枝相连。”李雨潺说：“可今天不行，今天是我母亲大人的生日，两位老人还等着我回去切蛋糕呢。”乔不群说：“你怎么不早告诉我？晚上也就不拉你出去了。”李雨潺说：“没啥关系，我父母向来不太讲究这些。是我上午给母亲买的蛋糕，我不回去，他们不会吃的。”
乔不群在李雨潺脸上吻吻，说：“你走吧，老人等不及了。”李雨潺说：“也不急，都到了楼下，几步就上去了。”将乔不群搂得更紧了。乔不群说：“我肚子饿了，这就跟你上去，一起分享你们的蛋糕。”李雨潺说：“你敢吗？不怕我爸打断你的狗腿？”乔不群说：“我是狗腿，你肯定也是狗腿，这样我们不就成狗男女了吗？”
李雨潺在乔不群嘴上揪一把，说：“你这狗嘴，反正说不出人话。”
时候不早了，怕楼上老人盼女心切，乔不群在李雨潺肩上拍拍，说：“你走吧。”李雨潺嘴上嗯着，却不肯放手，依然搂着乔不群。半天才恋恋不舍松了手，扯扯裙摆，拢拢长发，往后挪了两步。
正要转身，又走回来，投进乔不群怀里，说：“不群我爱你！”乔不群重重点了点头，说：“雨潺我也爱你。”李雨潺扯过乔不群耳朵，说：“刚才你为什么不要我？”乔不群说：“地板太脏太硬，我怕磕疼你。”李雨潺说：“你真好。”乔不群道：“我是个男人，不能太自私，委屈了自己的爱人。”李雨潺说：“爱上你这样的男人，很值得。”
李雨潺上楼后，乔不群才出了小区，沿来时路走去。手机响起短信提示音，是李雨潺发来的，只有五个字：爱你一万年。
真想留下这条短信，留它一万年。可乔不群不敢，还是消掉了。
回到家里，史宇寒已经上床。却还没入睡，正歪在床头看杂志。被李雨潺挑拨起来的欲望还在血液里燃烧着，乔不群情不自禁往史宇寒身上蹭过去，想有所作为。史宇寒不忍释卷，扭身向里，说：“这个时候才回来，还好意思来黏我。”乔不群涎着脸说：“我这不是给你交货吗？如今女人就怕男人把货卸在了外面，男人回家，第一件事就是验货入库。”
说得史宇寒咯咯咯笑了，说：“我才不稀罕呢，你有货只管卸在外面好了。”回身拱进乔不群怀里，颠鸾倒凤起来。
激情过后，乔不群说：“没缺货吧？”史宇寒说：“货是没缺，可你的货运时间也太长了点。”乔不群说：“下午蒋副主任请我去看正在施工的新门楼，被游老板拖到酒店里喝了几杯。又听说袁明清袁秘书长住了院，特意去看了看他。他如今是八仙桌旁的老九——没自己的位置，吃不下，睡不着，换了个人似的。住院也没人去理睬，好不容易盼到了我，高兴得有说有笑，半天不让走。”
史宇寒半开玩笑道：“你这样的傻瓜，如今怕是不容易找了。人家在台上，有利用价值的时候，没见你去联系领导，现在人家什么都不是了，谁都绕着走，你却挨了过去。”乔不群说：“人无千日好，花无百日红，谁能一辈子只往上走，不往下跌？做人嘛，不能太势利。”史宇寒说：“这道理谁都懂，可你睁眼瞧瞧，如今世上有几人不是势利眼？”
乔不群不想跟史宇寒讨论势利眼问题，放平自己，准备好好睡一觉。史宇寒还在耳边嘀咕：“暑假快到了，学校准备组织集体旅游，往云贵跑一趟，先告诉你一声。”乔不群说：“这是好事呀，能去云南贵州看看，还不用自己掏钱，何乐而不为？”
话才说完，人已鼾声微起。
一觉醒来，到了翌日清晨。史宇寒先起床去了学校，乔不群还在床上赖了一会儿。想起史宇寒要外出旅游，李雨潺那句“你有胆量把我带到你家里去”的话又在耳边响起来，心里不免一阵窃喜。这不是个千载难逢的好机会吗？到时只要把岳母和州州支到乡下去，还愁满足不了李雨潺这个小小的愿望？乔不群明白李雨潺的心思，要做孟光，要举案齐眉，只有到你家里来。
赶到办公室，拨通李雨潺手机时，乔不群并没提及这个所谓的好消息。男女之间还是顺其自然好，不能太过刻意。只随便找了个话题说：“昨晚的蛋糕一定很好吃吧？”李雨潺说：“挺好吃的，还给你留了一块。”乔不群说：“那我到你家里吃去。”李雨潺说：“怎好劳你领导的大驾？我给你带到处里来了。”
这就有了去看李雨潺的理由，乔不群说：“那我到你那里吃蛋糕去。”
李雨潺当然不可能真把蛋糕带到办公室来。又是上班的地方，乔不群不好有别的举动，只能装模作样问些工作上的事。好在老干工作归口乔不群分管，过问过问老干工作，谁也不会怀疑他别有用心。
还没聊上几句，郁所长找来了。李雨潺问是不是有事，郁所长说：“我有趟差早就要出的，老袁一住院，也就出不成了。怕我耽误所里的事，老袁已催过几回，非要把我撵走不可。还说他进了医院，有医生护士监护着，一时三刻死不了。”
李雨潺说：“那郁所长你出差去吧，还有我们呢，会去打袁秘书长招呼的。”郁所长说：“有你这句话，我就放心了。我出差的时间不会太长，十来天就能回来。”
李雨潺说话算话，郁所长出差后，就是再忙，每天也要抽时间去医院跑上一两趟。到底不再是李雨潺的领导，袁明清过意不去，说：“老干处的工作多，小李别老往我这里跑，耽误你的时间。”李雨潺说：“袁秘书长放心，耽误不了我好多时间的。我家离医院不远，上下班绕几步就过来了。”袁明清叹道：“我健康得很，什么病也没有。我是在家待久了发闷，不到医院来，又上哪里去呢？不想弄得你们不得安宁。”
袁明清这话只说对了一半。说他没病，他又确确实实病着，是个货真价实的病人。说他有病，医生查了几天，也没查出他到底是什么病。
其实再怎么查，袁明清的病也是查不出来的。他的病不在身上，在心上，是心病。有道是身病易整，心病难治。心病终须心药医，恐怕别的药是医不好的。那么医疗袁明清心病的心药，又到哪里去找呢？
袁明清本人最清楚答案。这段时间他一直在等待一个电话。这个电话才是袁明清的心药，只要电话一来，肯定药到病除。
只是这个电话迟迟没来，袁明清的心病也就迟迟好不了。
桃林市人代会前，省委组织部要求袁明清放弃参选副市长的当天晚上，他就跟省政府侯副省长联系上了，问他知不知道桃林的人事变动。侯副省长跟袁明清渊源不浅，两人在一个厂里做过工程师，后又同时被组织上选调，一个去了省委机关，一个进了桃林政府部门。多年下来，袁工程师才做上桃林政府秘书长，侯工程师已是堂堂副省长。
侯副省长当时没在省内，却也知道袁明清的副市长已泡了汤，安慰他说不见得就是坏事。该做副市长没做上，还不是坏事，袁明清问侯副省长此话怎讲。侯副省长没说什么，只说近期他可能到省委那边去做副书记，还说到时会给袁明清打电话的。
侯副省长的意思很明白，省政府主要是做事的，省委主要是管干部的，他做了省委副书记，这对袁明清意味着什么，自然是哑巴打手势——不言而喻。袁明清也就吃了定心丸，天天待在家里等候侯副省长的电话。开始还沉得住气，侯副省长没有把握做副书记，是不会随便给你透露这个消息的。可好几个月过去，侯副省长的电话还是没来，袁明清心里一下子没底了。官场充满变数，好多事情说变就变，谁也说不死。就像袁明清自己，两次都要参选副市长了，事到临头又突然被刷了下去。
袁明清便往好处想，也许侯副省长已做上副书记，只是太忙，忘了打这个电话。可这是绝对不可能的，侯副省长记忆力非常好，从没忘过自己说出口的话。何况他真做了省委副书记，消息早就传开了，报纸电视上也会有体现，袁明清尽管足不出户，也不可能一无所知。也想过主动跟侯副省长联系一次，可最后还是打消了这个念头。他没做上副书记，你联系得再勤，也无济于事。他若有副书记可做，你不联系，到时他反正也会告诉你的。袁明清没有别的法子，只好捺着性子，静心等候佳音。
可世上风易静，雨易静，唯有心不易静。假若侯副省长没说过他可能做省委副书记的话，断了袁明清念想，没有任何盼头，这颗心也许早静下来了。袁明清又是个好动脑筋的人，喜欢探究事情背后的原因，待在家里没事，很难不去琢磨侯副省长的事：他为什么还没做上副书记？是省委主要领导将有变动，还是他本人出了什么事？袁明清可见得多了，有人上午还在跟别人谈话，苦口婆心，语重心长，谁知下午就有人把自己找去谈话，也是同样的口气和腔调，且谈着谈着就回不去了。更有甚者，台上的反腐报告做得正生动，检察院的车已候在外面，报告结束刚下台，热烈的掌声还没停止，就被喊到了车上。
袁明清越想越不对劲，怀疑侯副省长是不是也被人找去谈话，或是被叫上了车。应该说侯副省长还是沉稳的，人也正派，凭他的精明和睿智，一般不会有什么事的。可此一时彼一时，人都在成长，进入官场，成长为高官，或成长为囚徒，都有这个可能。官场中人最不缺的是治国驭民的大智慧，却往往容易被小支票小女人所俘虏。
想得多了，想得远了，这样那样的疑问号塞满脑袋，袁明清哪里还睡得着觉？这疑问号简直是铁打的钩子——挠心挠肺，有时又像高速运转的轮子，惯性太大，怎么也刹不住。人到了这个地步，别说医生，就是万能的上帝，恐怕也没法让你平静下来。
李雨潺虽然年轻，没有过袁明清复杂的人生体验，却在机关里待了这么些年，知道位置的失去对官场中人意味着什么。远的不说，就说那些在重要位置待过的到龄老干，又有几人适应得了卸任去职时的悲凉日子？何况袁明清年富力强，正是可以大显身手的时候。也是李雨潺慈悲心肠，很能理解袁明清，又有郁所长的吩咐，不时要去医院关照关照老领导，尽管他并非老干处的服务对象。
第九章
这天李雨潺又要到医院去，恰好乔不群看过新大门工程回来，没什么要紧事，随她出了政府大院。赶往医院高干楼，袁明清正坐在床前，手拿遥控器，不停地调换着电视频道。见了两位，袁明清忙扔下遥控器，说：“小李把出院手续给我办了吧！”李雨潺说：“不是住得好好的吗？怎么想起出院了？”
袁明清唉一声，愁眉苦脸道：“都是被你和老郁害的。住在家里，晚上睡不着，白天还能补个觉。现在倒好，夜里睁着眼盼天亮，白天眼睁着盼天黑，跟傻子没两样。再这么待下去，我怕是老命都不保了。”乔不群说：“没这么严重吧？”李雨潺说：“可不是？要出院，也得等郁所长回来再说。”袁明清说：“郁所长又不是郁院长，没有她点头，医院就不放人？”李雨潺笑笑说：“我也知道郁所长不是郁院长。可您想过没有，这里条件这么好，吃喝拉撒都有人管，郁所长出差还得有几天，这几天您一个人待在家里，吃什么喝什么？”
袁明清想想也是。过去在厂里做工程师还好，上班搞生产，下班搞家务，那是常事。改行做上领导后，每天眼睛一睁，忙到熄灯，除亲自吃饭拉屎，亲自睡觉过性生活，再没亲自做过家务，还想像从前样自己照顾自己，简直不可想象。也许不只袁明清，谁做久了领导，都会这样。领导都是做大事的，以天下为己任，吃喝拉撒这样的小事也要麻烦敬爱的领导，人民群众自然一千个不答应，一万个不赞成。
见袁明清不再提回家的事，李雨潺放下一颗心来，说：“不就是睡觉不着吗？我告诉您一个催眠的好办法。”袁明清说：“什么好办法？”李雨潺说：“数数呀。比如数羊数牛什么的。”袁明清说：“数羊数牛有什么用？我还数过人民币呢。”李雨潺笑道：“数人民币还没用的话，恐怕只有数美元了。”袁明清说：“那你快给我拿些美元来。”
这美元可不是说拿就拿得来的，得去找人兑换，有些麻烦，乔不群说：“我也有一个办法，保证比数美元见效。”李雨潺说：“不是要袁秘书长数金元宝吧？”乔不群说：“金元宝立体感太强，只能越数越激动。袁秘书长当领导的，不是经常要做报告吗？干脆动员广大人民群众来听您做报告，这样容易找到当领导的感觉，还愁解决不了失眠问题？”
袁明清一拍床头，佯怒道：“你这不是哪壶不开提哪壶吗？见我如今没了做报告的机会，故意气我。”李雨潺说：“估计乔主任不敢有这种险恶用心，是设身处地为领导着想。袁秘书长平时经常召集政府办干部职工开会或学习，报告一做就是两三个小时，什么在市委市政府的正确领导下，在上级有关部门的大力扶持下，在政府系统各局委办的积极支持下，在县区各政府办的精心配合下，在全体干部职工的共同努力下……这么下来下去的，下得大家都酣然入睡，您自己肯定也会受到感染，渐渐睡过去的。”
“这样不行。我经常在台上做报告，有切身体会，台下群众睡得越香，台上做报告的做得越来劲，越兴奋，还哪里睡得着？”也许是已削职为民，袁明清也变得幽默起来，不再像做秘书长时那么严肃，轻易不在下属面前开玩笑，“我看还是你俩到台上去做报告，我来当听众，说不定还真有奇效。”
乔不群笑道：“我要有这水平，做报告能把人做睡着，也不至于天天跑腿打杂，早到那个位置上去了。”李雨潺说：“乔主任功夫确实欠点，每次组织分管处室干部开会，报告做到咱们昏昏欲睡的时候，便做不下去，就此打住，还没哪次成功让我们完全睡着。”乔不群说：“我那是小报告，没具备袁秘书长大报告的高效催眠作用。”袁明清说：“不群已做到副主任，甫迪声对你又比较重视，过不了多久，就会上台做大报告了。”
这玩笑没白开，袁明清一轻松，晚上意外睡了一个囫囵觉。这是好