食运输，我不如萧何；指挥百万人马打仗，打一仗，胜一仗，我不如韩信。但是，我能让这些人为我所用，而项羽却不会用人。”
“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外”的意思是说，张良坐在军帐中运用计谋，就能决定千里之外战斗的胜利。这说明张良心计多，善用脑，善用兵。
后来，人们就用“运筹帷幄”表示善于策划用兵，指挥战争。现在常指在后方决定作战方案。也泛指主持大计，考虑决策。
■ 债台高筑
典出《汉书？诸侯王表序》：自幽、平之后，日以陵夷，至虖厄岖河洛之间，分为二周，有逃债之台，被窃铁之言。
周赧王姬延，即位于公元前314年，东周最后一位君主，他在位时周已势微。秦国迅速膨胀，已经威胁到周王室的统治，姬延在楚国的怂恿下马上凑齐了一支五六千人的军队。准备以天子的名义号令诸侯国抗秦，但武器、粮饷缺乏。姬延向大户借粮饷并立下借券以战利品归还。公元前256年，姬延命西周公为大将，率军五千伐秦，并约六国诸侯到伊阙，但近3个月，只有楚、燕两国派兵前来，因无法与强秦抗衡，只好带人无功而回。大户都聚集在宫门外要求姬延兑现诺言。周赧王因无钱还债，躲到了王宫后的一处高台。
后人称周赧王所躲的高台为“逃债台”。并用“债台高筑”来形容负债累累。
四字篇 第十六章（1）
■ 斩草除根
典出先秦时左丘明《左传？隐公六年》：为国家者，见恶，如农夫之务去草焉，芟荑蕴崇之，绝其本根，勿使能殖，则善者信矣。
春秋时期，卫、陈一起讨伐郑国，郑庄公请求讲和，但陈桓公欺负郑国弱小，驳斥了他弟弟劝他保持与邻国和睦相处的劝告，断然拒绝了郑国的求和，并继续攻打郑国。两年后的郑国强大起来，派兵攻打陈国，诸国因陈国当时的行为拒绝援救，陈国大败。周朝大夫周任曾说，作为一国之君，就要像除杂草一样把恶事彻底地铲除，只有这样才可以让善事更容易做。但因为陈桓公不懂得这个道理，为自己的国家招致了无法弥补的祸端。
后世便以“斩草除根”来表示彻底的除掉祸患，以免后患无穷。
■ 知己知彼
典出《孙子？谋攻》：故曰：知彼知己，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。
孙武在《孙子兵法》中说：“能够提前知道结果是胜利的战争有五种：知道在什么情况下可以战，什么情况下不能战的战争会胜；懂得兵将多寡而运用不同战术的战争会胜利；官兵上下一心追求胜利的战争会胜利；有准备的与无准备的敌人作战的战争会胜利；将领有才能而君主不故意加干涉的战争会胜利。这五例，是可以预见到胜利的战争。所以说：了解敌我双方，作战多少次都不会有战败；不了解敌人而了解自己，胜负场数将会参半；不了解敌人又不了解自己，无论多少次战斗必然都会失败。”
后人便以“知己知彼”来表示在做事之前了解全面的情况，就能使自己减少失败。
■ 纸醉金迷
典出宋？陶觳《清异录？居室》：有一小室，窗牖焕明，器皆金饰，纸光莹白，金彩夺目，所亲见之，归语人曰：“此室暂憩，令人金迷纸醉。”
唐昭宗时，有个医生名叫孟斧，闻名全国。因为经常入宫治病，他积攒了很多钱。唐朝末年，安禄山起兵造反，天下大乱，孟斧便举家迁往蜀中避难。
由于他在长安时经常进宫，对宫中的装饰非常熟悉，也非常喜欢皇宫高贵的气派。因此，他在购置新屋后，便将自己的新居装饰得富丽堂皇，还将其中的一间小房间按照宫中的样子布置起来，屋子室内的柜橱、桌子、椅子、茶几等家具，全部贴上一层薄薄的金箔。整间屋子金碧辉煌，令人眼花缭乱。每次有亲戚或朋友来，孟斧都要请他们参观这个房间，让他们大开眼界，赞叹不已。他的亲友们都说：“在孟斧的那个贴金箔的小房间里呆一会儿，便能使人纸醉金迷！”
“纸醉金迷”原意是被光芒四射的金纸所迷住。后用来形容奢侈豪华、腐朽享乐的生活。■ 指鹿为马
典出《史记？秦始皇本纪》：八月己亥，赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：“马也。”二世笑曰：“丞相误邪？谓鹿为马。”问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。或言鹿者，高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。
公元前207年，赵高杀李斯，任丞相，朝中当权。公元前206年夏，赵高想要造反，但是担心众大臣不听从，于是就先在朝中做了一个实验。一天他把一头鹿献给秦二世，对他说这是一匹马，秦二世笑了：“丞相弄错了吧，怎么把鹿说成马了呢”于是赵高问左右众人，众人有人为了奉承赵高说是鹿，也有人说是马。赵高事后把众人中说是鹿的人陷害与法，后大臣们都开始畏惧赵高。
四字篇 第十六章（2）
后世用“指鹿为马”来表示有意黑白混淆，是非不明。
■ 炙手可热
典出唐代诗人杜甫《丽人行》：箫鼓哀吟感鬼神，宾从杂遝实要津。后来鞍马何逡巡，当轩下马入锦茵。杨花雪落覆白蘋，青鸟飞去衔红巾。炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔。
唐玄宗后期，重用李林甫和杨国忠，并以二人先后为相，宠幸杨贵妃，使当时杨家的势力极大，他们结党营私，使朝廷统治不稳，后爆发了安禄山、史思明之乱，使唐朝元气大伤，就在玄宗逃跑的路上，杨国忠、杨玉环终于激起众怒，唐玄宗被迫赐死二人。“炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔。”便是杜甫在753年3月3日杨贵妃曲江边游春野宴后所写，借以讽刺杨氏兄妹的骄奢淫逸。
后人之后便用“炙手可热”来表示在一时内特别受关注的人，现在这个词几乎不含贬义。
■ 众志成城
典出《国语？周语下》：众心成城，众口铄金。
东周景王二十三年（公元前522年），景王打算用从民间搜刮来的铜铸两口钟。
大臣单穆公劝谏道：“大王您不能那么做。铸大钟要花好多钱，而这些钱都要出自老百姓身上啊。而且，钟的大小是有规定的，如今您要铸大钟，那大钟如果铸出来，不仅劳民伤财，而且也不会听到悦耳的音乐啊！”
景王听了很不高兴，就又问主管音乐的伶官州鸠的意见，州鸠也劝阻说：“各种乐器声音的大小轻重是有界限的，超过这个界限音乐就不和谐了。大王要造的大钟，从音乐的角度来说，是不和谐的；从国家和百姓的角度来说，也是不应该的。”
景王不听劝谏，一意孤行。第二年，钟造好了，周景王对州鸠说：“你看这钟声不是很和谐吗？”州鸠说：“不见得吧，百姓拥护，那才叫和谐，可如今大王花了那么多钱铸钟，百姓怨声载道，怎么能说和谐呢？俗话说，‘众心成城，众口铄金啊’！”
意思是说，老百姓共同喜欢的东西，很少不实现的，而他们共同厌恶的东西，也很少不废灭的。
后来，“众心成城”被人们写作了“众志成城”，指万众一心，像坚固的城墙一样不可摧毁。比喻团结一致，力量无比强大。
■ 庄周梦蝶
典出《庄子？齐物论》：昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与？周与蝴蝶则必有分矣。此之谓物化。
庄周是继老子之后的道学派代表人物，他主张与世无争，修身养性，清静无为。他的言论也充满浪漫主义的色彩，他想要有一种天地与我并生，万物与我为一的境界，他也想要达到一种完全的自由状态。
有一天，他做梦梦见自己变成了一只蝴蝶，在空中飞来飞去，自在快活。但是，不久后他便醒来了，发现自己还是那个僵卧在床上的庄周，于是他想，是蝴蝶做梦成了庄周了呢，还是庄周做梦成为蝴蝶了呢。清朝的张潮在《幽梦影》中：“庄周梦为蝴蝶，庄周之幸也，蝴蝶梦为庄周，蝴蝶之不幸也”表现出来的精神状态与庄周梦蝶的状态空灵相似。
后人用“庄周梦蝶”来比喻梦幻迷离的状态或是往事的回忆。
■ 捉刀代笔
典出南朝宋时刘义庆所著的《世说新语？客止》：使崔季珪代，帝自捉刀立床头。既毕，令间谍问曰：“魏王何如？”匈奴使答曰：“魏王雅望非常；然床头捉刀人，此乃英雄也。”
曹操在接见匈奴使臣时，怕自己的相貌丑陋，不能够让远方而来的使臣信服，于是让自己的部下崔琰代替自己出来接见匈奴的使臣，而自己则持刀站在床头。后来接见完毕，曹操让人私下去问使臣对魏王有什么样的印象，使臣说：“魏王外表温文尔雅，但床边捉刀之人定是英雄盖世。”曹操听说后，立即派人去追杀使臣。
后人便以“捉刀代笔”来表示为别人写文章。
■ 自惭形秽
典出南朝？宋？刘义庆《世说新语？容止》：骡骑王武于；是卫玠之舅，隽爽有风姿，见玠叹曰：“珠玉在侧，觉我形秽”。
晋朝有个骠骑将军名叫王济，相貌堂堂，一表人才，并且接人待物很有风度，在城中名声颇盛。后来王济的外甥卫玠来投靠他，王济一见卫玠就说：“人说我的相貌堂堂，站在卫玠身边就像是石块与明珠对比，让我自惭形秽。”后王济带卫玠上街，更是引起众人的围观，众人以为卫玠是白玉铸成，有人有意考卫玠一些玄理，卫玠应对有度，众人赞叹不已，说三个王济也抵不过一个卫玠啊。
后人便以“自惭形秽”来表示一个人自愧不如别人。
■ 自相矛盾
典出《韩非子？难一》：楚人有鬻盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”或曰：“以子之矛陷子之盾，何如？”其人弗能应也。
春秋战国时期，有一个楚国人拿着一只矛和一只盾在街市上卖，他先是夸自己的盾说：“我的盾非常坚硬，没有任何的武器可以击穿它”，然后他又夸自己的矛说：“我的矛是世界上最利的矛，没有它刺不穿的障碍”，然后有一个人问他：“那若是用你的矛来刺你的盾，结果会是怎么样的呢”这个人便回答不上来了。
后人便经常用“自相矛盾”来表示一个人说话做事前后矛盾，自相抵触。
■ 纵虎归山
典出晋时司马彪所著《零陵先贤传》：璋遣法正迎刘备，巴谏曰：“备，雄人也，入必为害，不可内也。”既入，巴复谏曰：“若使备讨张鲁，是放虎于山林也。”璋不听。
东汉末年，吕布偷袭徐州之后让刘备居于小沛，后因刘备聚集万余人而攻打小沛，刘备无奈之下去许都投奔曹操，曹操的谋士程昱知道刘备必不能长久居于人之下，于是劝曹操杀掉他，曹操不采纳他的建议。后刘备因曹操野心日盛，以韬晦之计骗过曹操，并借攻打袁术之名向曹操借军五万离开曹操，袁术病死，刘备攻下徐州，自立旗号。曹操遂悔攻打刘备，刘备败。
“纵虎归山”指把老虎放回山林，比喻把厉害的人放回属于他的地方，遗留后患。