那是什么拙眼，笨蛋吗？”
沈英忍无可忍：“董肖佚——”
“让我住嘴？”董肖佚上身略往后靠了靠，声音却还是极稳重的，“怎么办呢，你丢人的事太多，说两天两夜也说不完。孟小姐，你想听吗？”
孟景春一个劲地猛点头。
沈英都快要愤然离席了，沈夫人一拍桌子：“你给我坐好。”顿了顿，又说：“有些正经事今晚上得理一理。”
沈英却是没兴致：“明日再说罢。”
“明日说？”沈夫人轻挑眉，“你不想娶媳妇了？”
沈英被她噎得只能重新坐好。
沈夫人轻蹙蹙眉，一本正经地开口：“孟小姐娘家人都不在，一个人孤零零的也不是个事。何况哪有这样成婚的？又不是童养媳。”
沈代悦在一旁附和道：“是呢，聘书礼书，还要请人做媒，问吉，过了文定还要纳征若没有娘家人，这些难道都省了吗？”
沈英嫌麻烦，蹙眉低声道：“择日安床办个酒席不就可以了么？”
沈代悦一脸讶异地看他：“阿兄怎能这样敷衍孟姐姐”
“缺娘家人？”本来都打算开始看戏的董肖佚忽然间又开了口，“孟小姐年纪小，我今年快三十了，快比你长一辈了罢？若不嫌弃，我做你娘家人便是了，你可愿意多认一个姑姑？”
沈英倏地站了起来。
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【剧场一】
有次孟妹想说沈小爹当官很资深；话到嘴边变成了：“相爷位尊年”
结果一个“长”字还没说完，沈小爹挑眉瞥了她一眼。
沈小爹说：“嫌我老？”
孟妹忙说：“不敢不敢，相爷最是年轻眼角连皱纹都没有”
（旁白：其实沈小爹去打了针所以看起来没皱纹都是假象！！假象！！）
孟妹恍然，难怪相爷看起来面瘫，针打多了，恩。
【剧场二】
（本来设定让沈小爹被打板子的；且那时沈小爹尚且不知孟妹是姑娘。然后孟妹心中过不去，就到隔壁照顾沈小爹；给他换药＇我似乎想到了什么不好的事＇）
后来孟妹女儿身身份被沈小爹揭穿。
孟妹有次企图对沈小爹上下其手，结果被沈小爹严厉拒绝。
孟妹一撅嘴；理直气壮：“相爷的屁股我都看过，还有哪里我瞧不得的？”
沈小爹气炸。
【剧场三】
有次孟妹被问，觉得沈小爹像什么花。
孟妹说：大概是夜来香？好看好闻的时候都在晚上
【剧场四】
孟妹生辰；沈小爹将她捉过去。
给她套了个红手绳，上面串了金子，说给她辟邪防小人。
手绳上有花生，元宝，锁什么的。
孟妹就这么傻乎乎地戴着，结果某日被陈庭方看见。
庭方说：“相爷送你的？”
孟妹：“唔，挺好看的。”
庭方心道：相爷这是将你当小孩子，还送锁片，是要锁住你，实在阴险。
【六二】死要面子
董肖佚抬头看一眼突然站起来的沈英：“还是这样容易被惹毛的性子你是如何一路做到丞相的？”
沈英忍着；一言不发地重新坐了下来。
董肖佚一板一眼道：“方才这话不是开玩笑，孟小姐不妨仔细考虑考虑，若没有娘家人，往后被夫家欺负了，可没人撑腰的。再者说，沈家到底是华阳城大户；若长媳进门，连基本的礼数也没做到；岂不是被人笑话么？”
孟景春还未来得及回应，一旁沈夫人已然是拍了板：“那便多麻烦董大人了。”
“不麻烦；沈夫人不必客气。”董肖佚这才慢条斯理地拿过调羹，打算喝汤。
沈夫人应得如此爽快自然是理由的，她眼中的董肖佚；那是大富大贵的命，好不容易董肖佚肯搭这座桥，这样的关系为何不攀？
于是孟景春便稀里糊涂地接受了“董肖佚成了自己娘家人，且除了宗亭之外她又莫名多了一个长辈”的事实。
董肖佚用完晚饭，也不着急走，待小厮将桌上餐碟全部撤走，竟正儿八经地与沈夫人讨论起婚事来。
沈夫人等这一天不知等了多久，自然兴致勃勃。
两人聊得很是来劲时，当事人沈英却起了身：“你们慢慢商量罢，我赶了一天路，先去歇着了。”
孟景春见他起身走了，正要一起出去，却被沈代悦给轻轻握住了手腕。沈代悦说：“孟姐姐再坐会儿罢。”
孟景春便只好眼睁睁看着沈英走了。
董肖佚瞧她一眼，语声淡淡地打趣她：“舍不得了？”
孟景春忙摇摇头。
董肖佚又道：“在京城时你大约没见他这般吃过瘪罢？”
孟景春犹豫了一下，点点头。大多时都是她吃瘪啊，沈时苓到府里之后，他俩便一道吃瘪。
沈代悦插话道：“阿兄做到丞相的位置，想来在京中也是如鱼得水很会做人才是，回来却还是老样子呢。”
董肖佚却道：“京城官场那男人扎堆的地方，他自然是混得好。若是同女子相处，他不行的，不与女子讲条件，不与女子斗嘴，不与女子翻脸——想必这么多年了在京中是没有同什么女子相处过，竟还是用年少时那一套规则来对付女人，没长进，没意思。”说罢又问孟景春：“不知孟小姐是如何将他收拾得如此服服帖帖的？”
孟景春略尴尬地摆摆手：“没有没有”她收拾他？算了罢她被欺负得还不够么，董肖佚实在是太高估她了。
沈夫人瞧孟景春一副不好意思的模样，便解围道：“别为难孟小姐了，她也累了一天，让她早些回去歇着罢。”
孟景春应了一声，起身略作了个礼，这才如释重负地出了门。
皓月当空，却不及府中灯笼亮堂。她一路走到西厢卧房，推门进去，刚要点灯，却觉得屋中有人，借着外面的微光一瞧，沈英果真和衣躺在她床上，鞋子竟也未脱。
孟景春知他今日吃了瘪，肯定不大高兴，也不点灯了，径自走过去，蹲在床榻前与他道：“相爷不开心了？”
沈英坐起来：“自然没有的。”
孟景春心道你装给谁看，便站起来在旁边坐下：“其实你回来，大家都很高兴的，也不是故意给你找气受。”
“我知道。”
“那又为何”
沈英沉默了会儿，才道：“以前沈时苓在家，她也总连同母亲一起打趣我，偶尔故意气我。当时不高兴，现下想想，有什么好不高兴的呢。”
孟景春深以为然：“是啊，敢这样开玩笑，才是一家人。不然各自端坐着，带着疏离反倒缺了些什么似的。我当真，很是羡慕相爷家中这样热闹呢。”
沈英哑然失笑：“被你这样一说，我倒像是忽然拥有许多很难得的东西一般。”
孟景春靠过去：“相爷本来就拥有很多了。”
沈英揉了揉她脑袋：“就你说话好听。”
又过了会儿，孟景春竟靠着他睡着了。沈英也倦得很，替她脱了外袍鞋子，便拖过薄毯给她盖好，索性在外侧躺了下来，想一些事。
屋外安静得很，他躺了一会儿便也入睡了。约莫过了两个时辰，屋外忽响起脚步声和说话声，先是沈英被吵醒，随后孟景春翻个身竟也醒了。
“宋管事，少爷不该在这边罢”
“怎么不该？这深更半夜的少爷房里连个人也见不着。若不往这边来，难道还有旁的去处？”
“不会罢相爷还未与那孟小姐成亲呢”
宋管事一副老成的样子：“你懂个屁！”
“是是是，小的不懂”
那声音小下去一些，只听得宋管事道：“你来敲门。”
小厮道：“不敢”
孟景春听外面这声音紧张得要命，沈英却从容得很，索性闭上眼接着睡。
屋外清净了一会儿，终是响起了敲门声。伴随着敲门声的，还有那小厮的声音：“孟小姐，老爷方才回来了，急着要见少爷与孟小姐。若孟小姐方便的话，还请往主厅去一趟。”
孟景春紧张得一下子坐了起来。
沈英对她做了个噤声的动作，低声道：“不用理，你继续睡便是。”
孟景春虽未出声，口形说的却是：“怎么睡啊？”
屋外敲门声依旧：“孟小姐？孟小姐若不方便”
孟景春急中生智，懒着声音回外面的人：“知道了，过会儿便去。”
屋外的敲门声终于消停，沈英确认屋外两个人都走了，这才起了身，理了理衣服，与孟景春道：“我先过去。”
孟景春点点头。
然沈英刚走出门，才走两步，便看到宋管事站在走廊里好整以暇地等着自己。沈英面不改色，轻描淡写说：“宋管事这么晚还不去休息么？”
宋管事装不知情，道：“方才老爷回来了，喊少爷过去一趟。不过少爷这么晚不回房歇着这是”
“有些认床，起来走走。”
沈英答得甚是自然，宋管事不好多说什么，便道：“那少爷尽快往主厅去一趟罢，老爷还在等着”
“知道了。”
沈英也不再与他多说，从从容容往主厅去。卧房内的孟景春也是穿戴整齐，拖了一会儿时间，这才出门。
沈英刚到主厅门口，就见有东西摔了出来。他低头一看，竟是一包袱。
沈英俯身将那包袱拎起来，不急不忙地进了厅。
刚走进去，便听得一通劈头盖脸的骂声：
“回来做什么？带上你以前留在家里的东西，这回滚得彻底些，别回来了，我没你这个儿子。”
沈英提着那包袱，抬头看了看主位上坐着的那人。十余年未见的父亲，已是狠狠地发福，整个人肥了一大圈，臃肿地坐在椅子里，此刻脸色颇有些气急败坏。
“我的确是要走的。”沈英冷冷静静的声音像一盆冰水，陡然间就将这火给浇熄了。
一旁坐着的沈夫人略有些看不下去，道：“十余年没见何必这个样子？老爷还是消消气罢。”
沈英面色如常，语气平缓道：“知道您生气，但这气积攒了十余年，也不该是只是这个样子。若觉着我真不是东西，您打我一顿也好。这次我回来，并不是忽然认为您以前做的那些事是对的，只是——您是我父亲，而我即将成婚，这是无论如何您都应该知道的事。”他稍作停顿：“以前我招呼都不打一声便离了家，的确是不孝，儿子不求原谅，但人生在世，总揪着以前的事而不顾当下，有些本末倒置。”
沈老爷本还欲发作，却见沈英与十多年前实在差了太多，一时竟也不知说他什么。虽然他那骨子里的执拗还在，可到底是冷静了许多。
沈英又道：“您这些年往宝丰户头上存的那些银子，我亦收到了。难为您担心我在京城会过得不好，我过得很好，这笔钱没有动过，银票带回来了，这笔钱还请您为我置办聘礼。”他稍稍顿了顿，看了一眼沈夫人，又说：“虽然我也不想便宜董肖佚，但她今日既然认了侄女自升了辈分，这聘礼便往董府送罢。”
沈老爷压根不知道这茬，忙看向沈夫人，问她什么意思。沈夫人便将董肖佚认了孟景春为侄女的事说了，且又说婚一成，沈家与董肖佚从此便是亲戚了。
沈老爷甚高兴，董肖佚此人官位做到这程度，从来都拒礼不收。以前沈家给她送了好些回，都被悉数挡在了门外，而这会儿竟能名正言顺地往她府里送大礼，真是十年河西十年河东。
沈老爷高兴归高兴，脸上却还是端着的：“我给你存那些银子，不是怕你过得不好，不过是钱太多了没处放。”
沈英也不多说，这个死要面子又幼稚的爹他太清楚了，除了早年间他做的那些龌龊生意，这个老头子也并没有旁的招人讨厌的地方。
沈老爷仍是端着脸问：“哪天成婚啊？新媳妇是哪里人啊？怎么就跟着你一同到楚地来了？”
沈英一一作答，省去了孟景春女扮男装考功名这一长段，其余的说了个大概，也算是交代清楚了。
沈老爷听着很是满意，又问：“新媳妇人呢？”
沈英暂不想让孟景春出来，这半夜里将她喊醒本就伤身，再露个面说说话，指不定又会拖到什么时候。沈英这个爹作息素来不对，他乐意熬夜，总不至于拖着全家人陪他发疯。
于是沈英轻叹口气说：“一路舟车劳顿，她前阵子的热伤风还未好，现下应在歇着，明日再见罢。”
在屋外站了有一阵子的孟景春本已打算进门，听到沈英这一句话，却是折身往回走了几步。深夜里的风有些虚渺的意思，孟景春脸上还有些将醒未醒的迷糊意味，她忽抬了头，看着灯笼泛倦光，安安心心地打了个哈欠。
【六三】成个亲哟
沈老爷大半夜精神好得很；拖着沈英谈到后半夜才肯放他回去。沈英估摸着孟景春此时恐怕又睡熟了，便也不去扰她，径自回了东厢卧房。
第二日一早，孟景春与沈英皆精神萎靡地坐在餐桌上吃早饭。孟景春见主位又是空的，心道沈老爷难道不与家人一道吃饭么，沈英却已是说道：“父亲又睡懒觉了么？”
沈夫人瞥一眼空位：“可不是；日夜颠倒，怎能不长胖。”
“劝劝罢。”沈英抿着唇；往孟景春碟子里放了一块点心，“总是这样也不好；又不年轻了，还熬夜。”他又往代悦碟子里放了块点心：“也劝他少吃些少饮酒罢。”
沈夫人不言声，沈代悦却在一旁开口道：“我们劝若有用的话；爹爹也不会似现在这样子。阿兄为何不自己去劝呢？”
沈英垂了垂眼，看着自己的碗半晌，也只道：“我的话他更听不进去。”
席间一阵沉默，孟景春一度想缓和这气氛，却发现根本不知说什么。家家有本难念的经，以她的本事与阅历，还读不透沈家这本经。
她只顾低头吃着，良久才偏头看了一眼外面。
起了风，树叶簌簌响，阴云沉沉，似是豪雨将至。
沈英注意到她的心不在焉，在桌底握了握她的手。
那只手温暖干燥，孟景春回过神，继续吃饭。
待一家人用完早饭各自散去后，孟景春起了身，没精打采地往外走。沈英三两步赶上去，走在她身侧，道：“去不去书阁？”
孟景春似是反应了很久，点了点头。
微凉的风穿廊而过，沈英走在她前面，细想一番才发觉已许久未照顾过她的情绪。他没有回头，只径自往前走，带她一路走到了沈宅书阁。
这书阁在他离家前便有了，之后这十多年，竟未再扩建过。他领着孟景春进去，书阁中竟没有意料之中的灰尘气息，想来应是经常有人打扫。孟景春问他：“如何突然来这里？”
沈英看她一眼，唇角轻弯：“清净。”
孟景�