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这就是为什么我要求病人要想始终保持成就感和蓬勃活力，就必须要憧憬未来而不是怀念过去的原因。展现对生活的激情，创造对更充实生活的需求，你就会接收到更多生命力。
你有没有琢磨过为什么那么多男女演员都想方设法使自己的容貌比真实年龄年轻得多，在50岁甚至超过50岁时还想拥有英俊或靓丽的脸庞？这难道不表示这些人像多数步入中年的普通人一样，有一种“显得”年轻的需求、对青春永驻感兴趣、永不放弃“青春不老”的目标？
阿诺德·A·哈特切内克尔说：“使我们变老的不是岁月，而是重要事件以及我们对它们的情绪反应。”他还说：“心理学家鲁布纳发现，在世界某些国家和地区，作为廉价劳动力在田间耕作的农妇通常从脸上可以看出早衰的痕迹，但是她们的体力和耐力却没有任何削弱。这是衰老的一个特例。可以这样想：这些农妇放弃了对女性这一角色的竞争，她们心甘情愿地过着工蜂的生活，因为工蜂不需要容貌秀美，只需要体魄强健。”
哈特切内克尔还提到守寡怎样使一些妇女早衰，但另一些寡妇却没受影响。“如果寡妇觉得自己的生活走到了尽头、觉得活着没有什么指望，她的态度就会给出外在的证据——她日益枯萎的容颜和花白的头发。而另一些寡妇虽然比她还要老，但却焕发了第二春。她可能为得到某个如意郎君而与别的女人争夺，可能从头开始重新创业，甚至可能忙于某件以前没有时间去参与的事业。”信念、勇气、兴趣、乐观精神、期盼，这些东西带给我们新的生活和更充实的生活；而空虚、悲观、挫折、缅怀过去，这些东西不仅是“上年纪”的特征，而且还会加速衰老。
退出工作，但永远不要退出生活
许多人在退休之后都每况愈下。他们觉得自己充满朝气的、硕果累累的生活已经结束，自己的任务完成了。他们没有什么指望；他们变得焦躁、懈怠，往往还因为怀有无足轻重（即不再重要）的感觉而损失自尊心。他们形成了一幅“无用”、“无价值”、“日薄西山”、“可有可无”的自我意象。有许多人在退休后不到一年左右的时间就去世了。
害死这些人的原因并不是退休，而是退出生活。我们当前的社会态度对于鼓励无用感、“无希望”感，对于自尊心、勇气和自信心的丧失，起到了推波助澜的作用。我们应该知道，这些态度都是过时的、不科学的。50多年前，心理学家认为，人的智力在25岁时达到巅峰，然后开始走下坡路。然而，最近的研究结果表明，人的智力在35岁左右时达到顶峰，之后会保持同一水平直到70岁之后。但是，尽管无数研究人员都证明学习能力在人70岁时与17岁时一样出色，“老狗学不了新把戏”之类的谬论却仍然存在。
人无完人，任何人都永远有优势和缺点。刚刚开始创业的年轻人优点可能是年富力强、精力充沛、思想开明、思路清晰，具有强烈的好奇心、冒险精神和敏捷犀利的头脑。而另一个在同一业界打拼年龄却大得多的人，其身体的精力可能要差得多，甚至为生理上的某些障碍而苦恼不已；他或她也许怀有多种偏见阻碍着创造力的发挥，也许反对冒险、趋于保守，脑子反应也没有前者那么快。然而，年轻后生缺乏经验、感情不成熟、没有以能力为基础的自信，在别人眼里也由于资历浅而没有信誉可言。年长的政客有很丰富的从政经历（在某些文化背景下被奉为智慧），善于作出重要决定，犯错误之后能迅速恢复和改正。由此可见，每种人都有许多不同的优缺点。
在商界，如果上面的两种人之一特别精明，他们会通过联合或咨询来修正自己的缺点，这有些像总统组建内阁。实际上，普通人并不能组建内阁之类的顾问委员会，但普通人可以在自己丰富的想象中摆放一张“圆桌”，可以向专家问计。
我的观点是：无论年长年幼，甚至是无论遇到什么样的逆境、灾难、障碍、疾病．人们都能自主决定自己对它们的反应。就衰老的症状和表现而言，人们决定了的情绪反应对于当时亲身生活经历的影响，最起码和遗传基因或药物的影响一样大。如果你接受这一观点，你就应该更有动力去掌握心理控制概念和技巧、为容颜不老和青春永驻而努力。
为什么我相信奇迹
尽管坦陈了我的“超信念”，但我想最好还是和盘托出全部心里话，说我还相信奇迹的发生。医学并不对人体内各种机制起作用的方式不懂装懂。我们对发生的一切知之甚少。当人体的某个伤口愈合时，我们能描述发生的事，也知道身体机制怎样发挥功能。但是，无论你用什么样的专业术语来表达，描述毕竟不是解释。我现在仍然不懂为什么手指上的伤口会自动痊愈，甚至连它是怎样痊愈的都不知道。
法裔美国外科医生、生物学家亚历克西斯·卡雷尔博士在撰写对法国卢尔德镇发生的瞬时康复过程的个人观察报告时说，作为一名医生，他对瞬时康复所能作出的唯一解释就是：在正常情况下，肌体自身的自然康复过程在术后要经历相当一段时间才能痊愈，但在坚强信念的影响下却能快速实现。
卡雷尔博士说，如果奇迹是通过自然康复过程的加速和体内力量的强化实现的，那么，我每次看到术后伤口通过长出新组织而自愈时，都算目睹了一个小小的奇迹。从我的观察看，这种自愈过程需要两分钟、两星期还是两个月完成，这无关紧要。我还看到了另一些力量在起作用，而这些力量我并不了解。
医学、信仰、生活，一切万变不离其宗
著名的法国外科医生杜布瓦在自己的手术室里挂了一幅大大的牌子：“外科医生敷裹伤口，上帝使伤口痊愈。”
这句话也许对从抗生素到止咳药片的任何药物都适用。然而，有些头脑健全的人放弃医疗援助，因为他们认为医疗援助与他们信奉的信仰不相符。这我就不懂了。我相信，通过信仰疗法为中介而起作用的“神力”和“生命力”，使医学技能和医学发现成为可能。鉴于此，我觉得医学和宗教信仰之间不可能存在冲突。医学疗法和信仰疗法都源于同宗，应该彼此合作。
没有哪位父亲在看到疯狗咬自己的孩子时会袖手旁观，还说“我不应该有所表示，因为我必须证明我的信仰。”如果有位邻居拿着棍棒或枪炮来帮他，他应该不会拒绝。然而，如果你把疯狗的大小缩小到数万亿倍，称其为“细菌”或“病毒”，那么，当身为医生的邻居拿着胶囊、手术刀或注射器之类的工具来帮忙时，这位父亲也许会婉言谢绝。
不要为人生设限
这种现象使我有了自己的想法。《圣经》告诉我们，当身处荒漠的先知饥肠辘辘时，上帝从天空降下一条装有食物的床单。这些食物不但不干净，之中还有各种各样的爬虫。由于先知抱怨，上帝斥责了他，还警告他不要说上帝提供的东西不干净。
如今，有些医生和科学家仍然对信仰或宗教的特色嗤之以鼻。有些宗教狂热者也对任何与科学有关的东西怀有同样的态度、疑虑和反感。这种由于偏见而缺乏合作精神的做法随处可见，也让我非常讨厌。采用按摩疗法和药物疗法的医生长期不和，却不承认对方所作贡献的价值和有效性，也不为了病人的福祉而携手合作。精神病医师、心理学家和学术团体对自助做法反唇相讥，然而，类似本书的许多图书作品都记载了成千上万普通人（这些人得到了此类图书真诚而无条件的帮助）的证据，这些证据是那样前后一致、无可辩驳，以至于神智健全的人都不会怀疑它的真实性。既然如此，为何不相信它呢？当某位治疗专家气愤地指责出现在“奥普拉”脱口秀节目甚至家庭购物网上的“流行心理学”作家或精神领袖时，这种指责是真心实意的呢，还是利己心和嫉妒心在作怪？
尽管所有这些来源相互争斗、否认对方的合法性，你却不必被它们鸡毛蒜皮的分歧所感染。你有自由挑选的权利；哪一方对你最有用，你就挑选哪一方。不要对任何潜在的好处和援助关闭心扉。要运用你自己的理性思维，靠自己检验假设的真实性。正如我在本章开始时说的那样，每个人的真正目标都是获得更充实的生活——更好地活着。无论对幸福的定义是什么，你只有在经历更充实的人生时，才会体验到幸福。更充实的生活意味着更多的成就、实现更多有意义的目标、更多地得到爱和给予爱、更加健康和快乐、使你自己和别人都更加幸福。
我相信世上存在一种人生，一种终极源泉，但是这一种人生有许多表达的渠道．能通过多种形式自我展示。如果想要从人生中获得更充实的经历，就不应给人生向我们“流”来的渠道设限。无论它是否以科学、宗教、心理学的形式还是以别的形式出现，我们都必须接受它。
另一个重要渠道就是别人。不要拒绝别人给予我们的帮助、快乐和欣喜，因为我们同样可以给予他们这些。我们不应过于自负，以至于不接受别人的帮助，也不要过于无情，以至于不帮助他人。不要仅仅因为他人恩赐的方式与我们的偏见或自大的想法不相符就说它“不干净”。
最好的自我意象
最后．不要通过自己的无足轻重感，为我们接受人生设限。上帝已经给予我们宽容、安宁和幸福，这些都从自负而来。如果对这些礼物嗤之以鼻或者说上帝的创造物（人性）太“不干净”以至于指责上帝不可敬、不重要或无能，这对我们的造物主（即上帝）是一种侮辱。最合理、最现实的自我意象就是把自己想成“是在上帝的肖像中造成的”。弗兰克·G·斯洛特说：“如果你不深切而真诚地相信自己是上帝的反映，就无法接收一种全新的力量之源。”
本书中的观点和练习已经帮助我的许多病人从生活中得到更多。它们同样也能帮助你，这是我的希望，也是我的信念。
第十六章｜运用心理控制术改变人生的真实故事
◆如果你有意识地坚持运用心理控制术，它就能让你摆脱一切精神枷锁，过上人世间最充实的生活。
“最不可能成功”的股票经纪人一例
瑟拉·奎因生下来就有一种天赋、一个优势：她的智力远超于常人。她是门萨智商测试权威机构成员。这是一个由全部人口中智商最高的2％的人组成的机构。不过，由于天生还有其他缺陷，所以这一“天赋”很长一段时间对她毫无用处。她天生就有严重兔唇和豁嘴，这是一种嘴巴顶端和上唇有裂口的先天性缺陷，使得她说起话来含糊不清。畸形的鼻子通常与此相伴而生。瑟拉描绘自己的模样时，把它形容成“一间屋顶一角塌陷的活动房”。她及时做了外科修复手术，但由于手术质量拙劣、修复幅度小，因此无助于她说话。由于许多人根本听不懂她的话，所以她只好在与人交流时随身携带纸和笔。她的下巴、嘴巴和脸部经常疼痛。瑟拉在学校度过了一段艰难时光，一些孩子老是寻她开心，甚至连老师也认为她是个傻子。
瑟拉说：“当你无法正常说话时，别人会认为你蠢。我家人、老师、其他孩子都这样认为，甚至连我自己都开始相信了。”
她16岁那年离家出走，兜里揣着44美元，乘公共汽车去最近的一座大城市。她没有打算，也没想过去哪里，只知道必须离开居住的地方。她在一家药店的便餐馆找到了一份洗碗的工作，从而能够从一位当妓女的黑人妇女那里租一间地下室安身。这位妇女鼓励瑟拉自我提高、继续接受教育、趁着年轻干一番事业。瑟拉在交谈中获悉，这位妇女拥有房地产，甚至还投资股票。这些事既让她吃惊，又让她备受鼓舞。
有位牙医每天早晨都到沃尔格林斯便餐馆喝咖啡。一天早上，他收到瑟拉递给他的一张便条，上面写着：“我的牙齿受到严重损伤。我每个月只能付给你5美元。你能帮助我吗？”牙医安排她接受外科手术以及随后的牙齿护理，总费用超过3000美元。瑟拉还记得自己得知这一数目时放声大哭。然而，她还是同时干多项工作来支付那些药费，还自掏腰包到商学院进修并成为一位秘书，省吃俭用以支付鼻子的整形费用。随后，她又历尽千辛万苦到内布拉斯加大学学习，并在12年后获得新闻学学位。随后7年，她在内布拉斯加州首府林肯市当一名记者。梅里尔·林奇招收一名实习生的广告吸引了她。很快，她便开始了与梅里尔·林奇合作的生涯，而且干得非常出色，这让他们大为诧异。7年后，史密斯－巴尼公司聘用了她，她后来还成为该公司副主管。
瑟拉·奎因继续高歌猛进，取得了真正令人瞩目的成就。她当过股票经纪人、投资顾问，最后成为所在投资公司的副主管。个人的生活方式反映了她的富裕程度和知名度，她拥有起居室设有游泳池的私人公寓、豪华汽车、领导地位和安全保障措施。
这个女士是怎样克服许多缺陷和艰辛的重重阻拦、取得如此成功的呢？
她说她的转变绝不容易。“我的自我意象非常糟糕，但是，由于贫穷、某个人（那位黑人妇女）的偶然触动，加上我慢慢发现了自己的能力，所以我就一点点好了起来。”在销售生涯早期，她曾向一位精神病专家咨询如何提高自尊心。他对她说，她根本不像自己相信的那样“愚蠢”，恰恰相反，她非常聪明。他劝她去进行门萨测试——而她也真的通过了！
她发现本书首版的时候，还在沃尔格林斯便餐馆工作。她说，这次发现是一个转折点，从此她开始追求并得到了外科手术良机。她还称赞本书给了她求医治疗的勇气。最后，她开始懂得，儿时的任何创伤都不应使她畏缩不前；她可以从自己已经取得的进步中收获自豪和自信。瑟拉·奎因说：“马尔茨博士的思想使我有可能从一个每小时拿88美分报酬的洗碗工，成为一个拥有自己投资公司的副主管。”
且不说她的动力到底是什么，重要的是，瑟拉·奎因检验了有关自己的“事实”，却发现它们根本都不是�