脾的甜香。
此刻；殿里却空无一人；只有正座旁边鸟架子上的画眉在跳来跳去；叽叽喳喳地叫着；声音回荡在空阔的大殿里；显得那么地寂寥。我耐心地坐在侧边的椅子上；等着皇后凤驾。
等了有半盏茶的工夫；才听见细碎的脚步声传来；两个宫女搀扶着皇后从殿后姿态端庄地走出来。我忙站起来；垂手而立。等皇后在凤座上坐了；才目不斜视；眼观鼻；鼻观心地跪下；恭恭敬敬地参拜：〃婢妾蓝明月给皇后娘娘请安；娘娘千岁。〃
我埋头跪着；只感觉有一道耐人寻味的目光在我身上停留了片刻；便移开了。皇后今天穿着一件莲青斗纹绣西番莲的家常衣裳；想必是刚刚沐浴完毕；并未梳妆；头稍稍挽了挽；沾了水气；脸色红润；自有一番〃清水出芙蓉〃的美态。
便听见皇后语气亲热地道：〃妹妹快起来；不必行此大礼了。你大病初愈；快好好在椅上坐了；咱们姐妹好好说说话。〃声音清甜可人；亲切地让人顿生好感。我心中暗叹；这样一个人；又怎么会无端想要杀我呢？
我半挨身在椅上坐了；一抬眼；皇后正细细打量着我；忽而抿嘴一笑；〃妹妹生得好美；这样的人儿；大选那天本宫竟没有留意到；真真是本宫疏忽了；要不；也象玉嫔一样；直接封个贵人；这才不负妹妹这花容月貌。妹妹；你可别怪本宫啊。〃
皇后说得和颜悦色；情真意切；我心中却只觉寒冷。知道她这是在试探我的态度；也语气诚恳地说道：〃大选那天；婢妾本来也是打扮得周到妥贴才敢进宫。可在半路衣裳却被勾破了；回去重新换过又来不及；只得换了丫头的衣裳；以至失礼人前。娘娘自然没有注意到啦。而且；婢妾本以为肯定要落选了；娘娘却还让婢妾有机会进宫侍奉娘娘与皇上；这般大恩；婢妾真是无以为报。又怎敢怪罪娘娘？〃
皇后眼中的怀疑淡了几分；笑道：〃前些日子；本宫一直忙着中秋的事；抽不出时间来；也没去看妹妹；这心里啊；一直不好受。所以现在才抽出时间来见见妹妹。妹妹这些日子好些了吗？〃
我松了一口气；心知自己过了第一关；随及做出感激的神色；答道：〃多谢娘娘挂怀。婢妾已经好多了；只是还有些咳嗽。娘娘统御六宫；日理万机；还记挂着婢妾；真是婢妾莫大的福分。〃
皇后点点头；笑盈盈地道：〃不过；本宫仿佛听说妹妹小时也掉到湖里去过；按理说；妹妹应该对此特别敏感才对；又怎么会失足呢？〃说完；紧紧地盯着我的表情。
我意外地一愣；心念急转；猜测着她这么说的用意。一边飞快地想着；一边面有难色地道：〃这个；呃；这个。。。。〃皇后见我支支吾吾的；有些耐不住地道：〃妹妹莫非有什么难言之隐？不妨说出来；你我既然姐妹相称；本宫自然不会坐视不管。〃见我有些动摇；又步步紧逼道：〃本宫到底是皇后；妹妹你说出来；自有本宫有你做主。〃
我这时已明白了皇后的用意；如果是她杀我；那么杀不了；就只能拉拢。她是要拉拢我；在拉拢之前；先要看看我对她是否坦白。又或并不是她派人杀我；她只是想知道是谁；借我落水的事大作文章；甚至攻击政敌。我心里拿定了主意；满眼信任感动地呜咽道：〃娘娘对婢妾这么一个小小的答应都如此的推心置腹；如果婢妾再隐瞒；就真的太对不起娘娘了。不错；婢妾自从小时落水之后；就对水敬而远之；又怎么会掉到水里呢？〃
说完；大哭道：〃婢妾是被人从后面推下去的。〃皇后一拍椅子扶手；大怒道：〃真有这种事？什么人这么大胆？〃
我掩袖哭道：〃婢妾并没看见那个人的脸；只知道是个太监。〃我从袖缝中看出去；皇后目光闪烁地道：〃这样就太可惜了。〃说完；又安慰我道：〃妹妹别哭了；都已经过去了。本宫相信以后不会再生这样的事了。本宫会在皇上面前推荐妹妹的；就当是补偿妹妹吧。〃
我放下袖子；感激涕零地道：〃多谢皇后娘娘。〃皇后随便应了一声；沉默了半晌；道：〃听说妹妹有个亲姐姐；当年是京城第一美人；不知妹妹与令姐长得可象？〃
我有些摸不着头脑；小心翼翼地道：〃都是市井胡乱传说；不如娘娘绝代风华。婢妾与家姐有五分相似吧。〃
皇后漫不经心地道：〃那就好。〃又道：〃妹妹身子还没全好呢；不能过于劳累。本宫就不多留你了。本宫有些上好的老山参；还有些小玩意；妹妹带回去；留着自个赏玩罢。本宫让人送你回去。闲了就来这走走；陪本宫说说话。〃我唯唯应了；方告辞出来。
走出太微宫；被风一吹；我才现自己后背全都是冷汗；粘粘的；沾在身上很是不舒服。
现在；我基本已经可以肯定皇后就是要杀我的幕后黑手。只是；我却不明白她最后那句话是什么意思。她为什么会提到我姐姐？还那么古怪？我苦恼地摇摇头；既然一时想不通；就不要再去想了。总有一天会明白的。
走着走着；魂不守舍的我就迎头撞上了两个人。我倒是一点事没有；却把一个宫装女子给撞倒了。我微觉歉意；忙帮着旁边的那个小宫女把那个女子扶起来。那个小宫女甚是伶俐；瞥了我一眼；知道不过是个答应；开口就骂：〃走路不长眼睛吗？撞了我家主子；你赔得起吗？〃
我一愣；刚要开口。那个女子已抬起头；阻道：〃瓷儿；不得无礼。〃我跟那女子一对眼；就是一惊；不是别人。却是我当日的好友秦芷；如今的秦美人。她如今甚得宠爱；早已经不是当初的秦芷了。当时醒过来；虽然听噙香她们那么说；可我心里也并不怎么怪她；只是觉得颇为遗憾；少了一个谈得来的朋友。
如今猝然见了；反而觉得无话可说。我们都愣在了太阳地里；好半天；还是秦芷先开口了；〃你；你的病好些了吗？〃
第十三章 帝心无情
我点点头；道：〃还好。〃心里却有些酸楚难言。秦芷默了默；淡淡道：〃我去给皇后娘娘请安；先走了。〃我原本期待着她会跟我说些什么；例如自己是身不由己；例如对不起；又或是还象以前一样。可见她如此冷淡；当下心也就灰了一半；默默地点点头；侧过身子让她先行了。
看着秦芷的背影；我有些自嘲地想到；这深宫本来就是如此；除了如璧；我居然还妄想友情；活该如此。可我又总觉得秦芷并不是那么简单。摇摇头；把自己的这些胡思乱想赶出脑海；转身走开。
回到采撷殿；还没走到门口；就听见里面吵吵嚷嚷的；还夹杂着哭声与谩骂声。我意识到出了事；三步两步地就往前奔去。到了院门口一看；所以的答应。宫女。太监都挤在院子里。哭声就从人群中传出来；一声接一声；却无比凄凉怨愤。漱玉也在人群中；她眼尖得很；一眼瞧见我们回来了；忙挤到我们身边；擦了把汗；微微喘息道：〃小姐；你们回来了。〃
我皱着眉；看着这场闹剧；问道：〃这是怎么回事？也没人管管吗？〃漱玉笑了笑；略带一丝鄙夷地道：〃那个是郦答应的丫头翠杏；她收买了太监；知道皇上今天要去紫韵阁听曲子。就早早地打扮得花枝招展；上演了一出巧遇。还真让她给蒙到了。皇上就在采撷殿临幸了她。可结果等皇上出来的时候却说不记档了。这不；又哭又闹呢？〃
漱玉边说边在前面开路；众人见是我；都纷纷让开了。等她说完；我们已经置身于正中心了。那个宫女皮肤白皙；倒也有几分姿色。现下衣衫不整；哭得满脸泪痕。嘴里还喊着：〃我要见皇上！我要见皇上！皇上不会这么对我的！他不会！放开我！〃一边喊；一边要往外冲。几个太监满头大汗都拉不住她。旁边的答应。宫女们都在嘻嘻哈哈地指指点点；面上无一例外都是幸灾乐祸的表情。
我有些厌恶地移开了目光；问漱玉：〃鸢萱呢？她怎么不在？〃漱玉眼光一直落在那个叫翠杏的宫女身上。开始是鄙视；渐渐地；变成了同情怜悯。见我问她；随口答道：〃去永和宫领份例了。〃我点点头；难怪；要是她在；哪容得这般丢人现眼。
翠杏越说越不堪；哭喊着：〃皇上说我肤如凝脂；比他好多妃子都强；要封我做贵人。他不会说不记档的。一定是你们骗我！我要见皇上！接着又骂道：〃叶崇韬；你这个混蛋！王八蛋！你不得好死！你为什么要这么对我？〃
我吓了一跳；叶崇韬是当今皇上的名讳；她竟然敢直呼其名；还骂得这样难听；真是不想活了。所有人都被她这几嗓子给吓住了；都怔住了；院子里静悄悄地；只剩下翠杏还在口不择言地骂着。
我实在看不下去了；上前一步抬手就是一耳光；朝那些看热闹的太监宫女喝道：〃你们都是死人吗？任由这个奴才在这里胡言乱语；辱骂皇上。还不堵住她的嘴；关到房里去。〃
这时；众人才都醒悟过来；七手八脚地把翠杏拽起来。翠杏看见众人用看死人的眼神看她；也清醒过来；自己刚才说了什么；腿一软；一跤跌在地上。
回到屋里；漱玉一声不吭地端了杯茶给我；转身就走了。看着她的背影；我摇头一笑；轻轻吹开杯面上的茶沫；浅浅喝了一口。我知道；这丫头同情翠杏；不高兴我刚才那么对翠杏。噙香小心地看了看我的脸色；道：〃小姐；您别怪漱玉；她是不知道小姐是在救翠杏；才会生气的。〃
我放下茶；黯然地叹了口气；道：〃不怪她。事实上；我根本救不了她。今天在场的人那么多；这件事很难隐瞒。一旦让那些主子们知道；不管是皇上。皇后。又或是良妃。婉贵嫔；谁都不会放过她。我根本做不了什么。〃
噙香也沉默了下来；知道我说的完全是事实。或许；就算翠杏不辱骂；不哭不闹；默默接受；她也会死。皇上临幸宫女；本来就不好听；更何况没有记档给个名分。传了出去；会给皇帝带上个荒淫之名；所以从皇帝说出不记档那一刻起；翠杏的命运就已经注定了。
噙香不解地问我：〃小姐；可是给个名分不过是举手之劳；只要皇上一句话就可以了。皇上为什么会不记档；看着翠杏去死呢？〃
噙香的话刺得我心一缩；我紧紧地抓着椅角；一字一句地道：〃因为人命在皇帝眼里只是草芥。天子富有四海；整个天下都是他的。他又怎么会在乎这么一个小小的宫女呢！临幸翠杏也不过是一时兴起；随意而为。高兴了就赏个更衣；不高兴了就这么过了就忘。这就是皇帝。〃我心里充满了愤怒和不甘；这股愤怒在胸口窜来窜去；却找不到一个出口；找不到一个宣泄的出口！
不知什么时候；噙香已悄悄出去了。我一个人坐在屋里；忽然想起很多年前；那个时候我还小；不懂事；为了一点小事就要罚一个下人跪碎瓷渣子。那个人最后整个小腿都深深地扎满了瓷片；鲜血流了一大摊。刚好被来做客的子虚看到。在我的记忆里；那是子虚第一次向我火；也是唯一的一次。这么多年了；我都还记得他当时跟我说；不管是下人也好；小姐也好；其实都是一样的人。不过是谁的运气好一点；投生在富贵人家。换过来；如果投生在富贵人家的是对方；而你成了此刻跪在渣子上的人；你又会怎样？
从此以后；我再也没打骂过下人。对噙香和漱玉也如同亲姐妹一样。可是现在；我却在这皇宫里困着；待在这全天下最不公平的地方。天天都要看着黑暗血腥的事情生却束手无策。最可怕的是；我终有一天也会变得跟这些人一样；为了活下去；不择手段；满手血腥。这才是我最怕也最痛苦的。
天色已经黑了；我抬头看着那轮明月；时近中秋；月亮又圆又大；静谧地温柔地照在大地。或许；这个世界只有月亮才是干净的吧。
〃吱呀〃一声；门开了。噙香和漱玉举着灯进来了；明亮的烛光照亮了黑暗的屋子。乍然从黑暗回到这光明；我有些不习惯；眯了眯眼；举起袖子遮住了烛光。等放下袖子；却现她们俩都眼睛红红的。我顿时明白了；还是问道：〃怎么了？〃
漱玉闷闷地道：〃刚才良妃娘娘传旨；说翠杏大逆不道；赐死！还要满门抄斩！〃
我深深吸了一口气；努力把翻涌的情绪压抑住；淡淡地道：〃我出去走走。你们不必跟着。我一会就回来。〃
第十四章 佳人夜祭
沿着碎石子路；我漫无目的地往前走着。月色朦胧；白天看起来风景如画的皇宫内苑；晚上却变得阴森恐怖。树木枝叶纵横；光影斑驳下；竟象是张牙舞爪；择人而噬的恶魔。
我不由打了个寒颤；却现不知什么时候已置身于一座破败不堪的院落里。在宫里；处处都是雕梁画住；美轮美奂。我还从来没见到过这么荒凉冷僻的地方。我心里想到这里莫非就是冷宫？可又不象。就连冷宫也应该比这里好吧。
天空掠过一团乌云；遮盖了原本皎洁的月光。院子里变得黑漆漆的。我紧了紧身上的衣服；心里有些毛。四周十分安静；这里象是荒废了很久；到处散出一股的气息。
我有心想退出去；却现在四下无光的情形下；我已辨认不出回转的路径。仔细看了看；我咬咬牙；凭着模糊的印象向着一个方向慢慢走去。走了许久；刚转过一个转角；我就仿佛见到前方一个白影一闪而过；随即角落里亮起一道碧惨惨的幽光。
我的神经本来就已经绷得紧紧的；现在乍一见这样鬼怪的场景；顿时吓得惊声尖叫起来。角落里却忽然光亮大作；还传出一个女子的声音：〃谁？〃赫然站起一个白色人影。
我一个人在黑夜里走了许久；现在终于听见人声；胆气稍壮；也出声问道：〃你是谁？〃边朝那边走去。穿过一丛花木；眼前是个白衣女子。手里拿着一支灯笼；地上却插着香烛；没烧尽的纸钱还冒着缕缕青烟。
我刚放下的心又提了起来。在宫里；任何人都不准私祭；这是大忌讳。可这个女子；。。。看穿着打扮；又不象是宫女。虽然穿着白衣；身上却有着一种掩盖不住的尊荣大气。五官也不算绝美；难得的是双眼亮若繁星；灵动锐利；有着宫中女子绝没有的勃勃英气。抿着唇；眼神流转间；却又充满了不怒自威的气势。我在宫里这些日子；见过的美人虽多；却也没见过这样的女子。我呆呆地看着她；痴痴想着。浑没注意这女子淡淡地瞧了我一眼；便道：〃你是谁？是今年的秀女？〃声音低沉悦耳；虽然在问；语气却是非常肯定地。
我回过神；怔道：〃这位姐姐怎么知道？〃白衣女子把灯笼牢牢插在松软的地上；自顾自地打开地上的竹篮；拿出些纸钱；继续烧着。边道：〃你的打扮不象宫女；又敢在晚上到这庆芳殿来；且我没见过你；那就只有今年的秀女了。〃
我留意到她提到这里叫庆芳殿的时候；脸上一闪而过的淡淡哀思；出口问道：〃庆芳殿？〃白衣女子扫了我一眼；语气平淡地道：〃自从去年余婕妤死后；这庆芳殿就时不时地闹鬼；慢慢就荒置了。不管是宫女还是太监；晚上都不敢来这里的。〃
我听得身上一冷；壮着胆子问她：〃姐姐怎么会在这？还〃她终于烧完了纸；站了起来；认真�