“我可不是为着寻你开心来的，我是来帮你解围的。”蘅冰在他身后道，声音不紧不慢。
祈鉴手中的鞭子停住了，双腿一夹马腹，星辰便听话地转过身来。蘅冰大踏步走到他跟前，伸手勒住马的缰绳。
“眼下太子殿下内忧外患，我便用这个法子约殿下出来散散心。”
祈鉴敛起先前的漫不经心道：“你大费周章地让我来这里，绝不会是散心这么简单。”
蘅冰笑着点点头，从衣襟里掏出一张四折的羊皮纸递给他，“我有薄礼相赠，相信你一定会感兴趣。”
祈鉴斜睨着她，半信半疑地接过那张羊皮纸。可展开羊皮纸的那一刹那，他脸上的表情凝滞了。
竟然是“百官图”。
祈鉴早就听说过这个“百官图”，此乃范仲淹为了搜集当时宰执吕夷简徇私舞弊的罪证，历经多年调查写成。景佑四年，范仲淹曾多次试图将之呈献给官家，却都在中途就被吕夷简扣下了。当然这只是外面的传言，事实上祈鉴一直怀疑赵祯知道这件事。
无论如何，这个“百官图”应当是早已被销毁才对。蘅冰是怎么弄到的？
有了这张“百官图”，祈鉴就可以清楚地掌握朝廷的权力根基，哪些人该用哪些人该防都能了然于心。
“我猜，以梅二小姐的性格，这份百官图决然不是白送我的。”
“那自然是。再过七天就是冬至了，届时宫里要宴请回鹘王子，会在垂拱殿举办一个盛大的宴会。这次宴会据说会邀请了好几位大臣家的小姐参加，好像是官家想挑选一位女子嫁给那位回鹘王子。官家六年前曾经答应过我，他日我看中了哪位公子，他便会做主成全我。到时我会向官家请求恩旨做你的良娣，你只需向他言明便可，你看如何？”
祈鉴的嘴角露出一抹笑，“有你这么周到的良娣，倒也不是什么坏事。只是贾相公也会参加宴会，他是不会答应的。”
蘅冰轻笑，“我听到风声说，贾家姑娘的病是自娘胎里就得来的，并非长寿的命相。前些日子苗娘子已经牵线让我和贾相公认亲，虽然他没有明确回应，但我相信到时他的想法就会改变的。”
祈鉴沉默片刻后翻身下马，走到她的身旁，“你以为你这一张百官图就可以解决我所谓的困局吗？”
可他话音刚落，一封信再次递到了他的跟前。里面记录的是左仆射大人的独生儿子丁忧期间在*立有外室的证据。这种大不孝之举在历朝历代都足以令人身败名裂。
“百官图不过是小把戏而已，像这样握着大臣们短处的信，我手里还有不下百份。从中书、枢密院到三司，百无一疏。当今大臣听官家的，官家听谏官的，这些违反宋律的勾当，用起来可比千军万马还要好使。”蘅冰颇有深意地看着他，“你以为我这两年的光阴，不过是在玩过家家的游戏吗？”
祈鉴垂目看着蘅冰，眼前的她远比他想象的要缜密十倍、百倍。若她说的都是真的，他便可以利用这些信把持那些大臣，使他们不敢在朝堂上再妄议他的是非。
“你是怎么得到这些的？”他浑然不知他的嗓音有一丝颤抖。他实在太好奇了，这是多么难办的事，没有周密的计划、敏锐的观察、高人的助力，根本不可能做到。而站在他眼前的却只是个十六岁的小姑娘。
蘅冰目光淡淡地注视着前面的湖泊，说：“这细说起来怕是三天三夜也说不完的，我只跟你说一桩听听。两年前我在赌场门口救过一个欠了赌债的人，谁知他后来竟然成了江湖上一个教派的副帮主。打探消息是他们的主要营生，我的东西有一半是从他们那里得来的。”
“你竟然跟江湖中邪门歪道的人往来？”
“这个不重要，重要的是这些东西能帮到你。”蘅冰转身看着他，“现在你该相信，我比十个你所谓的侯门千金，还配得上良娣的位置吧？”
祈鉴沉默了。他没有想到这次的困局这么轻易就就有办法解决。
“我答应你。”思索后他说，“能够得到你这样一位精明的良娣襄助，朝堂后宫定然都会让我省下不少心。只是你要答应我一个条件。七日后的宴会，你要想办法阻止漱雪参加。”
“为什么？”
祈鉴吸了口气，“我不想让她被回鹘王子选中，亦不想她因为你我而伤心。”
蘅冰一声冷笑，“你今日逼她去为贾小姐治病，不就是故意要让她伤心吗？”
“不一样。这次，会真的伤心。”
最后这句话，他的语速很快，音调很低，到了最后只剩下一声叹息。
蘅冰摇头一笑道：“好。今天你既然答应了我，他日我也会成全你。等你成了九五至尊，我会保护她，让你江山美人俱得。”
她思虑周全，滴水不漏，祈鉴本应高兴的。但他心底的那抹愧疚却盘桓着，变态不去。
“时间不早了，我们回去吧！”他看了看天色道，“早听说你马术不错，我们比一比！”
蘅冰自是欣然同意。马鞭一扬，两匹马飞驰而去，金色的林间扬起一片纷纷扬扬的落叶。
第三十章 桃李不言
客去波平槛，蝉休露满枝。天涯占梦数，疑误有新知。
冬至宴会的规格是近年来最为盛大的。奇珍异宝，鼓乐笙箫，玉盘珍馐，美酒佳酿，应有尽有。
玉安接到帖子后，与曹诵一道盛装前往。宫门外车舆云集，王公大臣和几位侯门千金应邀请而至。即使卧病多日的准太子妃也强打精神盛装出席。
行经庆云殿时，玉安见梅妃的侍女阿葵匆匆忙忙地跑过，便叫住了她。一问方知阿葵是到清景殿送信，说是官家前些天就吩咐下来了，晚上的宴会宝康公主不必参加，但庆云殿新来的小宫女忘了，差点儿耽误了大事。
玉安前后一细想，顿时明白了缘由，笑道：“璎珞最喜欢凑热闹，你这么冒失前去扫了她的兴，就不怕挨打吗？不如告诉她官家说今晚宴席公主中就我去了，让她没事就不用受累跑一趟，反正也没什么意思。”
阿葵一向比较听玉安的话，再加上这样委婉的语气也容易被接受些，匆忙道谢后她便辞别而去。
曹诵有些疑惑地看着玉安道：“你为何让宝康公主知道你也来了？她好胜心强，定然会去和你争锋。你又何必给自己招不痛快呢？”
玉安笑而不语。
宴会自是热闹非凡。赵祯坐正中央，太子与准太子妃稍低，苗、梅、曹、闵诸位娘子则在另一侧依品级落座。其下朝中大臣及家眷与回鹘王子及侍从相对而坐。
祈鉴的目光轻轻掠过众人。当他看到远处头戴碧玉簪、身着雪裳红袍的漱雪的那一刹那，整个人顿时呆住了。为什么明明叮嘱过蘅冰阻止她，偏偏她还身着如此美丽的头饰和衣裳出现？
他第一时间想到了蘅冰。可当漱雪缓缓抬头与他四目相对，他便明白这是她自己的决定。她倔犟的时候，十个蘅冰也奈何她不得。
他气得紧咬牙，恼怒而急躁。
中土和西域的果品、点心不断上来，众人一边品尝，一边啧啧称赞。
“这中原的水果，就像中原的姑娘一样，新鲜美好，令人无限向往！”听着回鹘王子陶醉地说着蹩脚的汉话，在座各人都哈哈大笑起来。
“这次达斯塔奉新汗王命朝见大宋皇帝，一为表达大汗愿与宋国永结盟好；二来游历中原，增长见识。中原物阜民丰，令人大开眼界。达斯塔年近三十却未立妃，就是希望能够迎娶中原的姑娘为妻。”
赵祯坐在殿上，听他言辞恳切却又带着几分天真，笑道：“王子不远千里来到汴京，你的心意朕自当成全。你若是看上了哪位姑娘只管跟朕说，朕便将她许配与你。”
席间的几位千金小姐听罢皆忧虑不安，各自偷偷地将头垂了下去，唯独漱雪施施然抬起头来。这天她身着白色夹衣，火红披帛，神情淡远，气质若莲。回鹘王子的目光落在她身上时再也不移向别处。
蘅冰和梅妃的心都提到了嗓子眼，而最紧张的莫过于祈鉴了。见那样贪婪的目光望着漱雪，他手握着酒盏，几乎要将它捏碎。
这时，回鹘王子的目光已经收回了，似乎已经确定了心意。他转过身拱手行礼道：“启禀大宋皇帝，我”
紧急关头，祈鉴再顾不了那么多，起身喝了声“慢着”，便匆匆下了台阶。在场的人无不吃了一惊。
“陛下”祈鉴迅速找到了一个开脱的理由，“给王子赐婚事关重大，岂能如此草率？陛下应当参照国朝亲王婚姻，搜集才貌双全的女子初选后再让王子挑选，方才妥当啊！”
他突然添乱令赵祯意外，可他言之有理，赵祯也不能不顾，正要征询公卿意见，不料王子却俯身行礼道：“我听说大宋皇帝以勤俭为美德，何必为了我而大费周折？堂上的女子貌美如花，我已经很知足了，就不必另行挑选了。”
祈鉴正忧心如焚时，却听殿外传来一阵银铃般的笑声。璎珞一袭红袍，青丝斜绾，满头珠翠，欢天喜地地进来。
“爹爹！”她的声音娇柔中带着几分清脆，撒娇地向赵祯跑去，撅着嘴道，“这么热闹的盛会您竟然不让璎珞参加？”
赵祯顿时紧张起来。今天要做的本是让人骨肉分离的事，此刻若任由璎珞闹下去，文武百官定然会对他的私念议论纷纷。因此他大声斥道：“你身体不是不好吗？快些退下休息吧！朕今日要宴请贵客，你不得胡闹！”
听他这话，璎珞更是不满，转身盯着这些奇装异服的回鹘人，又看着回鹘王子，美目一眨道：“你就是那个王子吗？我听说你们住在千里之外，从那里骑马到这里，要走很久很久的路吧？”
璎珞说这话时，面若桃花，眼似星辰，达斯塔王子不觉看痴了。从他们的言谈他亦明晓了她的身份，故而谦恭地行礼道：“公主，回鹘到汴京虽然路途遥远，但若有西域良驹，不出二十日也就到了。”
梅妃见事情有了转机，忙道：“宝康公主既然来了，就赶紧入席吧！达斯塔王子正在请求陛下赐婚呢，不知道王子看上了哪位佳丽？”
从堂上到堂下，达斯塔王子的目光一刻也没有从璎珞的身上移开过。听梅妃提醒，他大梦方醒般地向赵祯拜道：“大宋皇家的公主堪称天女下凡，陛下若肯将公主嫁我为妻，我回鹘定然世世代代与大宋永结盟好，绝无异心！”
赵祯的脸色已经变得铁青。闵淑仪正要说话周旋，玉安却开口了，“王子不必心急，大宋国向来一言九鼎，既然答应了为你赐婚，就绝不会食言。”
见玉安雪上加霜，赵祯更加尴尬，只能笑道：“正是。朕既然答应了为王子选中原女子为妻，就一定会兑现承诺。王子先入席用些美酒佳肴再慢慢参详此事。”
有心人都听出这是赵祯的缓兵之计。既然这回鹘王子喜好美女，他只需再传来些更加绝色的女子，兴许就能过关。玉安见状便又道：“是啊。不过听说回鹘人喜欢吃生肉睡兽皮，我们宝康公主金枝玉叶，是吃不了那份苦的。”
达斯塔王子忙道：“我们回鹘和中原一样尚农耕，种植五谷瓜果，只是兼营畜牧。所谓吃生肉睡兽皮不过是以讹传讹。若日后大宋国与回鹘多通往来，便能消除这些误会了。”
这时璎珞方才回过神，得知这王子想娶她为妻，心中自是鄙夷，道：“大宋国绫罗绸缎，而你们那里都是粗糙布衣，中原人又岂会愿意去？”
达斯塔王子压住火气道：“公主此言差矣。我们回鹘的男人身强体壮，能征善战，若穿上丝绸绫罗便受了束缚，跨上马后也就不堪一击了。”
璎珞的嘴角露出一丝冷笑，“既然如此，回鹘人娶回鹘的女子，大宋的姑娘嫁大宋的男子，两不相扰，岂不最妙？我大宋从无与外夷通婚的先例，王子如此要求不是强人所难吗？”
殿上的气氛一时变得紧张至极。赵祯厉声呵斥道：“璎珞，不得无礼！”
璎珞倏然起身，委屈地一甩衣袖，“爹爹，我才不嫁回鹘人，更不会嫁到回鹘去！”说罢便飞奔出去。
达斯塔王子身旁的将军已火冒三丈，“大宋皇帝，我们回鹘素敬重大宋国是礼仪之邦，如今看来也不过如此！既然大宋公主如此看轻我们，想必这所谓的和睦也不过是惺惺作态罢了！”
赵祯见事态不可收拾，只得安抚道：“大将军莫要误会。宝康公主中途离席并非是看轻贵国，只不过是女儿家的羞涩罢了！”
达斯塔王子满脸疑云，“此话当真？”
“自然当真。”赵祯笃定地点点头。
“公主不是说大宋从不与外族通婚吗？”
列席宴会的贾昌朝解释道：“大宋国不似汉唐，送女子和亲以换取和平，但回鹘和大宋是朋友之交，和其他自是不同的。”
达斯塔王子和将军顿时喜出望外，又是赔礼又是谢恩。朝中大臣纷纷松了一口气。鼓乐声起，觥筹交错，众人脸上都喜气洋洋，除了闵淑仪，她的脸色一生中再也没有比现在更难看的时刻。
祈鉴的目光飘向漱雪，带着几分惊魂后的不舍，却又有几缕怨恨。漱雪却并未看他，只衣袖相掩，饮尽一杯酒。
这时，席间的贾小姐受了风，开始咳嗽，祈鉴便令人伺候她先下去休息。见此情状，兵部尚书和左仆射便道：“启禀陛下，准太子妃身体抱恙，婚期也一再推迟，为社稷苍生大计，臣等以为亦应趁着今日喜庆，为太子殿下选得良娣，充盈东宫，为皇家开枝散叶才是！”
他俩的建议很快得到了一些不希望贾昌朝联姻太子的大臣的赞同。赵祯听罢亦觉可行，便转身询问苗妃的意见。苗妃道：“只要贾相公应允，这自然是最好的了！”
贾昌朝心知自家女儿福薄，而朝堂中又政敌环伺，若听苗妃所言选蘅冰并认她为义女，总比选了别人要强，便拱手道：“有人分担照料太子之职是小女的福气。”
赵祯的目光迅速扫过苗妃和贾昌朝，眉头微蹙道：“难道你们已经有属意的人选了？”
苗妃点点头道：“依臣妾看，这梅家的二姑娘聪明伶俐，又自幼与太子相识，若让她来服侍太子倒是不错的。”
赵祯呵呵笑道：“这