黑了，一行人探着夜路，小心的行走在山路中。晚上的山路意外的要难走，而樱珞却没有要停下来消息的意思，其他人只好继续前行。待好不容易翻过了这座山，却已经是过了三更。
“小姐，前面有村庄，还有几户有亮灯，我们去借宿一晚把”
除了樱珞，其他人早已困累交加，晚上吃的那些，早就消化干净，他们已经没有过多的力气在赶路了，他们现在需要的是休息！
樱珞也略带疲惫的点点头，这一晚上的赶路果然是太勉强了，“好的，我们就先在这里落脚。走吧，趁现在还有人家未睡”
樱珞的这句话倒让大家放松了些，要是接着赶路的话，恐怕就体力不支了。刚了村庄，正好有人在外在纳凉，樱珞他们刚进村，就被那人请去屋里做客。
这小村庄里的人都姓施，所以叫做施家村。每家每户都是好客的，只要有外地人来这儿歇息，全村的人都会为外地人大摆筵席，说来夸张，其实这个施家村也不过二十来户，每逢小节大年的，全村人就会聚在一起，聊聊这一年中的事，不管是顺的还是不顺的。同时也会举办各种活动，全村人都会参加，每年都有村长来决定要举办什么样的活动，大家都会自发的去组织
“来，这个时间不要吃的太饱，差不多就行，每人一碗素面，垫垫肚子，明早我在给你们做好的！”
这个姓施的婆婆在村中做着替人接生的接生婆，不管是牲畜还是女人，她都样样在手，听说只要经过她接生，不管是牲畜还是女人都能顺产，在整个施家村里也算是个名人
“婆婆这么晚不睡吗？村子里的人几乎都睡下了吧？”
他们也毫不客气的大吃起来，毕竟这个时候食物在理智前面，每个人都吃的津津有味，与其说是偶然经过此地的旅者，倒是更像‘偶然’经过此地的难民！
樱珞倒也不急着吃面，也就先喝了几口汤，夹了几根面条，就放下了筷子。
施婆婆先是呵呵一笑，手里忙着给这几个客人铺床，“呵呵，人老了，再不多看看村子就再也没机会了”
看着施婆婆忙着铺床的背影，樱珞倒有些迷茫起来。
人，终究还是怕死的吧？可为什么她看起来一点也不怕？此时的樱珞是这样想的
第二天一早，樱珞早早的就起床了。平时的这个时间，府上的人几乎还在睡梦中，可村里开始渐渐的忙碌起来了。她翻开被子，穿上鞋子，穿好衣服之后就出了屋。夏天的早晨比其他季节来的更早，村里的男丁都准备着要下田，个个手中都拿着锄头，扛在肩上，虽然脸上还在这疲倦，但是看的出来他们并不讨厌这样的生活
“哎呀，姑娘这么早就起床啦，洗漱了吗？”施婆婆笑盈盈的脸上有些汗水，烟囱正吐着灰色的烟雾，空气中还有柴火的味道，施婆婆刚刚是在烧柴吧？
“还没有，我不知道去哪打水”看着施婆婆脸上的笑容，樱珞也不自觉的微笑着，好似这笑容能够感染人一般，心里总会暖暖的，这和她在府里看到笑容不一样，这是更加温暖人心的笑
施婆婆这才想起来自己马虎了，带着樱珞到屋子的后面。屋子后面有一亩田地，不大，但也种了许多的瓜果蔬菜，每块田都划分的很好，有的中稻米、有的种蔬菜、有的种瓜果，一年四季倒也不怕断粮断菜。还有许多鸡鸭带着他们的孩子在田里散步，田地在走过去一些就是牲口的住的棚屋，棚屋的旁边有棵古树，巨大的树干，茂密的枝叶，倒是给棚屋做了最好的遮阳伞，在过去一些就能看到有一口井，井的旁边还有用来打水的木桶
“看到那口井了吗？用接了绳的木桶去井里的打水就行，洗完后，婆婆给你做清淡点的东西吃”
樱珞笑着回应了施婆婆，见施婆婆的身影进了厨房，烟囱冒出的烟雾更浓了些，她才施施然的走到井边。拿起木桶抛进井里，再费力的将木桶拉上来，就这几个动作就把她弄的香汗淋漓。这是她第一次自己动手，显然就这样小小的事情，她也很开心。
早上的井水很凉，微甜，这应该是从山上流下来的水，水里还有难以闻出的植物的味道。像这种小村庄，生活在如此平凡的世界中，对他们来说，这就是他们最大的幸福。这种男耕女织、日出而作日落而归的日子
打理好装束，往施婆婆刚刚离开的方向走去。到了厨房，就看到施婆婆正拿着蒲扇煽火，炕上有个大锅，锅上盖着盖子，将大锅完全的盖住，边缘还有几缕小烟偷偷溜出来。正忙着煽火的施婆婆看到樱珞站在厨房的围墙外，透过半截的围墙看着里头，眼中全是好奇
施婆婆温和的笑着，看着樱珞说“要不要试试？”
樱珞没想到施婆婆会这么说，但还是真高兴的点点头，绕开那半截的围墙，走到施婆婆的身旁，接过施婆婆拿来的小竹椅，心脏被激动和兴奋两种情绪完全占满。拿着施婆婆给的蒲扇，上面还有热热的温度，有模有样的学着施婆婆煽火的动作
“婆婆，锅里煮的是什么？”樱珞好奇的问
“呵呵呵，是小米粥哦！”
“只要扇扇子小米粥就会熟吗？”
施婆婆一脸的慈祥，笑着回答樱珞那些小小的问题，两个人，一老一小，就想祖孙俩之间在谈天说地，聊着聊着，锅里的小米粥很快的就熟了。施婆婆拿了一个小瓷锅，放在炕边。打开锅盖，米香就飘了出来，锅里直冒着白烟，慢慢的消失在空气中。又拿了一个木勺，在锅里搅了搅，让米和粥很好的融合在了一起
“要不要试试看？把大锅里的粥舀进这瓷锅里”施婆婆将木勺交给樱珞，樱珞立刻高兴的合不拢嘴，一副跃跃欲试的样子，小心的将大锅里的米粥舀进瓷锅中，不让一颗米粒落单。等小瓷锅装满，施婆婆又拿了一个盖子盖在瓷锅上，不让他凉掉，又拿了几副碗筷让樱珞拿着，俩个人一人拿一样
施婆婆早就在屋前摆好了桌椅，桌椅全是由竹子做的，看他的新旧程度，想必也用了些年头的，但是依旧能闻到竹子的味道，摆放好碗筷，樱珞去里屋把其他人叫醒，而施婆婆在去厨房弄些自己腌的菜。等他们都洗漱好了，施婆婆和樱珞早已坐在竹制的椅子上，等着他们
“哇！好香啊！老远都能闻的到！婆婆、小姐一起吃把！”神乐早就饿昏�