“小光，说到底，你当真是心狠。”
施艳春有些悲戚地摇头。
这时，韶光轻幽幽地抬起眼，声音忽然变得很轻很轻——“记得那枚香囊么？”
施艳春一震，片刻，想起她确实在宁庆殿外捡到了东西。
“那是你送我的”韶光目光平直，眸色苍远而幽茫，“不记得了么？我离开掖庭局的那一年七岁生辰，在明光宫，是你亲手为我绣了那枚香囊。我一直都带着，从未离过身。”
七岁那一年，她踏进明光宫；那一年的生辰，施艳春为了给她庆贺，绣了香囊给她。
从此视若珍宝。
当日，她特地将那东西丢在殿外，便是在赌，看她是不是能念及旧情，放她一把。
“倘若你止步于此，不再继续追，那么接下去的一切都不会发生，届时也自然有人顶替进殿去。可是我给过你机会的，可你让我失望了”
第七章 锁珠帘（4）
雨刚停，风还是凉的，刺眼的阳光就将方石地面晒得一片燥热。
施艳春整个人定在那里，转瞬，忽然仰天大笑。
笑得涕泪横流。
韶光没再送她，只看着那原本呼风唤雨的掌事似乎老了十岁，迈着蹒跚的步子，一步一步，走出朱红的宫墙。
蘅锦殿外，榴花依然凄凄烈烈，本已经过了花期，却不知怎的依然怒放。韶光还记得，多年前的夏天，施艳春抱着自己坐在榴花树下，绘声绘色地讲着宫外的故事。每当她真正笑起来的时候，眉眼慈祥，总是温和地回归一个平实的老人。
昔年情分，在此一刻，也终于被自己亲手斩断。
璎珞跟着施艳春出宫后，司宝房六品典宝的位置又被空置了下来。在这个时候，内局的人终于想起了曾经在刺绣比试中脱颖而出、最后却拒绝任职的那名宫人——嫣然。经此变动，崔佩很想擢升她来填补空缺，可一度遣人召见，嫣然却时常不在内局，或是以各种理由推辞。为此，崔佩在不甚满意的情况下深感莫名。
不日便要逢着十五，是一年一度的中秋节。按照旧例，皇城中的百姓有在街市悬挂彩灯和舞狮的民俗，宵禁的时辰也推延到亥时，亥时两刻，由执金吾者负责宵禁。
在宫闱里，中秋节却不算重要节日，但因前年的一件大事，就连明光宫都重视起来——独孤皇后正是在仁寿二年的八月甲子，薨逝在了永安宫。由此，每逢中秋佳节，蘅锦殿便故意令宫闱里大肆庆祝。去年今时，广巷彩灯高悬，丝绸绫罗铺地，舞狮的队伍绵延至几里，真真是火树银花不夜天。
想来，今年亦不例外。
韶光将宝器送到昭阳宫，已经过了申时。天色尚早，各宫的晚膳就已经早早被送过去了，宫闱局里的奴婢们忙了一整天，纷纷自房里结伴走出。
内局的小厨房就安置在一道敞院里，专门侍奉有品阶的女官。韶光现如今已有自己专属的屋院、专属伺候的奴婢，自然不用跟普通的宫人一起用膳，然而路过小厨房，正好在内院里瞧见了许久不曾见到的嫣然——正拎着食盒，跟宫婢吩咐着什么，而她身边，站着巧笑倩兮的灵犀。
“待会儿你再让人将这些送过去，切记，莫要惊扰到殿里的人。”
奴婢领命地点头，态度极其恭敬。这时，韶光轻咳了一下，然后，身畔的小婢踮着脚，朝着内院叫道：“是嫣然姑娘么？”
院中些许花香沁人，吹拂起纤薄的裙摆，裙摆上面绣制的芙蓉花宛若新生，鲜活了一世春意。
嫣然闻声回眸，视线之中，花树下一抹纤弱的身姿。
“韶姑娘。”
灵犀最先看见她，打过招呼，然后笑了笑。身侧的嫣然却是一怔之后，有些慌乱地左右顾盼。韶光看见，她的眼睛忽然瞪起的一瞬，不甚圆，却瞪得很大，就像恨不能将眼白全都暴露出来。
心虚。
那是在旁人忽然出现时，不由自主显现出的一种心虚。
“这个时辰，韶姑娘还没回屋院，当真是很辛苦。”然而片刻之后，嫣然就笑了，笑得有如春风扶柳。
“是啊，刚送完宝器。”
同属司宝房，两个女子间并没有太深的交集。当初在内局比试时韶光却将她选定，作为前三甲。余西子都甚感意外，却在绮罗的意料之内。她掌管司籍房，兼掌彤史，自然知道，这个名唤嫣然的普通宫人，其实曾上过彤史。
皇后娘娘在世时，寥寥彤史上，永远只会出现一个女人的名字：独孤伽罗。后来皇后薨逝，昭阳宫便开始日夜笙歌，红廊里穿梭不息的是浓妆艳抹的伶人和姬人，佳丽如云，彤史上的闺名就如春雨过后的韭菜，一茬接一茬。
第七章 锁珠帘（5）
现如今在宫闱里，最蒙圣宠的是宣华夫人和荣华夫人，可仍有很多宫人不甘寂寞，经常借故经过抚安殿。嫣然无疑是一个特例，曾经侍寝，却安于平庸留在内局——这样的经历连崔佩都不知，更遑论普通的宫人。
韶光淡然一笑，“路过小厨房，进来看看有什么吃的剩下。”
“姑娘这是打哪儿来？”
“昭阳宫。”
嫣然倏尔抬眸。
迷离的夕照在眼前投射出一道温暖的橘色，橘色光芒中，面前的女子宛若一株温雅矜贵的菡萏，略显孱弱的面容被映衬得愈加没有血色，是那种许久不见阳光的白，一双眼睛漆黑幽深，波光潋滟。
“姑娘这么晚了还去昭阳宫，想必那批宝器是急需的。”嫣然扯唇一笑，“但这会儿小厨房大概是没什么吃食了，韶姑娘自己有伺候的奴婢，何必来跟我们这些宫人抢晚膳？”
身侧，小妗脸色一沉，就想出声训斥，却被韶光拦住。
“只有偶尔来回味一次，才能不忘作奴婢的本分。”韶光一抬眸，倏尔微笑，“更何况这也不叫抢，品阶相同即为抢，而能与掌事分甘同味，则是荣、是幸。做奴婢的，需感恩戴德。久居深宫多年，难道连这点悟性都没有么？”
嫣然一滞，显然没想到素日里温和的人能如此说话，咬着唇，忍气吞声地道：“奴婢自是知，道。”
韶光定睛看着她：“能知道便好。你记着，奴婢就是奴婢，想招摇，等攀上那位置再说。”
说罢，也不看她一眼，摆手道：“得了。时辰不早，我也该回了，你们早些休息。”
嫣然又恨又怒，却并不敢当面顶撞，低着头，咬牙切齿地道了声“恭送韶典宝”。就在这时，灵犀忽然开口，语调盎然地自身后叫住了她——
“韶姑娘，璎珞出宫后，奴婢被调回了扶雪苑！”
前行的身姿，在此刻停住了脚步。韶光转眸，“那真是要恭喜你了。”
现在何人不知？此时此刻的扶雪苑，再不是当初那个被欺压的冷宫。最得宠的陈宣华和蔡容华便是出自那里，而后更有大批嫔女蒙受圣宠。能进扶雪苑，成了很多宫婢的念想——巴望着一人飞升，鸡犬得道。灵犀这次再度回去伺候，身份自然不比从前。
韶光再不多言，掸掸裙摆，便踏出了二进院。
隔日，明光宫开始命各房准备过节的事宜。
诸皇子都在宫掖，济济一堂，为皇室团聚增添了不少佳话。同样也是因为上次的宫宴不欢而散，这一回，吕芳素必定是要着重办一办。偌大宫闱已经经历过几度沉浮辗转，很需要用一些喜庆的氛围来驱散那些一度弥漫的血腥、残酷、阴霾的气息。
然而这期间，陈宣华和蔡容华接连蒙获圣宠，羡煞诸多宫妃。事过几日，宫闱里却又传出昭阳宫夜御两女的秘闻。
像这种香艳的传言一向是讳莫如深的，却总是被宫人们津津乐道。因为侍寝的两位并非夫人或是嫔女，彤史记载得很简略也很隐秘，存档前已经用蜜蜡封存，连负责收存的宫人都没看见名字记录。这就更增添了流言的神秘性。据说，琼华宫和朝华宫的宫人特地去打听，最终也是一无所获。
十二日的晌午，宁霜忽然病倒了。
宫婢生病自然请不动御医，汤药不救，一直拖到后半夜，青梅万难之下去找韶光，那时宁霜已经昏迷不醒。清冷的皓月弥漫着院中的夜合欢树，云丝有些淡，连屋角上悬着的宫灯都是黯淡的。韶光只披了一件外衣，匆匆赶到，屋院里充斥着一股酸臭的味道。
——宁霜吐了半宿，此刻蒙着棉被，浑身早被汗水打得湿透。
第七章 锁珠帘（6）
“从昨个儿傍晚就开始这样的。熬了药，一点作用都不起。管事的妈妈说，如果再不好，就要将人送到掖庭局去”绣儿带着哭腔道。
韶光倾身上前，搭住宁霜的手腕，又翻了翻她的眼睑——一片青色。面色苍白，双目无神，只是内眼睑有颗粒状的红斑，很浅，若不细看根本觉察觉不出来。
高烧、呕吐、痉挛、昏迷
韶光对这些症状再熟悉不过。原因无他，是中了毒。
“近三日，除了内局，她还去过什么地方？”
青梅急得一头是汗，道：“其他的地方倒是没有，就是前日我们送挂缎和铺毯的时候，去了一趟昭阳宫的侧殿。”
昭阳宫。
是昭阳宫
据她所知，宁霜在宫里面并未树敌，或者可以说，她不太可能有敢用这种毒素的敌人。她是知道了什么，还是看到、听到了什么人尚在昏迷中，却是无法得知内情。
韶光的脸色有些凝重，蹙眉半晌，从腰带里侧解下一枚腰牌。
“拿着它去御药房，去招那边执夜勤的太医过来。如果他们还是不肯，就说是奉了汉王殿下的旨意。”
墨绿色的腰牌，上面镂空錾刻着鸱吻的纹饰，玉质很厚，触手却温润细腻，奢华无双。
当务之急，是先将宁霜的病情压制下来，宫婢患病若是药石无效，宫里不但不医，还会当成是疫症，裹一尾草席扔出宫去。青梅眼神复杂地看着韶光，片刻，将目光转到床榻上虚弱的宁霜，一咬牙，道：“就是拼了这条命，我也要将人带来！”
风吹散了花香，带来的都是燥热和腥气。绣儿抹了一把眼泪，将巾绢浸在冷水里，眼泪却吧嗒吧嗒掉得更凶了。
屋外的夜，正深着。
韶光退出屋院，即刻回了自己的二进院，简单地取了灯盏，然后直奔西厢。
西厢，原是璎珞的住所，自从她出宫，便空了下来，仅仅几日的闲置，推开屋门，灰尘味道扑面而来。韶光有一丝哂然，璎珞离开才多久，屋里边便荒废成了这样。看来这段日子以来，那灵犀光忙着自己的心思，连最基础的本职都忘了。
搜寻了半晌，却一无所获，韶光抹了抹额上的汗珠，有些丧气地将柜门关上。就在这时，从宝柜里飘下来一页纸笺，微微泛黄，上面的字迹却甚是清楚——那是一张药方，写着几行字，紫苏、黄芩、桑寄生、砂仁等几味药材，还留有朱砂笔的批注。
果然还在。
八月十三，晴空万里。
这是几日来少有的晴天，碧蓝色的天空中连一丝云朵都不见，热辣辣的阳光晒在地面上，将石板铺成的小径烫成了青色。此刻的扶雪苑外，伺候的宫人正将浣洗完的布帛挂起来，或浓或淡的料子随风飘动，散发着一缕缕皂荚的清新味道。
“记着，这些要分开挂，染了色，你们有几条命都不够赔的！”
一个管事模样的宫婢大声呵斥着，掐着腰，颐指气使的样子让她看上去很凶，已经不年轻，可依然穿着最鲜亮的宫装。韶光识得她，原是掖庭局的杂役女婢，后来进入浣衣房，不知怎的，现在被调来了扶雪苑。
“左大姑！”
身后，有一道女音在唤这个姓氏。正忙着教训人的婢子陡然转身，却在一瞬间换成了讨好的笑脸，眉眼弯弯，灿烂得仿佛能挤出水来，“是绿茵啊，怎么，骆夫人找我？”
院中一束阳光、一树花叶，芳菲辉映中，一个俏生生的婢子掐着腰，眼睛水亮似明星。而她身侧，则是一个妖娆的女子，只着一层嫩绿纱衣，杏黄色里衣若隐若现，妖妖娆娆，像极了那花魂妖精。一根枝蔓低垂着伸过来，枝蔓上碗口大的纯白花团怒放着，女子轻轻凑近，嗅着花的芳香。
第七章 锁珠帘（7）
“骆夫人已经叫了你两遍，这么慢，想做死啊！”
绿茵是骆红渠最倚重的婢子，人又年轻漂亮，一点也不将她放在眼里。
左融春喉头一哽，隐在袖中的手不自觉地攥紧。抬头时，却是一脸谄媚的笑，“姑娘这是说的什么话，老婆子不比年轻女孩儿，老了，耳朵都不好使了。”
“人不中用，耳朵也不好使。每日养着闲人，也不知道浪费夫人多少月例”
“好了，小茵。”
美人嫣然回眸，一笑百媚，惹得满树花团夭夭绽放。如墨长发被高梳起一脉蝉髻，云鬟雾鬓，发髻后留双缕发尾，每一边都连了双环赵粉花瓣。鸳鸯眉黛，敷胭脂，贴花钿，生生地将一朝暮春的精气都吸了去。
虽是嗔斥的语气，回护的意味却甚浓，“倒是左妈妈，你千万别怪小茵，她在我身边很多年，被我惯坏了。往后呢，你们都是我身边的人，要互相体谅着。”
左融春僵着脸，想张口说些什么，可话到嘴边，又换了味道，“自然，自然，夫人的话，老奴一定记在心里。”
骆红渠笑着看了她一眼，没说话。
这时，门外有几名衣着鲜亮的婢子，怀里抱着各色锦缎布帛，在院外恭敬有加且不厌其烦地敲着门扉。怀中那些崭新的缎匹，在阳光下，闪烁着珠玉的光泽。
绿茵眼神一瞟，不咸不淡地哼了一声，“怎么，又是宣华夫人得了什么赏赐，特地来照顾像我家夫人这种昔日与她‘同甘共苦’的姐妹了？”
“同甘共苦”四个字咬得极重，绿茵说罢，也不顾自己低微的身份，三分不屑、七分嘲弄地道：“这里可不需要她的施舍。这些东西，哪儿拿的送哪儿去吧，我家夫人自有皇上的垂青，没那个闲工夫受她的恩德！”
院外的婢子低着头，不说话也不动。
骆红渠淡淡地望过去，脸上不悦的神色更浓了。
其实这样的事情在扶雪苑总会发生。琼华宫无论接到什么赏赐，每一次，都会吩咐宫人送一半到扶雪苑来。昔日一同卑贱鄙陋，如今其中一枝已经攀上树梢，