玉安则说：“我也正有此意。为稳妥起见，还是换一辆破旧的马车好。”
子泫便让人七手八脚地将行李搬了过去。等玉安和笙平上了那辆马车，才发现它虽然外表破旧，里面的物品却一应俱全。车厢换成了隔热的木质不说，车内也置备了诸多防暑降温的用具，就连坐椅也舒服多了。
玉安只觉得子泫似比以往都更细心，更周到，令她着实困惑。她努力地回忆着近日种种，蓦然想起前不久子泫陪她再次前往四平坡祭奠尹晓蝶之事。那日他们到了四平坡后，意外地发现那里盖起了一座祠堂供奉尹晓蝶的灵位，且有专人看管。玉安暗自猜测此乃莫允贤所为，却并未说出。子泫允诺回城后私下打探，亦始终未有结果。但不久前他每次见她时却变得急躁，她便更加怀疑了。
难道莫允贤屡次出手帮她引起了他的危机感，他在吃醋？想到这里，她悄悄揭开车帘看着他，嘴角露出一丝狡黠的微笑。
马车一路前行。玉安将一卷图册合上放回箱子后对笙平说：“不要再为我打扇了。你该乏了，睡一会儿吧。”说这话时，她并未抬头，目光仍旧落在一份大大的地图上，那地图上标记的是从三司调取的各地税户数量。
笙平听话地去睡了。跟随玉安这些年，很多次深夜她曾经试图尽到仆婢职分，待玉安歇后方才就寝，却很快发现她根本熬不过小小年纪的玉安，她似乎不需要正常人的睡眠。
待笙平一觉醒来，日已偏西，他们早就进了济州地带，今晚将在这个叫做巨野的地方投宿。子泫并不联络县衙，而是派人前去和订好的客栈联络，包下了整个二楼。旅途颠簸，玉安和笙平很早就睡了，醒来时已是晨光熹微。
第二天，一行人从济州前往衮州袭庆府。这一带地势平坦，且常有商贾走动，马车跑起来轻快了许多，一行人未时三刻便赶到了袭庆府。子泫事先联系好了三家旅店，临时又换了一家，照样将二楼包了下来。
约过了三刻，子泫身边的人送来了饭食。饭食是子泫差身边的人去买的，且事先查验过。吃完饭，笙平掌了灯。袭庆府的人口是巨野的七八倍，入了夜，四处更加热闹。看着举着灯笼逗玩蛐蛐儿的小孩儿，笙平的心早已飞到了窗外。
玉安见她心不在焉，笑道：“既然你无聊，来陪我玩两把叶子戏吧！”
笙平怏怏地走过去，“两个人的叶子戏有什么好玩的？上次是因为在御史台要理清案子，这次又有什么？”
“这次，”玉安举起一张牌，“还是查案子。”
笙平信以为真，正打起精神要陪她“查案子”，谁知玉安竟是逗她的。玉安教给她一种叫“美人戏”的新玩法，简单有趣，尤其适合少女欢聚。笙平浑身的疲惫一扫而空，直到夜深须为玉安准备沐浴，方才收拾起那些叶子牌。
第十八章 爱不释手
华屋重翠幄，绮席雕象床。远漏微更疏，薄衾中夜凉。
圆帐轻垂。轻纱之中，金色的木桶上方洋溢着薄薄的热雾。玉安踏进温热的水中，立刻被热浪包围。但那热浪中裹着一丝清凉，将浑身的疲惫一丝丝抽走，只剩下惬意和轻松。笙平转身刚从衣橱取来玉安的衣裳，谁知那衣橱竟然动了动，她顿时吓得松了手，手中的衣物统统跌落。
衣橱后竟然有一扇通向隔壁房间衣橱的门！她刚刚打开，子泫便做着噤声的手势，快速从那扇门走进来。
“高公子哎呀你不能进来公主”笙平着急得很，又不敢大声说话，一边跺着脚一边回望。
“笙平，你在嘀咕什么呢？”玉安并不知晓这边的情形，只轻声问道。她双目微合，双腿轻轻踏着水，发出“咕咚咕咚”的声响。虽隔着纱帐，仍旧能看到她垂在外面的乌云般的秀发，白玉般的脖颈和莲藕般的双臂。
子泫瞥见这样子的玉安，顿时吓得魂飞魄散，急忙转过身去，许久后双颊仍旧燥热通红。玉安也发现了他，立刻惊慌失措地沉到水里去。
“笙平姐姐，为了公主的安全，我才特地备了这两个相通的房间。”子泫仍旧没有忘记此行的目的，“等公主沐浴更衣后，你们便悄悄搬到隔壁屋子里寅时三刻我再来接你们。”
“出什么事了？”
“这两天一直有人跟着我们，看似路数不正。我怕防不胜防，所以今晚有所布置，让他们现身。”
“怎么了？”身后有如琴声般动听的声音问。子泫小心翼翼地回头，见玉安正从圆帐后踏步出来。虽然她已经穿好衣裳，但赤着脚，头发正湿漉漉地滴着水，他仍觉脸红心跳。
“噢我是说你们搬到隔壁去”子泫的舌头开始打结。
玉安瞥了一眼窗外，沉声道：“你看他们是什么人？”
“不知道。不过他们很隐秘，人数也不多，像是江湖中人。”
玉安看了看外面的街市，转身问子泫道：“你待会儿去哪里？”
子泫目不转睛地看着她。她的面庞尚沾着水珠，在蜡烛的光线下呈现出浅浅的红晕，他努力压制住狂乱跳动的心，道：“我哪儿也不去，就在外面守着你。”
三个人便轻手轻脚地收拾好，搬到了隔壁更为宽大的房间。这是子泫的有意安排，若万一在这里发生冲突，窗外是一片低矮的顶棚，他亦有机会领着她全身而退。
不能掌灯，只有盈盈的月色相陪。子泫轻轻合上衣橱的门，转过身，月光立刻洒了他一脸。在一片黑暗中，玉安突然有了一种与他相依为命的感觉，但那种感觉一点儿也不凄苦，反而带着一丝愉悦。
“时间不早了，你们早点歇息。我已经备好了新的马车和线路，等出了衮州地界就有了地方厢军，我们就安全了。”说完，他恋恋不舍地望了玉安一眼，轻拾脚步向着门外走去。
玉安却叫住了他。
“你又预备像昨晚那样抱着被子在门外睡吗？”她盯着他道。见他一脸惊讶，玉安走到他的面前，“敌暗我明，守在外面有何用？不必拘礼了，你就在屋里待着，有事也更好照应。”
子泫转头看着屋内的几张木凳木椅，沉默片刻后点了点头。
皓月当空，桐枝轻摇，夜已深了。子泫此刻心存戒备，门口临时搭成的“床”又让他难以入眠。辗转后他轻轻起身行至窗前。外面一片静谧，打更人像幽灵一样在空荡荡的街市上游走。
心爱的人近在咫尺，即便周围杀机四伏，这种相依相守的感觉似清晨林雾般，美好得让他想此刻永留。
忽然间，一双手从后面圈住了他。她的脸轻轻贴着他的背，呼吸那么近，那么近。
“玉安，是你吗？”他浑身的每一个毛孔都在战栗。
“是我。”她的声音很低，很轻，就像羽毛飘荡在空气中。
耳畔传来笙平均匀的呼吸声。
子泫转过身，玉安那张巴掌大的脸便沐浴在月光之下。他紧紧地拥抱着她，好像怕一松手她就会溜走似的。
“玉安，我爱你。”子泫战栗着俯下头，吻了吻她额前的发丝，怀抱她的手圈得更紧，“等完成这次的使命，我们就离开汴京。”
他必定已经挣扎过，反抗过，彷徨过，只是除了离开，没有另一种办法能让他们永不分离。玉安的心猛地一颤，靠在他怀里的身躯却没有动，只轻轻点了点头。
“子泫，只要你我心中有着彼此就够了。嫁不嫁进高家，做不做你的妻子都一样的。”一个月前他陪她祭拜尹晓蝶时，她曾如是说。
“不，这不一样。我们是凡人，纵使意志力再坚定，也经不住时间的消磨。我如果娶了漱雪，就会陷入感情与责任的泥淖，又该怎么爱你？我会和我爹娘、漱雪好好谈谈。如果没有结果，就带你远走他乡。虽然我也放不下他们，但他们选择了那样的生活。我们两个的爱，不能在别人的选择里窒息！”在莫允贤为尹晓蝶盖的祠堂下，他的一番话说服了她。
两个人紧紧地相拥，再也没有说一句话，全世界似乎只剩下彼此的呼吸和心跳，却并不让人感到片刻的孤独。这就是爱吗？别人的爱会是什么样的呢？子泫总是不由自主地想。但那并不重要，此刻他已经被幸福填得满满的，何况身后还有长长的岁月。
子泫的下颌抵着玉安的额头，嘴角露出一丝笑容。如果早知道未来的路是令人绝望地艰难，他定会期待时间永远停留在这一夜无边无际的黑暗中。
不知过了多久，隔壁传来窸窸窣窣的声音。子泫警觉地放开玉安向外走，玉安则迅速去床边叫醒笙平，握紧皇后赠与的那柄西域短刀，两个人警戒地站在衣橱两侧。
隔壁屋里很快传来了激烈的打斗声。隔着墙壁，玉安还听到有人瓮声瓮气地说话。从兵器和拳法、力道听来，子泫带来的侍卫亲军七人皆在其中，而对方共约有五人。
正在这时，衣橱旁的门突然被撞开，一个一袭夜行衣的身影摔了出来，哐当落地。正当笙平吓得目瞪口呆时，玉安已经眼疾手快地举起身旁的大花盆，重重地砸在那人的头上。那人一声痛苦的号叫，鲜血溅洒了玉安一身，便歪头断了气。
玉安和笙平都吓得后退了几步。这时，子泫大步迈了过来，看见血淋淋的玉安，慌忙握着她的手。
玉安指着地上的尸体道：“我没事，这是他的血。那边怎么样了？”
子泫道：“来了五个人。加上这个死了四个，一个被擒住了。他们正在审问。”
“去看看。”玉安正说着，却发现自己手上湿湿的，原来子泫的左侧胳膊竟然负了伤，鲜血汩汩地往外冒，她连忙吩咐笙平掌灯取来药和棉纱，颤抖着扒开他的伤口，为他一点一点上药。
侍卫将俘虏五花大绑地押过来了。玉安的目光则如两把利刃落到那个俘虏的身上。
这人约三十岁上下，脸上有一片黑色蛇形刺青，浑身透着一股邪气。
“回禀公主，他们是江湖上一个叫做天龙教的帮会的人，专门收人钱财，做杀人越货的勾当。”一个侍卫说。侍卫亲军虽身在宫廷，却也不同程度肩负着督察官员的职责，故对宫外的民间组织亦了如指掌。
“是谁派他们来的？”玉安问。
“不知道。天龙教的教规很严，出卖客户的叛徒会被送到蛇窟里被毒蛇撕咬，因此他们宁可自尽也不敢吐出半个字。”
玉安转身迎上那人木然的神情。这种神情玉安在相学的书上看到过，是专门修炼的一种工夫，用以凝聚心志，抵抗外面的*和胁迫。
玉安慢慢地在他跟前蹲下来，直视着他，眼神像万丈寒冰一样冷酷而深不可测。
“你这么守口如瓶，依我猜，一定是因为你害怕被百蛇撕咬的痛楚，要不就是你对天龙教赤胆忠心。但不论哪种，都得先过了本公主这一关才行。”
说完她挽起衣袖，露出手腕上的鸡心手镯在他眼前晃了晃，轻轻一按按钮，黄豆大的紫檀色鸡心打开，呈现出一些墨玉色的粉末。
“你行走江湖，一定知道‘腐生散’是什么咯？”玉安的嘴角一弯，“我想，只有这种死法，才配得上赤胆忠心的你。”
江湖中稍有见识的人都听说过这种叫“腐生散”的邪物。炼制这种毒药的方士是吐蕃人。这种药物若被人吞服，或是洒在伤口之处，那里的肌肤便会即刻变黑，一寸一寸溃烂，犹如蛇兽撕咬，万箭穿心。一般人没见过这药，却都知道它有催魂夺命的功效。
那人额上的青筋暴露着。片刻后他号叫一声，挣扎着向着前方的墙壁撞去，却被两个侍卫眼疾手快地拦下了。
他如此急于求死，玉安心里便更有数了。她从头上取下绾住长发的玉搔头，浓密的长发便如瀑布般在月光中倾泻下来。她端详了那人一番，发现他的太阳穴处有一个小小的伤口正流着血，她便若有所思地用玉搔头的另一端盛了一点点那墨玉色的药粉，慢慢地向着他的额头送去。那人被侍卫紧紧地扣住不能动弹，脸上的每一寸肌肉都因惊恐而开始抽搐。
“玉安！玉安！”子泫捂着受伤的胳膊冲上来。腐生散是江湖上最惨无人道的毒药之一，他不能眼看着她用它对付别人。即使是一个刺客，这种死法也依然太残忍。
玉安仍旧面无表情，“并非我要他这样死，这是他自己的选择。既然天龙教有万蛇吞心的教规威慑，我如果不能用我自己的一点手段和方法，岂不是向他们屈服？”
“玉安！不要！”子泫伸出右胳膊拉住她的手，玉搔头上的药粉因一颤而洒了一半在地上。“我们已经把他抓起来了，可以交给官府查办，你要是觉得不解气，就一刀杀了他。这些恶人用江湖邪术为非作歹，你若也用这惨无人道的毒药，与他们何异？”
“异处在于是他加害于我，他若不说出他的客户将功赎罪，我纵使十倍还他也不为过。”玉安依旧冷漠地拒绝了子泫的劝告。
她重新盛了一小勺药粉，果断地送到那人的伤口处。药粉刚刚一触碰伤口，那人便疼得在地上打滚儿，发出撕心裂肺的哀嚎声。凄厉的叫声穿越暗沉的夜空，侍卫连忙捂住他的嘴。
从未见人有如此惨状，子泫脸色苍白，笙平更是吓得瑟瑟发抖，旁边站着的几个侍卫也看得目瞪口呆。唯有玉安仍旧蹲在原地一动不动。经历过太多的荼毒，痛苦与死亡于她早已不是震慑人心的事。
可只过了一小会儿，那人的疼痛似乎减轻了，挣扎也放慢了，趴在地上捂着伤口，疑惑地看着玉安。玉安让笙平取来铜镜放到他跟前道：“是不是不相信自己还活着？刚才我给你放的并不是腐生散，只不过是寻常官盐，你的皮肤一寸也没少，不过真正的腐生散可没有这么轻松了。”说这话时，她又垂目打开了另一个乌黑色的鸡心。她将那红色粉末呈至他面前，仍旧直视着他的双眼道：“如果我说这里面是腐生散，你猜是真的还是假的？”
经过刚才一番折腾，那人正惊魂未定，见她又用玉搔头去盛那红得触目惊心的药物，他连忙痛苦地闭上眼睛，“我说，我知道的都告诉你，只求你赏我一个痛快的死法”
所有人都吃了一惊，玉安的手也停在了半空中。
“客户是一个年方十六七岁的女